《》章 節目錄 第七十九章 秦瓊歸隱 文 / 天山譚談
麻叔謀癡癡呆呆過了一夜，第二天早晨剛起床，只見家奴黃金窟帶領著兩個人，抬著兩個罈子，慢慢走到跟前說道：「這二人乃是睢陽城中的百姓，恐怕挖河破壞城池，全城有錢的人家只有一百八十戶，共湊了黃金三千兩，情願獻給老爺，求老爺開恩保護此城。小人不敢自作主張，所以把這兩個領頭的帶來見老爺。」那兩個百姓跪在地下，慌忙磕頭說道：「求老爺開恩，救了滿城老百姓的性命吧。」麻叔謀心裡十分驚訝，想道：「果然有三千兩金子，昨夜之夢，不可不信。」麻叔謀想起了夢中的事心裡又害怕，見了金子又高興，不敢不保護城池。就對二人說道：「為了你們要安居，倒叫我違背聖旨。我如果不答應，又說我不近人情，現在只好讓河往西南穿過去，保護這座城池吧。」那兩個百姓聽見麻叔謀答應了，連連磕頭，說道：「謝老爺天恩，真是一件大陰功。」麻叔謀說道：「答應是答應了，只是不許在外面亂講！快去吧！」兩個百姓說道：「蒙老爺厚恩，感恩不盡，還敢亂講什麼！」磕了頭就出去了。麻叔謀見百姓走了，就叫黃金窟將黃金一壇一壇的拿進裡面。打開一看，果然是：
纍纍赤氣驚貪眼，耀耀精光動欲心。
試問古來名利客，幾人到此不情深。
麻叔謀收了黃金，就決定明日昇堂，安排改變河道。第二天，麻叔謀升堂以後，宣召壕塞使陳伯恭。此時陳伯恭正在河道督工，只有叔寶在那裡伺候，過來參見麻叔謀。麻叔謀問道：「河道離睢陽城還有多遠？」叔寶說道：「還有十里，縣官正在發通知，讓全城的老百姓搬遷，拆毀房屋動工。」麻叔謀說道：「這麼堅固的城池，煙火又很繁盛，怎麼能忍心拆毀呢？又要讓老百姓遭難。不如就在城外另找河道，不驚動滿城百姓了，就派你去辦這件事。」秦叔寶說道：「前天老爺已經讓有關人員畫好圖紙，定好界樁，說要奉旨開鑿此城，洩去王氣，恐怕很難改移。」叔謀說道：「你這個人怎麼這麼死心眼呢？奉旨開鑿王氣，只要在這一帶地方就行了，何必一定要在城中呢？凡事怎麼方便怎麼幹，說什麼畫定圖紙，快去照我說的辦。」叔寶看麻叔謀已經決定要改河道，不好再說什麼了，只得照辦。
叔寶的這個差事其實是個好差事，經過的鄉村人家，有的要免掘他墳墓田園，有的要保全他家房產，都十兩五兩，二十三十，求人來說情。叔寶一概不受，只是根據實際情況制定一個更改的河道。這一天，叔寶來回復麻叔謀，恰好副總管令狐達也來了。他聽說要改河道，來見麻叔謀，兩個人正在爭吵不休。只見叔寶跪下稟道：「卑職勘察河道發現，如果從城外另外取河道，比從城內遠二十多里。」麻叔謀正沒地方出氣，說道：「我只是派你去城外找河道，你管什麼差二十里三十里？」叔寶說道：「路遠所用人工就要增多，錢糧也要增多，限期又要延長，卑職只是想說明白。」麻叔謀更加惱火，說道：「人工不用你家人工，錢糧不用你家錢糧，你多大官，在此亂講！」這話分明是說給令狐達聽的。令狐達說道：「改道的利弊，允許每個人直言，既然是朝廷的官員，就有權力管朝廷的事，都應該從長計議，況且開掘此城是有聖旨的。」叔謀道：「老兄只說聖旨，這保護城池，宋襄公奉有上帝的旨意。前天在夢中，我為了執法，堅決不同意改河道，幾乎被華司馬用銅汁灌殺，那時你們兩人又在哪裡？」令狐達大笑，說道：「哪裡來的這樣的鬼話。」麻叔謀又對叔寶說道：「是，你這樣一個朝廷官，也要來管朝廷事，你得了城外百姓的銀子，所以來這裡胡講，我不用你了，看你還管不管！」令狐達爭不過麻叔謀，憤憤不平，只得回到自己的衙門，寫上奏朝廷的奏折去了。叔寶走出門外，麻叔謀裡面已經掛出一面白牌，牌子上寫道：壕塞副使秦瓊，生事擾民，阻撓公務，著革職回籍。秦叔寶看了說道：「狄去邪原說這人難服事，果然不假。」當時就打算收拾行李回家，卻不知這正是上天成全叔寶。
叔寶因遭麻叔謀罷免，正收拾行李準備起身，只見令狐達派人來了，想讓秦瓊到他麾下效用。秦叔寶心想：「我這次來不過是為避禍來的，這監督河工，估計也做不出事業來。」就對那人說道：「卑職家有八十歲的老母，無奈被上官差遣，不得已才來的，今天幸虧被放了，本人歸心如箭，不能夠服事令狐爺了。」秦瓊打發了那人，又想到：「來總管平日待我不錯，況且看在李玄邃和羅老將軍的面子上，我回去以後肯定還會讓我在他麾下任職。只是我高高興興出來，現在又轉回去，這叫做此去好憑三寸舌，再來不值半文錢了。看如今勞役不休，巡遊不息，百姓怨憤，不出十年，天下肯定會大亂，到時候恐怕還是我們這些人出來平定。功名爵祿，只是早晚的事，何必著急，況且家有老母，正應當膝下承歡，何苦留戀什麼功名，虧了作為兒子的責任。」又想道：「如果回到齊州城，來總管肯定會來找我，劉刺史也不會放過我，不如像隱士那樣隱居山林。」因此秦瓊回去以後，就在齊州城外一個小山村買了一處房屋。
草草三間茅屋，裡邊有幾間內房，堂屋旁邊竹林裡有幾間書房，周圍種著桑榆，形成天然的籬笆牆，籬笆牆外是幾十畝麥田棗地。叔寶在一天晚上進入城中，見了母親，說起與世不合，不想再求什麼功名。因為叔寶以前為了求功名經常出差，四處奔走，秦母也想讓他安居。叔寶就將城中的宅子贈給了樊建威，報答樊建威在他不在的時候照顧老母。自己帶著母親妻子，搬到了小山村。樊建威和賈潤甫曾經勸他再進總管府。叔寶笑著說道：「也就這樣了，倒落得清閒自在。」後來來總管知道秦瓊回來了，還想讓他來自己麾下效力。叔寶推托母親已老，自己有病，不願意去，來總管也沒有勉強。凡是有朋友來看他，他也不拒絕，只是因為母親年齡大了，秦瓊自己只不敢出外交遊。每天只是尋山問水，種竹澆花，酒送黃昏，棋消白晝，一切英豪壯氣，都暫時收斂起來了。樊建威、賈潤甫都說道：「可惜了這個英雄，只因為接連遭受挫折，弄得意氣消磨，放情山水。」他們不知道秦瓊已經看清了當時的形勢，知道以後肯定少不了他，現在養精蓄銳，是為了以後大顯身手。正是：
日落淮城把釣竿，晚風習習葛衣單。
丈夫未展絲綸手，一任旁人帶笑看。
卻說煬帝天天在西苑與袁寶兒、朱貴兒、杳娘、妥娘、各院夫人，縱淫無度。這一天吏部侍郎裴矩在張掖與西域胡人開市，換來了一匹大宛良馬，渾身雪白，異常英俊，就派人獻給煬帝。煬帝聽說裴矩獻馬，就同各院夫人、眾美人，到翠光湖堤邊來看。煬帝叫人把馬牽到堤上來，仔細一看，只見那匹馬果然漂亮，渾身毛片就如白雪剪成一般。真個是千金難買的無價之寶。
煬帝看了，滿心歡喜，不住口的稱讚道：「果然好馬，果然好馬！」秦夫人說道：「此馬外邊的毛片確實可愛，只是不知道走起來如何？」煬帝笑著說道：「毛片既然好，必定善走，就如美人一般，容顏秀麗，自然聰慧有才。朕小時候最愛騎射，因為現在天下太平，在深宮安享久了，這些騎馬射箭，都生疏了。今天看見這匹駿馬，心下不覺有幾分癢癢。朕今天騎上這馬走一走，讓眾位妃子看看如何？」眾夫人還沒有來得及回答，只見王義跪在地下奏道：「新來的胡馬，還沒有經過操練，不知道是溫順還是烈性。陛下怎能以萬乘之尊，臨此不測之險以為兒戲！」煬帝笑著說道：「朕不比那些嬌脆之主，以前的時候，無論什麼樣的烈馬，也都騎過，況且今天在御苑之中，又是這樣的良馬，騎上耍一耍，不過一里半里，哪有什麼危險！」煬帝說完，就將身上的龍袍脫下，換了一件最輕軟五彩蟠龍的便衣，也不戴金紗帽，只戴一頂軟翅紗巾，腳下換了一雙天藍軟底靴兒，拿了一根金鞭子，便盤鞍上馬。眾夫人慌忙拿酒來，說道：「陛下慢點走，先滿飲三杯助興。」煬帝很高興，說道：「拿來拿來。」就把酒接在手裡，一飲而盡。眾夫人又斟上兩杯，煬帝也不推辭，都笑嘻嘻地吃了。吃完三杯，兩個牽馬的太監將馬緩緩地領到堤上。
煬帝左手挽定了絲韁，雙膝夾緊鞍轡，右手將金鞭輕輕在馬尾上打了一下，那馬果然有些奇異，見金鞭打下，也不驚，也不跳，放開四蹄，悠悠揚揚地望前跑去，跑完了這條長堤。煬帝把絲韁一勒，那馬就慢慢地停住了。眾夫人、美人與宮娥、太監見煬帝坐在馬上，風流飄逸，毫無驚懼之色，大家都齊呼萬歲。煬帝跳下馬來，洋洋得意地對眾夫人說道：「朕這馬跑得怎麼樣？」眾夫人都稱讚道：「陛下既能文，又能武，這樣的英雄，古今帝王確實都不能相比。」又獻上酒來。煬帝說道：「朕雖然擅長騎馬，這馬確實也不一般，騎在上面，又平又穩，又解人意，要東就東，要西就西，一點都不用操心，果然是匹良馬。朕自己騎馬看不到這馬跑起來是什麼樣子，你們宮娥中，不論是誰會騎馬，騎上這馬跑一圈給朕看看，豈不妙哉！」眾宮人你看看我，我看看你，沒有一人答應。煬帝笑了笑，說道：「這西苑中三千粉黛，八百妖娥，難道就沒一個女中男子，能騎馬給朕看的嗎？」朱貴兒在旁邊說道：「薛冶兒既然善舞劍，一定會跑馬。」煬帝聽了大喜，說道：「分析的很有道理。」