《》第一卷 鄉村生涯 第16章 姐姐的維護 文 / 依依蘭兮
誰知，就在擺宴席這天，苗天寶見佟玉兒美貌，喝了幾碗酒醉醺醺的居然趁人不注意進新房欲調戲，嚇得佟玉兒花容失色從新房裡奔了出來，苗天寶還笑嘻嘻的在後邊追著。
當時眾人正吃喝得熱鬧，見狀都愣住了。正在敬酒的苗楚河大怒，一碗酒水潑到苗天寶臉上，幾個坐的近的大叔兄弟們忙將苗天寶拉住強行帶了下去。
夏氏一見自己的兒子受了欺負又趁機撒潑撒鬧起來，族裡的長輩們氣得不行，三叔公冷著臉喝住了夏氏，說她管教不嚴教出這樣的兒子不思悔過還敢撒潑？是不是又想母子倆一塊進祠堂了？
做弟弟的，調戲剛進門的嫂子，而且還追到大庭廣眾之下來了，傳了出去，整個苗家都要被人嗤笑。
夏氏一下子白了臉不敢再吱聲，苗楚河卻趁機跪在了三叔公幾位長輩面前，隱晦的表示將來自己去書院了，妻子在家如何能安心，請幾位長輩幫忙做主。
三叔公等都是知道苗天寶和夏氏的德性的，聞言不由也愣住了。可苗楚河那就是苗家的希望之苗啊，如果因為整天惦記著家裡的媳婦不能安心讀書，何年何月才能考中舉人、進士？苗家村還等著靠他揚眉吐氣、在四鄰八鄉威風威風呢！
夏氏氣得又大叫起來：「你這是什麼意思？自古以來哪家的兒媳婦不用操持家務、侍奉婆婆？她不留在家裡還能去哪兒？你這是忤逆、是不孝！」
三叔公等聞言恨恨瞪了葉氏一眼，卻對她的話也反駁不得。
夏氏冷笑不已，心中暗暗得意，心道你就作吧，等過幾天，看老娘怎麼收拾那小娘皮！哼，那狐媚子樣又是個不知哪裡逃難來的，一看就不是正經人家的東西！就算把她怎麼樣了，她還敢說出去不成！
這時苗翠蘭便出來輕歎著道：「我那裡做豆腐倒是還缺少個人手，要不就讓玉兒去我那裡幫忙吧！」
「不行！我不同意！」夏氏一口便回絕了。()
「我看就這麼定了！」三叔公冷冷道：「你說你娶媳婦，可你花了錢下了聘嗎？置辦酒席的錢都是人家翠蘭出的，你還好意思擺婆婆的架子？楚河上書院難道不要花費嗎？這幾年都是翠蘭出的錢，他娶了媳婦讓媳婦給姐姐幫忙你有意見？你是安的什麼心？巴不得楚河考不上是不是？哼，我告訴你，楚河可是咱們苗家一族的希望，你要是敢搗亂那就是與全村人為敵！」
夏氏見人人都幫著苗楚河姐弟，心裡那個恨簡直沒法形容，她很想不管不顧的撒潑同三叔公大吵上一頓，可是自家丈夫已經不在了，加上前幾次吃的虧到底讓她學了乖，忍了又忍忍下心頭的氣便哼了聲道：「要去，那也行。可這工錢需得交給我！這可是我家的兒媳婦，沒個白給人做工的理兒！」
苗翠蘭又好氣又好笑，見三叔公望過來倒也答應的乾脆，「工錢當然是有，一個月兩錢銀子，下月初發放本月工錢。」
夏氏覺得太少，還在一旁嘀嘀咕咕的想要加價，被三叔公一瞪眼呵斥幾聲只得忍氣吞聲不敢言了。
眾人見了心中無不歎息，都覺苗翠蘭兩口子太不容易，夏氏的為人當真叫人鄙視。
一件大事總算塵埃落定，所有人都鬆了口氣，便繼續酒宴吃喝，盡歡而散。
眾人走後，天色也晚了，苗翠蘭和陸忠帶著三個孩子便在村裡別的人家借宿了一晚。夏氏少不得又對苗楚河冷言冷語一頓指桑罵槐，苗楚河早已習慣只做沒聽見懶得搭理她，反正如今自己已經長大成人了，又是村裡唯一的秀才，夏氏再也不可能像從前一樣跟自己動手，就算是罵也不敢指名道姓，他要是跟她吵鬧，那是看得起她！
夏氏故意在新房窗戶底下罵，苗楚河免疫力早已訓練出來了可以不當一回事兒，佟玉兒卻哪裡見過這種陣勢？心裡針扎似的難受不安，原本是大喜的日子，卻弄得心裡悶悶的沒了半分喜氣。
苗楚河見她這樣心中不覺愧疚，握著她的手柔聲道：「玉兒，我讓你受委屈了……」
佟玉兒心中一暖，抬眸含笑道：「我沒有什麼，不過這一晚上罷了，明日咱們就去姐姐姐夫那裡。倒是你，這些年你過的肯定很不容易吧？」
苗楚河微微一笑，伸手將她攬著抱在自己懷中，輕歎道：「還好有姐姐姐夫在，我也沒受什麼罪。玉兒，往後在姐姐姐夫家，你要——」
「我知道，」佟玉兒抬手輕輕掩住他的嘴柔聲道：「你在書院裡放心便是，我會好好的跟姐姐姐夫相處，會學著做家務，會聽姐姐姐夫的話幫忙幹活，不管是做飯洗衣劈柴還是下田下地，我，我都可以學的。姐姐姐夫對咱們恩重如山，咱們一定要報答他們。」
苗楚河笑道：「你能這麼想我就放心了！玉兒，我定不負你，將來——將來再說吧，我會證明給你看。」
佟玉兒嬌羞的「嗯」了一聲，輕輕的伏在丈夫的懷中，低低說道：「我相信你，我的眼光也不會錯的……」
苗楚河一笑，抱著她輕輕壓到床上。
**一夜，良辰美景。
第二天一早，苗楚河果然便帶著佟玉兒離開了苗家。夏氏冷冷的瞅著，苗天寶一雙貪婪好色的眸子毫不遮掩的在佟玉兒身上轉悠，佟玉兒十分羞惱，連頭也不敢抬。苗楚河亦暗惱不已，連早飯也不吃便帶著佟玉兒走了。
苗楚河在陸家待了三天便回書院去了，兩人依依惜別。佟玉兒已經換上了荊釵布裙做普通村婦打扮，幫著做家務幹活。
苗翠蘭是在一大家子人回到陸家的當天就當著苗楚河、佟玉兒的面把話說得很清楚了：「我知道你原先是大戶人家的小姐，可這條路是你自己選的，是好是歹你也只能自個認了！我們家就是一般的農村人家，可伺候不起嬌生慣養的大小姐，既然是說好了你過來幫忙做工，該叫你做什麼我是不會客氣的，你呢，千萬別生氣、也別不情願！不會的便問我，不要悶在心裡，有什麼不滿也可以跟我當面說，咱們再商量了解決！你若不好意思跟我說，回頭楚河回來了你跟他說也是一樣。如果你覺著太辛苦太累受不了，或者不習慣同我們相處，你隨時都可以離開，大家好聚好散，我一句話都沒有！我最恨的便是背地裡搬弄口舌是非的長舌婦，若誰敢在背後亂嚼舌頭挑三窩四，我知道了是不依的！還有，你在家裡的一些生活習慣，少不得也慢慢的改過來，我們家的情況你也看見了，跟你們家那肯定是沒法兒比的！當然，你如今算是我的弟媳婦了，我自然也會護著你，斷不會叫人欺負了你去！話呢，我先跟你們說清楚明白了，省得將來鬧出什麼不快來倒弄得我左右不是人！」
苗楚河知道姐姐一向來說話都是這樣直來直往，他也覺得姐姐說的在理，就不知佟玉兒會不會有什麼想法，便朝佟玉兒看去。
佟玉兒心中原本還有些不安，到底有種寄人籬下的感覺，聽了苗翠蘭這一番話心裡反倒踏實了許多，忙笑道：「姐姐一番好心我若還不能體會那真是該死了！我什麼都不會，還請姐姐教我，不管讓我做什麼我都願意的！姐姐放心，玉兒以後定會做好本分，不教姐姐姐夫為難！」
「是啊姐姐，玉兒不是那種嬌生慣養的小姐脾性，姐姐您不用太見外。」苗楚河也忙道。
苗翠蘭便點頭笑道：「你們都這麼說那我就放心了！往後啊，這兒就是你們的家，儘管安心住下吧！」
苗楚河和佟玉兒忙又道謝。
苗楚河走了之後，佟玉兒果然每日便跟著苗翠蘭做活計。苗翠蘭倒也沒一上來就讓她做重活，無非就是打掃院子、做飯、燒水、摘菜、收拾屋子、喂雞喂鴨、給小雪小暑兩個孩子洗澡看管他們等瑣碎之事，做豆腐和腐竹、豆腐乾的時候也叫她幫幫忙。
佟玉兒人很勤快，性子也溫溫柔柔的，做活甚是用心細緻，並不偷懶，一學就會。苗翠蘭和陸忠又憐她幾分，待她甚好，小雪和小暑、陸琦也很喜歡跟她待在一處。一家人的日子過得十分安寧和諧，佟玉兒的心也漸漸的放了下來，不知不覺中打心眼裡把自己當成了這個家裡的一份子。
可惜有人放著好好的日子不過就是偏要生事。
一個月的時間還沒過去，就開始不安分了。
「小舅母！小舅母！不好啦！苗家那個無賴苗天寶來啦！」這天佟玉兒正在院子裡打掃，陸小暑和小雪姐妹倆從外頭奔進來一路喊道。
佟玉兒一驚，「吧嗒」一聲手裡的掃帚落地，驚得花容失色。雖然她和苗楚河成親那天是故意設計苗天寶，收買了人灌得苗天寶半醉，然後用話有意刺激擠兌他令他做出那等事來，可那人那種垂涎欲滴色瞇瞇的神情目光卻是全不作假的，令佟玉兒噁心不舒服了許久才緩過勁來。
沒想到，他又來了！