正文 三，衛家少爺 文 / 綠無雙
這幾日桃絳雪開始學習秀工了，為了不讓她出去做活，她嬸娘當真用一個月省吃儉用省下來的工錢，給她買了一些針線和棉布回來，但是由於太過拮据，並沒有能請到教秀工的師傅。
嬸娘教了她一些簡易的針法，讓她自己在家裡琢磨。雖然不是特別喜歡，但是為了讓嬸娘高興，桃絳雪只好呆在家裡學做女紅。
窮苦人家的孩子都是打小在外做工，沒可能像大戶家小姐一樣正兒八經的呆在家裡做女紅，臨近的幾戶人家知道桃絳雪她嬸娘將桃絳雪留在家中，七嘴八舌的傳出不少議論來，她嬸娘也只是一笑應之。
桃絳雪學秀工十分認真，因為偶然有一次上街買繡線的時候，在繡品店裡看到有花式各樣秀工精美的繡品出售，忽然明白原來秀活做的好也是能夠換錢的。
大半個月的日子過去，桃絳雪的秀工很有些長進。
這時正月剛過，天氣卻忽然變得愈發寒冷，而嬸娘上了年紀，適應不來，近日裡有些咳嗽。
桃絳雪擔心嬸娘的身體，想去給她請郎中來看病，嬸娘不願意，只讓桃絳雪替她去鎮上的藥堂裡買了幾味藥材回來煎了吃。
藥是最便宜的那種，吃了好幾天也不見好轉，桃絳雪心中著急，偷偷的從家中儲錢的罐子裡拿了些錢，去藥堂裡請坐堂的郎中開了個止咳的方子，換了一些好點的藥材。卻又怕被嬸娘發現她拿了錢，於是她早晚呆在家中做秀活兒，中午趁著嬸娘外出做工的時候，偷偷的去幫大戶人家裡幹點活，每天掙一兩個銅板放回錢罐子裡。
大戶人家人多院大，有很多瑣碎事情需要人做，所以桃絳雪隔三差五的總能得到些活兒，有時候洗洗衣服，有時候除除塵，有時候去地裡拔拔草。
今天則是放牛。
「別把牛給放不見了啊，要不你在衛家做一輩子的工都還不起。」為著衛家管家這一句叮囑，桃絳雪坐在山坡上一眨不眨的盯著兩頭大黃牛足足一個多時辰。
日頭西偏的時候，兩隻牛也吃的差不多了，桃絳雪牽著牛往回走，剛走到鎮口，就看到一群人扒在河邊嬉鬧。
這一條河，從鎮子中間穿過，河水清淺不徐不疾，出了鎮子河溝變的寬深，水流就急促起來，河邊生滿野草蓬蒿，常是鎮裡小孩的玩樂之處。
桃絳雪老遠就看到那是一群穿著鮮亮的小子，不用想都知道是鎮子大戶人家的那一群公子少爺，於是她牽著牛，遠遠的饒了開。
邊野小鎮的大戶人家，自然比不得那些京畿要地之中的豪門世家家規嚴謹，這些公子少爺們也過得隨性的多，不想唸書寫字的時候，就可以鬥鬥蛐蛐抓抓鳥，而現在正值隆冬時節，沒得玩，便湊在一起掏蛇窩子。
幾個十來歲的少爺蹲在河岸邊，拿著棍子在泥裡捅來捅去，末了，有人大叫了一聲，一個個子瘦小的小子舉著一團黑黑的東西跳了起來，其他幾個公子哥兒仰頭一看，也都哄然而起，爭著去奪那小子手中的東西，一群人追追打打的自河邊跑了開。
桃絳雪趕緊站定，想等這群人跑開再走，沒想這群公子哥兒們一路朝著這邊跑過來。原本也沒人在意她，但是打她身前經過的時候，其中一人在她面前停了下來，於是其他人也紛紛的停住。
率先停下來的正是那衛家的少爺衛世宏，他站在桃絳雪面前，吊兒郎當的看了看桃絳雪，冷不丁的就奪過那小個子手中的黑色物什，一把扔到了桃降雪身上。
桃降雪被著突如其來的東西驚了一下，猛的退後兩步，低頭一看，卻是一條凍僵的水蛇。
雖然有些恐怖，但是冬天的蛇都很蠢頓，也就沒什麼可怕的了。
衛世宏見桃絳雪並沒被嚇的驚慌失措大哭大叫，大感失望，瞥了圈在地上的水蛇一眼，一腳踢開。
桃絳雪默不作聲的牽了牛，饒過衛世宏準備走。
「站住！」衛世宏一步攔過來，「誰讓你走了？」
桃絳雪又站住，淡淡問：「少爺，有事嗎？」
衛世宏微微一怔，見桃絳雪表情平淡，看也沒看他，他不禁微微一怔，隨即很不爽的推了桃絳雪一把，「沒事不能叫你？老子是少爺，想叫你怎麼樣你就得怎樣。」
桃絳雪比衛家少爺矮了許多，被他推的連退幾步，背靠上牛臉才站穩。她有些氣惱的看了衛世宏一眼，又撐著牛角站直身子，一聲不吭的站著。
衛世宏看到桃絳雪臉上略帶了點氣鬱的神情，頓時來了勁，得意的說：「怎樣？不服？你又敢瞪老子？」
桃絳雪扯起栓牛的麻繩，理了理衣服，「不敢。」
這個『不敢』說的甚是理直氣壯，衛世宏又是一怔的功夫，桃絳雪已經抬腳走了。
一群人就那麼愣愣的看著桃絳雪牽著牛，往鎮口而去。
半響，衛世宏一抬手，指著桃絳雪道：「給老子站住！」
桃絳雪站定，回頭將他看著。
「老子幾時准你走了？」衛世宏領著一群半大不小的孩子走上前，「老子要吃蛇，你給老子去抓幾條來！」
桃絳雪指了指地上的蛇：「那不是有麼，一條夠你吃了。」
衛世宏抱著手臂，撇頭看了身側一眼：「這麼多人，一條夠吃麼？去，給老子抓去！」
桃絳雪頓了頓，「少爺，我還得去幹活，沒空給你抓，你自己抓吧。」
衛世宏頓時氣結，罵道：「幹活？幹什麼活兒？你是我家下人，伺候老子就是你的活兒！再說了，就你這副猴子樣兒，能幹的了什麼活兒？要不是我祖奶奶看你們可憐同情你們，才不會要你呢！」
他輕蔑的瞥了桃絳雪一眼，從衣兜裡掏出一把銅錢，往桃絳雪身上一扔：「不就為幾個錢麼？老子給你，這夠你干一個多月的活了。」
銅錢砸在身上，又嘩啦啦的落到地裡，桃絳雪垂眼看了看，站著沒動，「我不會抓蛇，少爺拿這些錢去雇別人吧。」
說完又要走。
「老子說讓你抓你就得抓！」衛世宏惱怒，放出話來：「要不然你以後別想能在我家得到活幹！」
桃絳雪終於莫可奈何的站住，默不作聲的將兩隻大黃牛牽到鎮口的樹下繫住，然後給衛大少爺去抓蛇。
大冬天裡，少爺們不願意親自動手，便讓桃降雪下河去抓，他們則圍在岸邊指手畫腳。
桃絳雪挽著褲腿，拿著木棍，站在水裡沿著河溝給他們摸蛇，不一會兒腿腳就凍得麻木了，治好咬著牙努力的不跌到河裡。
好半天終於在河溝裡找到一個小洞，伸手進去摸出一條細長的小黑蛇，遞給岸上的衛世宏，衛世宏一腳踢了開：「你連蛇都不認得？這麼小，分明是泥鰍！」
桃降雪只好再找。
找了好久，才終於抓出一條格外粗大的出來，幾位公子哥兒總算是滿意了，爭搶著抓在手裡看。
桃降雪鬆了口氣，杵著木棍爬上岸來，才剛剛站穩，衛世宏卻猛的推了她一把：「才抓了一條就想上來？給老子繼續抓。」
桃降雪兩腳已凍的沒有知覺，被他這麼一推，直接倒在了河裡。大冬天裡河水森冷刺骨，瞬間包裹全身的寒意直叫人寒戰不止，桃降雪不禁的蜷起來，手腳凍得抽筋。而這一推又恰巧落在一處較深的位置，冬日裡又穿的嚴實，一沾水身體就變的格外沉，桃降雪掙扎了兩下，終於是沒能爬起來，卻是被水流帶入了河心。
站在岸上的一群公子哥兒同時驚住，眼睜睜看桃降雪飄出了老遠，才有人驚叫道：「世世世宏！那小叫花子飄飄飄走了！」
衛世宏也顯然沒有見過這種狀況，一臉的驚慌失措，費力的將眼睛從緩緩飄遠的桃絳雪身上移回來，「去，去叫人！」
「噢！」
幾個公子少爺趕緊的拔腿往鎮子裡跑，一邊跑一邊叫起來：「快來人！有人落水了！」
「喂！」衛世宏追上幾人，叮囑：「可別說是我推的！」
「知，知道。」幾人點頭，一撒腿往鎮裡去了。