《》章 節目錄 第七十八章 賀禮 文 / 荊釵布裙
金環想起那婆子說的話，便將那玩偶轉過身去，果然見其背後有一個小小的機括，似是白鐵製成，小小的很是精緻。
金環扳住那機括轉了兩圈，再鬆開手，卻見那西洋玩偶忽然在鏡面上旋轉起來。兩隻手臂也上下搖動，裙裾飄飄，舞姿靈動；小盒子裡同時傳出一陣細碎而清脆的樂聲，叮叮咚咚的似在給那玩偶伴奏。
阿離和金環突然見那玩偶動了起來，俱嚇了一跳；等到看著「她」隨著樂聲翩翩起舞的樣子，不覺又是驚訝又是新鮮，連忙將那小盒子拿起來，裡裡外外找尋了一遍，也沒參透其中的秘密。
待到那樂聲漸漸慢了下去，終至消失，那玩偶便也慢慢停止了轉動。
金環卻是大感興趣，連忙又去擰那機括，連著玩了幾遍，方拍手笑道：「好玩好玩，這西洋的玩意兒就是精巧有趣，倒有些像咱們的那「走馬燈」。只不過咱們那燈籠卻不會奏樂。對了，這東西還有一個名字，叫……咦？叫什麼來著？」
阿離笑道：「叫「八音盒」吧？我在三姐那裡見過這麼一個，聽說貴得很。小心收起來吧，可別玩壞了。」
金環忽然歎了口氣，眼神中露出幾分悠然神往，輕輕微笑道：「姑娘真是好命，能碰到李家三爺這麼心細又體貼的人。就算別的有什麼不如意的地方，和這個比起起來，又算得了什麼呢？」
邊說，邊將那八音盒小心翼翼地蓋好。鄭重其事地兩手捧著，收到阿離的妝匣裡去了。
阿離雖沒言語。心裡倒也微微一動。
又過了一天，阿離便覺得比頭一天更恢復得好了。發熱已完全退了下去，除了還有些頭痛鼻塞流鼻涕，身上還有些發軟以外，已經沒有大礙了。
念北恢復得也快，第二天便鬧著要來看阿離。葛氏掛念著兒子，也一大早就趕了過來，和李夫人兩個怕他再傷了風，百般地不許。哄了好久這才作罷。
但念北還是將自己這裡好吃好玩的裝了一大包，命一個小丫頭給阿離送了過去。還親筆畫了一幅畫：一個少爺模樣的男孩子趴在一個看不出是什麼東西的上面。嘴裡墨汁紛飛，很是痛苦的樣子。下面還附一行小字：我吐了，六姐吐了沒有？
阿離看得一頭霧水，不解地自語道：「吐什麼？」
那被差來送東西的小丫頭笑得咯咯的，好容易才止住笑，連忙屈膝福了幾福，眼睛瞅著腳尖，細聲道：
「就是前日府上二少爺落水後。不是被救起來了嗎？後來我們家三爺讓人拿了口大鍋倒扣在地上。把二少爺架著趴在鍋底上，吐出來好些泥水……」
阿離聽得膽戰心驚，當著那小丫頭不好問。只含糊了幾句，待把她打發走後，才瞪大了眼睛，小心翼翼地低聲問金環：「我……不會也這麼吐了一通吧？」
金環無奈地皺眉，點頭，眼中滿是同情之色。
阿離「啊」了一聲，不由自主便咬住了手指。呆了一會方不甘心地又問：「也……趴在大鍋上？」
金環瞅著她，繼續深深地點頭。
阿離跌坐在椅上，苦惱地絞著自己手裡的帕子，喃喃道：「那也……太狼狽，太不堪了吧？那李家三公子……也看見了？」
金環「唉」了一聲，歎道：「就是三爺想出來的法子，您說他能沒看見嗎？」
阿離臉上便有些訕訕的，咬著唇不吭聲了。半晌方低低地嘟噥了一句：「討厭，寒磣死了……」
曾家的幾位姑娘回到府裡，第二日也都各自遣了自己的丫頭又來李府問候念北幾人，順便撿了各人素日愛吃的東西送了來。
阿離這裡也收了不少禮物，唯獨不見世子陳暉遣人來問候一聲。阿離知道他高門貴公子的脾氣，這次又犯了這麼大的錯，連累得別人差點送掉性命，心下必是羞窘不堪，故而不好意思露面了，因此心裡也並不在意。
第三日正是正月初九，阿離的生日。
這一日阿離覺得身上幾乎就沒有什麼不適了，本想跟李夫人辭行，回府去的。怎奈李夫人百般不允，只笑著說：
「那日不是說好了，我要替你做生日麼？各色都齊備了；我們家裡養著的小戲班子為了這事，這兩日忙忙地新排了一出小戲，都預備在那裡了。六姑娘反而倒要走？這個斷乎不能依你。」
阿離見她如此，只得作罷，心裡倒有幾分惴惴不安起來，覺得太過隆重了。
李夫人又與她商議，看是不是應該把葛氏請來。
阿離卻不願意。
初進曾府的時候，關於生辰這些瑣事，閻媽媽都一一詢問過，葛氏不可能不知道。可眼見著已經過完了年，來李府作客這天都已是正月初七了，葛氏卻並沒有露出半點要為她慶賀生辰的意思。這時候卻要上趕著特特地跑去請她，實在是沒趣。況且還是在別人家裡，更覺尷尬。
索性根本就當沒有這回事，在李府裡躲過去算了。況且現在心裡對葛氏已存了芥蒂，看見她就有種異樣之感，這樣特殊的日子，更不想見到她。
李夫人很善解人意，從眼神裡便猜透了阿離的難言之隱，立刻便微笑道：「那就誰都不請，就咱們娘幾個關起門來自己過！」
誰知初九日這天一早起來，阿離便收到了曾府裡送來的第一份賀禮。
賀禮是嫻娘遣了她的乳母送來的：一對老坑翡翠鐲子。一望便知是上等好玉，一定價格不菲。
「上回在太太辦的賞梅宴上，我們八小姐看見您腕上戴的那只鐲子都破損了，心裡挺不好受的，跟我念叨了好幾回了，說「我過生日時，就只有六姐送了我一隻精緻的荷包；現在六姐也快過生日了，我卻實在沒什麼好送她的。真想送她一隻好鐲子，把那只破的替換下來，可惜我太窮了，置辦不起。」
嫻娘的乳母原樣兒向阿離學著嫻娘的話，一時感慨萬千，忍不住抬手拭了一下眼角，復又展顏笑道：「誰知道世間機緣的事真是難說，如今我們姑娘竟然成了郡主，這真是作夢也想不到的事！昨日她便差了府裡的買辦，到寶鏡樓撿著這最貴重的鐲子置辦了一對，今兒一大早就命奴婢給六姑娘賀壽來了。」
說著，便伏身在地上，笑道：「六姑娘今兒是壽星，老奴給您磕一個，祝您福壽綿長啊。」說著，當真要向阿離叩下頭去。
阿離連忙拉住她，笑道：「媽媽要折死我了。您是八妹的乳母，論理我也要叫您一聲媽媽呢，您的頭我可受不住」。因接了那對鐲子，低頭輕輕摩挲了好一會，方含笑向乳母道：「八妹是個有心的，我竟不知道，她是何時知道了我的生日的。媽媽回去替我多謝她。」
邊說，邊命金環給乳母看座，上茶，打賞。
金環上前接了那對鐲子，隨意瞅了一眼，便皮裡陽秋地淡笑道：「八小姐如今果然財大氣粗了！有錢就是好啊，這麼好的東西，如今說買就買，眼睛都不眨一下了。」
阿離便瞪了她一眼。
乳母並不知「落水」事件的底細，對金環的譏誚自然也沒聽出來，還以為她不過就是對嫻娘平步青雲很是羨慕罷了，因又笑道：「其實我們姑娘之前也早悄悄地給六姑娘準備下賀禮了，只是她說自己活計粗糙，如今有這對鐲子比著，越發拿不出手來了……」
「哦？是什麼？」阿離挑眉笑道。
乳母從懷裡掏出一隻疊得整整齊齊的小布包，打開來，從內取出一方大紅厚實地棉布套子，扁圓的，面子上繡著「喜鵲登梅」的花樣。繡工雖不夠精細，但一針一針的也足見下了一番工夫。
「這是……湯婆子外頭的套子？」阿離兩手接了過來，凝視著上面的圖案，紅底白梅，枝上站著兩隻喜鵲，說不出的喜慶。
「是啊，就這麼一幅圖，我們八小姐足足地繡了一個月呢！本來不想拿出來的，怕您說她「如今富貴了，倒拿這麼個不值錢的粗東西來糊弄人」，還是我說她「繡了那麼長時間好不容易才完工的，白收著豈不可惜？好歹是個心意」，八小姐這才勉強讓我一併送了來的。」
阿離沉默了好一會，方抬起頭，微笑道：「媽媽回去替我向你們姑娘道謝，就說東西我收到了，非常喜歡。」
乳母答應著，喝了一盅茶，便告辭而去。
這裡金環將東西收好，嘟噥著向阿離道：「真是看不透這八小姐是真心還是假意了。若是真心吧，她又怎麼會對姑娘做出那樣的事來？若是假意呢，這演戲就演得太像了些！不明白，真是不明白……」
阿離默然了一會，深深吸了口氣，便將那棉布套子展開，親手套在了自己床上那只湯婆子外面
正在這時，有個丫頭笑吟吟地走了來，向阿離恭聲道：「世子爺打發奴婢給六姑娘送賀禮來啦。」。(未完待續)