《》章 節目錄 密鼓（下） 文 / 薄慕顏
與此同時，玉儀正在上房陪著婆婆說話。
今兒羅家六位媳婦都來到了上房，前面三房雖然只是上京拜壽的，但是也不會立即就走，按照慣例一般會住上個五、六天。
底下六個兒媳婦，卻只有一個比自己年紀小，年紀大的那幾位，做自己的婆婆都足夠了，——不知道坐在上座的小湯氏，心裡是個什麼感受。
玉儀一襲鵝黃色喜上眉梢紋挑花褙子，下著天水碧的湖絲儒裙，墮馬髻，耳上一對雪白渾圓的珍珠墜，十分清新可人的小模樣兒。她在羅家的輩分高，只消坐著陪婆婆和嫂嫂們說話，底下自有五位侄媳婦兒忙活，一派淡定悠閒的姿態。
可惜有人偏生不讓她閒著。
「六弟妹。」三夫人今兒一身靛藍色的團紋褙子，當著兒媳的面，擺出一幅嚴肅的婆婆架子，只可惜說得話卻有些八卦，含笑問道：「聽說昨兒來的客人是瑤芳？想不到她命這麼好，不是從前被攆了出去嗎？居然還能生下小六的孩子，並且又回來了。」
四夫人在旁邊淡淡一笑，「這是咱們六弟妹賢惠大度，容得下人的好處。」
比起三夫人的唯恐天下不亂，玉儀更加討厭四夫人，總是一副標準的賢良婦人榜樣姿態，做起事來卻是叫人不齒。
自己昨天憋著的火氣還沒有發完，她又再次澆了一盆油。
對於兒媳們的勾心鬥角，小湯氏真的看多了，也沒有半分興趣捲入進去，——反正沒有一個兒子是自己生的，偏向誰都貼不到自己身上去。
不待玉儀說話，小湯氏便先道：「今兒就先這樣，都回吧。」
玉儀並沒有跟妯娌逞口舌之利的念頭，對著小湯氏說了兩句便出門，誰知還沒走出上房的院子，便被身後的五夫人叫住了。
「三嫂說的話是真的？」五夫人眉宇間有一絲凌厲，全然不似平日的柔和，——她素來不好去打聽他人是非，得知消息便慢了一拍。
玉儀知道這事是瞞不住的，頷首道：「是。」
對於五夫人這種標準的古代婦人說，假如只是一個尋常女人和丈夫滾過床單，其實根本算不上什麼事。但是這個女人卻是丈夫兄弟的姬妾，讓丈夫丟了大臉，更是間接害死丈夫的背後兇手，那可真是千刀萬剮都不足以消恨！
果然五夫人的眼裡閃過悲痛之色，恨聲道：「好好好，她居然還活著？！」
當初出了那件事以後，瑤芳就被小六送出了羅府，還以為即便不死，也一定是被人牙子買走了。
沒想到居然還活蹦亂跳的活著，並且還生下了孩子！
對了，孩子！難道……
五夫人突然一挑眉，不敢再深想下去，——當年六房的姬妾可不少，即便有些小六沒有收用，但是也足夠生孩子的了。
但是羅家的規矩，主母沒過門之前姬妾不許生庶子。
一般都是事後喝一碗避子湯，如果避不了，那就再來一碗更厲害的湯。
倒不是羅家的媳婦待遇好，一般大戶人家都會這麼做，因為豪門權貴家的媳婦一般出身不低，娘家大都勢力十分強大。
為了聯姻的效果著想，當然不會給未過門的媳婦心裡添堵。
六房也不例外，小六身邊的人一直都沒有懷孕。
那麼，那個孩子會不會……？
五夫人將身邊的人都揮退下去，正色問道：「還有一個孩子？」——
齊哥兒是五爺的孩子。
這件事只要自己和羅熙年不鬆口，瑤芳是不會腦殘說出去的，那麼即便五夫人心下懷疑，也不能夠確認吧。
站在羅熙年的立場，希望為兄長多留下一份血脈。
可站在五夫人的立場，若是知道齊哥兒是自己的庶子，並且是害死自己丈夫的女人生下的孽種，真不知道會發生些什麼事。
玉儀不敢露出知情的神色，故意微微皺眉，帶了一絲妒恨之意，做出惱恨羅熙年的樣子，「六爺好本事，都已經三歲多了。」——
齊哥兒的個子有點偏小，稍稍隱瞞一下年紀，錯過了當年出事的時間，應該能夠打消一些五夫人的懷疑吧？
和四房斗就夠心力憔悴的了，玉儀實在不想再多一個敵人，把一向支持六房的五夫人也捲進來，那樣只會更加忙亂不堪。
五夫人的目光果然有一絲閃爍，不知道是在確認齊哥兒的身份，還是在猜測玉儀知不知情，反正靜默了好一會兒，最後道：「小六中午回來了，讓他別出去，等下我去找他有話要說。」
玉儀原先還以為她要過去扇瑤芳幾巴掌，看來是小瞧了人家，哪怕面對的是間接殺夫仇人，居然也能淡定從容如斯——
當然了，也可能是五夫人以為自己不知情，不想透露當年的醜事，才在自己面前故作鎮定，等到回頭找羅熙年單獨面談。
不管是什麼，玉儀都隨之鬆了一口氣。
走到半路，玉儀突然止住了腳步，對段嬤嬤道：「去找到昨兒門房上當差的人，就說是我有話要問。」
段嬤嬤問道：「夫人這是……」
玉儀想起四夫人那不陰不陽的笑容，想起門房的人故意攔著瑤芳，讓來往賓客把熱鬧看了夠，然後又再放人進來，不由冷冷一笑，「我要教他們一點規矩！」
至於那個進來報信的小丫頭，還有領著瑤芳進門的婆子，暫且放過一馬，回頭讓她們自求多福，千萬別再撞到自己的手裡！
玉儀的規矩就是——，給門房上的兩個人一頓實打實的板子。
順帶也給六房的人立一立規矩，索性把甘菊、瑤芳以及所有的丫頭婆子，都叫了出來現場觀摩，只有齊哥兒和奶娘留在了後院。
「啊……，六夫人饒命……」
「六夫人……」
兩個門房被摁倒在長板凳上，板子一次又一次重重落下，頓時鬼哭狼嚎的聲音此起彼伏，讓聽的人都忍不住一陣陣哆嗦。
先頭還僅僅只是聲音的效果，打到後面打得狠了，漸漸出了血，兩人的屁股已經開了花，血肉模糊的一片，視覺衝擊相當強烈！
甘菊、瑤芳，以及好些丫頭們都不敢再看，紛紛扭了頭。
今兒找的是打板子的兩位好手，不管你是想打爛肉，還是想打斷骨頭，全憑人家多年來練出的手下功夫，任君選擇效果絕佳。
段嬤嬤上前道：「外院的劉媽媽來了。」
「先停下吧。」玉儀冷笑，四房的動作還真是夠快的。
今兒不過是打了兩個奴才，四夫人是不至於親自過來的，也不好讓自己的爪牙衝鋒陷陣，——想必這位劉媽媽，多半是其中一位門房有瓜葛吧。
玉儀一面想著，一面隔著細紗屏風往外看了一眼。
只見一個穿靛藍色比甲的中年婦人，身形微微有些發胖，臉上帶著擔憂焦急之色，隱隱還有一絲憤怒。人走得近了，隔著屏風行禮道：「給六夫人請安。」
「媽媽起來說話罷。」玉儀神色平淡，問道：「可是有什麼事？」
劉媽媽並沒有太看得起玉儀，這位六夫人不過是個破落戶罷了。
自己有主持中饋的四夫人撐腰，那可是未來的魯國夫人，還怕什麼？因此說話很是有些不客氣，問道：「不知我那孫子犯了什麼錯？惹得夫人如此生氣。」——
就不信，六夫人敢把自己的一腔妒忌說出來，讓眾人都知道，她是個容不得妾室和庶子的！居然二話不說就打人，今天倒要看她怎麼下得來台！
玉儀見對方一臉惱火和看好戲的樣子，不由有些好笑——
真是賞你幾分顏色，還就拿著開染坊了！
「彩鵑。」玉儀伸了手，搭著彩鵑站起身來，懶懶道：「外頭有些冷，進去把火盆子撥一撥。」也不理會那劉媽媽，頭也不回的走了。
劉媽媽在後頭喊道：「夫人……」
段嬤嬤上前一步擋住人，冷冷道：「你雖然是在外院當差的，也該知道一點內宅裡的規矩，夫人要進去歇息，你還想拉扯人不成？」——
說不清就這麼走了？
劉媽媽如何甘心孫子被打，惱道：「夫人要進去歇著我是管不著，但是打人總得有個說法吧？哼……，不然想打就打、想罵就罵，豈不是叫人笑話！」
「笑話？！」段嬤嬤對著她冷笑，指了指旁邊的瑤芳，「知道這位是誰嗎？」並不等劉媽媽回答，說道：「這是我們新封的芳姨娘，小齊大爺的生母，昨兒在門口求見六夫人，偏生被你的孫子攔住不讓進，害得母子倆都被凍壞了。」
劉媽媽有些轉不過來，怎麼……，合著六夫人要倒打一耙不成？
段嬤嬤又道：「你瞧瞧，芳姨娘到現在還臉色不大好呢。」
瑤芳的確臉色不大好，——方才看了現場版的生生打死活人演示，雖然人沒有死，但是那血淋淋的樣子，卻是叫自己不寒而慄。
再聯想到昨天玉儀說過的話，生怕哪天板子就落在了自己身上。
劉媽媽無言了，強辯道：「後來……，不是讓人進來了。」
「後來？」段嬤嬤眉頭微皺，冷聲道：「你當誰都像我們這些做下人的，任憑風吹雨打也不礙事？芳姨娘且不說了，小齊大爺是何等金貴的身子，年紀又小，哪裡經得住外頭的冷風直吹？昨兒夜裡就燒了起來，飯也沒吃，惹得六老爺發了好大一頓脾氣，到現在還沒有消呢。」
劉媽媽越聽越是心涼，心下恨恨咬牙——
這種主母之間的爭鬥，最後卻落在下人頭上的事實在太多。
六夫人不好直接找四夫人理論，就找到自己的孫子出氣！依照四夫人的脾氣，斷然也不可能為一個下人出頭，自己孫子這一頓打算是白打了。
劉媽媽只好自己認栽，冷冷道：「打也打了，人總可以帶走了吧！」
段嬤嬤卻道：「先等等。」
劉媽媽惱怒不已，咬牙道：「難道還要再打一頓，把人生生打死了不成？我那孫子便是有錯，也罪不至死吧。」
段嬤嬤笑道：「媽媽想到哪裡去了？」朝棲霞遞了個眼色，「大夫呢。」——
這是玉儀早讓人準備好的，當面檢查無誤之後才准放人，免得四房事後使壞，給自己弄一個打死僕從的悍婦罪名。
「不要緊，只是皮肉之傷而已。」三位大夫分別給兩個門房看了傷，下了同樣的結論，又分別推薦了上好的金瘡藥，方才領了賞銀退下。
劉媽媽看得臉上的肉一抽一抽的，眼中惱恨不已——
這位六夫人真是一個狠辣歹毒的，自己的孫子算是吃了大虧了，而且還沒有伸冤的機會，最後只能含恨帶著人離去。
段嬤嬤進屋回話道：「人都走了。」
玉儀淡淡笑道：「叫那些一門心思趕著討好四房的，動不動就給六房使絆子的，都好生瞧一瞧，這就是他們的下場！」
「這倒罷了。」彩鵑在旁邊笑道：「那個狐狸精嚇得臉色都白了呢。」
玉儀秀眉微蹙，交代道：「以後別說這樣的話。」
「是。」彩鵑應了，又小聲道：「這口氣，夫人打算就這麼嚥下去了。」——
不嚥下去又能如何？
莫說齊哥兒不是羅熙年的兒子，就算真是，自己也不能直接把人攆走，富貴人家妾室和庶子實在太平常了。
不管自己心裡怎麼想，面上都得一樣的好吃好喝供著——
能忍則忍，不能忍也要忍。
如果是在現代的話，另一半隱瞞實情並且等著表演，那麼少不了一頓理論，惹惱了老娘，還可以一拍兩散走人。
可惜對羅熙年，自己卻不能、也無力如此灑脫。
除了盡力爭取他的心，實則根本就不能拿他怎麼樣，除非不想好好活了。
別說「和離」「義絕」什麼的，首先國公府絕對不允許出現這種情況，其次即便真的是最好結果——和離，吃虧的也一樣是自己。
沒有妻子的羅熙年，自有一大把黃花閨女等著要嫁給他。
而有過一次婚姻的自己，難道還會有比羅熙年好的人等著？還是自立女戶，整天因為沒有男人支持門面，擔心被外人和刁奴欺負？——
說白了，自己沒有更好的選擇。
羅熙年把事情都解釋清楚了，齊哥兒也不是他的兒子，瑤芳更是寫下了賣身契，一切都好似在自己的掌控之中。
可在心底深處，還是有一絲抹不去的淡淡悲涼。
「又有什麼事？」羅熙年一進六房的院子，又被瑤芳喚住。
上午段嬤嬤的話倒是給了瑤芳靈感，小聲道：「齊哥兒昨兒受了凍，我瞧著他像是有些不大舒服，他前些日子病才好……」
「我去瞧瞧。」羅熙年沒有囉嗦，直接去了瑤芳和齊哥兒的屋子。
一進門，便看見小小的齊哥兒縮在奶娘懷裡，有些怯怯的，漂亮的眼睛裡透著對陌生人的戒備，悄悄的往後縮了兩步。
羅熙年瞧了瞧，倒是沒有瞧出什麼明顯的不妥，蹲下身，招了招手，「過來。」
齊哥兒揪住奶娘的衣服不肯挪步，瑤芳不由急了，上前將他拉了出來，不料反倒把齊哥兒嚇哭了——
倒不是怕自己的母親，而是害怕面前這位身形高大的陌生人。
「他沒大見過人，膽子小。」瑤芳解釋道。
「罷了，不用勉強。」羅熙年沒有哄過孩子，現下也沒有那個耐心，仔細打量了齊哥兒幾眼，吩咐奶娘道：「你先帶齊哥兒下去。」等人走了，對瑤芳道：「你有什麼話就說吧。」語氣冷淡而疏離，更有一絲不耐煩。
瑤芳低了頭，小聲道：「婢妾剛剛回到府裡，不大清楚夫人的規矩，昨兒也不知道怎麼回事，就惹惱了夫人……」
「所以她就潑了你一臉茶。」羅熙年冷冷接口，不耐問道：「你專門哄了我過來，就是為了說這個？難道你還想潑回去不成？！」
「老爺……」瑤芳有些茫然不知所措——
幾年不見，眼前的人似乎陌生的不認識了。
從前那個任由自己使小性子的人，買東西哄自己開心的人，獨寵自己一人的人，怎麼會變得如此無情？難道還是因為……
可那件事……，明明自己也是受害者啊。
瑤芳突然跪了下去，伸手抓住羅熙年的袍角，仰起那張嫵媚動人的俏麗臉龐，眼裡蓄了淚，「這麼些年了，老爺還是不肯原諒婢妾嗎？」有太多太多的不甘心，流淚道：「當年的事，婢妾也是被人陷害啊……」
「你被陷害？！」
瑤芳被他的語氣嚇到，——當年出了事，還以為會被羅熙年轉手賣人，或是胡亂打一頓配個小廝，沒想到卻留下了自己。
難道不是心裡念著舊情？
為什麼……，似乎怒火到現在都還沒有消？
自己原本是不想生孩子的，也是在他的要求下，才會生下齊哥兒，——自己事事都順從了，怎麼到頭來還是錯？
瑤芳喃喃道：「當年……，婢妾的確是被人設計……」
「好，那我問你。」羅熙年打斷了她，「後面的事誰也說不清楚，但是最初呢？你是為了什麼去找五爺？這難道也是別人逼著你去的？！」
瑤芳頓時低了頭，她沒有料到隔了這麼多年，羅熙年還會提出如此犀利的問題，一下子就直指事件的關鍵！——
當年自己為什麼要去？
這個答案，事後幾乎讓自己把腸子都悔斷了。
「老爺，老爺……」瑤芳眼淚刷刷的流，緊緊抱住羅熙年的腿痛哭，「當年是婢妾一時迷了心竅，四夫人讓我過去送一樣東西，說是事後給我一對孔雀珠……」心中悔意滔天，「婢妾打開看了，見裡面只是一枚印章……」
當時被那對可遇不可求的孔雀珠迷了心，只想著得了以後做成首飾，如何為自己增光添彩，又見送的東西並無問題，便就去了——
當然這只是表面上看來，至於印章有什麼含義那就管不了了。
事實上印章的確什麼問題都沒有，有問題是五爺，四房雙管齊下的設計，最終促成那一段不該發生的床事。
羅熙年滿目厭惡的低頭看向瑤芳，——這個從前以美色和小聰明，獲得自己專房之寵的女人，居然為了一對孔雀珠，就明知四房有問題還是不管不顧！——
若不是她，後來又怎麼會引出哥哥的死？！
瑤芳並不知道羅熙年的一腔恨意，見他冷冰冰的看著自己，頓時慌了神，匆忙間想要改變這種氣氛，抬起淚眼道：「老爺，你難道忘了從前……」
她不提從前還好，一提更讓羅熙年恨意難消，——一個姬妾算得上什麼？即便是美若天仙、傾國傾城，那也比不上哥哥一根頭髮！
「閉嘴！」羅熙年一腳踹開了她，聲音冰冷，「再提『從前』二字，就讓人把你扔到護城河裡去！」一拂袖，沒有再做半分停留。