《》第二卷 第169章 夜魔的消亡 文 / 唐默
戰火四起的避難所，人類倖存者且戰且退，守住巖壁獵人居住的蜂巢，沿途的石階護欄全部敲碎，留下一條令悍勇無畏的夜魔也膽寒的棧道……更新好快。
滾滾濃煙和焦灼的熱浪斷絕藍血惡魔的退路，野獸對火焰的本能恐懼深深烙印在它們的記憶深處，大部分雌性夜耐幼崽陷入混亂中，像一群盲頭蒼蠅四處亂撞，只有少數精銳跟隨雄性繼續往前突破。
令人窒息的煙霧瀰漫避難所的下層，無意中吸了幾口的童曉勝感覺頭昏腦脹，立即伸展精神力觸鬚，在僱傭廣場的某間商店裡找到充填活性炭的防護面具，呼吸到清新空氣令他精神振奮。操縱肌肉的周丹無法屏息太長時間，自覺地戴上一個，即刻感覺好了許多。
濃煙遮蔽視野，卻無法阻擋童曉勝的精神力，呼吸自如的周丹再次手持利劍鐵鉤，收割周圍隨處可見，卻因恐懼和狂怒失去理智而混亂不堪的藍血夜魔。
一隻塊頭壯碩的雄性發現同伴跑動的速度越來越慢，最後一頭栽倒在地，再也無法掙扎起身，無論他怎麼搖晃。這一幕出人意料地喚醒曾經作為普通人類，刻印在大腦皮質溝壑上的記憶。他趁著還有體力，立即衝到避難所的巖壁，雙手摸索找到巴掌大的一塊潮濕的肥厚苔蘚，緊緊地摀住口鼻。
近乎身體本能的反應，及時拯救它的性命，過濾大部分致命的灰塵，急促的呼吸很快恢復正常，不過依然堅持不了多久。
在地面廢墟城市遊蕩，進入它身體的輻『射』塵累積到一定程度，促使這頭夜魔再次推開進化的大門。與無知蠢笨如野獸，只會蠻幹鑽牛角尖的同類比較，它的能力是整理攪成漿糊的記憶碎片，恢復智慧和理性的思考。
族群消滅地底鼠人部落，趁機發現人類倖存者的定居點，卻腹背受敵地面臨生死存亡的危機。它拚命絞動腦汁，眼睛時刻注意周圍的變化，果然被它發現逆轉的關鍵瀰漫避難所的煙霧被上層的空氣淨化器抽取吸走，儘管速度緩慢，卻令地面部分區域煙霧的濃度始終不高。
沒有跟隨精銳攻打退守巖壁的人類，它不進反退，衝進熱浪滾滾的濃煙，將一具具同類的屍體扔進礦坑裡，直到堵住不斷湧出的濃煙。
這頭夜魔的舉動完全出乎童曉勝的意料之外，精神力觸鬚輕輕一點背後的周丹，他也立即意識到避難所上層蜂房的那台淨化器是關鍵。
『面臨覆滅關頭，命運似乎垂青夜魔這支族群，令其中某只個體進化突破自身局限。可惜，一切都太晚了，大局已定。在我們共享的視野裡，有多少頭藍血的惡魔還能活動？幼崽幾乎死光，失去絕大多數的雄性，既是那群母獅逃出生天，失去繁衍能力，族群也走到末路。至於那頭不同凡響的夜魔，我親自終結它的生命。』
操縱肌肉獲得怪力的周丹以隨時石板的力道，邁開流星大步跨出，三息過後，來到個頭壯碩的夜魔身後，右手短劍橫斬，意圖取它首級。
「嘶！」
快如閃電的一擊竟然落空，腦後似乎長了眼睛的夜魔竟然提前矮蹲身體，剛好避過這一劍。周丹的戰果，只是削掉的它頭頂滿是瘤子和疔疥的爛皮，連著幾根還未褪掉的淺黑色枯發。
『剛才連續砍了三十八頭夜魔，體力有所消耗。』童曉勝提供的理由讓周丹找到平衡，不過他的左手還有三刃鐵鉤，直接捅穿夜魔的頭骨，收走它的性命。
夜魔臨死前反擊的雙手軟軟地垂落地上，掛在鐵鉤的屍體，因為中樞神經壓住而不停抽搐。周丹還沒有喘口氣，負責掌控局面的童曉勝傳來新的戰地情報。
『精神力觸鬚探查獲知，避難所地面還活著的夜魔十不存一。不過在中層巖壁蜂巢的石階上，還有部分精銳的藍血惡魔繼續仰攻，而且悍不畏死的它們已經快要突破到上層的蜂房。』
『等一等，讓夜魔殺上蜂房，把避難所的首領清理乾淨，我們在出手收拾殘局。』
『不，借刀殺人這種伎倆太淺薄了，事後肯定會被發現。擁有遠超功勳獵人之上的武力，就要在關鍵時刻站出來。而且避難所上層的空氣淨化器、複眼系統太重要了，無論損失哪一種，都會令這個倖存者定居點陷入絕境。』
『好吧，既然是你的意見，我會改變初衷，立即執行。』
周丹再次邁開腳步，踩著滿地倒伏垂死掙扎的夜魔奔向避難所的石階。路過廣場時，他發現一群趴在地上的獵人用濕水的布料摀住口鼻，熬到無源之水的濃煙被空氣淨化器抽取，稀薄地可以正常呼吸。
『嘖嘖！運氣不錯，不虧是避難所的精銳武力，腦子都很好使。』
被血水浸透的石階格外濕滑，周丹踩在上面，竟然差點滑出去。沒有防護的欄杆，空蕩蕩的棧道格外危險，他只能一步步地邁上去。
突破獵人的蜂巢，這群精銳的夜魔已攻進上層的蜂房，愛惜生命的首領們只能忍痛拿出作為最後依仗的武器，舊時代遺留的長短槍械。
可惜缺少槍油，也不會日常養護，長期處於潮濕、陰冷環境中的槍械，多數患上生銹的絕症。以致於不管首領們如何扣動扳機，只開了一槍，就屢屢卡殼，成了只能砸人的廢鐵。
存亡安危的周丹拾階而上，揮舞短劍和鐵鉤，上砍腰身，下削腳踝，在擋在面前的夜魔中殺出一條血路。即使有反應過來的精銳躲避他的夾擊，往往也會失去身體平衡，被一身怪力的周丹趁機拉近距離，強行撞下去，當場摔到地面，不死也重傷。
當他以一人之力擊穿這群精銳夜魔，渾身浴血的周丹終於衝到避難所上層的蜂房。早有預見的侏儒童曉勝，由背靠背的姿勢，改為站在他的肩膀上，依靠粘稠的瀝青似的淤泥，保持腳底與周丹的緊密聯繫。
『呼！差點死光了，只剩下幾個少壯派和獵人，徐博士也還活著，真是太好了。』周丹摘下防護面罩，在避難所僅存的首領面前露個臉，轉頭又殺回去，清理中層獵人居所裡僅存的幾頭夜魔。
「得救了，剛才是誰？」一個被雄性夜魔的爪子撕開胸膛的功勳獵人，軟癱在地上，大口地喘氣。
身後的同僚都搖頭，只有徐博士瞇起眼睛，收回鋒利的手術刀：「有點像接受斷肢再生復原左手的周丹，一級獵人小隊鐵鉤的隊長。」
「是他！肌肉膨脹率高的驚人，短短一夜之間，這不可能。」手忙腳亂地給自己的傷口抹藥，沒有失血過多的獵人被同僚扶起身，坐在一張高背椅子上。
「或許他體內累積足夠的輻『射』量，發生進化成為擁有特殊能力的變種人。」徐博士以科研人員的眼光，分析自己看見的事實，並試圖解析其中的奧妙。
「他肩膀上的侏儒是醫院的倖存者？會不會是另一個變種人？能在地面長期生存，肯定是變種人。」
「不管怎麼說，周丹救了我們的命，也挽救了避難所覆滅的命運。這就夠了！」徐博士的話終於打消了功勳獵人的胡思亂想。
三頭夜魔被周丹打斷手腳，接連扔到地面，沉悶的撞擊和慘叫，漸漸撫平避難所上層首領們的疑慮。
能站在倖存者的陣營，即使是擁有特殊能力的變種人，也沒什麼關係。
淨化器一刻不停地抽取地面空氣，令人窒息的濃煙和灰塵漸漸稀薄，避難所的首領們立即出面，帶頭補刀收割戰果。徐博士挨家挨戶地叫出躲在中層巖壁獵人居所，反鎖房門的平民，讓他們參與救治傷員。
所幸的是能熬過那段黑暗時期的倖存者，即使是老弱婦孺，也在艱苦的歲月裡學會很多救人和自救的本事。
一直忙碌到天色濛濛亮，避難所才清點出損失情況，統計出具體的戰果。
「平民死亡三百七十六人，重傷二十五，輕傷一百三十一，幾乎是避難所的一半人口。獵人方面，失蹤者六十一，全部死亡，遺體陷在我們身邊的鄰居，地底鼠人王國的洞窟。傷員二十八，經過救治，都活了下來，不過他們以後都不能到地面遊蕩，全部退役。也就是說，避難所的精銳武力失去大半，我們的利劍幾乎折斷。至於在戰火中損失的物資太多，日後的重建遙遙無期。」
徐博士說到這裡，蜂房陷入一片死寂，甚至連返迴避難所的功勳獵人潘嘉熾，以及被眾人推舉成為首領，擁有一席之地的周丹，都沉默著一言不發。在上位者眼裡，那只是一串數字，儘管有些血淋淋，放在嘴裡咀嚼品嚐時也滿是苦澀。
「當然，也有好消息。」徐博士拍了拍手，吸引所有人的目光，「苦戰過後，佔據地面廢墟城市，統治漫漫長夜的藍血野獸，作為一個族群徹底消失。返回地面，享受陽光和平靜生活，不再是一個夢想。」
首領們聽到這番話，總算恢復少許精神，不過多數人還是很快洩氣，很顯然，殘酷的現實並沒有多少改變。
潘嘉熾自持功勞卓著，就接過話題：「博士，瀰漫天空的塵雲，依舊是一個難題。」
徐博士點了點頭：「其實，這並不是無解之題。為舊時代敲響喪鐘的災變發生後，大量隕石降落地面，江河湖泊等水系都被高熱蒸發，上升到對流層，形成遮蔽天空的厚厚雨雲。只要我們能收集到大量的鹽粉、乾冰或者碘化銀，用一些特別手段送到雲層裡，人為製造一場大暴雨，就能以一個點，撕開一個角落，促發連鎖反應，使遮蔽天空的雲層徹底消失。」
「這太匪夷所思了，簡直不可思議，不會是你無所事事時，喝醉酒睡著的夢囈吧？」潘嘉熾的嘲諷說出了所有人的心聲。
「沒有水，地面的生態系統就無法重建，返回地面，迎接我們的將是一望無垠的荒漠和廢墟似的城市。為什麼我們不進行一次大膽的嘗試，總比什麼都不做來的強。」徐博士攤開雙手，對意志消沉的同僚，有些惱羞成怒
所有人都默然無語，反而是不久前上位的周丹，帶頭鼓掌，接著是與他形影不離的侏儒童曉勝。
身為變種人，他擁有的特殊能力是分泌某種激素，馴服野獸，甚至操控經由高能輻『射』進化的變異體。
因此趴在地面的針毛電鼠，這頭體內擁有螺旋磁場，製造強大電流的變異野獸，也堂而皇之地進入上層的蜂房。只不過神態有些萎靡，畢竟避難所電力儲備不足，它作為一個大號電池，正在為監控地面廢墟城市動靜的複眼系統提供電力