《》正文 第一卷 兄弟君臣第十九節 亂（二） 文 / 奧丁般虛偽
雪已經飄了半宿，環目四顧，天地就如個浩瀚的黑簾子，上面點滿無數白斑飛屑，劉平推開窗欞，伸著耳細聽，除了呼嘯的風，黑洞洞的莊內靜得凝固了般，連聲狗吠也無。
「我去了幾次郡上，就百十個兵，根本照應不過來，北門那在修補殘牆，幾個窟窿是拿木荊紮成的籬牆暫頂著，勞役裡很有幾個以前跟著我廝混的好漢，到時趁夜移開籬牆，神不知鬼不覺地進了縣，直接殺向衙門官府，挾了狗官的家眷奪了縣城，真真出口窩囊氣。」
說話的是劉平的弟弟劉皋，長得腰粗肩闊，生性鬥勇逞強，是莊上有名的霸王，臉上破了相，老長一條斜疤，此刻飲了酒，傷痕脹得血紅，「哥，還猶豫什麼，咱莊可被苦得緊，大袋的米糧，嘩嘩響的銅板，三天兩頭的就被搾了過去，莊外四百畝肥得透油的美田，那狗國相說沒官府憑條，不算數，隨便給了幾個打發叫花子的錢就充了公。」
俗語說雪夜挑燈，讀**，談反事，這平原轄內劉莊的劉平，便正關了門，和兄弟搗鼓著殺官造反的勾當。
「昔日焦老爺還在時，這平原誰不敢聽咱家的話？」劉皋鼓動著，他話裡的焦老爺是指原青州刺史焦和，此人是個雅士，猶愛清談占卦，每有決策，必先焚香齋戒詢問鬼神，劉平投他的好，很是花了些銀錢，在刺史治所修了數個華麗堂皇的廟宇，惹得刺史大悅，還發了話，「平原縣劉氏實乃忠善人家。」
上頭有大老爺護著，自家又是扎根數代的地頭蛇，劉平哪還把當時的小縣令劉備放在眼裡，私下啐道，「外鄉個泥巴棒子，還自稱什麼中山靖王之後，呸你口痰沫子，老子還說自個是平原懷王劉勝的後人哩。」
有回縣上派人來收更稅、定徭役，才開口說明來意，二莊主劉皋剛吃醉了酒，覺得小吏聒噪，一頓亂拳打將了出去，哈哈大笑，「想拿稅銀？讓你們縣令先備上厚禮，來莊上拜拜我家大哥。」
沒過得半日，那小縣令的兄弟，一個姓張的黑臉大漢孤身匹馬就來了，那傢伙凶悍啊，二三十個家兵別說擋，跑都來不及，衝進府邸，扯了還在堂上吃酒的劉皋，提小雞似地朝地上一甩，拿馬鞭抽得滿地滾，血濺得直飛，換個身子稍羸弱的，當場就得喪命。
直到現在，鞭撻的傷痕都消不掉，身上穿了衣衫還看不出，臉上那道拿粉都蓋不住，如條百足蜈蚣盤著，讓人覺得猙獰。
劉平見了兄弟慘狀，一怒之下，拿十斤金雇了個遊俠兒，可那傢伙卻沒動手，夜裡將金子扔回門前，還留了言，說那縣令豪爽義氣，禮儀下士，便是他這般穿葛衣的人，也同榻舉盞，親熱非凡，下不了手。
就這樣一來二去，兩家結了仇，又待到今年初，焦大人討亂民時驚了風染了瘟疾，沒幾日就亡了，新上任的刺史田楷是幽州公孫家的老部將，一直瞧不上眼的小縣令也得了賞做了國相，這下劉莊的日子可不好過了，提心吊膽的，裝著恭敬，一旦郡內有令，銀錢糧米潑水似地就送過去。
劉平兄弟本就是亡命的性子，哪受得這般煎熬，思來想去，乾脆一不做二不休，趁現在國中兵將士卒都離境去了冀州，殺官作亂，將自莊上的家兵附民都召集起來，也有四五百人。
如天眷顧，渤海袁老爺勝了，必定會派人來接管青州，自己也算幫襯著立了功，到時多花財貨，說不準還能混上國相，再不濟，開了縣上庫房，招兵買將，等有了人馬，投奔膠東的管大王去。
「你那幾個兄弟到底可靠不？」劉平問。
「都是沒牽掛的亡命徒，狗國相收買人心，平日逮個干黑活的混混就拖出去一頓亂棍，早斷了他們的活路。」劉皋說，「這幾日我都送好酒好肉過去，都商議好了。」
「可終究是當亂民啊，我劉莊幾代都是地保鄉紳……」事到臨頭，劉平倒猶豫起來。
「哥，再熬下去，咱家遲早被耗完產業，」劉皋急道，「咱和狗官可有要奪命的大仇，等他再得點勢，那可就有滅頂之災了！」
將小紅爐上暖著的溫酒倒出來，劉平連喝兩碗，一跺腳，將碗摔了，咬著牙道，「干了！你且安撫好內應，便這幾日動手。」
……
一夜之間，銀裝素裹，簷下綴著老長的冰柱，天剛放了晴，家家戶戶掃著門前雪，縣城中人來人往，將路面黑泥冰雪攪在一起，狼藉不堪。
郡上準備得早，沒凍死人，李臣由庫房巡查歸來，冬衣都發放妥當了，縣衙和幾個大戶在城門那擺了粥棚，也去看了看，粥算稠，勉強飽得了肚子。
他沒空回劉府，就在街上尋了小攤，吃了幾張煎餅，就踱去了北門。
平原縣的城牆很有些年頭了，灰撲撲的剝痕斑斑，七米高，規模不大，也沒修建甕城和角樓，年年風吹雨淋，很有幾處裂了深縫，露出內胚，劉備當縣令時，國中撥不出錢來，直到現在自個做主了，才開始動工修繕。
縣北的一大部分牆因正臨著淇溝河，算是道天然防範，所以先前投入的精力不大，不但牆瞅著就敗壞些，還有段大約四米見寬的坍塌還沒填補好，用木柵欄暫時擋著。
說起坍塌，李臣記得聽來的一個故事，有處地方很早前發了旱，難民缺了吃，拚命地扣著牆皮，這時候是沒水泥的，石塊間都是靠一種由糯米漿和草木灰製成的膠體凝結，人們硬是靠手把內磚扣了出來，扔鍋裡沸水煮半天，等煮軟了糯米膠分著吃，生生挖垮了厚實的城牆。
聽著有趣，仔細一琢磨便從心底發寒，當時是如何一種慘狀啊。
等到了工地，剛過午時，幾百個勞役吃過飯，三三兩兩蹲著休息，加緊緩過氣力，迎接「開工了」的呼喊。
李臣是拿後世分組競爭的法子，每十五人分一組，挖土、抬磚、砌牆、建土台，各司其職，流水線似地作業，每完成一趟任務便分得畫了押的竹籤，二十支竹籤，能額外找縣衙換些米糧。
「可幹得賣力？」李臣觀察著施工進度，詢問工地上負責監工的差役。
「賣力得緊，都是吃了這頓缺下頓的苦漢子，不怕多花力氣，就怕尋不到買家。」差役說，「功曹大人的法子好，活幹得飛快，估摸再花個把月，北牆就能像個模樣了。」
李臣點點頭，「有不少縣城裡的混混兒，力氣有，但性子懶散不服管教，你得看緊了，如果牆修完了還沒跑的，說明浪蕩性早磨完了，只求混個溫飽，那時正好用來補充士卒。」
他既是拿這批青壯漢子當勞役，又是把他們當預備兵，工地拿軍法管著，權當開始訓練他們學會服從和團體合作。
「天寒地凍的，兩頓飯可得管飽，如果不夠，知會庫房支取。」李臣叮囑，瞧到牆角里還有堆人正圍著飯桶埋頭吃，微皺了下眉頭，差役懂臉色，連忙趕過去吼，「要到開工的時辰了，怎地還沒吃完？」
「大人，這是別組沒吃完的，正好便宜了咱們。」有人回答。
「還真有精貴人哩，飯都吃不乾淨。」差役呸道，「你們手腳快點，別耽誤上工。」
李臣本準備離開，耳朵裡聽到這話，猛地停住了，「哪組還有剩飯？」
「好像是負責在河畔掬水擔泥的那隊人，隔三岔五地就留半桶飯……」
後面的嘀咕李臣沒在意，他眉毛皺得都糾結了起來，「不對勁。」
這般苦重的體力活，只有嫌飯少，哪能天天有剩下的？
……
淇溝河邊的荒樹林裡，十來個漢子聚到一堆，狼吞虎嚥地啃著大塊煮肉和燒雞，「娘的，這才叫吃食，工地上那麥飯比起來，只配餵豬。」
「這可是劉莊劉皋兄弟送過來的，大伙吃拿了人家的，就得辦好事，到時得了城，婆娘錢財就齊了。」
「曉得，快些吃，開工還沒回去，得挨鞭子的，***抽得可疼。」
在他們議論之時，李臣正站在北牆邊，嚼著牙花子，「世上沒吃不飽飯還能賣力氣的人，其中定有蹊蹺。」！！