《》正文 第一卷 兄弟君臣第五十三節 嫂子，我回來了（一） 文 / 奧丁般虛偽
甘梅耍了點花招，三下五除二蒙騙了爹爹，讓人不得不感概，這真是個性子決然的姑娘呀。
除了同榻而眠的娘親，無人知曉，很有幾次，她夜裡從睡夢中哭醒，牙關打顫，被罪孽感壓倒，才離開朐縣數日，就生了病疾，發著低燒，外表看不出來，但干會活就得歇口氣，腿肚子發軟。
弄得季蘭嫂一時間忘了被夫家休棄的茫然，早先是閨女安慰娘，現在倒調了個來。
「要不我去求老爺，尋處縣城歇息幾天？」婦人心疼地摸著女兒額上的涼汗。
「別驚動東家，這點兒小病，換了咱們鄉下，請郎中都得給人笑話的，說是浪費錢貨的嬌貴命，撐兩天就好轉了。」甘梅搖頭，扯住娘的袖口，低聲問，「娘，離了爹，心中苦麼？」
這下子讓季蘭愣住了，想張嘴說苦，卻又發覺，除去人在遭遇命運巨變時，慣有的彷徨迷糊，更多的，是種解脫感，像骨髓中長了小蟲蟲，叮咬得雖疼，卻疼得叫人精神一震，彷彿天地間都清爽了幾分。
就是這感覺，讓季蘭羞愧，按她的念想，雖說是被漢子拋棄，但女人家得有德操，就算沒守節的禮，也得更為愁苦，但哭累了後，又被女兒的病一打岔，再想哭時，卻流不出眼淚了。
甘梅察顏觀色，娘的小心思瞞得住她。將臉貼到婦人地懷中，緊緊的，「娘對得起爹。天地良心，哪怕是老天爺都不能說個錯字，往後不許哭啦，快快樂樂，為自己活著。」
「別把天老爺掛嘴邊上，招忌諱的。」季蘭嚇得捂閨女地口，此時正借宿在農家，透過半敞的窗欞。瞅著如墨般的夜空，快到中秋節了，月亮圓圓的，散發著清清的光。
「嗯，娘不哭了。」婦人摟住女兒，拿下巴輕磨著姑娘的頭髮。
「那便好，若是娘覺得孤苦，想再找人家，只要是善心的實誠人，我不介意喊聲爹的。」甘梅唇邊帶著笑意。這閨女小大人似地戲謔起娘親來了。
季蘭一下子紅了臉，「那……那哪成啊。」
「若有報應，就沖了我來，娘什麼都不曉得地。」在一股既酸楚又欣慰的情緒中，她閉上眼，在娘柔軟的懷中，睡得香甜。
第二天，她的病就好了。
一路上，甘梅勤快著呢，娘倆個不知把幾位東家伺候得多美意。連崔啟年都說，「該加工錢。」
車輪滾滾地軋過土泥小道，再過得幾天，也就到了目的地。
昔日屈原大夫在《天問》中曾言。「彭鏗斟雉，帝何饗？受壽永多，夫何久長？」說的是老壽星彭祖的故事，民間傳說裡都雲他活了八百歲，歷經堯舜夏商四代，簡直是活神仙哩！
彭祖不但命長，還善庖廚，當初獻了雉羹——也就是砂鍋燉野雞——給唐堯享用。肉嫩滑湯鮮美。滋味悠長，堯帝吃對了胃口。本來脹氣厭食的病疾居然好轉了，大喜之下，封賞了采邑給彭大廚子，這郡國，便是今時的彭城。
恰逢佳節來臨，這時候中秋雖無後世那般隆重，但也有了此際祭祖的傳統，彭城人都說彭祖乃老祖宗，連家廟地牌位都刻著他的姓氏呢。
無論在哪裡，有人情關係就是順暢，在糜竺的引見下，當天午時，李臣就成了徐州刺史陶謙的座上賓客。
陶謙喜清靜，時常去浮屠寺中小住幾天，此際正在寺廟中暫住，與主持聊聊典籍，偷得幾日閒暇。(
正趕上吃飯的鐘點，此廟奉的是小乘佛學，不忌葷腥，只講究三淨肉的說法，既眼不見殺、耳不聞殺、不為己所殺，滿桌的菜餚精巧可人，只不過雖有肉，卻熬掉了膏脂，又多加黃芪、黃精，清湯寡油，名為藥膳。
「此寺的藥膳，整個彭城都是出名的，滋補元氣大有妙處。」糜竺笑道，很是用了幾碗，「每次來，我都會品嚐一番，這遭沾刺史大人地光，乃主持大師親手調製，等閒都是吃不到的。「怎地菜裡加草皮爛樹根？」崔啟年這泥巴腿子吃不慣，苦著張臉，又夾了幾筷子菜，眼神瞟向後堂，琢磨李小子怎地還沒出來，想必他也覺得吃不飽的，正好一道去尋家館子，來點肥肉美酒，痛痛快快吃喝上一頓。
「有大者，禍國殃民，社稷不穩；有小者，劫略聚邑，嚎嘯山野；有升者，隱於廟堂，竊取權柄；有隱者，居心叵測，蒙騙癡民。」
「可有謀略章程？」
「武、信、義三字而已，以武討之、以信安之、以義撫之。」
彭城浮屠寺的廂房中，檀香徐徐，木魚聲聲響，由屋外傳來，徐州佛教盛，陶謙耳熏目染下，說話也有了幾分打禪機地腔調，他凝神想了想，歎道，「可謂王道。」
又笑言，「若你還是白身，便是因這句話，我就能提拔你一番，但君子不奪人所愛，免得劉國相埋怨，說徐州人無賴，搶他平原的賢才。」
「陶大人說笑了。」
老漢骨髓少，血脈不暢，腿容易麻，久坐不得，聊了陣子，揉了揉膝蓋，立起身子，想去院落中走走，可邁過門檻時，腳一發軟，人就朝地上栽去。
須彌間，一隻手伸了過來，緊緊攙扶住他。
「佛學好清靜，枯燈苦禪，卻不適合老人官家為之。」李臣托住陶謙的胳膊，讓他借力走了幾步，活泛了血脈，方才鬆手。
「又是為何？」
「我總想，假如到了年老的時候，必得兒孫滿堂，熱熱鬧鬧才好，這寺廟後堂人寥聲寂，一個人待著，顯得孤苦，又則佛學講究無為不爭，若官吏也如此，百姓便是不幸。」
「清靜無為，卻也符合黃老之學，聖人大道，都是相通的。」陶謙責道，但用的是訓斥小輩後進的語氣，這一攙一扶，無形中倒讓這兩人親近了不少，一時間，倒不像是小吏拜見長官，而是晚輩扶著長者，在落葉繽紛的院中漫步。
良久，陶謙說道，「青徐兩州，聯合剿匪一事，我且記下了，只不過袁紹公孫兩家互不相讓，平原又處關口之地，正是你家劉國相展露武略之時。」
「我兄長忠地是國事。」李臣話中有話。
這明裡暗裡也捧了陶老漢一把，袁渤海、公孫薊侯雖威名赫赫，卻都干地亂臣行徑，惟有他陶謙才是忠骨良臣，否則，那劉備怎麼不去和旁人商議國事，反而遠路來徐州拜會自己？
當然，這點兒奉承他是不放在心中的，微微一笑，「其實這事，月前我便和北海孔融來往書信，相商以久，青州多亂民，剿之不絕，時常與兗豫兩地黃巾遙相呼應，今日逐走，明日復來，弄得我徐州邊界苦不堪言，劉國相也有此意，我心甚慰。」
李臣大喜道，「原來文舉公也有此意，若人人都如此，何愁世道不靜？平原、北海、徐州三家為盟，必能還天地乾坤朗朗清白。」
熒熒夜燈如豆，映得人臉陰晴不定似地，季蘭打了盆水，放在床几旁地矮案上，東家今日去見刺史大老爺哩，大約是談妥了要事，心中高興，末了又和崔大人去喝了幾盞酒，直到夜半，兩人才醉熏熏地被趙將軍護送歸來。
李臣喝酒不上臉的，面孔上略帶點潮紅，呼吸有點渾濁，不時吧嗒下嘴。
婦人將濕巾擰淨，湊過去，擦乾淨李臣臉上的污穢，他是合衣睡下的，醉漢身體沉，季蘭費了半天氣力，累得滿額頭是汗點子，才把外裳脫下來。
內衣全是汗，季蘭覺得不好意思，猶豫了一會，卻想著那會在船屋，自個身子都被他瞧過了，又是下人，哪能矜持哩？
羞著臉把東家脫成了赤膊，再拿毛巾擦拭，正欲起身換清水，東家抬起手，猛地將婦人朝懷中一拉，臉頰兒緊貼著漢子的胸膛，像貼著台火炭爐子，灼得臉滾燙。
大驚之下，季蘭不知如何是好，身子酸麻麻的，連指尖兒都是酥的，只能帶著顫腔哀求，「東……東家……」
卻沒人回話，仔細一聽，東家輕輕打著鼾，不是企圖借醉欺辱自己，是無意中在睡夢裡「作怪」呢。
她總算扭著腰身，從主人家的懷中掙脫了出來，渾身軟綿綿的，幾乎站立不穩，卻又聽到李臣模糊地說著什麼。
季蘭愣了愣，定了定神，才聽清楚，他是反覆在嘟囔幾個字。
「嫂子……我……」！！