《》正文 環景聯手深得帝心 文 / 鳳初鳴
第61章
賈環回家收拾了一些衣物，戰意十足地前往賑災委員會報到，趙姨娘和丫環們非常不滿，天氣惡劣，又是寒冬臘月，他居然被派了這麼個苦差，真是倒霉。
探春還懂事，勸趙姨娘說：「環兒是為國家辦事，這是好事，將來有個能吏之名，對以後仕途也有好處。」
趙姨娘這才收了眼淚，連夜縫製棉衣手套之物，又親自送到城外去。探春忙著府中的年事，不得閒，也親手做了雙鞋送去。紫晶，晴雯等丫環跟著趙姨娘過去伏侍.
到了城外，只見災民都形如槁木，只有眼珠間或一輪，才像個活物。又見地上躺著一具殭屍，眾女嚇得渾身直抖，問：「怎麼這人就擱在這沒人管呀？」
一邊的辦事官員說：「這樣沒人管的屍體，說明家裡人已經死光了。」
說著命兵丁將屍體抬走。
大帳篷裡，蕭景和賈環在查賬，安排細務，看賈環時不時搓手呵氣，小臉更是凍得發白。趕緊把手爐放到他懷裡，又把他的手放在自己衣襟裡捂著，說：「我有些後悔讓你辦這事了，看你這些天又凍又累，臉上一點血色也沒有。」
「能救活這麼多人，我樂意。」賈環的手被他捂在衣襟裡，一股暖意傳過來，忍不住撓他癢癢。
蕭景笑得上不來氣：「快……別鬧了。」
正鬧著，門外侍衛一聲喊：「賈大人的家人來了。」
賈環覺得掃興，趕緊把手抽回去，見她們過來，埋怨道：「我在忙著辦差事，你們來做什麼？」
「來給你送點吃的穿的。」趙姨娘和丫頭趕緊把衣物送上。
賈環說：「這裡隨時都有凍餓而死的人，我又不是沒衣裳穿，你們給我送衣服，不如給這些可憐的孩子。」
一些全家都凍餓而死成了孤兒的孩子們集中在一個帳篷裡，身上穿的都是破衣爛衫，餓的面黃肌瘦，正是貪玩的年紀，可他們卻連站起來的力氣都沒有。紫晶看著不忍，把手中的棉衣給他們，帶的點心也拿出來，孩子們伸手搶過，狼吞虎嚥起來，噎得臉發紅也不肯放下手中食物。
晴雯見了也忍不住掉下淚來，理解了賈環為什麼主動做這苦差卻毫不覺辛苦。
幾個女眷坐上騾車回府，一邊議論著：「我們在府裡舒服，外面的災民這樣可憐，隨時都會死呢。」
趙姨娘說：「我這幾年也攢了些錢，不如拿點出來買些米糧給他們，多救活一人，勝過在佛前燒萬炷香，也給哥兒積積陰德，保他以後逢凶化吉一路高昇。」
晴雯也忙說：「我這回死裡逃生，也該做些積德的事，我沒多少錢，可是有手藝，可以縫棉衣給那些可憐的孩子，這也是行好的事。」
幾個女人商議定了，回到府裡就開動起來。賈環名下的十九個丫頭，十三個小子，還有嬤嬤等人湊出錢來買了布匹棉花，女人們動起工來。趙姨娘拿錢出來時只覺得肉疼，可是一想這是為兒子積德避禍，還是拿出了一部分。
到了臘月，天氣好轉些，風雪停了，地已經上凍，再灑上水使之結冰，方便搬土運石。賈環忙前忙後，將災民中身體強健的登記造冊，分流到工部營造司修建城牆。災民們見有口飽飯吃，說不定還能得著幾文工錢，自然願意，原先修城牆的人免了徭役得以回家過年也是很樂意。
又分了幾千針線好的婦女到兵部軍備司屬下作坊，為大軍縫製被服。剩下幾萬老弱婦孺分到京畿各州縣，每縣按貧富平均分了一到兩千人，容納不下的再往鄉村分流，分到村子只剩幾十人。如此壓力小了許多，還在各縣村接納範圍之內。
賈環和幾個幫辦分頭奔向各州縣分流災民，蕭景帶著屬官在城外管著災民吃住，調撥錢糧。
忙碌的時光過的飛快，轉眼到了年底除夕，賈府祭過宗祀，然後行禮，散押歲錢並荷包金銀錁子，擺合歡宴，獻屠蘇酒，一家大小其樂融，只有賈環還在外面忙著回不來。
災民區仍然還有許多人沒有分流出去，賈環親自監督粥棚，給那些災民分粥，又調度柴草供他們取暖，還要檢察賬目，免得有人藉機揩油。
一件青肷披風輕輕搭在他身上，賈環回頭一看是柳湘蓮，說：「今兒是除夕，你怎麼不快點回家？」
這次他接下這差事，想著柳湘蓮為人熱心，把他也拉過來幫忙。
柳湘蓮搓著他的手，說：「我又沒父母，回去做什麼，親戚家正月裡再去。看你手都凍僵了，我給你搓搓。」
蕭景掀簾子進來，一看兩人手握著手，臉色登時不好看。
賈環恍若不覺，笑道：「王爺怎麼不回宮，這會子估計要吃年夜飯了。」
蕭景瞪了兩人一眼，說：「我不忍心丟下你在這裡苦熬，自己去舒服。」
「瞧你說的，我不覺得苦，一想到我的辛苦可以少死些人，再苦再累我也做的高興。相比以前錦衣玉食混吃等死，我覺得現在做的事不是苦事，而是非常光榮非常有意義的事。」賈環說的是真心話，兩世為人，他頭一回覺得光榮，比中瞭解元中了五百萬大獎更高興。
蕭景很感動，又覺得愧疚，說：「苦了你了。」
「快別說了，快回宮，別誤了時候。」賈環把他推出帳去。
蕭景握著他冰冷的手，看他的下巴又比以前尖了一些，心裡不忍。
「快走。」賈環又催他。
「那個人可是那個叫柳湘蓮的？」
「你還不快走，只管說淡話。」賈環把他塞進車裡。又重重捏了一下他的手，低聲說：「我們是在並肩為未來奮鬥，你懂的。」
蕭景心中一震，不敢再耽擱，趕緊登車而去。
乾清宮已經擺下家宴，與宴的都是皇家親眷，除后妃之外只有皇帝和皇子。從二十四日起丹陛左右就安設萬壽天燈，每夜都點到天明，處處懸掛金絲繡制的萬壽寶聯，簷下設中和韶樂，整個殿堂佈置的是金碧相輝，錦綺相錯，華燈寶燭，瀰漫周匝；更不必說笙歌互起，樂聲悠揚，說不盡的天家富貴，太平景象，一家人坐在一起，看上去也有個和美的樣子。
宴桌按嚴格等級次序排列，皇帝的桌上全用黃金碗碟擺著一百零八道菜點，奢侈到極點。
皇帝見蕭景趕回來，很是高興，待他行過禮後，命他坐在自己下首。問道：「災民怎麼樣了？」
蕭景回道：「已經安置的差不多了，臘月以前天天抬出去十幾二十幾人，分流之後已經沒有凍餓而死的人了。京畿那些州縣每個地方分兩三千人管他們吃飯也不是很艱難，修城牆的役人也回家過年，讓那些年輕力壯的災民頂上，不耽誤修城，那些百姓都讚頌皇恩浩蕩。」
「真是一舉三得的好法子啊。」皇帝高興的眼睛瞇起來。
右下首的蕭晨微微冷笑。
「兒臣不敢居功，這些以工代賑，分流減壓的法子都是本次應天府鄉試新解元出的主意。」
「哦，是誰？」
「是榮國公府政老之子賈環。」
皇帝臉色微變，又堆下笑說：「哦，賈家也出了像樣的子弟了。」又問：「災民的事可安排妥當了？」
「大部分已經安排妥當了，還有一萬多滯留在城外，約摸過了正月初五就可以完全解決，這些收尾工作由賈環來做。過年這些天，兒臣可以盡情承歡父皇膝下。」
皇帝笑說：「這大年夜，你把他留在那裡幹活不得回家，真狠心。」
蕭景忙說：「兒臣也不忍心，是他自己主動要求留下的，說救災如救火，延遲幾天會多凍餓死幾個人，過年每年都可以過，寧可忙過這些天過後再歇，也得把差使善始善終，不留尾巴。」
皇帝感慨：「這年頭，肯吃苦的年輕人實在不多啊。等他把差使幹完，召他入宮朕要褒獎於他。」
蕭景喜不自勝，趕緊離座謝恩：「兒臣代他謝父皇了。」
回完話一時有點冷場，皇帝又找話問元春：「你弟弟中瞭解元，你送了什麼好東西道賀啊？」
本來皇帝是沒話找話嘮點家常，卻意外見元春神色尷尬，含糊著說：「宮禁森嚴，臣妾沒聽見這事，明日就把賀禮補上。」
皇帝心裡明白，按下不快，照常吃酒觀賞歌舞。
蕭晨離了座給蕭景敬酒，說：「皇兄賑災辛苦，做兄弟的敬你一杯。」
蕭景接了一飲而盡：「謝謝五弟了。」
蕭晨又說：「我有些好奇，那賈環能中解元學問肯定是好的，不知在來年的會試殿試會得什麼名次呢。」
「不到放榜時，誰知道？」
蕭晨笑說：「我看他那解元中的僥倖，未必是靠真本事，不信殿試上等著瞧。」
蕭景尋思著他話裡的意思，臉色一變。
蕭晨冷笑，心道：你和他挨凍受累，吃盡辛苦，以為這樣可以得個好名聲，可以壓過我去，可是我身邊有胡相爺等一幫重臣支持，權勢傾天，要收拾一個小小解元還不是小菜一碟。
到次日五鼓，賈母按大品妝，率王夫人等誥命擺全副執事入宮朝賀，兼祝元春千秋。又在宮裡領了御宴，皇帝派太監賜下一對荷包和一柄玉如意給賈母，賈府誥命們都喜形於色，山呼謝恩。
王夫人高興說：「還是娘娘聖眷優隆，保佑咱家富貴平安。」
邢夫人一撇嘴，道：「這和娘娘的面子有關係嗎？往年咱們進宮朝賀多少遭了，何曾得過皇上額外的賞？我看是皇上見咱家的解元郎大過年的還在外面挨凍，心裡過意不去罷了。」
王夫人臉沉下來，尤氏趕緊把話岔開。
待領完宴，婆媳幾個隨班謝恩畢，回到寧府祭過宗祠繼續過年。緊接著元妃賜給賈環的遲來的慶賀禮也到了。賈母問起賈環，眾人大多不知，只有探春回道：「還在城外忙呢，現在救災已到尾聲，估計初五就可以完工了。」
王夫人歎道：「環兒真是個勞碌命啊，不是個有福的。」
邢夫人道：「如果大伙都像他一樣在家享福，誰替皇上辦事呢？要說有福，寶玉才是真正的有福呢，什麼心都不用操。」說著拿帕子捂著嘴笑起來。
大家都知道她在暗諷賈母太過偏心，受盡寵愛的寶玉卻沒有兄弟有出息。只得陪笑不敢吭聲。
兩個媳婦暗打機鋒，賈母心煩，說：「你們別只顧著動嘴，打發人帶著吃的穿的到城外瞧瞧去。」
到初五日，所有災民安置完畢，賈環長出一口氣，覺得無比振奮，看那寒風中的枯樹都覺得好看。一路奔回家，先顧不上休息，一頭鑽到書房修書一封給南方的徐文璧，把自己勞碌多日，千辛萬苦救濟災民的事細細寫了，頗有表功求誇獎之意，最後說，自己深刻體會到人生的意義就在於為其它人做些力所能及的好事。
「救了這麼多人的生命，雖然累一些，可是心裡的充實和榮譽感無法用語言表達。師父擔心我言行不一，淪為名利之徒，忘了最初的理想，現在您可放心了，我必不會辜負師父的教導，定成為師父的光榮。」
賈環正寫著來勁，丫環催著叫往上房去，只得封了信封命人發出去。
賈母見他回來，問了些寒暖，叫他陪著吃飯。
賈環笑說：「謝老太太，頭一回叫我陪吃飯，實在是受寵若驚啊。」
賈母說：「以前是忽視了你，你也不要老放在心裡，將來做官還這麼計較可不好。」
賈環忙站起來說：「老太太教訓的是，是我不對，老太太別生氣。」
寶玉斟了一杯酒給賈環，說：「先前我覺得你是祿蠹之流，只知汲於名利，現在看來竟是我錯了，你是個不懼辛苦辦實事的人，我敬你一杯，權當賠不是。」
賈母十分喜悅。
賈環接了酒，笑道：「以前寶哥哥說那愛讀書的人都是國賊祿鬼，我覺得你不太懂事，現在看來，寶哥哥真正討厭的那些以讀書為獲取名利手段的人，並不是討厭那些真正為國辦事的讀書人，可見我誤會了。我也敬你一杯，當賠不是。」
說著，也給寶玉斟了一杯。
賈母很高興：「這就好，你們兄弟就該互相扶持才是正理。你們這樣，我甚放心。」
一家人其樂融融看戲吃酒，這時忽然林之孝氣喘吁吁跑來回報，說內宮太監來傳旨。
這下子把全家大小嚇得夠嗆，忙撤了酒宴擺上香案，太監只說皇帝召賈環臨敬殿陛見，並不多說其它事。
享受閱讀樂趣，盡在吾網