《》無情卻道癡心苦有愛方知恨艱難 023 商賈 文 / 凌波

    023商賈

    第二日，天色才顯微亮的時候，白韶卿巡視的身影已經在城門中央徘徊了。

    淡淡日光的照耀下，災民的現狀更是讓人憂心。那一張張了無生氣的面孔，雙頰深陷，額角發黑，乾涸地雙唇開裂出灰敗的肉色，看的她心裡陣陣抽痛。

    大多數人都一動不動地佝僂著身體躺在泥地上，父母護著孩子，丈夫護著妻兒，頭肩相依，靠在一起。平坡兩側已經建起了密密麻麻的帳蓬，累壞了的士兵們也偎著帳蓬睡的正沉。

    她在眾人中間小心翼翼地走過，每一步踩下提起，都怕打擾到這些好不容易才能安心睡覺的人，可即使如此，她的裙擺還是拂過了一人的手臂，這人嘀咕一聲，睜眼後卻是一驚，呆呆地看著正慢慢走遠的白色身影，竟不知哪來的力氣，忽然一骨溜地爬起身來，大叫：「國師！」

    白韶卿因他這聲叫喊停下腳步，回頭便見身邊越來越多的人陸續醒來，看到是她，都是俯身就拜，她慌忙去扶，又哪裡扶得了這許多，何況大多數人看到她的手伸到，都慌不迭的朝後挪開，好像生怕弄髒了她一般。

    白韶卿無法，只是略為安撫他們幾句，詢問一下病患者的情形，她溫柔的聲音包含著憐憫善意，眾人仰頭看著她，雖然距離這麼接近，卻依舊懷著對神靈地崇敬目光，得她纖手安撫過的人，更是淚如雨下，感激涕零。

    過不多時，嚴林便匆匆趕來，他帶來的是一個壞消息，寧城的那些士坤們要求面見國師，態度卻傲慢頑劣，想到這許多人的犀利目光，嚴林心裡很是不安。

    白韶卿將城外的安排又重新落實了一番，責令今天日落前必須要讓所有人住進帳蓬或是分派到民居中，又查驗了糧食，看著大鍋再度沸騰，這才和嚴林一起回到小院。院外停放著十數頂華麗地轎子，每輛轎子身邊都站立著衣著光鮮地面帶傲色的轎夫。白韶卿遠遠對著這他們看了一會，這才走進屋裡。

    看她進屋，十數個男子站起身來，卻並沒有行禮的意思，只是拿眼看著她，有幾個人甚至是一臉不屑地瞪視，白韶卿從容坐至案前，待這些人落座後，只是在每一個人身上仔細打量，卻不開口。

    眾人等了片刻，眼神交換，當先一個藍衫男子道：「我們都是什麼人想必國師已經知道了，我們今天來此，就是想問問國師，蔣守府何罪之有？國師要將他關在府衙。」

    「是呀，將這麼些個難民安置在城外，還讓不讓人安生了？」

    「我們的生意還怎麼做呀？」

    「要是讓人搶了毀了，這損失要由誰來承擔？」

    有一人開口，眾人都跟著叫嚷起來，一時間屋裡頓時一片噪雜。

    白韶卿始終淡淡面對，即不說話也不生氣，由著這些人大叫大嚷，嚴林看她不支聲是以也沒有多話。眾人嚷了片刻，發現眼前這個國師竟像是個木頭人一般，一動不動，倒像是胸有成竹的樣子，說話聲終於漸漸輕下，直至悄無聲息。

    白韶卿這才道：「寧城守府犯的不過是小事一樁，本國師略以懲戒，十日之後便會放他出來。」

    連同嚴林在內的所有人聞言都是一驚，眾人都知這守府實是抗旨，經她這麼一說，倒使得他們原來想好的措辭沒有了說話的地方。

    白韶卿目光停在那個最前面的藍衣胖子身上，將他打量了片刻，笑道：「這位可是林豐蔭林員外？」

    林豐蔭一愣，點頭道：「不錯，想不到你這國師倒識得我。」

    「本國師之所以能認出你來，是因為在出京時，曾和陛下一同查閱過這些年寧城的稅錄，你的廣林字號遍佈全國，便是周邊幾個郡裡，每年的稅首也總有你名列前茅。陛下對你大加讚賞。」

    沒想到皇帝都知道自己，此時在同行面前，林豐蔭頓感臉上有光，不由得胸脯一挻，笑道：「那是自然。」

    白韶卿又道：「廣豐號為朝庭如此盡心竭力，陛下已經決定要為你建牌樓記功。旨意大約再過十數日便會到了。」

    一片驚呼聲此起彼伏，林豐蔭更是驚的嘴巴張大說不出話來，白韶卿含笑道：「本來一到此地，就應該先將這個好消息告訴你，本國師忙於災民安置的事，是以耽擱了。」林豐蔭雙手大搖「不礙事不礙事。」說罷眼珠亂轉，卻又有些不安心地道：「照理說這麼好的事落到頭上，草民應該感恩圖報，可是這些年……那個災荒連連，生意也是一落千丈，嘿嘿，國師想讓我拿出多麼銀子來賑災，可得先給草民一個准信。」

    此話一落，十數人的目光都緊緊盯在白韶卿的身上，呼吸聲都有些急促，卻見她微微一笑，伸出纖白的一個手指一搖，聲音清脆「分文不要。」

    此言一出，屋裡頓時一片死靜，眾人不敢置信地瞪著她，眼睛都有脫眶之險，正在責疑自己的耳朵是否出了什麼問題，卻聽她又道：「本國師決不會代朝庭向你們強行徵集賑災款項，勤儉方能至富，你們的家業來之不宜，本國師即為守秦平安的向氏神女，自然也要保你們的平安，大富即安嘛。」

    眾人錯愕地看著她，好一會才回過神來，不約而同的都是欣喜若狂，這樣的話從國師嘴裡說出，豈非就是代表了聖旨！眾人互望一眼，這才伏身叩拜，又大謝天恩的感激了一番，這才陸續離開。

    嚴林等眾人一走，就立刻道：「你果然不找他們要錢了？」

    白韶卿看他一眼：「說出去的話哪能更改？」

    「那……那牌樓的事呢？」

    「昨日夜裡發的七百里加急，二十日之內，必定回來了。」

    「你……是呀，陛下自然是會答應的，只是賑災款一事，你這消息放出去，這些富商再也不會拿一個子出來，咱們光靠朝庭的銀子，可撐不了多久。」

    白韶卿站起身來，走到他身邊時，卻微微一笑「到時候他們會自己送來的，何必我們去要？」

    嚴林一愣，她卻已經越過自己走屋去了，雖然滿心疑惑卻也不得不自後跟上。