《》章 節目錄 第一章 歸港的海狼號 文 / 慎獨行
北風呼嘯而來，捲起層層疊疊的巨浪，猛烈搖撼著匕傷群島宛如利刃一般刺入海面的黑色岬角。海浪與巨岩相互猛烈碰撞，白色的飛沫激濺而起，伴隨著轟然海濤聲飛上數十米的高空，有些甚至險險濺到矗立於灰黑色巖壁頂端的那座巨型哨塔式建築的表面。
這座哨塔也被稱為黑牙塔，是北洛可可商會的會長斯帕克爵士近幾年來在匕傷群島修建的五座大型防禦塔樓之一。這五座哨塔高度均在20米以上，分別位於匕傷群島面積最大的五座島嶼之上，彼此之間以粗纜吊橋相連，是北洛可可商會最重要的保衛力量。
五座高塔都有著尖銳的煙黑色塔頂，燈火常年不熄，為周圍的航船指點出準確方位，塔頂之下是堅固的垛口和林立的長矛，滿是苔蘚的陰沉牆壁與其下貧瘠巖島的堅石絕崖相互映照，顯出一種沉默、猙獰而不容侵犯的獨特威嚴。
「波濤在下，終於又看到黑牙塔了！此情此景，就是讓我現在就死了也心甘情願吶。」特雷佛船主沒有縮在船艙裡面躲避海風的侵襲，而是和勞勃大副一起來到了船首甲板上，任憑撲面而來的鹹腥水汽拍打著面頰，喜笑顏開，手舞足蹈。
「傑迪大師，拉寇颯大師，兩位請看看吧，這就是北洛可可商會的海外駐地，夠不夠雄偉，夠不夠氣派？」
傑迪小心的隱藏起心裡的震駭情緒。酒館跑堂小弟當然會因為這壯麗絕美的一幕而心旌動搖，然而秉性深沉的亡靈魔導師就絕對不會。
「易守難攻的好地方，」他用盡可能平靜淡漠的語氣說，「如果有足夠數量的精銳士兵守衛，再加上一兩位大魔法師協助，就是帝國海軍派出幾艘煉金戰艦圍攻，也難以撼動這裡的堅固防禦。」
特雷佛船主的笑容僵在了臉上，過了好幾秒鐘，他才勉強找回自己的聲音。「您真是喜歡開玩笑，傑迪大師。」胖胖的船主幹笑著抱怨起來，「我們的商會可請不起大魔法師坐鎮，更沒有膽量去招惹帝國海軍吶。」
「但是當那艘雄風號追緝而來的時候，特雷佛，你似乎也沒有下令海狼號落下風帆吧？而且從大副和水手們的熟練動作來看，這樣的情況好像不止是發生過一次了？」
傑迪的嘴角只含有最輕微的笑意，語氣之中並沒有半點威脅的意思，卻讓特雷佛船主感到冷意沿著脊背上行，眨眼間遍及全身，手腳全都動彈不得。
正在胖船主的臉色由白轉灰的時候，傑迪隨意的聳了聳肩，轉開視線，看向波濤洶湧的怒海，「我只是隨口一提罷了，特雷佛，你不必這麼認真去思考怎麼回答的。」傑迪的語氣裡面聽不出任何不滿的味道，「不過我現在倒是很有興趣知道，這麼大的風浪，而且匕傷群島周圍還都是暗礁和陡峭的崖壁，海狼號要怎麼靠岸呢？」
「啊哈，您看，我真是糊塗了。」特雷佛船主拍了拍額頭，同時小心的拂去海水和沁出的冷汗，「黑牙塔這裡沒有港口，海狼號必須在這裡轉個彎子，繞到群島南面的搖籃灣才行啊……勞勃大副？」他隨即轉過頭去，叫著大副的名字，「還是你去掌舵吧，今天風急浪大，最後這段航程可不是那麼容易呢。」
勞勃大副粗魯的鞠了一躬，快步走下船首甲板。特雷佛船主也藉著這個機會笑著鞠躬告辭，然後滿腹心事的朝著艙室走去。
這一路發生的事情，已經足以讓這位精明的商人感到心驚肉跳，思緒煩亂了。回到自己的狹窄艙室之後，特雷佛船主關緊門窗，然後坐到桌邊定了定神，點亮牛眼提燈，藉著燈光鋪開了一張羊皮紙，開始埋頭書寫起來。
在勞勃大副熟練的掌舵手法之下，黎明的海狼號側面迎風，緩緩繞過了黑牙塔，駛入兩座林木茂盛的陸岬之間。由於崖壁的遮擋，風勢在這裡驟然減弱，海狼號的速度慢了下來，甚至不得不從兩側船舷伸出木槳，拍打著水面繼續前進。
傑迪注意到兩側崖壁上星星點點的鋼鐵閃光，意識到這段曲折的水路是保護匕傷群島核心區域的另一道防線。相比巍然聳立的五座巨塔，狹窄的水路顯然是更加棘手的問題，而且只有身處其中才能體會到這種隱藏的殺機。傑迪能夠想像出帝國海軍的煉金戰艦在水路之中艱難前進的模樣，如果同時還要對付從兩側陸岬和哨塔上傾注而下的石塊和箭矢的話，簡直可以說是一場夢魘。
難怪那位斯帕克會長會選擇匕傷群島作為他的爵士封地。與西風郡物產豐富的田舍莊園相比，匕傷群島當然顯得貧瘠荒涼，然而自衛的能力卻遠遠超過港城亞留斯那樣的大城，而且還擁有一處優良的港灣，實在是非常適合作為後勤基地的地方。
十幾分鐘之後，水路逐漸開闊起來，兩艘狹長的多槳快船停泊在前方幾百米的地方，彼此之間以鎖鏈相連，牢牢封鎖住了水路的盡頭。船上各有二十名全副武裝的水手，每個人都端著上好弦的重型十字弩，整整四十支銳利的鋼鐵箭頭全都指向了「黎明的海狼號」。
「停止前進！表明身份！」一名隊長模樣的人高聲喊叫，一簇染成紅色的羽毛在頭盔上搖擺著，聲音在崖壁之間迴盪不休，「我們是負責守衛斯帕克爵士領地的衛兵，請停船接受檢查！」
傑迪輕輕皺了皺眉，回過頭來朝一名水手吩咐說，「去把特雷佛船主找到，現在需要他來答話。」
那名水手答應一聲，轉身跑開，傑迪很快就看到了特雷佛船主胖胖的身影急匆匆的走出艙室，來到船首甲板上面。「我是特雷佛！」他把雙手攏在嘴邊，提高聲音叫喊著，「這艘船是黎明的海狼號，我們從港城亞留斯返回啦！」
那名守衛隊長似乎嚇了一跳，「特雷佛？喔，真的是你！」回答的聲音透出一股又驚又喜的語氣，「感謝天上的諸神，你沒有被亞留斯的大騷亂刮下一層肥肉去？」
「哎，那倒是好，可惜我身上的每一磅肉都沒打算離開我吶。」特雷佛船主順著那守衛隊長的話開了句玩笑，然後清了清嗓子，「還需要檢查嗎？我們需要盡快靠岸！船上沒什麼貨物，因為發生騷亂的時候，什麼都來不及裝了，倒是載著一百多個難民，全是老弱婦孺！」
「這可不像是你的作風，特雷佛，是那位全能的神祇感化了你那副鏗吝的鐵石心腸？」守衛隊長一面繼續開玩笑，一面揮了揮手，兩艘長船上的水手紛紛收起十字弓，然後解開封鎖水路盡頭的纜繩和鎖鏈，給黎明的海狼號讓出了去路。
「過去吧，碼頭的三號泊位有地方。我還有兩個小時才能離開崗位，等到接替的人到了，我去找你好好喝上一杯，聊一聊在港城亞留斯發生的那些事情。」
「咳，回頭我再和你慢慢細說，泰格隊長，現在有兩件事情需要你幫忙。」隨著海狼號漸漸靠近長船，特雷佛船主也放下了攏在嘴邊的雙手，不再扯著脖子喊叫，「第一是這些難民的安排，麻煩你派人包下海帆旅店的所有客房，並且吩咐燒好熱水，準備早飯，讓這些難民盡快能夠吃飽喝足，得到休息。」
「波濤在下，特雷佛，你在路上撞到了腦袋嗎？」守衛隊長這次可算是真正大吃了一驚，瞪大眼睛說，「包下海帆旅店做什麼？現在有兩處倉庫正空著呢，按老規矩，安排難民住在那裡就可以了。」
特雷佛船主把腦袋狠狠搖了搖，幅度之大，讓人擔心他會從船舷上翻下去，「天氣已經冷下來了，不能讓難民住在倉庫裡。就按我說的去做吧，泰格隊長，租下旅店，一切花銷都記在我的賬上。」他用確定無疑的口吻說，「還有別的事情，不過你恐怕做不了主，找人盡快把這封信送到會長大人那裡，請他放下一切事情，第一時間看完這封信。」
泰格隊長哼了一聲，看著特雷佛船主從斗篷下面取出用油紙緊緊裹住的一個小包，然後扔了過來。「弄得這麼神神秘秘的，特雷佛，有這個必要嗎？」他接到手裡墊了墊，飽受風霜侵襲的面龐上露出不以為然的神色。
「有沒有必要，斯帕克會長大人會做出正確的判斷。」特雷佛船主用嚴肅的語氣告誡說，「泰格隊長，我們的交情歸交情，誤了事，我可不能替你背起這個責任哦。」
「一船難民還算不上什麼大事，港城亞留斯發生的事情也有一些情報通過信鴿送到了，為這點事情去打擾會長大人，恐怕沒有這個必要吧？」泰格隊長歪了歪腦袋說，「你的信裡面究竟寫了什麼東西？能不能先透漏給我一點，也讓我判斷是不是應該打擾正在吃早餐的會長大人。」
「黎明的海狼號上現在有四位魔法師，其中兩位具有大師的稱號，還有一位來自於帝國海軍的雄風號煉金戰艦。」特雷佛船主似笑非笑的抬起下巴，「泰格隊長，還需要我說出更多的秘密嗎？」
泰格隊長的手一顫，差點失手把油紙包掉進水裡，「魔法師？喔，諸神在上！你不是在開玩笑吧？」得到特雷佛船主的點頭回應之後，他迅速轉過身去，吩咐身後的一名水手，「馬上把這個交給會長大人，然後告訴他，海狼號的特雷佛回來了，還為他帶來了四位強大的魔法師！」