《》正文 瑤草行動（上） 文 / 香溪河畔草
瑤草陡見三位堂兄齊齊而來，忙氣喘吁吁收住腳步，收拾起雜亂心情，慢慢綻出笑臉：「三位兄長好，稀客喲，進屋坐坐喝口茶。」
三人齊聲拒絕：「不勞煩妹妹了，我們是請假回來一刻，馬上還要學裡去。」又同時掏出各自禮物給瑤草，大堂兄給的一個不倒翁的笑臉彩繪泥娃娃；二堂兄給一個清油泡過柳條編織的袖珍小花籃；三堂兄送的一個草編蟈蟈籠。
這些都是小女兒喜愛的東西，多半是父親兄長出門攜帶回家送給女兒姐妹，可是前生的瑤草從未收到過這些東西，一時心中驚喜交加，捧著禮物，喉嚨噎住，半晌無語。
柯家為睨著瑤草：「三妹妹不喜歡？」
瑤草一笑，淚水也跟著下來了，忙著搖頭:「不是，我很高興，從沒人送我東西。」
三個大男孩相視嗤笑搖頭：丫頭片子真麻煩，那個稍不如意就吵吵，這個得了東西又哭鼻子。
三人說了幾句告辭去了，二伯父家小堂兄柯家忽然回跑幾步貼近瑤草：「聽說妹妹會爬樹掏鳥蛋？是不是啊？」
瑤草微笑不答，只覺得他少見多怪。前面柯家為見柯家有沒跟上，板臉催促：「三弟，快些，當心夫子板子。」
柯家有慌忙答應一聲：「噢，就來啦。」邊跑邊做個鬼臉：「三妹妹，等著啊，有空找你玩啊。」
應付完仇人老子，再又應付三位堂兄，瑤草只覺得身心疲憊，進房便把自己攤在床上，瞪著雙眼看著房頂發呆。
瑤草自重生後，除了開始半月，一項很活躍，積極的討好柯老夫人柯老爺子，積極強身健體習字，積極生活，很久沒出現今天這般呆滯了。她這反常舉動讓青果青葉很不安，又不敢打擾，唧唧噥噥商量著要去報告方氏。
青果即將出門，卻被瑤草喝住：「誰敢出門，我便不要誰了！」青果青葉一聽這話，只得罷了，兩人愁眉苦臉繼續陪著瑤草發呆。
四月五日，柯家老小一起到了祠堂，會同柯家族人，開祠堂祭祖。柯家村除了柯老太爺這一支，另有住在後村的幾位碩果僅存之長親，瑤草的爺爺叫他們三叔七叔。瑤草的父親叫他們三叔公，七叔公，還捉著瑤草給他們作揖，口稱：「三太公，七太公」。
瑤草看時，見他們並不老邁，三太公不過五六十歲，七太公也不過三十多歲，這估計就是人們所謂，人小輩分大了。
柯家一簇可謂人丁興旺，光是成年的男子總有三五十人之多，簇長就是那位三叔公，據說他中過舉人，可是後來不知為何卻沒入仕，不過確實家境殷實，柯家村一多半土地都擠在他名下，只瑤草爺爺自信慢慢，一身傲氣，又因為族長原本是瑤草祖宗擔當，各種有些紛爭，致使瑤草祖父寧願繳納苛捐雜稅也沒把土地掛到三叔公名下。
不過族長代表一族至尊，瑤草祖父母伯伯父親對對著這位族長畢恭畢敬，絲毫看不出有什麼芥蒂。
男尊女卑在祖宗面前體現得淋漓盡致，柯家族裡男丁依照輩分尊卑齊齊站立前排，瑤草跟著母親隨著族中女眷站在人群後面，瑤草並未瞧見如何祭祀祖宗，只看見烏壓壓的一片後腦勺。
因為不停有柯家族人陸續到來，瑤草隨著母親的教導，鸚鵡學舌的叫著『某某太公，某某太婆』，『某某叔爺，某某叔婆』，『某某叔叔，某某嬸嬸』。為了表示親熱，瑤草臉頰笑得發酸，至於這些長親長什麼樣子，瑤草沒有絲毫印象。
不過有一點，瑤草看得很清楚，在柯家村裡，瑤草家不算最富裕也不算最顯貴，前頭攔著三太公。卻也不算最差，瑤草家男丁讀書勿需宗族救濟，當然這都是得益於方氏之功，不過瑤草家人並未此等見識，他們覺得一切都是理所當然。
瑤草母親方氏一直微笑與人寒暄，大方得體。當看到一對母女進門之後，方氏臉上的露出發自內心的歡快。瑤草母親親熱的叫她楠枝姐，並吩咐瑤草叫她楠枝嬸，又拉著楠枝女兒誇了好幾句，給瑤草介紹說玉蘭繡工了得。並熱情邀請她們母女去家裡做客。
清明過後，瑤草父親柯三爺又歇息一天，便返回書院去了，並言明會從書院直接去汴京參加鄉試。
柯家老小依依送出村口，柯三爺並未對妻女有更多的囑咐，只是放下懷裡的瑤草，摸摸瑤草額頭，笑說一句：「好好的，聽話。」
瑤草終於獲得自由，鬱悶點頭：「爹爹放心。」
柯三爺帶走了柯三夫人給他的行李包裹銀錢，也帶走了柯三夫人殷殷的期望。
柯三爺走後，瑤草感到時間緊迫，修改了自己之前的行進計劃，除了堅持每日強身健體，跟祖父習字討好祖父母。瑤草給自己增加了兩件事情。
第一件，得知祖父母喜歡甜食，瑤草請求奶娘李媽媽教導自己做各種小點心，每日分送祖父母與學堂裡三位堂兄做零嘴。
這第一件事情，瑤草大方告訴了母親方氏，方氏十分高興，興致來了親手教導瑤草。瑤草很快學會了山藥棗切糕，驢打滾，甜麻花，桂花糕，綠豆糕等幾樣小點心，雖然開始形狀滋味不是很好，或是過甜，或是麵筋兒死板，幾次發酵過頭，錯不過是瑤草心意，祖父母堂兄們都很給面子，縱不好吃，也興高采烈收下。
半月後，瑤草手藝已經更上一層。三位兄長每日課間會伸長脖子望著瑤草點心。當然，三位堂兄也有回報，是不是替瑤草帶些外面的小東西回來，瑤草很快得了一對紅眼小白兔，一對黃小鴨，一隻不會說話的八哥，還有一隻拖著長長尾巴的翠鳥幼鳥。
瑤草一律用籠子裝著吊在院子樹上，引得野生鳥雀圍著籠子打轉，院子裡熱鬧至極。
二堂姐因為這些小鳥雀兒幾次背過瑤玉前來找瑤草玩耍，瑤草同樣用自製的點心招待這位二堂姐。瑤草三位堂兄隔三差五就會光臨，給瑤草帶來各種小禮物，同時掃蕩瑤草這裡的美食點心。瑤草與堂姐堂兄的關係越來越融洽，直除了瑤玉。
瑤玉雖然心靈手巧，琴棋書畫勝過瑤草，卻太過刁蠻自私。瑤草卻勝在乖巧懂事，待人實誠，肯為他人著想。
一時，柯家上下再沒人再忽視瑤草存在。
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