《》正文 算一筆賬 文 / 香溪河畔草
柯老夫人自從知道王氏起了黑心，想害人命，便覺得這人已經壞了良心，在心裡厭惡了她，摒棄了她，轉而看中了老二家裡忠厚老實。柯老夫人知道王氏這人彪悍跋扈，自以為是，直接讓蘇氏當家恐怕她不服又要搞怪，所以想要先教訓下王氏，叫她打打黑工，貼補些家計銀兩，肉疼肉疼，也知道方氏當家艱難。想著讓她狠狠跌一撲爬，知道些天高地厚。而後自己再借口她不會算計不會當家，越過她去讓老二家裡主中饋。
柯老夫人一生好算計，只是沒想到王氏比她想像得更有催傷力，短短幾天竟然揮霍成這般，心中更加篤定自己所想，不由笑道：「怪道你說方氏把柯家搬娘家去了，原是將心比心得來結論。你這可讓我明白了什麼叫做一人得道雞犬升天啊！」
王氏卻覺得自己委屈，並不接受婆婆教訓：「婆婆這話說得媳婦要駁一駁了，我一個黃花大閨女，父母養到十八歲嫁進柯家這些年，婆婆當家那會兒每年不過二兩銀子年禮，就是方氏進門，也不過升到五兩銀子年禮，而她每年送進方家的年禮不下數百兩銀子，媳婦今年當家就送娘家一車布匹年貨，也沒什麼過分，想來我爹娘也受得起。」
柯老夫人被王氏歪論氣得張口結舌，氣惱之下梗了半晌方才從牙縫裡哼了一句：「難不成你家不是嫁女兒，而公平買賣交換東西呢！」
王氏立即反唇相譏：「誰個父母無兒女，誰個兒女無父母，媳婦不過孝經長親，婆婆您雖然無有女兒，也犯不著這般折辱媳婦？」
柯老夫人頓時氣個仰倒：「你好，好家教，確乎出自書香門第，婆婆說一句你頂一句，不虧你父親叫了你幾句書，好文采，好教養！」
她原本不想人知道，當今柯家靠媳婦貼補過著錦衣玉食的日子，可是無奈王氏這個攪家精太彪悍，礙著大孫子又不能趕她出去。至此，為了兩個大孫子前程不再受到愚婦，也為了能讓自己耳根自此清淨。柯老夫人也顧不得遮羞了，撫撫額頭道：「老二家裡，你給她說道說道家裡收入與支出，好好的」
柯老夫人被逼提起柯家隱痛，不由羞惱頭疼，忙叫清明：「扶我躺躺去，噯喲，頭暈腦漲…….」
蘇氏也不願意跟王氏掰扯，便使人請了方氏奶娘陳媽媽來給王氏算賬聽，蘇氏知道，這些年的賬冊陳媽媽一本之策，對王氏也不會客氣。
不一刻，陳媽媽便到了。接過蘇氏遞上香茶，聽了蘇氏所說，知道自己出怨氣的日子到了，都憋了幾年了，遂慷慨答應一聲開始訴說。她所說與蘇氏掌握的情況大致一致。
原來柯家太爺不屑於商賈，家中生活僅靠田產三百畝出產，土地價值三千銀子，當初土地欠收，三年間陸續抵押被人，被人壓價，只給了半價一千五百銀子，方氏入門用一千六百五十兩銀子贖回。田產可收水旱兩季，春上一季麥子，秋下一季稻子，春上租息乃是每畝六錢銀子，合計一百八十兩。秋下稻穀收的多些，一畝能收三石半細糧，出去捐稅，租息，剩餘兩石，共計可收六百石。
柯家主僕三十餘人，每年需要留下一百石食用，為了預防來年饑荒，方氏會再留下一百石細糧，以備荒年荒糧。不過，這儲備糧除了第一年艱難些，後面都是年年調換，只是成糧價錢稍微低些。出賣時少五兩銀子的摸樣。這樣一折算，三百畝土地秋季稻米，還下剩五百石，多年市價多是一兩銀子兩擔米，可得二百五十兩銀錢，也就是說，柯家三百畝土地春秋兩季，共計出息四百三十兩。
接著陳媽媽又算了一筆柯家每年開支。
柯老夫人老爺子每月五兩月例，共計一百二十兩。
柯家三房老爺夫人，都是每月二兩月例，共計一百四十四兩。柯家三位小姐四位少爺，每人每月一兩銀子月例，共計八十四兩。
再有方氏奶娘陳媽媽，柯大爺柯二爺奶娘老王頭夫妻，柯三爺奶娘老劉頭夫妻，大房奶二房三房三位小姐奶娘，共計八人，也是一月一兩月例，共計九十六兩。
這些開支共計四百四十四兩，再加上三位小少爺現在村塾讀書，每年須得十五兩銀子束脩，三爺在應天書院攻書三年，每年五十兩銀子束脩。
另有老太太娘家兩個侄兒家每年每家五兩銀子年禮，計十兩銀子。
大夫人二夫人三夫人娘家每年都是五兩銀子，共計一十五兩。
再有柯家本家長親三老太爺七老太爺家，平時不往來，年節是不能免得，也是一家五兩銀子年禮。
另外還有幾戶家貧困柯家本家，老太爺吩咐過年每家送一兩銀子年禮給予救濟，這樣的人家有十三家，這些年禮銀子共計四十八兩，攏共一年計算，柯家共需要現銀五百六十七兩銀子開支。
平日裡出了園子自己出產菜蔬，還要去菜市購買時令蔬菜，這沒有一定之規，每年廚下自有記載。
王氏識數，馬上叫起來：「你撒謊，這不是說入不敷出了？你們奶奶每年還得貼銀子囉？」
陳媽媽笑道：「大夫人不信可以看賬，另有小丫頭桂花，棗花，青果青葉，清明谷雨，與方氏房裡的大小丫頭，都不記在公中，都是我們小姐自己支付。」
王氏頓時氣極敗壞：「你撒謊也要靠譜些，年年貼補？哼，那今年為何尚結餘二百銀子呢？」
陳媽媽笑道：「大夫人難道忘記了，今年三爺中舉，柯家自己田產不用繳納苛捐雜稅，另有千畝土地來投，這一攏共便有所結餘了，這個大夫人不信，也可以查賬。」
王氏心裡划算，這吃飯穿衣呢，難不成自己吃的方氏的呢？這一想，王氏頓時覺得屈辱：「哼哼，這說的我們都是吃你家小姐飯食了，只怕你家小姐會生銀子呢？」
陳媽媽也不糾纏誰吃誰的飯食，這話方氏不讓說，說是說了傷感情，大家畢竟一個屋簷下住著，遂忍下不表，依然笑盈盈道：「小姐不會生銀子，也是見家計艱難，才跟舅爺們合夥開了兩家鋪子，每年可分紅利一二百銀子，合著柯家四百多銀子，剛剛可以支撐全家豐衣足食，就是全家每年四季衣衫不下百兩銀子，這些都在鋪子開支。所以綢緞莊我們小姐所得紅利，每年除了支撐柯家老小根本再無盈利。」
王氏頓時萎靡，既如此，自己爭這個家有什麼意思？婆婆為何又叫自己當這家？難道就是要看自己出醜嗎？王氏頓時瘋癲了：「你胡說，我是柯家大夫人，我的兒子是柯家長子嫡孫，柯家所有將來都是我兒子的，我吃自己喝自己，何需方氏賤人周濟！」
蘇氏頓時怒了，強忍怒火道：「大嫂這話說的，你大房是兒子，我們二房三房就不是老太爺兒子了？更何況公公婆婆還在呢，輪不到你來分家產！」
陳媽媽起身一聲冷笑，想起方氏交待要給老太爺老夫人留些面子，到底忍住不說出口，柯家土地價值三千銀子，其中一半屬於方氏呢！
不說柯大爺連叫王氏閉嘴，可恨王氏不聽，柯大爺不也能把她嘴巴縫上，就這樣一步一步揭破柯家內幕。柯大爺只是羞慚難當，想著柯家今後使該改變觀念了。
就是柯老夫人在內室哪裡睡得著，雖然故意不聽外間說話，無奈陳媽媽之言聲聲入耳。這些柯老夫人原本一清二楚，只是知道一回事，被人當面說起又是一回事情，見陳媽媽沒提土地之事，柯老夫人深知這是方氏交待的結果，一時想著方氏，一時想著王氏，柯老夫人只覺得憋氣。侯陳媽媽離開，柯老夫人耳聽得王氏只是歸還柯老夫人與她的二百銀子，其他都想賴賬不還，一怒再次出房。
吩咐柯老大道：「你回房去，砸了她的陪嫁箱子，二百四十兩銀子。扣除你老丈人應得五兩銀子年禮，你們自家退賠二百三十五兩，別說你家沒有，這些年你們又吃又拿也不知這個數了。還有，我今天鄭重告知你一聲，我老柯家就是只有三個銅板，也是一房一枚。沒得那個獨吞的道理。」
柯老大羞愧難當，抱拳去了。王氏撲上去拉扯，被柯老大踢了窩心腳，嗷叫著打滾放踹。柯家為兄弟進門也不勸說，只是攔門跪下磕頭：「娘親，你果真要逼死我們兄弟嗎？」
柯老夫人一驚，忙叫清明谷雨攙扶他兄弟，柯家為卻固執的看著王氏：「娘親你說，是不是真要我兄弟去死，您才開心？」
王氏看著柯家為滿眼通紅，頓時嚇著了：「兒啊，你說的什麼話，娘盼你們風風光光做人上人呢，何曾想你們去死啊，我這是被人逼得無路可走啊！」
柯家為磕頭道：「娘親，您好好想一想，這家裡沒人逼您，祖母嬸娘無不待我們好，是您自己愛生閒氣，自己逼自己，您好好跟爹爹過日子，兒子給您保證，三年後，兒子讓您風風光光做誥命夫人。」
王氏愣了半晌，蘇氏忙勸道：「大嫂，多好的孩子啊，你怎麼忍心這般糟蹋她們呢？」
王氏終於不打滾了，摟著柯家為兄弟痛哭失聲。
柯老夫人歎息道：「扶你母親回去梳洗罷！」
一時柯老大來了，果然湊足了二百三十五兩銀子來，羞慚的交與蘇氏。
柯老夫人吩咐蘇氏前去與各家掌櫃結算，並吩咐留了晚飯再去。
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