正文 第十七章 蛇人首站（下） 文 / 雨魔
這是一張巨大而又沉重的魚骨梢弓，弓耳掛弦的位置不是一般的那種圓環，而是一個倒鉤。wwvm）這個倒鉤根本就不是出自工匠之手，而是某種大魚的骨頭天然生成的構造。按說動物的骨骼應該會很脆，不適合做韌力十足的弓。但是傳說蛇人世代居住的深蕪沼澤中有個通道可以直達大海，或許蛇人找到了某種奇特的魚類，殺死大魚之後才得到這麼堅韌的魚骨用來做弓。
這張魚骨弓明顯經過反覆淬煉，已經散發出一種青濛濛的顏色。更讓道格拉斯驚奇的是，弓身上刻滿了密密麻麻的古怪文字，更有一些很艱澀的符文夾雜其中。在手握之處，幾個符文尤其顯眼，扭曲的符文形狀好像是大海的波浪，又好似蒸騰起來的霧氣一樣，看起來十分奇怪。
雖然曾經學習過煉金術，但道格拉斯還只是初學階段，僅僅能看出這些符文是一個很複雜的魔力回路。至於魔力的源泉在哪裡，這個回路的作用到底是什麼，那就不得而知了。
這張弓不僅經過煉金術的增強，而且和當初的嗜血匕首一樣，肯定也是一見魔法武器，雖然還不知道它的真正作用和使用方法，也知道極具價值。
收起魚骨大弓之後，看到插進蛇人隊長屍體上的那半截斷劍，本想拔出來帶走，轉念一想，卻故意沒有那麼做。
雖說已經消滅了整個蛇人小隊，但蛇人的大隊人馬就在森林外邊駐紮。用不了多久，發現蛇人小隊長時間失去聯絡之後，肯定會排除更多的蛇人武士來搜尋，到時候就會發現這裡曾經發生過的戰鬥。
小隊的蛇人武士還能打個埋伏，要是被大隊的蛇人追蹤的話，那就是很大的麻煩。
只要把雷納德王子的劍留在這裡，其他的蛇人看到，也許會認為是雷因族的王子殺掉了斯內塔族的小隊長。無論是斯內塔族的蛇人還是雷因族的獅人，都不是道格拉斯的朋友，要是這兩個種族能產生一點誤會的話，對於勢單力孤的道格拉斯有百利而無一害！
絕大部分獸人沒有經過智慧啟蒙，做事大多憑借本能和最直觀的判斷，像道格拉斯這樣嫁禍栽贓很少用到。就算這點小小的陰謀不能讓獅人和蛇人火並，至少也可以把蛇人的注意力暫時轉移到獅人身上，最起碼不會很快就把想到犬人身上。
「主人，他們都是從帝京躲避戰火逃離出來的獸人，」老犬人巴哈雖不擅長戰鬥，處理後勤雜務卻是把好手，已經把這些剛剛從蛇人屠刀之下逃生的獸人們召集起來：「我剛剛已經問過了，他們都屬於帝京一個不大不小的皮革作坊……」
帝京當中的作坊有好幾個百個，分別從事鍛造、釀造等不同的行業，真正成規模的並不多，其中數量最多的就是皮革作坊。這些作坊負責把野獸的皮毛鞣製成皮革，無論是縫紉衣物還是製造皮甲，都少不了這樣的作坊。而這些在逃離出來的獸人，則是同一個作坊裡的。
作坊主是一個中年犬人，個頭不高，而且略顯消瘦，看起來很精明。只不過剛剛從蛇人屠刀之下死裡逃生，滿眼都是恐懼的神色，哆哆嗦嗦的連話都說不清楚。
「你叫什麼名字？」
「大……大人，我的名字叫理查奧古斯丁，大家都叫我巧手理查。」
「帝京現在怎麼樣了？」
戰爭，對於工匠和作坊主來說，就是最大的災難。現在的帝京已經是風暴漩渦，血火交織，普通的獸人根本就無法自保。面對毫無徵兆的戰爭和殘酷無情的屠殺，根本就顧不得瞭解情況，只能選擇倉皇逃難：「大人，我不知道，到處都是戰鬥，到處是火焰，還有濃煙，雷因族和泰格族都在屠殺，戰神鐵爾保佑，我們總算逃出來了。」
剛剛從滿是血火的帝京逃離出來，又遇到了更加冷酷的蛇人，若是沒有道格拉斯，巧手理查和他的工匠們早已經成為一具有一具冰冷的屍體了。
毫不猶豫的從帝京逃離，這一點上，作坊主巧手理查和道格拉斯的選擇是一致的。現在的帝京已經是兩大黃金種族的戰爭中心，除非有至少可以自保的強悍實力，否則任何其他種族的獸人夾雜在其中都會十分危險。要麼被泰格族敵視，要麼被雷因族提防，說不準什麼時候就會死於非命。
雖然已經逃離了帝京，可道格拉斯並不知道應該到哪裡去，連個清晰的目的地都沒有。
「巧手理查，你準備帶著你的工匠去什麼地方躲避戰火？」
因為同是犬人，而且道格拉斯看起來也不那麼兇惡，這讓戰戰兢兢的理查多少有了一點點安全感，哆嗦的也不那麼厲害了：「大人，我想帶著我的人去遠行之森。我的哥哥是部落議會的長老，肯定可以安排我們的皮革作坊從新開業，雖然帝京更大生意也更多，可都是因為這該死的戰爭……」
遠行之森？
對，就是遠行之森。
作為道格一族的發源地，遠行之森也是最大的犬人聚居地，而且遠離帝京，受到戰爭的影響比較小。因為是同一個種族，又是神子，如果去遠行之森的話，會很容易打開局面。
聖殿的實力已經足夠強足夠大了，本以為托庇於聖殿會非常安穩，想不到如此強大的聖殿居然也在瞬間分崩離析。經歷了帝京戰亂之後，道格拉斯更加認識到擁有自己獨立實力的緊迫性和必要性。無論多麼強大的盟友，終究不如自己本身強大更加可靠。要想在不朽的道理上繼續前進，必須要擁有自己的勢力。
犬人的身份，還是聖殿承認的神子，應夠有足夠的號召力和影響力了吧。
遠行之森確實是個很不錯的選擇，但是恐怕很難付諸實現，因為森林外邊的那條大路已經被斯內塔族的蛇人佔據。雖然明天蛇人就會離開，但是用不了太多時間，蛇人就會察覺到小隊的異常，到時候肯定會發現蛇人小隊已經全軍覆沒。到那個時候，蛇人派出大軍嚴密拉網搜查整個森林，肯定插翅難飛。
「大人，我們知道一條通往遠行之森的岔路，但是需要穿過這一大片森林。」畢竟在帝京居住了許多個年頭，對於附近的地形相當熟悉，巧手理查指著漫無邊際的大叢林說道：「前些年我曾經跟著獵人到森林裡收取獸皮，知道一條捷徑。只要我們深入森林走六七天的路程，會遇到一個大瀑布，然後在順著瀑布的水流方向再走三天就可以進入哭泣丘陵，過了哭泣丘陵就是遠行之森了。」
根據巧手理查的描述，這確實是一條捷徑，路程被縮短了很多。但這條路並不平坦，不僅要在危機四伏的遠古叢林中走很多天，還要穿過遙遠的哭泣丘陵。可是蛇人的大軍就在外邊，一旦他們發現小隊已經被格殺，那就不是危險而是萬劫不復了。
巧手理查和他的手下雖然有好幾十個獸人，但都是些沒有戰鬥裡的工匠，所以十分希望和戰鬥力強悍的道格拉斯同行，以保證路途上的安全。
就這樣，經過慎重的考慮之後，道格拉斯決定和巧手查理等獸人一起朝著森林深處進發：「盡快收拾，馬上離開這裡，估計蛇人很快就過來尋找久不見回音的小隊了，大家快走！特克，前邊探路。」
豹人特克應了一聲，身形一閃，幾聲輕微的響動之後，很快就消失在茫茫的林海之中……
巧手查理手下的工匠很雜，既有可潤族的鶴人裘衣製作工，也有豪斯族的馬人鞣匠，還有幾個牛頭人和狐人。所有的這些獸人，緊緊跟在道格拉斯小隊的後邊，匆匆忙忙的朝著森林的更深處而去。
道格拉斯剛剛離開不久，就有另外三個蛇人小隊很小心的搜索了過來。這是三個蛇人小隊明顯比剛才那個要精悍的多，根本就沒有附屬種族的雜兵，全部都是精銳的蛇人。每一個蛇人武士都裝備了黑色皮甲和鐵質的頭盔，而且兵種配置極其合理，初了利於近距離戰鬥的持刀蛇人之外，還有一個小隊的蛇人弓箭手可以隨時提供遠程支援。
只不過是從帝京逃難出來的一群普通獸人罷了，派出去追殺的那個小隊自從進了森林之後，很久都沒有出來，甚至連一個回音都沒有，這明顯很不正常。
自從離開了深蕪沼澤之後，整個蛇人大軍都十分謹慎，越靠近帝京就越小心翼翼。整整一個小隊進了森林之後就再也沒有了消息，已經引起了蛇人指揮官的警覺，馬上就派出了三個精銳小隊來查看情況。
「黑斯塔死了！」很快，精銳的蛇人無視就發現了地上的那個同伴，同伴從不離身的魚骨大弓已經不知所蹤，胸口插著一柄華麗的大劍，身體已經僵硬了：「快回去報告……」