正文 第二十四章 遠行之森（上） 文 / 雨魔
在哭泣丘陵上行走，滿眼都是起起伏伏的曲線，那些低矮的小山彷彿構成了整個世界，永遠都是一起一落的顛簸，似乎永遠也走不到盡頭一樣。
但道格拉斯還是察覺到距離目的地遠行之森已經很近了，因為這一帶的小部落明顯稠密了很多。幾乎每天都可以遇到一兩個小的可憐的獸人部落，而且這些部落的生活條件有很顯著的提高，這是距離人煙稠密地區越來越近的先兆。
因為在等待遠行之森方面做出的安排，所以道格拉斯刻意壓制著整個隊伍前進的速度。每天都有足夠的休息，一直等到日上三竿才開始整隊前進，走不了多少路程就又開始停下來休整。因為前進的速度很慢，走走停停的持續了幾天，終於遇到了遠行之森派出的迎接大隊。
這是一個由一位長老帶領，十分豪華的儀仗隊，除了極少數騎馬的犬人之外，更多的則是一些牛車，牛車上搭載著各式各樣的物品，在幾百個犬人的簇擁下迎了上來。
鬚髮花白的犬人長老帶著祭司時才戴的高定皮帽，脖子裡是大串的獸骨項鏈，隔著老遠就好像吟遊詩人一樣拖著長長的尾音開始致歡迎辭：「偉大的神祇將神之子降臨凡間，遠行之森的榮幸因為神子的存在而存在，高山上的白雪，大海中碧濤，長老文森特史格代表遠行之森的獸人歡迎道格拉斯閣下的到來……」
雖身為神子，道格拉斯並沒有表現出一副高高在上的倨傲神態，反而十分謙遜的大步上前：「文森特長老，感謝您的迎接，翻越了千山萬水，走過茂密的叢林和荒涼的丘陵，終於見到我的族人，我的心情和您一樣激動……」
初次見面，客套和寒暄總是不可避免，經過一大套繁瑣的儀式之後，一大群健康美麗的犬人少女獻上一串又一串花環，文森特長老終於和道格拉斯坐到了一起。
作為正式歡迎儀式的前置部分，牛車上的物品已經被卸了下來，遠行之森的廚師們用各色名貴的食材烹製出一道又一道精美的菜餚。
即便是對烹飪比較挑剔的道格拉斯，也不得不承認這些菜餚確實十分精緻，肥厚的鵝肝、、醇香的奶酪、鮮美的小牛肉，還有飯後的甜品和蜜*汁湯，讓很久沒有享受過美味的道格拉斯食指大動。
手下的獸人們吃的不亦可乎，尤其是胖乎乎的阿三好像一輩子都沒有見過這麼好的美食，手裡抓著一大塊豬肉火腿，殷紅的葡萄酒已經流淌到了他那肥碩的肚皮上，明明已經吃飽了卻還在一手端著開胃湯狂飲，看起來極是好笑。
吃飽喝足之後，文森特長老就像個慇勤而又好客的主人那樣，笑瞇瞇的問道：「道格拉斯閣下，因為時間倉促，來不及做周到而又細緻的準備，讓閣下受委屈了。」
「文森特長老，您的招待十分周到，我已經很久沒有享用過這麼好的食物了。」
「粗茶淡飯，不足掛齒，等閣下到了遠行之森，還有正式的歡迎和更加隆重的宴會。」這次招待只不過是正式歡迎儀式的一個序曲，畢竟這是神子的光臨，還有很多儀式和宴會要舉行。
看到道格拉斯對招待很滿意的樣子，文森特長老臉上的笑容更加親厚了，挪動著身子和道格拉斯坐的更近了些，小聲問道：「明天天亮之後，我們就和道格拉斯的閣下一起去遠行之森。只是不知道閣下到了遠行之森以後，還有沒有什麼安排呢？」
道格拉斯當時就愣住了，這話是什麼意思？
我到了遠行之森以後，不應該是你們做出安排嗎？怎麼還問我呢？至於到了遠行之森以後的安排，道格拉斯並沒有什麼詳細的計劃。作為一名長老，戰鬥力的高低是件很無所謂的事情，但協調各方面的關係匯總各種問題的能力極其重要，迎接比關切安置甚至這種事情，早就應該有了詳盡的安排，怎麼會在這個時候問這個問題？
若是在以往，道格拉斯肯定會直言不諱的把心中的疑惑說出來，可經歷了這麼多事情，尤其是對於神性的瞭解更進一步之後，無論是處事的方式和言語的技巧，都已經成熟老練了很多，也變得更見沉穩了。
道格拉斯依舊保持著滿臉的笑容，不動聲色的問道：「我還不熟悉遠行之森的情況，所以沒有什麼具體的安排，大致上還是遵從長老議會的安排吧。」
「哦，」文森特長老微微點著頭，似乎在思考什麼問題一般，過了一會兒才很小心的說道：「帝京那邊，雷因族和泰格族的戰爭已經開始有些日子了，各種族都有可能捲入戰火。我們道格族也無法做到徹底的中立和真正意義上的置身事外……」
道格族犬人是加入雷因族一方，還是倒向泰格族陣營，真實在夾縫中謀取利益，等等這些，不都是你們長老議會的分內之事嗎？怎麼和我在這個場合談起來了呢？道格拉斯愈發的趕到奇怪了。
但沉穩內斂的性格，讓道格拉斯沒有發表任何觀點和意見，而是默默的傾聽著。
文森特長老似乎並不在意道格拉斯對這些種族的大事持什麼樣的觀點，只是有點失禮的自顧自說下去：「種族的部落大會已經被戰火給打亂了，各長老和各部落持什麼樣觀點的都有一部分，時至今日還沒有拿出一個準確的方略，連我都不知道咱們道格一族未來的路應該怎麼走下去。」
「要是道格拉斯閣下十分迫切的希望能夠進入長老議會的話，不知道閣下持什麼樣的觀點？」
道格拉斯總算明白文森特長老的話外之意了：先是說一通話，表面現在紛亂的時局連經驗豐富的長老都不知道應該怎麼做，然後問道格拉斯的意見，這擺明就是不想他進入長老議會嘛。
神子本就是一個十分特殊的存在，既有神的屬性，也有現實的世俗屬性。按照以往的傳統和史書上的記載，通常情況下，神子若是走出聖殿回到自己的種族或者部落，都會安排一個長老的位置進入議會。當然，這個長老只是一個空銜，象徵意義更大一些，有點類似於爵位，是為了增添神子的榮耀而專門設定的，這種長老並不是事實上參與事務的甘利和決策。
但神子的影響力，尤其是對同族獸人的影響力和號召力是天然生成的，只要這個神子做出一點成績，實際參與種族或者部落的管理事宜也是順理成章的事情。
但文森特長老這麼說，那就是另外一層含義了：先生時局這麼亂，又是干係到道格族未來發展的大事，你們這些老成持重經驗豐富的長老都不知道應該怎麼做，我一個對遠行之森一點都不熟悉的新人能有什麼意見？
文森特長老的弦外之音就是：現在的這種局面，你不適合做長老加入議會。
我可以不當這個長老，也可以不進入議會，但這話只能由我自己來說，你這麼說就不合適了。這種做法雖然很不好，甚至讓道格拉斯有一點小小的不滿，但也不違背他的初衷。
之所以來到遠行之森，並不是給自己謀取什麼職位，而是想找一個安慰的地方潛心發展，一點一點積攢自己的力量，直到點燃神火獲取神格。
如果沒有自己獨立的實力，別說是做一個空銜的長老，就是抬到族長的位置上，也是個空架子。所以，對於是不是能夠成為長老，道格拉斯並不是很在意。
「文森特長老，作為忽而特的神子，我想我更需要的潛心學習，增強自己的神性。為了整個遠行之森長老們需要付出很多心血，我可能沒有那個精力……」
原來神子道格拉斯並不是一定要成為長老，知道了這一點之後，文森特長老十分歡喜，好像解決了一個老大的難題那樣長長是呼出了一口氣，整個身體都放鬆下來，就好像飢渴勞累的旅人終於到了目的地已經躺在舒適鬆軟的床上，臉上緊繃的肌肉頓時鬆弛下來：「道格拉斯閣下能夠潛心鍛煉神性，必然突飛猛進，要是能夠點燃神火進入神過，無論是對於遠行之森還是對於整個道格族，都是最大的幫助！」
其實文森特長老並不反對道格拉斯進入議會，但議會當中已經有了一個施伯倫。施伯倫極力反對道格拉斯把影響力擴展都高層議會，考慮到道格拉斯和施伯倫的私人關係已經未來的神子之爭，就不能讓道格拉斯再進入議會了。
好在道格拉斯似乎對此並不是很執著，剩下的事情就很簡單了。
在不能進入高層議會的情況下，而且道格拉斯十分明確是表示願意潛心鍛煉神性增強自身實力，只需要給他一個部落就可以了。遠行之森本身就是又無數個大大小小的部落構成，在遠行之森的外圍還有更多比較偏遠的部落。到時候，由尊貴的神子挑選一個部落成為部落裡的族長，這不件很大的事情。
已經知道了神子的基本要求，而這個要求恰恰又很容易做到，這就容易的多了。
第二日清晨，迎接神子的儀仗隊和道格拉斯的隊伍一起浩浩蕩蕩的朝著遠行之森進發。
在到達目的地的那一刻，整個遠行之森都沸騰了。