正文 第二章 護送公主（下） 文 / 雨魔
精靈族當中的保守勢力只是把綠森之邦作為一個緩衝地帶，以保證永聚島的安全。以卡巴長老和聖女為代表的激進派則把綠森之邦當作一塊跳板，並且一直都在為再次重返這片廣闊的大陸做著準備，這次和道格拉斯結為同盟軍一起征服深蕪沼澤就是最好的證明。聖女已經在戰爭中死去，精靈族的激進派當中僅僅只剩下一個卡巴長老，實力太過於單薄。
如果能聯合魚人族，為精靈族的最後的大本營永聚島開闢出更大的安全空間，無疑會讓精靈族中的保守勢力更多的支持這場戰爭。所以，卡巴長老十分贊成和魚人族合作的計劃，如果能夠形成聯盟，那就更加的完美了。
雖然魚人族的公主已經同意結盟，但就目前而言，這個所謂的盟友關係還僅僅停留在「計劃」階段。具體的實施，還需要看看魚人的實力，看看他們能給獸人和精靈聯軍提供多大的幫助。
締結盟約，是一件大事，不可能因為一個魚人公主的幾句話就成為現實。卡巴長老還需要知道魚人族的具體情形，然後才能在真正考慮是不是要和他們結盟，至於結盟的條件和相互之間的權利義務，那就是以後的事情了。
要是弄清楚這一切，必須首先看到魚人的實力。
這當然也是道格拉斯的意思，所以他主動提出護送愛麗兒公主返回自己的水中國度，作為友好的象徵，道格拉斯拿出了整整三車精良的武器和鎧甲作為見面禮。
這些物資當然都出自蛇人的倉庫，看起來數量不少，但這根本就不算是盟約的一部分，而只能算是一種禮儀上的饋贈。
護送魚人公主回到大海，這僅僅是一個比較禮貌的說法而已，真實意圖還是為了看一看魚人族的實力，然後才能真正考慮結盟的細節。說的透徹一點，其實就是藉機考察一下魚人帝國的總體狀況。
作為聯軍中的重要成員，精靈也派出了一個比較有份量的考察員隨行——柳遠籐。
魚人公主當然知道所謂的「護送」暗含著考察的含義，所以很禮貌的表示了感謝之後就同意了。
四天之後的清晨，道格拉斯帶著三車送給魚人的見面禮來到海邊，把這些物資裝上一艘不大不小的海船之後，帶著手下和柳遠籐一起揚帆出海。
在魚人公主愛麗兒的指引下，在海上航行了兩天，在第二日傍晚時分，在愛麗兒公主的示意之下，大船下了錨穩穩停泊在波濤洶湧的海面上。
呼吸著充滿鹹味的空氣，愛麗兒摘下頸中的項鏈，那是一枚拇指大小的海螺殼，放到嘴邊吹響。深邃而又悠遠的螺哨聲頓時響起，小小的螺哨居然發出如同海底潛流一般的沉悶聲響，這響聲在無邊無際的大海上居然帶著無以倫比的洞穿力，按照一定的節奏一直傳播到海天盡頭。
面對廣闊的大海，愛麗兒公主深情的呼吸著潮濕的空氣：「道格拉斯領主，還有我們的精靈朋友，我已經發出了信號，我的族人聽到之後就知道我回來了，很快就會來迎接的……」
愛麗兒的話音剛落，海面上已經有了劇烈的反應。
海面上雖然有洶湧的波濤，但還算比較平靜，隨著螺哨聲響起，竟然冒起無數的氣泡。這些從海底冒出的氣泡越來越大也越來越多，在大船四周蔓延開來，咕咕的聲音密密麻麻的響起。如果不是愛麗兒已經提醒過，肯定會以為是大量的魚群正在經過。
馬上就要見到久違的族人，魚人公主顯得有些興奮：「我的族人已經來了……」
在愛麗兒公主欣喜的話語聲中，幾十個魚人的腦袋從海水中冒出。從海底升上來的魚人越來越多，朝著大船圍攏過來。
因為知道這些魚人就是愛麗兒公主的族人，柳遠籐已經命令水手放下纜網，準備讓他們登船。想不到的是，這些魚人根本就等不及纜網放開，就急不可待的拋出水草編成的鉤繩，鉤住船舷攀援而上。
愛麗兒公主已經被封印了漫長的歲月，太久沒有見過自己的族人了，正面帶微笑的走過去準備和自己的族人說點什麼，道格拉斯已經很警惕的拉住了她，往後面退了幾步：「愛麗兒殿下，這些真的是你的族人嗎？我怎麼感覺有些不對頭呢？」
愛麗兒公主輕輕的點著頭，張開雙臂做出一個擁抱大海的動作，滿懷深情的說道：「這當然是我的族人，只有我的族人才能聽懂我的螺哨聲，才會出來迎接……」
這些攀上大船的魚人在有意無意中已經把守住大船的幾個主要部位，呈現出一個包圍的隊型。而且他們絲毫沒有表現出迎接他們公主的架勢，而是紛紛抽出五花八門的武器。
到了這個時候，連柳遠籐都已經感覺到了詭異，不由得仔細看了看這些登船的魚人。
因為已是傍晚，看的並不是很清楚，直到這些魚人走進才看到他們呆滯的目光和僵硬的步伐。看著這些彷彿沒有生命的魚人以包圍的姿態圍攏上來，柳遠籐下意識的摘下從不離身的小短弓，用很低沉的聲音喊道：「道格拉斯領主，情形不對，小心……」
話音未落，其中的一個魚人已經揮手一刀，砍翻了船舷處的一個獸人輔兵。
本以為這些魚人是來歡迎的，想不到會突然拔刀攻擊，慘叫聲中鮮血噴湧而出，獸人輔兵已經栽進大海，在海浪中只幾個起伏就慢慢的的沉入海底，留下一抹血色水波在蕩漾的海水中逐漸擴大。
船上的戰鬥已經開始。
為數不多的獸人和精靈原以為會受到盛大的歡迎，根本就沒有想到魚人會發動突然襲擊，根本就來不及拔出武器就被砍翻在甲板上，鮮血順著浸過油的甲板肆意流淌，濃重的血腥味道在茫茫的大海上瀰漫開來。
「咄」的輕響聲中，尖銳的箭簇已經釘進一個魚人的眉心，巨大的慣性帶著已經受到致命傷害的魚人接連倒退了好幾步，才仰天栽倒。面對洶湧而來的魚人，柳遠籐面色不改沉穩如常，又是一次速射，一箭就將近在咫尺的那個魚人胸膛洞穿，把他釘在副桅桿上，任憑魚人掙扎不休卻不再看他一眼，而是繼續拽開弓弦瞄準了下一個目標。
揮手一刀，就把欺近的那個魚人砍翻在地，聽到身後傳來的破空聲，頭也不回的反手斜攻，「噹」的聲響當中，紫英戰刀已經砍斷魚人的骨叉上。
大海中的魚人一族天生不擅長採礦、冶煉、鑄造等技能，所以武器多是採用天然的材質，粗糙而又簡陋。道格拉斯只反手一砍，就輕而易舉的把魚人的骨叉斷為兩截。
這個魚人非常悍勇，不僅沒有退卻，反而手持已經斷裂的骨叉，似乎想要道格拉斯做近距離的貼身搏鬥。不過它的反應實在太慢，而且動作僵硬，剛一舉起斷叉，道格拉斯已經飛起一腳，重重的踹在魚人的胸口。
沉悶的骨骼斷裂聲中，魚人的胸骨已經被道格拉斯一腳踹斷了好幾口，整個身子凌空飛起，到了半空中才吐出一口鮮血，在巨大的落水聲中跌落大海。
揮手又是一刀，將靠近的幾個魚人逼退，一手拉著愛麗兒一邊大聲呼喊著：「保護船帆。」
雖然船上有水手搖漿，但這艘船的動力主要來自船帆，如果被魚人破壞掉了，幾乎會喪失所有的速度，只能成為一個漂浮在海面上的木製平台，遲早會被蜂擁而上的魚人鑿沉。
幾個獸人手持重斧長槍等長柄武器，結成一個不規則的圓形，把靠近主桅桿附近的魚人全部驅趕到船舷附近，保證了船帆的安全。
這些魚人雖然數量眾多，但並不是很難對付。或者是魚人不適合在離開水的環境中作戰的緣故，他們的動作並不算快，舉手投足間顯得僵硬而又懈怠，這給了道格拉斯很大的機會。
「我是你們的公主！」愛麗兒殿下還不清楚發生了什麼，不明白自己的族人為什麼要攻擊這艘船。眼看著自己的族人與新結識的朋友殺成一團，她無比心焦，使勁揮舞著手臂聲嘶力竭的大喊著：「快停止進攻，我命令你們停止……」
道格拉斯一把拉住試圖衝到前方的愛麗兒公主，大聲喊道：「殿下，你的命令他們根本就聽不到，因為他們已經失去了神智，我懷疑他們已經被精神控制了。」
不遠處的柳遠籐也做出了同樣的猜測：「這些魚人步伐僵硬行動遲緩，對於外界的刺激幾乎沒有任何主動的反應，肯定是受到了某種精神魔法的影響……」
這些蜂擁而上的魚人表現的確實很奇怪，全部都目光呆滯腳步遲緩，好似沒有睡醒一樣。這麼激烈的戰鬥中，雖然屢屢聽到獸人的狂吼和精靈戰士的吶喊，但這麼多的魚人卻從未發出一丁點的聲音，哪怕是受傷時候的慘叫聲都沒有。
這場戰鬥，這一大群魚人就好似是在夢遊狀態當中，以呆滯的目光僵硬的攀上船，然後再默不作聲的戰鬥，哪怕是在身受重創瀕死之際，也不會發出一聲慘叫，這種很不正常的沉悶讓大家都感覺到了某種壓抑的恐懼。
魚人公主愛麗兒雖然比較擅長水系魔法，那是因為她的天賦所至，而不是真正意義上的魔法師。對於精神控制之類的魔法就更加的一無所知了。
好在這些魚人的戰鬥力非常糟糕，勇猛的獸人和靈活的精靈和輕易就可以把魚人砍到。真正讓大家擔憂的不是魚人的戰鬥力，而是他們的數量。
船舷處的纜網上，無數個魚人已經擠的密密麻麻，正以緩慢的速度爬上來。海水當中，更加密集的水泡不斷從大海深處升起，數於千計的魚人腦袋在海面上冒出，隨著海水的起伏載浮載沉，正以這艘船為核心慢慢的彙集過來。
這麼多的魚人，如同搬家的螞蟻一般密集，讓每一個精靈看了之後都頭皮發麻。雖然他們的戰鬥力實在糟糕，但數量上的巨大優勢完全可以彌補戰鬥力的不足。這麼多的魚人，就算是擠也能把穿上那幾個獸人和精靈給擠死了。
船身微微震動了幾下，隱隱約約聽到幾聲悶響，柳遠籐臉色一變，厲聲道：「糟了，魚人在鑿船！」
對付漂浮在海面的船隻，鑿破船底顯然是最合理也最省力的戰術，獸人和精靈並不擅長游泳，只要到了大海中，魚人的優勢就會十分明顯。在這茫茫無邊的大海中，失去了船隻之後，無須魚人動手，精靈和獸人自己就會被海洋吞沒。
「大家不要慌……」魚人公主愛麗兒並不清楚族人為什麼會進攻自己，只是優雅的揮舞著手臂，給身邊的幾個獸人加持了一個水中呼吸的魔法。獸人身上閃爍著一層淡淡的藍色，這是一個很低級的魔法，在藍色的魔法之光消失之前，他們擁有在水中呼吸的能力。當然，獸人不是魚人，就算在時間內不被溺斃，到了水中之後戰鬥力也會大打折扣，而魚人的戰鬥力則會倍增。此消彼長的情況下，還能堅持多少時間就很難說了。
長久以來，這些獸人已經養成了對於道格拉斯的盲目迷信，不論面對什麼樣的危機都習慣於把希望寄托在他的身上，在這個危急的時候，不由自主的大喊起來：「領主大人，快想辦法……」
道格拉斯似乎沒有注意到大家的驚慌，而是平靜的注視著起伏不定的海面，微微側著腦袋，似乎是在仔細的傾聽著什麼，雙瞳中陡然閃過一抹異樣的神采，那是激發了偵查之眼的徵兆。
用穿透阻礙的偵查之眼仔細掃過海面，道格拉斯終於找到了那個隱藏在海水中真正的敵人，猛然高高躍起，紫英戰刀閃過一抹純淨的鬥氣之光，如同一輪落下的太陽，猛然斬向左舷的海面！