正文 第一章 泰格族使團（上） 文 / 雨魔
神歷1243年年底，一場暴雪席捲了整個荒原。
持續十幾天的大雪，封死了所有道路，讓肯特部落成為一片幾乎與世隔絕的「孤島」。道格拉斯正在抓緊時間訓練自己的軍隊。
太陽斜斜的掛在天上，不僅沒有絲毫的暖意，反而干冷的更加厲害了。一隊隊獸人戰士渾然不覺，毫不在意酷寒的天氣，依舊在緊張而又有序的訓練著。
因為物資充足，肯特的軍隊絕大部分都是披甲戰兵，武器精良。經過這一段時間的訓練，肯特的戰士們已經接受了人類教官的訓練方式，協調、配合的能力基本達到了道格拉斯的要求。
這支軍隊的數量並不算很多，卻有著與其他種族軍隊本質的區別——這是整個獸人帝國唯一的一支職業化軍隊。
與其他種族臨時徵召的軍隊不同，道格拉斯的紅臂軍團完全不必從事生產，可以把所有的時間和精力拿來訓練，因為他們存在的全部意義只有一個：戰鬥！
連見過無數大場面的克拉爾老師都對這支軍隊十分滿意，頻頻點頭微笑著說道：「或許我們的一個戰士還無法單挑一個黃金種族的精銳戰兵，但是一百個這樣的戰士結成戰陣之後，絕對可以匹敵一百個最優秀的獸人猛士。」
狂風嘶吼著，席捲起地面上的積雪，肆無忌憚的抽打在的道格拉斯的身上、臉上，道格拉斯卻站立的更加挺拔昂然：「我要的不是抗衡，而是勝利。我希望五百個這樣的戰士，可以戰勝一千個其他種族的士兵。」
克拉爾老師稍微沉吟了一下，粗略估算了一下肯特紅臂軍隊的戰鬥力，微微點著頭很認真的說道：「五百個肯特戰士，要想戰勝一千個強大種族的士兵，可能還有點困難，但一千名這樣的戰士，應該可以抵擋倍數的敵人。如果是全兵種配合的話，戰勝翻倍數量的敵人也沒有任何問題。」
肯特的紅臂軍團，並不強調個體的勇武，而是特別在意配合與協同，良好的訓練和精良的裝備，要是步、弓、騎配合的話，有信心擊敗數量翻倍的強大敵人。
就在道格拉斯和克拉爾老師交談之時，一個身穿藍色皮甲的偵查騎兵飛馳而來。
戰馬鼻息噴吐馬鬃飛揚，就算是在如此嚴寒的天氣裡，身上的毛片也早已經被汗水打的精濕，馬上的偵查騎兵緊緊弓著身子藏在馬頸之後。蹄鐵猛烈拍打著堅硬的地面，殘雪碎冰飛濺，發出如雷一般的蹄聲，飛速掠過正在訓練當中的一個個方陣，來到道格拉斯的面前。
馬上的偵查騎兵猛然一勒韁繩，飛速奔馳的戰馬猛然人立而起，前蹄高昂後蹄錯落，馬嘶聲中，偵查騎兵已經翻身躍下戰馬，「啪」的打了個軍禮，以威武雄壯的嗓音高喊：「報告領主大人，泰格族的特使已經到了營牆之外。」
道格拉斯面無表情的點了點頭，沉聲說道：「讓他們進來吧。」
偵查騎兵再次敬禮，翻身上馬飛奔而去。
道格拉斯的淡然態度讓克拉爾老師很吃驚，小聲的提醒道：「我們的客人是泰格族的特使，其中還有地位非常崇高的王族成員，你是不是應該考慮迎接一下？」
「迎接？」道格拉斯很果斷的否定了克拉爾老師，決絕的說道：「我不管來的是什麼特使，更不在乎是不是王族成員。我只知道是他們求到我的門上來，而不是我有求於他們，所以用不著迎接。」
謀求屬於自己的獨立勢力，就算是與其他種族結盟，也必須是以自己為主導，堅決避免成為別人的附庸，這是道格拉斯不變的宗旨。所以才對於強勢的泰格族特使表現的十分冷淡，連迎接一下都不想去做。
「不管怎麼說，對方都是黃金種族的王室成員，還是需要迎接一下的。」克拉爾老師有些不放心的念叨著：「如果你實在不想迎接他們的話，那……就由我去迎接好了。」
提了提皮袍子，克拉爾老師徑直去迎接遠道而來的「客人」——泰格族的特使。
就算泰格族的虎人是三大黃金種族之一，並且曾經一度主宰過整個獸人帝國，但是對於道格拉斯來說，泰格族所控制的地盤大多在帝國的腹心地帶，和遠在邊陲的肯特部落幾乎沒有任何交集，所以用不著表現出謙恭的態度。
一直以來，三大黃金種族都忽視了肯特部落的存在，這次卻冒著風雪派遣使團前來，原因只有一個：利益。
現在的肯特部落早已經今非昔比，在聯合了精靈族征服了深蕪沼澤之後，還控制著廣大的海域和海路貿易，就算實力依舊無法和黃金種族相提並論，也算是帝國外圍一股不可小覷的勢力，成為深陷戰爭漩渦各方爭相拉攏的對像。
時間不大，在克拉爾老師的引領下，泰格族使團已經到來……
早在這個使團進入肯特勢力範圍之初，道格拉斯就已經掌握了他們的基本情況：總共只有七十多名戰士，全都是清一色的泰格族虎人，其中只有不到三十個披甲戰兵，其餘都是沒有多少戰鬥力的輔兵。
因為在惡劣天氣中長途跋涉的緣故，這些泰格族的戰士們體力消耗很大，但精神狀態卻還算不錯，一個個昂首挺胸，簇擁著一個身材略顯消瘦的泰格族女子大步而來。
這個泰格族的女性虎人罩著一件黑色的長披風，外翻毛的皮質兜帽已經放下來，露出裡邊的銀色的狐皮巾。只要稍微注意一點，就可以清楚的看到這個泰格族女性胸前繡著薔薇花的圖案——那是泰格王族的族徽。
這個女性的虎人必然就是泰格族的王室成員，擁有非常崇高的地位，舉止高貴儀態大方，在道格拉斯面前幾步之外挺身而立，等著肯特部落的領主主動過去行禮。
道格拉斯一點沒有主動和泰格族王室成員行禮的意思，而是繼續大馬金刀的端坐著，似乎是在等待這個泰格族的王室成員上來行禮。
雙方都沒有主動行禮的意思，讓首次見面的氣氛顯得有些尷尬。
作為黃金種族的王室成員，無論走到哪裡都會得到高規格的接待，一個小小的部落領主就表現的如此無禮，讓這位泰格族的女性虎人十分不悅，眉頭微微一皺……
在風雪中千里迢迢來到這裡，這個邊遠小部落的領主居然沒有到百里之外去迎接，本就讓泰格族的使團十分不滿了，見面之後道格拉斯又表現的如此桀驁不馴，王室成員礙於身份不好當場發作，她身後的隨從早就已經十分不耐了。
「粗魯的傢伙，還不快給公主殿下行禮？」
「公主殿下千里迢迢來到這裡，已是給足了肯特部落的面子，一個小小的部落領主就如此的無禮……」
在泰格族士兵們的呼喝聲中，道格拉斯連動都沒有動一下，只是微微翻了翻眼皮，斜著眼睛看了看泰格族的使團，不冷不熱的說道：「公主殿下？我從來就不認識什麼公主殿下。據我所知，現在的公主殿下應該是雷因族獅人吧？就算她是公主殿下好了，那也是你們泰格族的公主，不是帝國的公主，我為什麼要行禮？」
道格拉斯的這番話十分刻薄。
雖然泰格族和雷因族之間為了皇位已經大打出手，但是從名義上講，獸人帝國的皇族依舊是舊有的雷因族獅人。就算這個女性虎人真的是公主，也僅僅只能算是泰格族內部的公主，卻不是獸人帝國的皇族公主，不能算是爵位更談不上什麼官職，道格拉斯當然沒有必要行禮。
相對於道格拉斯對泰格族使團的冷態，代表著鐵爾神廟的克拉爾老師的態度就顯得熱情多了。主動站出來打圓場，打著哈哈兒笑呵呵的說道：「大家都是戰神的信徒，蒙戰神的感召千里迢迢來到這裡，就不必論什麼公主、領主了，大家只分主客就好。我來給你們引薦一下……」
克拉爾老師笑著端坐不動的道格拉斯，故意用一種很熱情的口氣說道：「這位就是我曾經在書信中屢次提起的道格拉斯領主了，征服深蕪沼澤統一荒原的英雄事跡想必大家都已經知道，我就不再多說。其實他還有另外一個身份——他也是我的學生。」
介紹完了道格拉斯之後，克拉爾老師後退半步，像征性微微躬了躬身子，指著那個女性虎人說道：「這位就是佩姬德裡克斯（在這裡，佩姬算是一個榮譽稱號性質的稱呼，而不是她的本名）公主殿下，泰格族王位的第三順位繼承人，以前在聖殿學習的時候，她的聰明和智慧至今都讓我記憶猶新。」
聖殿是神祇在凡間的像征，無論哪個種族都會選出最優秀的子弟到聖殿去學習。作為黃金種族，尤其是公主之尊，去聖殿並不是為了學到點什麼，而是純粹的為了維持和聖殿的關係。克拉爾老師之所以強調這位佩姬公主在聖殿學習的經歷，其實就是為了說明她和道格拉斯都是自己的學生，無形中就把兩個人的關係拉近了一些。
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