正文 第01章 ：人民銀行 文 / 瀟湘冬兒
已經是年底了，天出奇的冷，瀚陽境內下了場邪門的大雪，一連下了七八天，商道被堵，車馬全都無法行走。商貿不通，驛報無往，曠野上一片空曠，看不出哪裡是道路，哪裡是荒野，全是白茫茫的一片，蕭條且冰冷。
在這樣的天氣，竟然有一隻車隊在路上急速而行，速度還並不比平日的車馬慢，乍一看去，就像是一行黑鷹，在路上疾馳而過。
縱然外面冰天雪地，其中一輛車內卻是暖意融融。一名年輕人臥在豐腴侍女的懷裡，穿著一身織錦紫袍，脖頸間環著一圈白狐毛，正閉著眼睛，享受侍女剝好的葡萄。
錢讓小心翼翼的坐在暖榻的一角，陪著笑說道：「老奴怎麼也沒想到，這次七少爺會親自趕來，招呼不周之處，還請少爺見諒。」
「錢掌櫃不必多禮。」
年輕人一努嘴，就有侍女趕快伸出手來接過他吐出的葡萄籽。他打了個哈欠坐起身來，一張臉詭異的白，眼形狹長，眼梢微挑，看起來有些陰鬱狡詐之態。可是偏偏卻生了一雙秀氣挺拔的雙眉，極大的沖淡了他身上的邪氣，他淡淡的笑著說道：「這場雪是老天下的，您錢掌櫃在湘然就算再有勢力，也管不了老天爺去。」
他明明是笑著，可是不知為何，錢掌櫃卻總覺得後背冒汗。他小心的點頭，拿出手絹擦了一把額角的汗水，連忙說道：「多謝七少爺體恤老奴。」
「再說就算耽擱了兩天，你也沒什麼做的不好的。」七少爺左右一指，說道：「能想出這樣的法子趕路，錢掌櫃果然聰明。」
「回稟七少爺，這法子不是老奴想的。」
七少爺微微揚眉，問道：「那是何人？」
錢掌櫃答道：「就是少爺這次要去見的人。」
「哦？」七少爺似乎有點感興趣，坐起身來，說道：「竟然是他想出來的，看來這人果然有點名堂。」
見他感興趣，錢掌櫃連忙賠笑道：「是，說起這位宋掌櫃，那的確是湘然城的一位奇人。從小商販做起，短短七年間，就揚名四方，在整個瀚陽商界中都佔有一席之地。」
「他是做什麼生意起家的？」
「什麼都做。」錢掌櫃說道：「什麼賺錢做什麼，糧食、食鹽、生鐵、茶葉、綢緞、當鋪、商號、酒樓，只是做的都不大，畢竟底子薄，他大多都是做些倒買倒賣的生意。不過看著小打小鬧，利潤卻不少。這位掌櫃是位八面玲瓏的人物，偏巧眼光還毒辣，每次什麼破落的買賣到了他的手裡，一番周轉之下，都能高價賣出去。這不，趁著這場大雪，他又幹起了車馬行的生意，只是不是以馬車運貨，而是以這種，叫什麼來著？對了，狗爬犁，是以這種爬犁運貨，運費是比平日高了十倍，就算這樣，城裡那些商號還排隊的瘋搶呢。」
「這有什麼瘋搶的？」七少爺皺眉問道：「他這個，不過是馬車的形狀有點奇特，卸了輪子用平滑的木板做底。只要套上幾條狗，不就齊了？」
錢掌櫃搖頭笑道：「七少爺是有所不知，先不說這場大雪之後，交通不便，城外的木材生意幾乎完全斷絕，就說那拉車的狗，就不是一般的狗。普通的家犬套上就知道亂跑，宋掌櫃的這些狗，都是經過專門訓練的。聽說他在兩年前就在準備了，一直就等著這場大雪呢。」
「哦？有點意思。」
七少爺笑道：「看來這個人還真是塊做生意的料，他今年多大年紀？」
「奇就奇在這了。」錢掌櫃說道：「他今年剛剛十五，七八歲的時候就組織了一群小孩走街串巷的當貨郎。如今生意越做越大，已然是湘然城裡白手起家當中最年輕的一位富翁了。」
「十五？」
七少爺聞言，眼睛頓時一亮，笑道：「真是個奇人，難怪父親都動了心，這人一定是個聰慧絕頂的人物，他的風評如何，為人習性如何？」
說到這，錢掌櫃露出一絲淡淡的尷尬之色，笑了一聲，搖了搖頭道：「為人如何，少爺見了面就知道了，至於風評？哎，那就只有三個字——死要錢。」
七少爺一愣，似乎有些詫異。錢掌櫃忙解釋道：「這個人視財如命，早些年生意小的時候，能夠為了幾弔錢當街揍僕射令的兒子。前一刻還能上房揭瓦的罵人家祖宗，下一刻就能因為生意而跟人家親親熱熱的稱兄道弟。跟他接觸過的人都知道，這個人說的話那是絕不能相信，但是他做生意實在有一手，加上在生意中很有信譽，不論什麼人，不論有沒有仇，只要能做買賣，那就二話沒有。所以就算他貪財，在人面上也還混得開。」
聽錢掌櫃這麼一番解說，七少爺越發有幾分好奇了。
大華等級中，士農工商界線嚴格，縱然商人富有，但地位不高。所以但凡商人，不管多有錢，多愛錢，一般也不會把自己貪財的這一面展露在世人面前。這個白手起家年僅十五歲的少年掌櫃，看來的確有幾分不同。
他嘴角斜斜挑起，邪魅一笑，暗暗道，自己這一趟，還真是沒白來。
「這個人現在最賺錢的買賣是什麼？」
同為湘然人，錢掌櫃自然想為自己的同鄉吹噓幾句，也希望本家那邊能對這邊多多重視，連忙回答道：「最賺錢的買賣，自然是錢莊，不過他還有兩筆生意，收入非常可觀。一個是報紙，一個是夜店。」
「報紙？夜店？」七少爺一愣，詫異的問道：「什麼東西？」
「報紙是他自己起得名，上面會寫一些小故事和湘然城近期發生的大事，還為各家店舖做些宣傳，他管那個叫廣告。想要在他報紙上登廣告的人，就要預先付銀子。因為是個新鮮物，那報紙上寫的故事還大多都是連貫的，很好看，所以現在買的很好。至於那個夜店，卻是個不正經的地方，專門給一些浪蕩公子去的，晚上開放，有人表演一些歌舞，賣些酒水。」
七少爺這回徹底有些重視了，他微微坐直身子，皺著眉說道：「那不就是妓院嗎？」
錢掌櫃也去過那家夜店，裡面的裝飾、燈光、氣氛等等，實在跟一般的妓院有所不同，可是他又講不明白，只好說道：「和妓院是不一樣的，少爺親眼看到，就明白了。」
七少爺點了點頭，這個夜店還好些，關鍵是那個報紙，實在讓他有些震驚。他不是平常人，所以也很快就從這件東西裡嗅出一些不同尋常的味道。
報紙？廣告？
藉著上面吸引人的小故事，和一些無傷大雅的上層社會花邊新聞來吸引人的目光，藉機做些宣傳賺取銀子，既能像書局一樣賣紙賺錢，又能從各個商家賺取一些宣傳費用，果然不簡單。而且，這樣廣泛的傳播，若是想要鼓動點什麼東西，那不是事半功倍嗎？
一瞬間，一些念頭突然滑進他的大腦。
父親若是想起事，以他們晏家在大越的財力，再加上這個……
七公子微微皺起了眉。
「對了，他的那家錢莊叫什麼名字？」
錢掌櫃笑道：「說起這個名字，還真的挺有意思，仔細想想也很有些寓意。他的錢莊，叫做人民銀行。」
「人民銀行？」
七公子細想片刻，突然一笑，說道：「我真是越來越想見見這位宋老闆了。」
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