正文 第23章 ：情竇初開 文 / 瀟湘冬兒
禮部的官員們終於忍無可忍了，自從去南帝城接了這位戰鬥英雌，這一路上他們就沒過過一天好日子。這天底下誰接到聖旨不是快馬加鞭一溜煙的往京城裡趕，偏是這位，受賄鬧事無事生非這也就罷了，偏偏每日想方設法的拖延行程，今天眼睛疼明天胳膊疼，一會要休息整頓一會要尋醫問藥，今天更離譜，剛走了沒一個時辰就要找客棧休息，給出的理由更是大逆不道，她竟然說她沒心情趕路。
沒心情？
你沒心情趕路老子倒是很有心情參你一本，丫丫個呸的這是什麼世道啊，皇帝召見也可以因為沒心情而想不去就不去了。幾位禮部官員忍無可忍，張牙舞爪的鬧到了小舟的馬車前，小舟卻看都不看他們一眼，碰巧前面有個茶棚，掀簾子就跳出去，尋了處清淨的地方坐著。茶肆老闆忙給她上了壺茶，她也不喝，從筷子筒裡抽出兩根筷子放在茶壺裡使勁的攪，一幅無精打采的模樣。
他們這一群人浩浩蕩蕩的進了茶肆，頓時佔去了大半的位置，禮部的幾名官員滿臉怨氣，也不肯進來坐，商量了半晌派出一個人先一步回京，不用想也知道他回去幹什麼了。
小舟雖是個膽大包天的人，卻也不是沒腦子，她之所以敢這麼胡鬧，除了自持南宛軍省目前對她的態度之外，也有她自己的考慮。大華立國多年，雖外有強敵，但國內卻商貿繁華，比起農業稅來，商業稅幾乎可以忽略不計，這也間接促進了大華工商業的發展。國內氏族大多有各自的經濟來源，並不避諱朝廷，更有如西涼葉氏這樣富可敵國的勢力存在。
她宋家本是湘然小城的破落戶，驟然崛起，本就觸動了很多人的利益，如今她又立了軍功，更是招人眼。這個時候她若是表現的精明能幹，全力巴結權貴，反倒會更遭人記恨。不如樹立一個張揚跋扈不識大體的形象，別人還會以為她只是運氣好，被南宛軍省撿來挽回面子的幸運兒。留一些把柄在政院那些人的手裡，反而更利於他們宋家今後的運程，畢竟聽良玉說三哥如今已經軍學結業，很快就要走上仕途了，她不能不考慮的周全些。
看著那名禮部官員絕塵而去，宋小舟故意把白眼一翻，將那茶壺一把撥到地上，冷哼道：「什麼破茶，換一壺！」
她連喝都沒喝一口，就說人家的茶破，看起來自然是心裡不服在找茬。幾名禮部官員見了冷哼一聲，暗道怕了吧，不鉚足全力告你一狀，就算老子沒種。
店家見他們人多勢眾，又是官身，也不敢做聲，慇勤的陪了小心，手腳麻利的上了新茶和點心。小舟將點心掰成數塊，又放在碟子裡繼續拿筷子戳，正百無聊賴，忽聽身後有人說道：「大哥，有二三十官兵，要不要先避一避。」
他們的聲音極小，若非小舟從小耳力就好，坐的又近，根本就不能聽到。只聽另一人低聲道：「別慌，是路過的，不是衝著我們來的。」
良玉今兒一大早就起程回了湘然，木軍頭幾人還帶著傷，卻依舊咋咋呼呼的吩咐老闆上菜上肉，另一桌坐著一對小夫妻，年紀不大，女的大腹便便，兩人看起來感情極好，膩膩歪歪十分甜蜜。
這條路上只有這麼一家店，是以生意極好，沒一會，就聽一陣馬蹄聲傳來，兩名穿著紅魚服的公差挎著刀進了店，一個四十多，另一個卻是個年輕人，頂多二十歲出頭，長相也頗為俊秀。見小舟等人身著軍服，遠遠的抱了拳，卻並未上前搭話，木軍頭在一旁小聲道：「軍院司聞曹的，是上差。」
軍院司聞曹這個名字倒不陌生，李錚府上的那位姓容的手下就是司聞曹出身，專司經營情報網、打探消息，和做一些秘密任務的。準確來說，這個軍院的司聞曹，倒是和明朝的錦衣衛差不多。
那兩人在角落坐著，行事也並不張揚，要了一壺茶几個餅子並兩個小菜，就安靜的吃起來。小舟悄悄的瞥了身後一眼，見有十幾個大漢，每人身邊放著個扁擔，筐裡放些山貨，看起來像是一群販賣山貨的小販。
這幾人見到那兩名司聞曹上差果然不自在，吃了幾口就付了帳，起身就悄沒聲息的想走。都走到門口了，眼看這場熱鬧就要看不成，忽聽一名司聞曹上差沉聲道：「等一等。」
他的聲音並不如何凌厲，卻自有一股子鏗鏘之氣，那幾人全作不曾聽見，越發加快步伐的往外走。那名年輕公差身子一翻就出了店，幾步堵在了門口，伸臂攔住幾人道：「幾位何事走的這麼急，沒聽到本官叫你嗎？」
山貨販子當中走出一人來，堆了滿臉的笑道：「兩位官爺恕罪，咱們鄉下小民沒有見識，官爺剛剛說話，咱們還以為您是在叫那邊的幾位軍爺呢。」
說著，便朝小舟等人指過來。另一名年長的公差從包袱裡掏出幾幅畫像，仔細的看了幾眼，然後起身道：「你們是哪裡人，來王域做什麼。」
山貨販子道：「我們是南宛青石郡大澤鄉人，這趟進京是為岳山號的東家往京號送山貨的。」
年長的公差眉梢一挑：「你這山貨值幾個錢，值得你們東家僱傭你們，從南宛千里迢迢的往京裡送？」
山貨販子道：「官爺有所不知，京號是我們老太爺開的，我們家大少爺在南宛經營著分號。老太爺祖籍南宛大澤鄉，離鄉多年，東家少爺吩咐我們往京裡送山貨，不是為了賣，而是為了一解老太爺的思鄉之情。黃金有價孝道無價，您說是這個理吧。」
那人說著就吩咐手下放下了兩隻筐，接著說：「我們帶得多，生怕路上有個什麼意外遺失了，如今眼看就到了京城，還剩下這麼多。兩位官爺若是不嫌棄，就提兩筐拿去嘗嘗鮮，都是正經南疆大山裡的東西，還有娃娃草和馬頭蓮，入藥最滋補的。」
那人笑瞇瞇的，說話也玲瓏，說完了又轉頭朝木軍頭幾人點頭哈腰道：「幾位爺若是不嫌棄，小的也有孝敬。」
小舟微微一笑，瞇著眼睛高聲道：「那就多謝了。」
山貨販子聞言大喜，忙吩咐人就要給小舟留下四筐，那名年輕公差卻攔住他道：「既然是正經商戶，自會有官府所開的路引行文，還請拿出來給我們過過目。」
山貨販子眉峰微微一蹙，依舊笑著說：「我們並非歹人，官爺何必懷疑我們？」
年輕公差靜靜一笑：「即非歹人，看看又何妨。」
「實不相瞞，過淮水的時候我兄弟一個不小心掉了行李，我等的路引都遺失了。」
年輕公差道：「是嗎，那可不巧了，說不得幾位得隨我回衙門走一趟了。」
話音剛落，那人突然猛出一拳，拳風赫赫，便向那年輕公差擊去。年輕公差反應也是了得，一把拔出刀來，隨手一揮，就將他迫開。幾名山貨販子扔下扁擔，從筐裡抽出兵刃，大吼兩聲就衝上去和那兩名公差戰到了一處。
小舟耳朵尖，縱然他們喊得亂七八糟，還是聽得分明，只聽他們七嘴八舌的叫著什麼「地藏菩薩顯真身」「轉世閻君」「六道金剛」等口號，很有些靈異的色彩。一個個眼若銅鈴，悍不畏死，雖然功夫不怎麼樣，拼起命來倒是架勢十足。
茶肆老闆嚇得一頭鑽進櫃檯，其他茶客也驚呼著紛紛避讓，只有那對小夫妻被兩伙人夾在門口處，抬眼到處都是刀光，逃也逃不出去。那孕婦還大著肚子，好不容易隨丈夫彎腰鑽進桌子下，不想販山貨的頭子一刀劈下來，就將桌子劈成兩半，那孕婦嚇得大叫一聲就暈了過去，若不是年輕公差將刀架住，差點就劈碎了她的腦袋。
小舟想也不想，揪起茶壺就砸了過去，一下正中那名山貨販子的腦袋。這種薄瓷壺砸人並沒多大力度，但需知那茶是剛剛換的，還在冒著熱氣，當下就把那人燙的亂叫。蕭雍和木軍頭等人早就知道她得動手，是以也紛紛提了刀就要往上衝，這時那名山貨販子卻從懷中摸出一物，點燃了往地上一扔，只聽砰的一聲滿是濃煙，嗆得人涕淚交流，好不容易跑出濃煙外再抬頭，卻已不見了那幾人的影子了。
兩名公差正要追，忽聽茶肆裡傳來一聲痛呼，緊接著那名孕婦的丈夫就驚慌失措的喊道：「我娘子、我娘子要生了！」
眾人面面相覷，回頭看去，只見茶肆裡濃煙散盡，掌櫃的和幾名路人圍在那對小夫妻身邊。孕婦受了驚，身下一灘水，顯然是羊水已破，就要生了。
這方圓幾十里也沒個人家，到哪去找人接生。而且看她的肚子明顯是不足月的，萬一難產，豈不是要了性命？
那名年輕公差想了想道：「張大哥，你先去吊著那伙強人，待這邊事了，我就去追你。」
年長的公差也不多言，點頭答應了，上馬就去了。
年輕公差一邊挽袖子一邊往茶肆裡走，邊走邊道：「掌櫃的，把後廚收拾出來，將這婦人抬進去。」
孕婦的丈夫急的滿頭大汗，聞言磕磕巴巴的問：「軍爺會接生？」
公差白淨的肌膚微微一紅，道：「家兄是個大夫，我多少懂一些岐黃之術。」
他走到門口，回頭看了宋小舟一眼，說道：「你還不進來？」
小舟一愣，指著自己的鼻子：「我？」
「這裡就你一個女的，自然是你為她接生。」
宋小舟腦袋嗡的一響，接生？哭喪著臉道：「我不專業呀。」
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宋小舟從後廚鑽出來的時候，頗有些再世為人的感覺。那對小夫妻抱著兒子相擁而泣，場面份外感人，年輕的公差則低眉臊腦的站在一邊，一張俊臉羞得通紅，像是剛出鍋的螃蟹。
這位自稱兄長是位大夫，略通一些岐黃之術的兵爺，其實只是在他幼年時曾經看到過母親生妹妹，就天真的認為生孩子是一件只要脫了褲子使使勁就能成事的事情，穩婆和醫生的作用只是在一旁跟著握握拳頭喊喊號子。好在宋小舟是穿越人士，多少有點生理知識，而那位孕婦又實在是身強體健兼之福大命大，不然的話，可能真的要一屍兩命了。
孕婦的丈夫千恩萬謝，把那羞澀的錢袋都倒光了，全要塞給他們的救命恩人。
年輕公差一邊紅著臉推辭，一邊小心的瞄了宋小舟幾眼。宋小舟卻無暇理會他，又耽誤了一整天，禮部的官員要氣的發瘋，正在跳著腳的跟她理論。
天色已晚，就是再趕也來不及投宿了。年輕公差走過來抱拳道：「幾位，在下告辭了。」
小舟眉心微微一蹙，問道：「剛才那伙是什麼人？」
公差道：「是八部山的紅炎教，前陣子在南宛八部山下聚了幾千鄉民造反鬧事，被朝廷大軍打散了，這些是漏網之魚。」
原來是他們。
宋小舟是做報紙的，加上為人比較八卦，對天下大事還是很關心的。八部山的紅炎教是個民間的教會，信徒不多，名聲不顯，是以一直也沒被人留意，這一次也不知道他們教了什麼瘋，見南宛和黑蠻人開戰，就趁此機會做起了皇帝夢。聚集了幾千鄉民攻打縣衙，倒也轟轟烈烈的鬧起了聲勢，後來還是李錚的大哥李恪大軍過境時順手除了他們，不想竟有餘孽逃到了這。
就聽那公差說：「這夥人十分凶殘，一路燒殺搶掠，過往路人全不放過，更衝進了幾處路過的寺廟和道館殺人放火，我們找他們已有一段日子了。」
這人說完抱拳就走了，連個名姓也沒通報。小舟眉頭皺的越發緊，看著他們逃走的方向正是南宛，不由得感到一陣心慌。
「今晚必須趕路！如果再這麼耽擱下去，誰也承擔不起！」
一名五十多歲的禮部長官吹鬍子瞪眼的叫道，小舟眼珠一轉，轉身就跳上了馬車：「對，趕路，今晚就走。我累了，就在馬車裡睡。」
說罷合上簾子就不再出聲，禮部官員見狀大喜，紛紛上馬，也不顧木軍頭等人唉聲歎氣，催馬就往京城的方向跑。
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天色已晚，好在月色正好，照下一片白地，倒也不至於睜目如盲。小舟策馬奔馳在官道上，風馳電掣，速度極快，心下暗暗道，也不知道那群禮部官員發現了她沒在馬車上會不會氣的吐血，不過去也管不了這麼多了。
宋小舟想，她可能是對孟東平那書獃子動了點心，不過，也只是一點點罷了，這跟當初欣賞李錚的美色，貪慕寂然的氣質沒什麼分別。
當然，這只是她自己的想法，具體是怎樣的，她不願意想得太深。宋小舟同學雖然有著流氓的夢想和痞子的精神，但歸根到底還是一個可憐的雛兒，上輩子加上這輩子，縱然一直活得像是一輛強悍無比的坦克，但卻實在缺乏將理論付諸實踐的機會。
眼下她覺得機會來了，畢竟兢兢業業的救了他那麼多回，就算不立馬以身相許吧，起碼也該對她心懷感激。就讓他這麼氣哼哼的走了，她豈不是太吃虧，萬一他要是不明不白的死了，她更是虧大了。
三更時分，一片雲彩飄過，月亮瀉出大片皎潔的光來。小舟鼻子一抽勒住馬，目光四掃，沒一會就看到一潭血跡。她下了馬順著血跡往路兩旁的草叢裡摸去，沒走多久就聞到一股強烈的血腥味，她握緊刀把，撥開草叢，一個令人作嘔的場面便出現在眼前。只見三隻土狗正圍著一人大快朵頤，那人的腰腹已經被掏空了，內臟流了一地，手腳被撕裂，一顆頭也被啃去了大半，但還是能看出那是一個三十多歲的中年男人，眼睛外凸著，嘴張得老大，下巴已經被咬掉了，牙齒落了一地。
幾隻土狗見了她，怒吼一聲就衝上前來，小舟揮刀就將迎頭的一隻砍翻。土狗這東西最是欺軟怕硬，另外兩隻見狀嗚咽一聲，掉頭便跑。
知道不是孟東平著了道，小舟暗暗鬆了口氣，不過這地方野獸太多，她也不敢掉以輕心。眼見天色愈發晚，轉身就想走，就在這時，忽聽一陣腳步聲急促而來，她眉心一蹙便蹲矮身子，透過草叢悄悄地望著，果見有人向這跑來，扒開草叢突然「啊」的叫了一聲，一屁股就坐到了地上。
小舟一愣，站起身來，卻見孟東平臉色發白的坐在地上，直愣愣的瞅著那具碎屍，顯然被嚇得不輕。
「宋小舟？」
孟東平乍見到她，也是一驚：「你怎麼會在這？」
聽到他的聲音，小舟暗暗鬆了口氣，見他抱著一幅破舊的草甸子，問：「你在幹什麼？」
「我路過此地見到有人被強人所殺，就想為他們立個墳，讓他入土為安。這才走了一會，怎麼、怎麼就變成了這樣？」
小舟撿起那張草甸子蓋在碎屍上，淡淡道：「被土狗咬的。」
孟東平愣了半晌，深吸了口氣，面露悲慼之色，挽起衣袖就上前為那人收屍，小舟難得的沒和他抬槓，也伸手幫忙。孟東平已經在不遠處挖了個坑，兩人聯手將那倒霉的路人給葬了，孟東平又念了三遍往生咒，這才了事。
這世道不太平，野獸也凶狠，小舟葬那人時還見他包袱裡放了兩隻糖面人，想是給家中孩子買的。心裡便難得的生了幾分憐憫，孟東平情緒自是更加低落，加上兩人心有芥蒂，是以都默默的在河邊洗手洗臉，也不說話。
月亮圓圓的一輪掛在天上，雲彩稀疏，星子也是寥落的。此時已是深秋，夜裡陰冷，河水向上透著涼氣，小舟洗手時不小心袖子沾了水，涼絲絲的貼在手臂上，露出一截皓白的腕來。孟東平扭頭看她，見她手腕上有兩道劃痕，想必是剛剛葬那人時被荊棘劃傷的，便從包袱裡拿出一瓶傷藥，遞給她說：「你手受傷了。」
「哪？」
「左手，手腕上。」
小舟看了眼，見傷口細小，連疼的感覺也無，便隨意的拿袖子抹了下，道：「沒事。」
「你是女孩子，身上的傷也便罷了，這麼顯眼的位置也不注意嗎？」
孟東平無端端的生氣起來，一把抓過她的手，就為她上藥。小舟拿眼梢悄悄的瞄了他一眼，竟也少有的沒反駁。
這藥還是在大鷹村時孟東平自己採草藥制的，有一種好聞的清新味。孟東平將藥倒在她的手腕上，用指腹均勻的抹開，涼絲絲的，隨後又從包袱裡取出一截白絹，細緻的裹上。
本是很小的一處傷口，被他這麼珍而重之的一裹倒像是天大的傷勢一樣。小舟覺得有些彆扭，兩人平日裡鬥嘴不停，此刻不鬥了，反而沒什麼話好說。孟東平想了半天，才緩緩道：「也不知那人姓甚名誰，是哪裡人，他就這麼死了，家裡人連個音訊都不知道。」
見小舟不說話，孟東平又說：「你怎麼會在這？」
來的路上小舟本已想的很明白了，雖然也有氣惱不甘，但她終究不是一般的扭捏女子。當下眼梢微微一挑，斜睨著他道：「你說我為什麼會在這？」
孟東平一時語塞，小舟繼續道：「孟東平，你長能耐了，學會不告而別了，咱們相處這麼久，一起出生入死的，我本以為該有些情誼，看來都是作假的。」
小舟這番話說的擲地有聲，本想會把那向來矯情的書獃子鎮住，沒想到他眸光一閃，越發變得深邃，月光照在頭頂，雖然依舊鼻青臉腫的沒個好樣子，卻難得的多了一絲鄭重。他靜靜的盯著小舟，想了半晌才說：「小舟，我只是一介書生，沒有功名在身，文不成武不就，陰差陽錯入了軍營，若不是有你在，早就死了一百回了。不要說安霽侯府的二公子，就連你那位朋友蕭雍都要比我好得多，這兩日我也想明白了，自知配不起你。前幾天我故意找茬，屢屢與你為難，十分抱歉。」
說罷轉身就想走，小舟急了，上前一步道：「你要去哪？」
孟東平道：「這人雖然死了，但總該給家裡傳個訊，我見他身上有個包袱，雖然沒有路引文書，但也有些物件，我打算拿這些東西去報官。」
「是呀，然後你就是第一個發現兇案的人，官府找不出何人犯案，一定會查到你身上，你就等著吃官司吧。」
孟東平聞言一愣，皺眉道：「我好心報案，這怎麼可能？」
小舟不屑的撇嘴：「有什麼不可能，我還就因為和一個人打了一架，事後那人死了，就被定了罪充軍發配了呢。這荒郊野嶺的，你又沒有證人，如何不能定你的罪。」
孟東平人雖耿直，卻並不傻，他不通世故，卻也想像的出官門的伎倆。心知小舟此言非虛，皺眉道：「那該怎麼辦？」
「還能怎麼辦，他跟你非親非故的，你幫他下葬立墳已經不錯了，多一事不如少一事，何必多此一舉。」說罷轉身就走，便走邊說：「我要走了。」
孟東平一著急，忍不住一把拽住她的手腕道：「怎麼能這樣，就讓他在外面做一個孤魂野鬼，家裡人該多擔心。」
孟東平握著她的手腕，常年握筆的手指修長柔軟，緊貼在小舟的脈搏上。小舟背對著他，嘴角悄悄的抿起一抹笑來，轉過身時卻已是一副不耐煩的樣子。
「那你還想怎麼樣？」
「你跟我一起去衙門，給我做個證人。」
月影迷離，孟東平背著包袱走在前面，小舟打著哈欠跟在後面晃晃悠悠，一雙眼睛像是一隻狡猾的貓。
書獃子，你還能逃出本姑娘的手掌心？
她得意的一笑，走起路來越發懶洋洋了。
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冬兒的妹妹在瀟湘開了個作者id，筆名虞韻，作品名《總裁的棄婦》，有興趣的請幫忙支持一下，感激不盡。