《》卷 一：立足 第六章 第一桶金，合作 文 / 雙子座堯堯
劉嬤嬤輕聲在鄭娘子耳邊說了一句話。
鄭娘子深深看了安然一眼，似乎想看進她的心裡去。安然靜靜站在那，嘴角依舊掛著淡淡的笑，眼裡沒有半點波動。
這就是那個孤僻暴躁的孩子嗎？還真真有意思！鄭娘子眼眸裡掠過驚歎和深意。
「陳夫人，您別急呀，我們到裡間坐下來慢慢談，我還想跟您打聽些福城的事兒呢。劉嫂子，你跟我們一道。」鄭娘子不忘叫上劉嬤嬤，然後開始利落地安排著：
「紅錦，你帶安然和陳小姐到1號繡樣間，安然需要什麼你幫助準備。紫緞，送些茶果點心進去，哦，也送些到我們這邊來。」
紅錦仔細拿著那張牡丹繡圖，領著安然和陳小姐進了1號繡樣間，陳小姐身後那個叫爾琴的貼身丫鬟也跟著。這是一間40平面左右的大房間，光線通透。房間的三面牆上，以及牆邊的長檯子上掛著或擺置著很多大大小小、形形色色精美的繡品，房間正中央是一套能坐下六人的桌椅，長木檯子和圓桌椅都是上好的紅木製作的。
「安然，你叫安然是嗎？我叫你安然妹妹吧。」陳小姐一坐下來就興奮地拉起安然的手：「我叫陳之柔，你的這幅牡丹圖是我看到的最好的牡丹繡圖，更奇特的是，你怎麼能把富貴吉祥這四個字嵌入畫中呢，你是怎麼做到的，安然妹妹你太厲害了仙途無疆。還有還有，什麼是劈線呀，我都沒聽說過。我的女紅教習嬤嬤是從宮裡針線館出來的，她都不知道。安然妹妹，
你快跟我說說。」
看著陳之柔辟里啪啦的像放炮仗一樣，安然忍不住噗哧一聲笑出來：「之柔姐姐，您別急啊，我這就跟你解釋什麼是劈線。紅錦姐姐，還請你幫我拿一套小號繡具和一些絲線過來，簡單的就行。」說實話，安然對這位直爽開朗，面部表情豐富的陳之柔小姐還是滿有好感的。
紅錦拿來一個已經固定好白色繡布的小手繃，以及絲線和配套用具。
安然拿起一根絲線跟陳之柔解釋：「繡圖中顏色比較淡線條比較細的地方，就要運用劈線。劈線就是把絲線劈開，將一根絲線分成兩根或更多根細線，通過線條的粗細頻繁變化，來構成圖案的效果。而且，越是漂亮精緻的繡品，絲線越細，針腳越密。來，你先看我怎麼劈線。」
安然把一根絲線，用大拇指和食指輕輕的撫松，就很明顯地看到成了一絲絲的，然後左手食指向上頂住那根被撫過幾次的絲線，用左手拇指稍微撥動這些絲絲，右手小手指從下往上把分開的絲線挑開。
安然邊動作邊解釋：「需要一絲劈一絲,不要一根線全部劈完，不然容易亂的。」
接著安然運用劈成不同粗細的絲線繡了一片花瓣，陳之柔看得兩眼發直，躍躍欲試。可是才一動作就把絲線給弄成一小團亂結。看得一旁的紅錦都跟著著急。
安然笑了笑：「熟能生巧，多弄幾次就熟練了。現在我幫你把這圖上要用到劈線的位置標注出來，哪裡要劈成二分之一、四分之一、八分之一、還是十六分之一我都會幫你註明。」
陳之柔猛點頭：「安然妹妹，我們還能見面嗎？我到時候要請教你怎麼找你呢？」
「有需要你就跟鄭娘子約吧，我住在莊子上離這比較遠，但偶爾我會到繡坊來的。」
安然她們回到大廳上時，鄭娘子幾人已經坐在那飲茶了。陳之柔開心地把手上安然繡的那片花瓣展示給陳夫人看：「娘，安然妹妹年紀雖小，這繡藝可比林嬤嬤強。我今天可是學到好東西了。」林嬤嬤是陳之柔的女紅教習嬤嬤。
另一邊，紅錦也在鄭娘子耳邊習習索索悄聲說了些什麼，鄭娘子的眼眸更亮了。()
幾人又客套啦呱了幾句，陳夫人就攜著女兒起身告辭了。
陳之柔母女離開後，鄭娘子把安然和劉嬤嬤請回裡間的小會客廳，也就是她剛才和陳夫人談價錢的地方。桌子上還放著一張紙。
鄭娘子開門見山：「安然，你為什麼不自己跟陳夫人談價錢呢？那牡丹圖是你畫的，是你自己的東西。」
「一、這裡是鄭娘子您的繡坊，陳夫人她們是您的客人，我不能在這兒搶您的客人；二、劉嬤嬤在您的繡坊接活，這些年您給了我們很多關照，想辦法幫您解決問題，留住客人是我很樂意做的事；三、我沒有賣過繡圖，也不知道行情，確實不知這幅繡圖值多少錢；四、如果有機會，我很願意跟您的繡坊合作。我腦袋裡還有很多比那張牡丹圖更好的繡圖。」安然淡然的語氣和淡淡的微笑始終如一，讓人看不到任何的情緒波動。但她純淨的眼裡是不容置疑的真摯和真誠。
鄭娘子洒然一笑：「噢？怎麼合作？」
「繡坊跟需要繡圖的客人接洽談價格，我按照客人要求繪圖，所得費用三七開，我七，您三。有一點請您放心，如果有客人私下找我接洽，我不會接，會讓他們到麗繡坊來找您談。」
「噢？我們自己跟客人談價格，你不擔心我騙你嗎？另外，圖是你畫的，我們白白收三成，你不覺得虧嗎？」
「您客氣了，怎麼會是白白收呢，麗繡坊的知名度和客源，還有鄭娘子您的信譽、經營能力都是您收這三成的底氣和理由，這些足夠了法魔至尊。」安然語氣依舊平靜，「至於說被騙，我倒真是不擔心，先別說這幾年劉嬤嬤一直在跟您打交道，就說剛才與陳夫人談價格，如果您心存私心，就不會讓劉嬤嬤跟您一起進來了。」
「哈哈哈，」鄭娘子開心地大笑起來，「你這孩子可真是不能小瞧，穩重心細、條理清晰、滴水不漏，處事大方，一點沒有小家子氣。好，我們就依你說的合作。你看這樣行嗎，市面上質量較高的繡圖，按圖面大小來說，一般價格在20兩到200兩銀子之間。我們會在合作契約中標出常用規格繡圖的價格，你每個月給我們5張圖，規格大小我們會通知你，至於畫什麼就由你自己決定，我們也會根據市場喜好給你一些建議。這些繡圖我們按契約上所列價格的七成按月支付給你，無論繡圖是否已經賣出。另外，如果是客人定制的話，按我們與客人談定的價格支付給你七成。我們能保證的是所談價格一定不會低於合約上的價格。」
「但是安然，」鄭娘子喝了一口茶繼續說道，「我們對你也有一個要求，就是3年合約期內你不能跟其他繡莊有任何合作，包括繡圖和繡品。當然，如果你的繡圖由你們直接繡成繡樣給我的話，我們會按照之前給劉嬤嬤的價格另外支付費用。」
「其它都沒有問題，只是合約期能不能改為一年一簽，您知道，我家在福城，雖然在莊子上好多年了，但誰知道後面怎樣呢。」安然看到劉嬤嬤猛向她點頭，應該也是考慮到這個問題了，「但是請您放心，只要沒有什麼意外情況，只要我們之間沒有什麼傷害彼此交情的事情發生，我不會放棄麗繡坊而與其他繡莊合作的。
「嗯，這樣吧，先簽兩年，之後我們再談。如果兩年之內你真回到福城也沒有關係，我已經計劃在福城開分店了。平縣畢竟太小，我在福城也有些關係，重要的是我的女兒曼碧明年十月及亓後就會嫁到福城去了，我還是希望離她近些。
「好的，那就如您所說，您讓人擬好合作契約後我們就可以簽了。」安然爽快地回應。
「咯，這是陳夫人剛剛支付的300兩的銀票，她自己提出的價錢。她們母女倆找合適的牡丹圖找了很久，你的繡圖給她們很大驚喜，她們真是萬分感謝的。這陳小姐是湘州刺史陳大人的女兒，她們母女這次回到平縣老家來是因為前段時間陳老夫人生病了回來侍疾。聽說陳大人很快就要調到京城升任刑部尚書，那邊一安頓好她們母女就要接陳老夫人一起過去京城了。正好陳小姐的未來夫家也在京城，明年春就要過門，她的未來夫婿是清平侯的嫡次子。她們尋這牡丹圖就是要送給清平侯夫人慶賀生辰的。」
看到安然張嘴想要說什麼，鄭娘子搶先一步：「這次的錢我就不分那三成了。陳夫人母女找了那麼多繡莊都空手而歸，卻在我這裡找到他們滿意的東西，你這已經幫了我麗繡坊一個大忙了，何況剛才紅錦丫頭也從你那裡偷師了。」鄭娘子堅決地把銀票塞給安然，不容拒絕。
安然想了想，不再推脫，笑道：「那就謝謝您了。還要麻煩您幫我換成兩張100兩、一張50兩的銀票和50兩的碎銀子可以嗎？我們正好缺了不少東西需要去採購。」
鄭娘子馬上讓紅錦按照安然的要求去辦。又對安然和劉嬤嬤說道：「我一會兒要出去辦點事，剛好你們去逛街採買，晚上回到這兒來我們一起吃飯，然後簽合作契約。飯後我讓我的車伕張叔用馬車送你們回莊子。」
安然正在愁著一件事：她準備買好些東西，可是又不想讓莊子裡那些人知道什麼。孫大家的人還好些，可車上還有那三個看上去就很八卦的女人呢。
這下可好，瞌睡就有人送枕頭。
安然趕忙應了，表示感謝。並跟換了銀票和一包碎銀子進來的紅錦說：「紅錦姐姐，我們會讓店家把我買的東西送到麗繡坊來，你交代人幫我收一下可以嗎？」
紅錦點點頭：「當然可以，你們讓店家把東西交給綠綢姑娘收就可以了。」