《》章 節目錄 第二十一章 ：摻假的大米 文 / 茄子燉肉
弘贍等人進了城，先找了一家客棧投宿，隨後將一切打點完畢之後，弘贍帶著多索隆和魏英三人走上街。因為淮安縣是一個大縣，也正因為這裡是大清國最重要的一個港口和官鹽的運送地，還有就是漕運總督的所在地，所所以這裡顯得非常熱鬧繁華。
看著一路路巡邏的士兵和做買做賣的繁榮景象，弘贍不僅高興的點點頭對身邊的兩人道：「好一副繁榮昌盛的景象啊，不必京城的市井差到哪裡啊。」多索隆就好像小孩子，見到這麼多做買做賣的，剛才的鬱悶早已經一掃而光，高興的看來看去，恨不得多長几雙眼睛。魏英確笑著答道：「主子，雖然市井繁華，但畢竟還是比不上京城，不過倒是另有一番風景。」
弘贍點點頭，看著旁邊由一個豆腐攤，但這裡的豆腐跟京城的不一樣，遠遠看上去就好像老豆腐。弘贍走了好一會兒，見到吃的頓時覺得有點餓，於是叫著兩個人來到豆腐攤。魏英看著豆腐攤笑了笑道：「主子，您可知道這豆腐角什麼名字？」弘贍搖搖頭，多索隆卻一臉不屑道：「豆腐就是豆腐，還能有什麼特別的？」
魏英笑了笑，現實要了三碗豆腐，隨後坐下來道：「主子，這豆腐跟咱們京城的老豆腐不一樣，其做法也很特別，名字叫平橋豆腐，因為在平橋鎮所產，所以名字也由此得來。」魏英正說著，老闆早就端上來三碗豆腐和三雙碗筷。弘贍聽完魏英的介紹道：「你怎麼知道的這麼清楚？「
「屬下當年闖蕩江湖，去過不少地方，自然也來到過這淮安重鎮，所以對這裡的小吃還是知道一點的。」魏英一邊說著，一邊隨身將銀針，在三碗平橋豆腐裡都插了下，看看銀針沒有變色，這才笑著道：「主子，可以吃了。」弘贍點點頭，先端起碗來聞了一下，一股鮮香味道飄入鼻孔，禁不住點點頭道：「問著很是誘人啊。」說完，輕輕夾起一小塊豆腐放進嘴裡，頓時覺得入口清爽，而且還帶著一股雞湯的香味。
「好，真是不錯啊！」弘贍頓時叫出了口，隨後道：「沒想到這小小的淮安還有這等好吃的，真是不錯啊。」說完，端起碗來開始大吃特吃起來，三個人每人吃了兩碗平橋豆腐後才感覺吃飽，付了錢，弘贍打算去港口看看，畢竟這是大清國幾個大港口之一，既然來了不得不看看。
由魏英帶著，三人一直朝港口走來。離著港口越近，人也就越多。看著川流不息的人們，其中有兵丁，有商賈，自然，更多的還是苦力。弘贍發現這些苦力大多數都在被這一個麻袋，吃力的朝前走著，順著這些苦力走的方向看去，一個巨大的港口出現在人們眼前。這個港口非常大，木結構的港口幾乎佈滿了整個港口，一直延伸到了運河的三分之一，港口停泊著很多船隻，最多的就是裝載貨物的大船，還有一些正在升帆準備啟航。
碼頭上更是人頭攢動，一些船隻上站著人，將苦力被這的各種貨物進行清點擺放。一切顯得是那麼有條不紊。弘贍高興的點點頭道：「看來真是大清盛世，沒想到這小小的淮安居然這麼熱鬧啊。」弘贍剛說完，就見前面不遠的地方有一名大漢被石頭拌了一下，連人帶麻袋一起摔到地上，幸好土地鬆軟，看上去並沒什麼外傷。
這名大漢從地上爬起來，拍了拍身上的泥土，雙臂一較勁，頓時兩百多斤的麻袋背上肩頭。弘贍看在眼裡，當下喝彩起來：「好！好大的力氣！」人們似乎對弘贍的喝彩並沒什麼感覺，只有那名大漢看了看弘贍這邊，轉身就走。
魏英笑了笑對弘贍道：「主子，這名大漢的力氣是不小，我看這麻袋最少也有要三百多斤。」「什麼？三百多斤？」弘贍和多索隆都是一驚，魏英點點頭，多索隆卻搖了搖頭道：「我才不信呢，天下間能夠這麼輕鬆的背棄三百多斤重的東西，根本沒幾個，這個漢子確實是壯，但我覺得他沒有那麼大力氣。」
多索隆是名猛將，對於力氣他從來沒有服過誰，更何況剛才那名大漢看上去雖然粗壯，但多索隆卻怎麼也不相信他能夠有那麼大力氣。魏英見多索隆一點都不相信，於是笑道：「這樣吧，我們兩個打個賭，如果你不相信你就去叫住那名大漢，將他身上的麻袋取下來你背上試試不就可以了嗎？」多索隆瞪著眼道：「好，如果你輸了怎麼辦？」魏英想了想道：「如果我輸了，從現在開始到應天府的一切費用就由我來出，你想怎麼花就怎麼花。」
多索隆一聽，高興的大笑道：「好，如果我輸了也照樣辦。」魏英走到宏贍面前道：「主子，請您為我們二人做個見證。」弘贍點點頭笑著答應。三人趕上那名大漢，多索隆攔住他問道：「我說，你這麻袋有多重？」漢子聽到有人問自己，抬起頭看了看多索隆，又看了看多索隆身邊站著的兩個人，沒有理會，繼續向前走。
多索隆見人家不理會自己，有些生氣，上前一把將漢子的衣襟拉住道：「老子問你的麻袋有多重，為什麼不回答我？是不是欠揍？」漢子一看，轉手將麻袋放到地上，臉上帶著憤怒道：「這位大爺，我不過是這港口上的苦力，我好想並沒有什麼地方得罪您吧？」多索隆一瞪眼道：「你剛才不回答老子的問話就是得罪老子了，怎麼著？是不是還想動動武？」
魏英見裝，趕緊上前打圓場道：「這位兄弟，真是不好意思，我這位兄弟性子魯莽，有得罪之處還請海涵啊。」說完，將多索隆抓住漢子衣襟的手給弄開。漢子看了看多索隆，轉過頭對魏英道：「這位老爺，小人還要加緊幹活，請不要打擾小的，幹完活兒後小的還要拿銀子去換米養活老母親，請不要耽誤小的幹活行不行？」
多索隆站在魏英身邊剛想發怒，被魏英攔住。魏英笑呵呵的從懷裡拿出一小塊銀子道：「這位兄弟，剛才我們哥兒倆打賭，說你這麻袋有三百斤，但是他不相信，你讓他試試，這點銀子就算是耽誤你背東西的賠償了。」
大漢看了看魏英手上的銀子，想了一會兒道：「好吧，那你們隨便試。」說完，結果魏英手中的銀子。多索隆看著大漢冷笑一聲，隨後走到麻袋旁深處一隻手，抓牢了麻袋後大聲喊了聲起，結果麻袋在地上紋絲未動。多索隆一驚，伸出兩隻手一較勁，麻袋立即被多索隆舉過了頭頂。大漢看著多索隆有些吃驚，沒有料到面前這位身材跟自己差不多的大漢居然有這麼大力氣。
多索隆將麻袋居多頭頂後走了幾步，有輕輕放下，這才輕輕喘了口氣道：「沒想到還真有三百斤，兄弟，想不到你的力氣這麼大啊。」大漢對多索隆的神力也是吃了一驚，見多索隆這麼厲害，這麻袋裡最起碼有三百五十斤左右，自己背著已經是很費力氣了，沒想到這名大漢能夠將麻袋舉起來，放在地上的時候絲毫沒有喘氣的樣子，不由得奇怪。
多索隆一副得意洋洋的樣子道：「雖然我輸了，但還是謝謝你了兄弟，你的力氣的卻不小啊。」說完，看著地上的麻袋抬起腳，狠狠的在上面踢了一腳，嘴裡說道：「讓你讓我輸了。」結果噗的一聲，麻袋破了一個大口子，從裡面流出來了許多非常細小的小石頭，看樣子比傻子大不了多少。
弘贍三人一愣，不知道這些小石頭要做什麼的。多索隆趕到奇怪問道：「兄弟，你們每天都扛著這些石頭來來去去的啊？怪不得這麼沉呢。」大漢見到多索隆將麻袋踢破，頓時大驚道：「你怎麼可以這樣？這些東西可都是大米的價格，完了，就是我抗一個月也賺不到這麼多大米啊？」
三個人相互看了一眼，不明白為什麼大漢管這一麻袋石頭叫大米，弘贍趕緊問道：「這位兄弟，剛才是我兄弟的部隊，我這裡有些銀兩現在賠給你。」說完，讓魏英拿出了一錠適量的銀子交給大漢，大漢一愣，看著十兩一錠的銀子張了張口，他長這麼大，最多見過的不過是散碎銀子，哪裡見過十兩銀子，十兩銀子那可以買到好幾麻袋大米了。
大漢千恩萬謝的謝過弘贍，弘贍笑了笑問道：「兄弟，這些沙石就那麼值錢嗎？」大漢點點頭道：「當然了，官家將這些沙石摻進大米裡，怎麼能不當大米賣啊？」「什麼？這些沙石是摻進大米裡的？」弘贍有些不相信大漢的話。大漢點點頭道：「當然了，官家將這些沙石摻進大米裡，然後賣到全國各地，你說這些石頭不是跟大米一個價嗎？」
弘贍想了一會兒，冷生笑道：「好，好一個大米摻石頭，太會想辦法了，一百斤裡面摻上十來斤石頭，將這些石頭當大米買，賣了之後將多餘的錢自己放到腰包裡，真是太有才了。」大漢一愣道：「這位老爺，誰說一百斤摻上十斤啊？是三十斤，摻上三十斤，這些當官的可黑著呢。」