《》第一卷 第十六章 黎國 文 / 夏諾千千
第十六章黎國
是夜，月明星稀，黎國的宮殿裡依然燈火通明，許多官員聚集在大殿上，正在商議國事。
國王明秀端坐在寶座上，面色嚴肅，正等待著大臣們議論的結果。黎國是眾多諸侯國裡最大的一個，早有吞併其餘各國，統一天下之意，只是苦於不能一口吃掉所有的諸侯國。因而明秀一直為此殫思極慮，試圖先聯合一兩個強大的國家，以分封而食為誘餌，用來壯大自己的力量，進而逐步殲滅其餘各國。
他這個想法得到眾大臣的擁護，只是在聯合誰，先滅誰的問題上有些許分歧。本來，明秀與西莫國的錦凌公主年塵雪約定，由她在西莫國做內應，黎國派兵出擊，先將西莫國拿下。他已經聯合了周圍的兩個諸侯國，而要吞併其餘各國，只要先將疆土較廣的西莫國吃掉，便會對其周圍較弱小的另兩個國家構成威脅，實施下一步計劃就容易得多了。孰料錦凌公主計劃失敗，被丞相發現。那丞相本已與金辰國相勾結，意欲協助金辰國吞掉西莫國，此時見錦凌公主欲幫助黎國，知道他的目的難以達到，便密告西莫國主說公主叛國通敵，請求王上對錦凌公主處以極刑。
但西莫國王愛女若寶，一是不相信錦凌公主會叛國通敵，二是捨不得殺女。錦凌公主憤怒難當，將丞相殺死，並將其割肉喂狼，以此向金辰國示威。金辰國聽說此事後大為震驚，對西莫國不敢小覷，也對公主的武功和手段甚為佩服。要知道，西莫國的丞相本就是金辰國的武林高手，不過是潛入西莫國內部好藉機行事。
如今錦凌公主失蹤，金辰國的快騎手也被她一口氣殺了七個，金辰國舉國上下人人自危。國主也開始對錦凌公主敬畏起來，本打算除掉公主的他不得不改變了主意，想要籠絡她為自己效力。因為派出的奸細發現錦凌公主有水晶盒的下落，國主便想利誘其獻出，為自己爭奪天下。可錦凌公主卻在途中就將綁架她的快騎手殺掉，令金辰國主也深感棘手。為求自保，金辰國主已暫時放棄追尋錦凌公主，只是心有不甘，仍想得到那個水晶盒。所以他明裡雖然已經宣佈不再與西莫國有任何瓜葛，並聲明西莫國的丞相與其無關，暗地裡卻繼續追查水晶盒的下落。
金辰國的這一舉措並未逃過明秀的眼睛，黎國早有細作探查清楚，將他們的計劃秘密告訴了國主。此刻黎國的宮殿裡就是在商議該如何應付現在的局面，眾臣議論紛紛，一時難以下決斷。
明秀見他們談論了半天也沒有結果，不禁咳嗽一聲說：「眾位卿家，難道你們就沒有個兩全其美的辦法？」
這明秀年方二十四，生得面色微黑，英俊瀟灑，高挺的鼻樑顯得非常自信，只可惜是單眼皮，嘴唇也較薄。因常年練武，身形保持得很好，肌肉也很發達，卻並不是只有肌肉沒頭腦的人物。現在錦凌公主失蹤，他心裡也很焦急。當初與錦凌公主的約定還未實現，人就不見了，他覺得是自己害了她。
西莫國王一向以暴治國，錦凌公主頗多不滿，多次勸說無果，這才派使者與黎國聯絡，說是願意幫助黎國統一天下，奪取西莫國的政權。明秀當然很高興，但又懷疑這不過是年塵雪的陰謀，借幫他統一天下為名誘敵深入，企圖對黎國不利。當錦凌公主殺了丞相並割肉喂狼，之後喬裝逃出西莫王宮，明秀才驚呼此乃奇女子也！而當錦凌公主身懷水晶盒，被金辰國的快騎手劫走後，明秀頓感事情沒那麼簡單。他派出人馬查探錦凌公主的消息，卻得知她殺掉七個快騎手後便有如人間蒸發，杳無音信。
隨即，金辰國放出話來，說此後持中立態度，與西莫國再無瓜葛。雖然他的人被殺掉這麼多也不追究了，只求平安，但若西莫國主動攻擊金辰國，他們也不放棄抵抗。明秀對金辰國產生了懷疑，認為是他們將錦凌公主藏匿了起來。可他若明目張膽地去搜錦凌公主，並將其接回宮中，將會成為眾矢之的。因為現在的錦凌公主帶著水晶盒，雖然這個消息還不確切，但各國都為了那個水晶盒而爭奪公主。若黎國公開將公主接回宮中，則勢必立刻成為各諸侯國的公敵，對以後非常不利。
今夜，明秀又得到消息，說各諸侯國派出去尋找錦凌公主的人都無功而返，他既放心又憂心。放心的是，公主和水晶盒都沒有落入他人之手；憂心的是，公主到底去了哪裡？是否還安好？
丞相聽了明秀的發問，出來回道：「啟稟我主，目前尚未得到錦凌公主的確切消息，我們若輕易行動，只恐成為各諸侯國的敵人。而若想一統天下，此時便是收買人心的重要時機。倘若我們也跟其餘各國一樣到處搜尋錦凌公主，公主必定會以為我們只不過想要那個水晶盒，對我主不再信任。」
「嗯，有道理！」眾人皆點頭稱是。
明秀沉吟片刻後說：「那，依丞相看，該如何是好？」
丞相見國主鼓勵，深感備受尊重，便又繼續說：「微臣以為，不可明爭，但可暗奪！」
「哦？」明秀眼前一亮，「細細說來！」
丞相又說：「錦凌公主被西莫國丞相告密，皆因與我主暗地聯合。此時公主失蹤，若我國也派人四處追查，勢必成為他國消滅的目標。為以後著想，臣以為，明裡當按兵不動，暗裡卻應抓緊搜尋，盡快將公主找到，以防不測。」
明秀點點頭說：「不錯，孤王正有此意！莫將軍，此事就交給你……」
「我主殿下，不可！」丞相見明秀將這個重任交給莫將軍，立刻伸手制止道。
莫將軍見國主將找尋錦凌公主的任務交給自己，深感責任重大，這是個既危險，又能立功建業的好機會，他心裡頓時洶湧澎湃起來。可丞相出來阻攔，令他心裡十分不快，責問丞相是何用意。
丞相耐心地解釋道：「莫將軍常年征戰，各國皆已熟識。若派他前往，不論去哪都能被人認出。找到公主後，不管再怎麼偽裝，也總是很容易被人盯上。」
明秀對丞相的細心十分讚賞，就叫他說下去。
丞相看了看氣鼓鼓的莫將軍說：「將軍英勇，眾人皆知，但此事需越慎密越好！故臣提議，派一位不起眼的人去打聽公主的消息，找到以後便二人一起喬裝改扮，秘密回國。若以後發兵攻打諸國，公主再露面也不遲。但此時，只要公主一天不在黎國宮中，就處處佈滿危險，還是不要讓別人輕易察覺的好。」
「嗯，有理！」明秀點點頭道，隨後心裡決定：「那就讓文立去吧。」但為了保密，他嘴上沒有說出來。
這文立是黎國後宮一個專管記錄瑣事的史官，黎國共有史官五位，文立只管後宮之事，因而很少有人知道他。此時丞相說怕被人認出莫將軍，他就想到了文立。
丞相見國主採納了自己的建議，心裡頗覺欣慰，也就退在一旁。那莫將軍卻有些不服，還想再說，卻被明秀制止了。
明秀輕輕打了個呵欠說：「好了，今日就議到這吧，孤王已經有了合適的人選。眾卿家辛苦了，都回吧！」
「願國主萬壽無疆！」眾臣唱了一聲，紛紛告退。
出了大殿，有人問莫將軍：「將軍，依你看，國主會派誰去？」
莫將軍沒好氣地說：「哼，不知道！」說完拂袖而去。
明秀回到後宮，連夜秘密找到文立，將任務告訴了他。文立受寵若驚，連連表示一定不負王望，即刻出發。
「若有人問起，就說孤王許你回家探望生病的母親。上次你不是說母親得了病，家中只有個小妹照料嗎？這次給你一百兩銀子，作為路上的盤纏。找到公主以後，務必喬裝改扮將其帶回。至於你母親，等將公主接回以後再去看吧。」明秀取出一百兩銀子給了文立，叮囑道。
文立雙手高舉過頭頂，接過銀子說：「文立遵命！」
當夜，文立趁著更深人靜，悄悄離宮出去。因為他深知哪裡有守衛，如何換崗，所以很順利地從城牆用繩子吊了下去。而明秀則幫他把繩子解開，讓他隨身攜帶，以免留在城牆上引起守衛的懷疑。
明秀這段時間常常在夜裡獨自登上城樓，因而即使有人看到也不奇怪。眼看著文立消失在夜色裡，他才放心地回去休息。躺在床上，明秀久久難以入睡，只要想到錦凌公主此時生死不明，他就不放心。
那個神奇的水晶盒誰都想要，他也想要，但他更擔心錦凌公主的安全。不知此時錦凌公主身在何地，有沒有危險？倘若他國為了爭奪水晶盒而將錦凌公主殺害，豈不是白白斷送了一條性命？那錦凌公主年方十七，面容姣好，武功高強，只怕寡不敵眾，凶多吉少啊！心中纏繞著這些事情，明秀輾轉反側，直到天色微明才迷迷糊糊地睡去。