《》章 節目錄 第十七章 跪迎（下） 文 / 火樹
「金花姐，嬸嬸了？」王世華趕緊扶起她，疑惑的問道。
按規矩：成為護衛隊，就算沒有父母長輩，也必須要有兄弟，算是一種變相的人質。可王世坤家就姐弟倆，而王世坤的父親當年為王吉安擋過槍子，求了王吉安好久都沒同意，最後臨死前還抓這王吉安的手哀求，王吉安才破例讓他加入護衛隊。
「阿媽前天去世了。」
一聽這話，王世華立馬回頭怒視江叔：你怎麼安排的？
「不怪江叔，本來江叔要世坤留下的，可世坤說這是你讀書回來後，第一次出遠門求親，他必須一路保護。江叔也沒辦法，只是沒想到……嗚~！嗚~！」
王世華牙齒咬的咯咯直響，忍了好久才低沉的問道：「金花姐，你婆家對你好麼？你男人有沒有欺負你？」
王金花半年前嫁給了四川人。
「對我都好。」
「那就好，今後你就是我親姐姐，要是有誰欺負你，你一定要告訴我。」一個沒有娘家的媳婦，在婆家的地位不會受到尊重。
「嗯！謝謝少爺。」
「去看看世坤吧！」
「嗯！」
王金花剛捂嘴要過去，王世華陡然想起了銀耳環的事，急忙輕聲說：「金花姐，有個事你得體諒一下。」
見王金花看來，王世華只得把王世坤銀耳環被土匪搶走的事一說。沒想到，剛剛還忍得住悲憤的王金花面色一愣，隨即眼淚嘩啦啦地留，張著嘴，發不出一絲聲音。身體一軟，癱倒在地，卻又飛速爬起來，給王世華磕頭，很響。
按規矩，這些戰死的勇士，遺體會抬到老司城的忠勇廟去做一場發誓，然後才由家人在放聲大哭中將勇士的遺體抬回家。而勇士的銀耳環要麼留在忠勇廟，要麼由親人收回，都會被視為勇士的靈魂得到了安息。要是沒了銀耳環，不僅勇士的英靈得不到安寧，就是其家人也會蒙羞，全家就是死絕了也要搶回銀耳環。可如今王世坤就剩下一個嫁人的姐姐，你叫她一女人如何能奪得回來？
「世華啊！世坤這一脈算是絕了，可世坤是戰死的，是英雄啊！就是死也不能讓他走的不安心……」
「閉嘴！」王世華輕喝一聲。趁著王金花發愣的工夫，趕緊說：「你放心，我王世華在此給你發誓，無論用什麼方法，世坤的耳環我定要找回來。否則，我王世華就是豬狗不如的東西。」
「我代世坤謝謝少爺。」
「現在大家都在氣頭上，可不敢把這事對外人說，會引起大亂的。姐，還請您體諒我一下。」
「嗯！我去看看世坤。」
王世華對江叔看了眼，江叔立即招手叫來兩個漢子和兩個壯婦，陪著王金花……
「王世寧！」
話音一落，卻見一個五十歲左右的老漢大步而來，而他身後則有一個十六七歲虎頭虎腦的青年跪爬而來。
這等場合，所有戰死勇士的家人中，只有一種人可以在這種場合走到未來家主身邊——趕死之士！
死士分兩種：一種是明面上能看見的百戰猛士，一種是一直傳承下來的暗中死士。
後者精於刺殺，無事三代後可獲得巨大獎賞和自由，平日則隱藏於平凡之中，只等家主令下，無論任務完成於否，後代都將立即獲得自由和賞賜；前者是為家族立過大功的兵將，老了有家族供養。當然，他們退休後會自動成為家族的長老，主要目的是把戰鬥、廝殺等的經驗傳授給下一代，相當於教官。屬於沒有實權，卻地位崇高的那種，很受歡迎和尊敬。家族所有人見到他們，都得先行禮，以示感恩。
王世華趕緊先抱拳躬身行禮：「世華見過虎叔。」
虎叔面色肅穆，眼神有種看穿生死的淡然。揮了下手後，目光陡然凌厲的緊盯著王世華的眼睛，大聲問道：「你給我句實話：我家世寧作戰時可勇猛？」
「勇猛無敵！如果沒有他和世坤去查探，如果沒有他誓死不降，如果沒有他拚死提前示警，我們能不能活著回來都難說。」
「那就好！那就好啊！」虎叔仰天歎道：「我們這一脈，世代保護家主，家主對我們也豐厚。為家主戰死，本就是我們的職責。只要世寧是戰死，沒丟臉，就值了。」
「不敢隱瞞虎叔。」王世華上前一步，小聲道：「世寧和世坤的靈環，被土匪搶走了，我們……」
說到這兒，王世華陡然感覺一股寒氣襲來，讓他渾身的毛髮皆立，可那股濃郁的殺氣也只是一晃而過。王世華驚愕的抬頭看向虎叔，卻見虎叔雙眸精光閃爍的盯過來，低沉的問道：「你老實告訴我，你真不曉得是哪個干的？」
「世華曉得仇人是誰，也曉得只要我王家聚全族之兵與對方拚個魚死網破就定能報仇，可世華更明白大局為重，絕不敢幹出拿腦袋撞牆的蠢事。」
虎叔死死地盯著王世華，就連他身後的那少年也怒視過來，王世華無話可說，只能等。
好在虎叔無愧於百戰老兵，看慣生死，一小會兒後，渾身的殺氣和眼中的怒火漸漸散去。歎息一聲，拍了下王世華的肩膀，微微點頭道：「我王家子弟不怕死，也敢死。可全都是莽漢，沒幾個長腦殼的。你爹不錯，如今看來，你比你阿爹更紮實（厲害），最少，你阿爹年輕的時候，要遇到這種事，絕對會被火氣沖昏了腦殼……」
說著說著，他笑了起來，居然有點興奮和開心的意思：「你是未來的家主，不要在乎一兩條人命，為了大業，該拿人命填的時候，就不要把命當人看。這話可是當年老太爺活著的時候教給你阿爹的……我等著你把世寧的靈環帶回來。」
王世華知道這段故事：當年爭奪這老司城，王家傾巢來攻，當時，如虎叔這樣的敢死之士就死了十三個，幾乎死絕，就更別提戰死的普通子弟。阿爹不忍，想要下令休戰與對方談判，卻被太老爺當著大家的面打的皮開肉綻，就說出了『為了子孫能吃飽飯，我們這一代人死光了也值得。』隨即王吉安親自帶頭攻城，一鼓而下。
「虎叔放心，世華定會親自把世寧的靈環接回來。」
「家裡就他們三兄弟，老三還小，我留下守家。這是老二世林，小名叫二虎，就送你了。」虎叔點點頭，轉身拉起那虎頭虎腦的少年，對王世華笑道：「這小子別的本事沒有，可在山裡還算得上一把好手。」
回手拍了下王世林的腦袋，怒道：「傻啦吧唧的，還不快給少爺磕頭？今後要敢不聽少爺的話，老子一拳打死你。」
虎叔是山裡的老手，能得他如此讚譽，可見這少年在山裡的本事有多強。王世華本就渴望人才，如此，怎能不喜歡。
當下疾步走過去，扶起王世林，笑道：「等有機會，可敢讓我看看能被虎叔如此讚譽的本事？」
二虎摸著後腦勺，憨厚的點點頭。
隨即，就是將戰死者的遺體，送入忠勇廟：按風俗，如此巨大之仇沒有報之前，是不能公開大葬。只能在各自大門上釘上一條二指寬，一尺半長的白布條，上面寫上死者的名字。報仇後才可取下，燒於死者墓碑前。
在忠勇廟前，死者不能哭，直到道士的法事結束，當遺體再被抬出來後，淒涼的哭聲立即震天響起，戰死者的親人們這才能將遺體抬回家……
看著哀痛遍野，哭聲震天，王世華心頭的怒火更盛，卻又只能隱忍不發……
儀式結束後，剩下的自有江叔父子倆去打理。
到醫館看望了一下受傷的兄弟，當場發完獎賞後，王世華滿臉陰沉的回到了自己的住所……
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