《》正文 第八回 於家 文 / 恕心
管清心思細密，路上歇息了數次，都剛好停在山水相宜的地方，讓我大飽了一回眼福。過了晌午，好不容易走走停停地到了於家村，娘和哥哥竟然已經在村口等我了，我訝異地看著娘，娘看到我笑中有淚，「可回來了！」往我身後望了望，臉上有些失望，但也沒有說什麼。
哥哥在一旁忙道：「娘已經連著四五日在村口盼著妹妹回來了。」
說不感動是騙人的，我握住娘的手，一家人高高興興地回家去。
這個家果真是我記憶中的那個家，幾間茅草屋，屋裡的擺設極盡簡陋，哥哥安置了管清和家丁，就幫娘開始生火做飯，我看了看覺得也沒怎麼難，就不管娘不讓我動手，擼起衣袖要幫著炒菜，千蘭要替我，被我攆了出去，我承認做家事我的確笨了點，不過能幫娘做點什麼我還是覺得高興的。
「唉！你這個孩子，今天這是怎麼了？這麼笨手笨腳的，去去去，別呆在廚房了，弄得你一身好衣衫也油了！」娘大概實在忍受不了我笨拙地不知第幾次把青菜炒到地上去了，推我出去。
「娘，讓我幫你嘛！」我已經可以自然地撒嬌了。午夜夢迴，還是會想家想爸媽想得掉眼淚，可是跟這裡的娘親哥哥親近，也讓我多少得到些思親的慰藉。
「這孩子！」娘無奈地笑著，由著我了。
管清說什麼主僕有別，不肯和我們一起吃飯，我也不好強求，娘親把飯菜端到他們的房間裡由他們自吃去了。
我卻死活沒有放過千蘭，跟管清說千蘭是姑娘家，跟他們一堆男人吃飯不方便，硬霸著她和我跟娘、哥哥一起吃。
飯桌上，我給娘和千蘭夾菜，娘又夾菜給我和哥哥、千蘭，我又夾給哥哥，哥哥又往我和娘的碗裡夾，就沒好意思給千蘭夾，就這樣你給我夾菜我給你夾菜，只有千蘭一個人低頭扒飯，我、娘和哥哥都沒怎麼吃，四個人你看我我看你，笑得岔了氣。
我覺得這才是真實的我，也只有在如今的「家」裡，才能跑出來自由自在的真實的我。
于氏族長聽說我回娘家了。帶了一幫族人來賀。娘將管清帶來地禮品分發了下去。眾人都說我們家攀上了高親。又謝又賀喜地談笑了一番就各自回去了。
晚上。娘地房裡。千蘭和我住外間。娘住裡間。我讓千蘭先睡了。自己跑到裡間跟娘說話。娘拿著木梳給我梳頭。
「管家地人對你好嗎？」娘問我。
「嗯。」我答應著。想了想又補了一句。「他們對我挺好地。」
娘點了點頭。「那。姑爺呢？他怎麼沒來？」我晌午剛到家地時候。娘見他沒來就有些失望了。
「他——他正好趕上有急事。讓我跟您說下回一定來看您！」我還能怎麼說。事情已經這樣了。讓娘放些心吧。
「唉！」娘又歎了一聲。
轉移話題道：「還記得你爹的樣子嗎？也是，你那時候太小了，才五歲，恐怕記不得了。你爹那時還是村裡的私塾先生，這方圓百里也是很有些名氣的。唉，要是你爹沒走得那麼早，你怎麼也是個小姐，哪像現在，要幫人家趕秀活幫補家裡的生計，才受了那樣的委屈，娘沒能耐，對不起你們兄妹呀，你哥哥本來可以讀書考功名的，他也是那塊料子，可是……」娘的眼淚又下來了。
我向來拿愛哭的女人沒有辦法，只好抱著娘，一邊給她擦眼淚一邊道：「娘，別哭呀，哭了該不漂亮了！」
「這孩子！怎麼越來越沒個正經！娘老了，還什麼漂亮不漂亮的！」娘作勢拍了我一下，嘴上雖然罵我沒正形，罵到後來自己也笑了。
我抱著娘扭來扭去的，「娘不老，娘還年輕得很！」
「你呀！」娘慈愛地拍著我的後背，「這回回來比從前開朗了許多，你向來膽小柔弱，出嫁前娘看你好像性子變得倔強了，本來還擔心是好是壞，沒想到嫁了人反而比從前更好了，看來管府的確沒有虧待你，娘也就安心了。」
我不語，就讓娘這樣以為就好了，何苦再讓她承受失去丈夫後又失去女兒的痛苦！
娘又道，「你上回問娘的話，娘回來一直在想。」
我有些睏，腦子轉得慢了，哪個話？
「娘也知道，管少爺那樣對你，你嫁給他真是委屈了你，可是咱們女人一輩子，太難了，娘是不想你再遭罪了，如果那天就那樣從管府回來那你這輩子就算是完了，可是如果嫁進管府，也許還有希望，就算那管少爺不成器，可是他現在還年輕，等到年紀再長些了，就知道你的好了。娘總要給你留個想望不是？」
我本來抱著軟軟的娘，有些昏昏欲睡了，可是聽了這樣的話，又清醒了，我有點兒後悔一時衝動問她那句話了，那句話傷了一個疼愛女兒全心為女兒著想的娘的心。
我從娘懷裡抬起頭來，「娘，那天是我的不是，我不該那樣跟娘說話，您也別再想這事兒了，我現在很好，公公對我也很疼愛，管——相公，他對我也很好。」
娘拍拍我的腦袋，「嗯，管府能讓你給他們家少爺當正室夫人，娘真是想也想不到，管老爺也沒有瞧不起咱們家貧寒，事事都做得體面，就沖這一點，也是你的福氣了。」
「娘，」我想起一件事，「管府的聘禮應該很豐厚才對，怎麼不給家裡稍稍置辦些東西？」
「家裡又不缺什麼，置辦什麼？」娘道，之後好像想起了什麼，擔心道：「還是家裡太寒酸，你面子上不好看？」
「不是的，娘，」我忙抓著娘的手，「咱們家本來也不富裕，沒什麼好看不好看的，只是不想讓娘再吃苦了。」
「傻孩子，娘有你哥哥在身邊，你又嫁得挺好，娘還有什麼苦的？」說著，娘摩挲著我的頭髮，「管府給的嫁妝是不少，可是娘當年年輕時在娘家也不是沒見過，就算現在寒酸了些，也不能把著你的嫁妝揮霍。你現在雖然是管府的少夫人，缺不著什麼，可是總也要有些梯己，以後難免會有個急用又不好跟婆家伸手的時候。我已經讓你哥哥把那些東西和銀兩都換成銀票，回頭給你拿著，娘家沒有能耐，閨女總是會難做的。」看得出來，娘曾經也是金枝玉葉，多年生活的艱辛讓如今多少還存留著的嬌貴和傲氣裡滲著幾縷辛酸。
我埋起腦袋在娘懷裡，「娘留著吧，哥哥以後也用得著。」
「你哥哥不用你操心，咱們雖然是門窮親家，可是你也不要時刻想著幫襯娘家，那樣會讓你在婆家抬不起頭來，咱們窮是窮了點兒，可是你哥哥爭氣，幹什麼都幹得好，讀書讀得好，農活也幹得好，再加上村裡有不少好人家的姑娘惦記著你哥哥呢！以後日子會好的……」
我就這樣在娘的懷裡聽著聽著，就睡著了，一夜無夢。
第二天一早，管清就來說該啟程了，我哪裡情願就這麼走，但是既然來時和管老爺說好的，也不好賴在家裡不回去，就跟管清說等吃了晌午飯再啟程，反正路上趕一趕，天黑前也能回到競陽。
娘雖捨不得我也沒說什麼，去張羅午飯吃食去了。
我跟哥哥說想到村裡走走，哥哥就笑著領我和千蘭到村頭小溪邊轉悠去了，當然後頭跟了兩個管府的家丁，美其名曰是保護我。
這條小溪清澈見底，讓我想起現代回鄉下老家時也有這麼一條小溪，蜿蜒婉轉地流淌向不知名的遠處。我忍不住脫了鞋襪，也不管千蘭和哥哥就趟進了溪裡，沁涼的溪水仿若可以洗滌人的心緒，讓我心清如水。
哥哥和千蘭看我在水裡玩的高興，近邊也沒有什麼人，就不說什麼，笑著由我了。
「千蘭，你也下來！快，啊！好玩，好玩！」
千蘭看著我狼狽地被自己濺出的水濕了一身，本來往後躲著笑，突然見我「啊」了一聲，在水中踩了個空，跌了下去，千蘭一驚，「少夫人」，急地下水向我挪來，可是水中不好走，等她費力地到了我跟前，我已經大半個身子都在水裡了。
反正都兩個人身上都濕了，我就揪著千蘭陪我打水仗，千蘭再怎麼穩重也不過是個半大的孩子，一會兒的功夫就跟我兩個玩得笑聲和叫聲疊在了一塊兒，不亦樂乎了。好一會兒才氣喘吁吁地向岸邊挪去。等我穿好鞋襪，哥哥已經用不知從哪弄來的叉子叉了兩條魚上來，中午給我們加菜。
回去的路上，千蘭拎著魚跟在我們後邊不近不遠處，我和哥哥並肩慢悠悠地走著，「哥。」
「嗯？」哥哥自然地應我。
「我這回回去，不知道什麼時候能再回來看你和娘。」
「妹妹放心吧，我會照顧好娘，」哥哥知道我的掛念，「你在管府也要照顧好自己。」
「嗯，我會的。」
「那個管少爺，如果他待你不好，就跟哥哥說。」哥哥停下來，心疼地看著我。
我衝他撒嬌似地笑著，說的話是無比認真的，「哥，有你和娘在，真好。」
哥哥笑著揉揉我的髮髻，繼續往前走。
「別怪娘，娘她是為你好。」
「我懂，我明白娘的心。」那樣疼我至深的娘親，我哪裡會不懂。
「哥哥可曾想過繼續讀書？」
哥哥奇怪地看著我：「怎麼會想起問這個？」
「也沒什麼，哥哥不是讀書一直都讀得很好？」
「那是因為從前爹逼的，哪個小孩子會喜歡讀書！」哥哥不在意地笑著，「何況這麼久了，讀過的書也不記得多少了！」
我細細端詳著哥哥的表情，沒有遮掩什麼，我接著問：「那哥哥有沒有想過以後怎麼辦？要一直呆在於家村麼？」
「沒有想過，從前老想著讓你和娘過上好日子，如今你嫁人了，就盼著你過得好，想著讓田里多產些糧食，別讓娘跟著我吃苦。」哥哥清清淡淡地說著，好看的臉看著那麼憨實值得依靠。
「你自己呢？」
「我？」哥哥迷惑了一下，方明白我問的什麼，「我沒有什麼可想的。」也只一語就帶過了。
我頓住腳步，把袖子裡今早娘給我的用嫁妝換的銀票遞給哥哥，哥哥看清我手裡的東西，把我的手推了回來，「妹妹，這是娘給你應急用的。」
我把哥哥的手掰開，硬把銀票塞了進去。「哥哥先拿著，跟娘就說我請娘先幫我存著！以後我用著了再跟娘拿。」我盯視著哥哥的眼睛，讓他看到我眼中的堅決。
哥哥無奈，把銀票收了起來，「那我回頭請娘幫你收著。」
「好。」
「妹妹，你跟從前不同了，」哥哥審視著我說。
「哥哥認為我這樣不好？」我穩穩地道。
「不是，」哥哥笑著搖頭，「這樣你孤身一人在管府，娘和我才稍稍放心些。」
「哥，」我握住哥哥的手臂，「你和娘好好在家等我，等我來接你們。」我從現在開始不再是一個人，我要認真地為娘和哥哥打算。
家門就在眼前了，我不等哥哥再問，拽著千蘭就往家裡跑。
走時娘怕我難過，強忍著不哭，可是看她立在村口風中羸弱不堪的樣子，她眼中疼惜不捨的波紋，也讓我難受了好久，回程就呆在馬車裡想事情，也沒心思看夕陽了。