《》章 節目錄 第三十二章 羹 文 / 行蕪
她抬頭，看見海棠陰沉沉的臉。她不會弄死小白吧？將睡的正香的小白從被窩裡揪出來，瞪它：「看你幹的好事，罰你今日不許吃飯。」
小白半睜開眼，懶洋洋的喵了聲，旋即縮回被窩繼續睡——不吃飯，還有點心，誰怕誰啊。
海棠對這個處罰也不滿意，誰都知道貓會捉老鼠，它餓了自會捉老鼠吃，怎麼能達到懲罰的效果呢？再者，它那麼小那麼靈活，趁人不注意去廚房偷吃也能填飽肚子，說不定還有那起子見是姑娘的貓專拿好吃的哄呢！
橫豎罰了跟沒罰一樣。
穆青衣見海棠一張臉更臭了，彈了她一指頭：「跟一隻貓計較，出息了你！」
「姑娘，這被面可是前兒個才換上的，給國公爺知曉了……」
「換一個就是了，難道一床被面他還不給了？」
見她如此，海棠也無法可說，只是心裡邊更酸了——姑娘怎就那麼護貓呢？
用過早膳，穆青衣拿著從定國公那裡借來的棋譜研究。那棋譜寫的詳細，她卻是越看越糊塗，越看越心煩，一氣之下給劃破了。
「姑娘……」國公爺說，那是孤本……
「嗯。」她應了聲，若無其事的放下棋譜，「給我修修指甲，太長了不方便。」
海棠無法，只得給她修指甲，雖然她認為破了的棋譜比完好無損的指甲重要多了，可也不敢說。姑娘現在可有主意了，她只要聽姑娘的話就好了。
穆青衣又指使盛夏跟她下棋，她執白且讓盛夏三子。她現在明白什麼叫讓子了——讓几子就讓人家先落几子。唉，現在明白晚了，也不知道方程怎麼看她的……
以為可以像方程虐她一樣虐盛夏，結果卻……
一子將落，穆青衣臉色黑如鍋底。盛夏覷見了，忙落在另一處，見她臉色好轉，盛夏才舒了口氣。
「你下的不錯。」穆青衣不鹹不淡的誇。
「是姑娘教的好。」盛夏誠惶誠恐的應。
穆青衣一聽就笑逐顏開：「那也是你聰明，是可塑之才……」
海棠瞄了瞄滿頭大汗的盛夏，忽然慶幸姑娘沒抓自己的壯丁。她方那般想，穆青衣便道：「海棠，你來。」
海棠：「……」
事實證明她多慮了，就棋藝而言，她比穆青衣還爛，基本不用看穆青衣的臉色，反正怎麼下都是錯的。
發現海棠棋藝比自己臭，穆青衣也樂了，面上卻裝出一副恨鐵不成剛的樣子來，但確實是實心實意的教了。看著海棠比蝸牛還慢的進步，她也痛並快樂著。痛——沒啥進步教的實在沒有成就感；樂——不用擔心勝負，反正不管讓多少子都是完虐。
虐人的感覺不錯。嘗到甜頭的穆青衣之後便一直拉著海棠下棋……
穆青衣玩的正歡，牡丹掀簾子進來她也不理會。
昨日她從方家回來牡丹就「想明白」出來了，只是她那時稍微喝多了暈乎乎的，也沒理會她。現在晾她一是正在興頭上，看她一副不知如何開口的樣子就知道有事，遂不搭理。二來嘛，也想看看她耐不耐的住性子。許是真反省過了，整整一刻鐘的時間竟立的穩穩的，面上不見半點煩躁不安。
一局終了，穆青衣才將目光移到牡丹身上。見她目光看過，牡丹先行了禮才道：「姑娘，香苑的白露送來一道冰糖百合馬蹄羹，說是姨娘特意下廚做給姑娘的。」
穆青衣有些意外，她和程姨娘幾乎沒有接觸，她怎麼平白送吃食過來？
對上她疑惑的視線，牡丹垂下眸子，聲音平緩：「白露說，程姨娘給府上各個主子都做了，只是明目不同，送到姑娘這裡來的是一道羹。」
「嗯。」穆青衣應了聲，扭頭又和海棠開始新的一局。
牡丹看她的樣子不像要用的，福了福便立在一邊。其實在她看來，一道羹用了便用了，難道一個小小的姨娘還敢害嫡小姐麼？便是有那個心，也不可能用這麼引人注目的方式，程姨娘能平安生下並養大二小姐，想也知道不是個蠢的。
子一枚一枚的落，乍看認真，仔細卻能發現她的心不在焉。穆青衣手裡雖然拈著棋子，眼睛也落在棋盤上，心卻飛了十萬八千里。
程姨娘……不簡單。
上輩子，權且稱作上輩子吧。上輩子被退婚後的她一病不起，直到第二年開春才好轉。那時她病著，張嬤嬤怕她不好了，總拿外邊的趣事給她聽，方程的事便是那時候知道的。不僅外邊的事，府上的事她也說。當時府上發生了幾起大事，一是管事採買貪污，二是庫房走水，三是趙氏病倒。
採買吃回扣和小貪污家家戶戶都有，算不得新鮮。可那回著實發落了好些人，可謂大地震。張嬤嬤當時倒是跟她說貪污銀兩有上萬，她記得她當時還嗤之以鼻，因為她那時的例錢不過十兩，拿到手裡有五兩算好的了，上萬兩的銀子她根本沒法想像。
貪銀子這種事，罰的是小人，打的是奴才，攆的是管事，可未嘗不是當家主母的疏忽？放規矩大的人家早就奪了主持中饋的權了，但老夫人保下了趙氏。原因是她年事已高，穆青庾尚未娶妻，府裡除了趙氏無人能擔此重任。但庫房走水後，老夫人也沒能保下她。
說是庫房走水，但出事的是哪個庫房就不得而知了，反正趙氏倒霉了梨苑就高興。當時她也高興，張嬤嬤也樂意賣弄嘴皮子，一二分的事非得說成十分，哪怕她知道也樂得聽。到現在反倒不知道實情如何了。
反正趙氏是下台了，一連兩件大事的打擊，她終於垮下去了。權沒了，人也病倒了，直到她和親，趙氏也沒緩過來，主持中饋的權力兜兜轉轉又回到老夫人手裡。
可那時老夫人已經五十多歲，沒那個興趣也沒那個精力，不過一個月就分給程姨娘和幾個嬤嬤。說是共同掌管，實際上幾個管事都以程姨娘馬首是瞻，程姨娘就跟當家主母沒兩樣。不過她很低調，當然，倘若不低調別說定國公，老夫人首先就容不下——姨娘當家，說出去丟死人了！老夫人一生最重名聲，不可能容忍這種事。
張嬤嬤看不慣程姨娘得勢，而她看不慣穆青靈的囂張，兩人同仇敵愾了許久。但那時她只顧著看趙氏的好戲和罵穆青靈去了，如今想來卻透著幾分蹊蹺。