《》章 節目錄 第十六章 范女求情 文 / 白容華
先前在屋裡聽李蓮又哭又鬧了半晌，不說母親，便是顧綺年心中都有幾分躁動和煩悶。
謊言當著滿屋院的人被拆穿後還能那樣理直氣壯控訴自家的女人，真是生平初見。
顧綺年自認，做不到她的那份氣定神若。
行了小半段路，好不容易平復了些心境，聽到母親這話，就跟著蹙起眉頭，「難道是江紅葉帶了出去？」
何氏點頭，分析道：「怕是有這可能，以李蓮剛剛的模樣，是真不知那東西會奪了她兒子的性命。
她用的是苦肉計，自然就不可能留下線索給咱們發現，而打發她表妹出府去找大夫，八成就是把證據銷毀。」
顧綺年覺得極有道理，接話道：「娘，我現在就讓人出去把她找回來。」
見其認可，顧綺年就令銀娟去外院找管家帶家丁出府搜尋。
兩人繼續往前。
夜幕不憐花徑色，掩去了白日裡的盛艷?麗，月輝流光下花葉合形，徒聞馥郁香氣。
走了幾步，何氏突然再歎：「估摸是找不回來的，她定已察覺到了蹊蹺，否則請個大夫哪裡用得著這麼長時間？」
「那也得找，李蓮總是她表姐。」
「嗯，算是給孩子做點事吧。」
何氏語氣略有低落，她剛剛在李蓮面前情緒失控，並不單單只是因為李蓮的那些話，而是想到了前世裡早亡的女兒。
她當過母親，瞭解失去骨肉的痛苦。
何氏總覺得，是她為娘的失職，否則母女間的緣分如何就那麼短？
剛剛李蓮那種追悔莫及的神色，深深觸動了她。
那一刻忘了對方之前的所作所為，何氏只看到一個母親的喪子之痛。
雖然，李蓮最初是想利用那孩子得到或者實現些什麼，但畢竟是她的親生兒子，哪有真不在乎的？
「綺兒，李蓮平日的舉動珠兒都盯得緊緊，若是她身邊有那樣烈性的毒藥，咱們沒理由不知。你之前說見到范師爺的女兒給了李蓮一件東西，怕就是那玩意。
唉，我原以為范家母女只是貪婪，沒想到會這樣惡毒，實在縱放不得。」
「娘是想要爹辦這案子？」
顧綺年聽出了母親的深意。
如若李蓮母子是范家的人，後宅裡如何陰謀詭計都是他們關起家門的事，不驚動官府倒也鬧不成官司。
但現在，是發生在自家府裡的。
雖然可以確定是李蓮誤毒死了親生兒子，但交給她毒藥的那人，更有謀殺嫌疑。
顧綺年也心涼，即使不喜歡范倩婷，但兩人幼時的情分不可抹殺。
知曉對方貪慕虛榮，卻不知她心狠手辣。
雖非一母同胞，但李蓮兒子也稱得上是她弟弟的。
鮮活的一條人命，就這麼沒了！
顧綺年還記得那日在桐涼閣裡，男孩躺在李蓮懷中熟睡的樣子。
「今日的事，不能便宜了范家母女。」
何氏語氣堅定：「還有那范師爺，總虎視眈眈的盯著你爹想抓小辮子，真是賊心不死！」
有些小毛病小聰明的可以容忍，但用了這種毒招，決計不行。
顧綺年沒有反駁。
以前，爹娘教她做人凡事留一線，不要輕易與人結怨。
她很認同，畢竟誰都有犯錯的時候，沒必要對人太絕。
正如兩年前父親對范師爺的處理。
雖然後來爹跟她說，那是因為知曉范師爺構不成威脅才手下留情。
但這回，總得有人為孩子的死負責。
進了主屋，顧綺年就跟母親一起坐在炕上等消息。
遲遲不見父親歸來，顧綺年就端量了幾回母親神色，想著是否先離開。
何氏卻總拉著她的手，讓女兒陪陪自己。
而等花鈴去剪第三次燈芯時，院門外傳來了喊聲，「綺妹妹、綺妹妹！」
卻是范倩婷。
閉眸養神的何氏睜眼，鬆開手道：「去見見她吧，否則明兒還是會來鬧的。」
早晚都要面對，沒什麼好逃避的，問題不可能因為你為難就不存在。
她知道今晚，范家人定不會消停。
然看著女兒離開，卻又有些不放心，就讓何媽媽跟了過去。
范倩婷不敢直接闖進顧夫人的院子，就只能在外面等，她知曉顧綺年通人情最熱心。
終於見到熟悉的身影，上前就握住她雙手，「綺妹妹，你可得救救我，顧叔叔居然懷疑是我讓李蓮毒死了她兒子，這怎麼可能？你肯定相信我的是不是？」
她兩眼期盼。
顧綺年則慢慢將手抽出，輕言道：「這麼長時間，相信你和你爹娘都瞭解發生了何事。
范姐姐，我現在還喚你一聲姐姐，是念著咱們從小的情分。但你呢？假借過府來看我卻塞瓶毒藥給李蓮，這是在利用我！你現在讓我救你，我能相信你事先不知曉那是毒藥？」
「我真的不知道。」
范倩婷急了，攀住對方兩條胳膊解釋道：「你說我怎麼可能去殺人？是，我是交給了李蓮一瓶藥，但我根本就不知道那是毒藥，否則我就是向天借膽，也不可能去做的。
綺妹妹，還記得你剛到文水縣的時候，都是我帶著你玩的。你沒有姐妹，咱們睡一個炕上，小時候穿一樣的衫裙、梳一樣的辮子，你都不記得了嗎？」
顧綺年的眸光就有些濕潤，扭頭挪開了視線。
年幼時，范倩婷來陪她玩，自己就喚她做姐姐。
與范師爺夫婦的德行都無關。
她很純粹的對待一個玩伴。
後來才漸漸的看穿范倩婷的別與用心，知曉她討好背後的刻意。
但不可否認，是她陪自己度過了童貞的無憂歲月。
「綺妹妹，你真的不願意相信我嗎？我真的沒有，那瓶藥是我娘讓交給李蓮的。」
范倩婷著急得低泣起來，坦白道：「我是瞞了你件事，其實李蓮抱著孩子來你家門口前，是有到范家秘密找過我爹，想我爹娘替她作證，她當年是有跟顧叔叔一起過。」
這事母親早前在李蓮面前提到過，顧綺年知曉。
她也不願意相信范倩婷是在明知那藥會奪人性命的前提下還做那種事。
「不是我不相信你，實在是……」
顧綺年直言道：「這是命案，還發生在我家裡，我爹定是要收案的。范姐姐，你如果真是不知情只傳個藥帶個話，那責任就在你母親身上。」
「還要收案？」
范倩婷剛在堂裡就逼問了一番，聽到這話眼淚流得更勝，搖著頭求道：「綺妹妹，我們私下解決好不好？我娘已經答應讓李蓮進門，我們范家照顧好後半輩子，我爹也會好好對她的，你去跟顧叔叔說說好話，不要鬧到公堂上去。」
真鬧到公堂上，可就得公事公辦。
那樣，連自己都逃不了責任。
「綺妹妹，咱們這麼多年的姐妹情，你難道真的要眼睜睜我家破人亡，讓我孤苦無依嗎？」
話到這個份上，顧綺年便知前堂的范師爺夫婦，在父親面前定然是已坦白了一切。
她曾偷偷看過父親辦案，知曉他的本事。
范倩婷見她沉默，聲聲喚道：「綺妹妹、綺妹妹……」
顧綺年有掙扎，亦有矛盾。
她只是個平凡人，不可能無動於衷。
但那孩子死得多慘？
他本無辜，卻要承受這樣的結果？
不應該啊！
就在這時，卻見北邊的小道上跑來個人。
顧綺年就趁機脫離了范倩婷的雙手，往旁邊側站幾步，望向來人。
是珠兒。
珠兒沒料到大小姐會在院門口，止了步忙行禮。
「發生了什麼事？你不是還守在東院嗎，怎麼回來了？」
顧綺年注意到她臉頰上有抓傷，泛了紅顯了血，不由再問：「臉是怎麼回事？」
「小、小姐，蓮姑娘她瘋了……」
跑的上接不接下氣，她聲音帶喘。
「什麼，瘋了？」
珠兒鄭重點頭，答道：「回小姐，正是呢。老爺讓奴婢看好蓮姑娘，奴婢就每隔段時間進屋看看她，先前她都是抱著兒子的屍首蹲在牆邊，奴婢就當她傷心沒在意。
但剛剛推門，她突然就抱住了奴婢喊兒子，似是神志不清，一會哭一會笑的。見奴婢掙扎，她還連抓帶咬的不肯放手，要不是夫人留了兩個婆子在那裡，定是制不住她的。」
顧綺年就讓她進去通知母親。
自己也想跟上，奈何被范倩婷拉住，「綺妹妹，我家的事，你可真得幫幫忙？」
她就駐足，正色問道：「你是不是也早知李蓮兒子的身世？」
「我不知道！」
語速極快，都不敢對視。
顧綺年就搖頭，苦笑：「真的不知嗎？若不是因為那孩子是你爹的兒子，你娘能急著下毒手？而你娘知曉的事，會不告訴你？」
她太瞭解眼前人的性子，好奇心極重，遇到事定刨根問底。
就是范太太想隱瞞，也耐不住女兒軟磨硬泡。
范倩婷就是這種性子，想知道的、想得到的，從不會輕易放手。
「我、我真的不知。」
范倩婷有些心虛，她不明白往日說話都慢悠柔語的顧綺年，怎麼突然變得這樣犀利。
而事實上，這本是句很簡單的問話。只是由於顧綺年平日溫和慣了，以致於范倩婷受不了這種語氣。
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