《》正文 第七章 寧為玉碎 文 / 牛語者
天光大亮小蛋睡眼惺忪地醒來打了一個哈欠揉揉眼驚覺楚兒已然離去再一看天色「哎喲」一聲心道：「糟糕我今天又遲到了。」
當下匆匆回屋洗漱完畢急急忙忙趕往愚步齋。
愚步齋中葉無青等人盡皆在座惟獨沒瞧見楚兒的身影。
眾人對小蛋的遲到司空見慣葉無青亦未過多斥責只讓他侍立一旁候命。
蒙遜站在小蛋身邊眼睛不住往門外張望滿臉焦急。
姜赫皺著眉頭道：「楚丫頭在搞什麼名堂？葉宮主在下去催一催她。」
話音方落只見楚兒一身盛裝紅裳盈盈走入愚步齋。
今天的楚兒顯然是刻意打扮過。
朱唇鮮艷欲滴抿成兩道優美動人的弧線羊脂玉般的雙頰抹上了淡淡的胭脂如春霞流波光彩照人。
秀烏黑束垂到僅堪一握的纖柔蠻腰幾縷絲似楊柳牽衣輕輕曳動在額際香袖垂蕩露出瑪瑙似的十根纖纖蔥指。
靈瓏剔透的指甲上抹上了一層紫紅色的玫瑰油。
她原本就是明艷無倫的西域第一美女再經過如此的精心打扮更顯沉魚落雁之容閉月羞花之姿任誰都忍不住想多看上兩眼。
姜赫心下一寬欣慰道：「敢情這丫頭終於想通了曉得今日葉宮主要當眾宣佈她與蒙遜的婚事所以著意打扮了一番卻讓咱們白擔心了一場。」
蒙遜目不轉睛盯著楚兒幾是呆了想到眼前這美麗的少女就快成為自己的老婆禁不住傻笑了幾聲幸虧眾人的注意力盡都聚在楚兒身上誰也沒在意他的反應。
楚兒走到葉無青近前俯身參拜道：「師父金安。」語氣平靜自然像是認命了般。葉無青右手虛抬示意她起身。
楚兒一動不動垂道：「師父弟子不嫁蒙遜。」
滿座之人盡皆變色。
蒙遜也沒想到楚兒居然會當著這麼多位忘情宮的尊長宿老向葉無青公然抗命拒婚頓時又是驚怒又是替她擔心一張臉漲得血紅卻礙於師父在前不敢開口。
惟有小蛋蒙在鼓裡突聽楚兒沒頭沒尾說了這麼一句先是一怔繼而想到她昨夜種種反常舉動這才醒悟。
「我真是笨蛋居然一點也沒察覺。原來是師父要將楚兒師姐許配給蒙師兄她心中不願才會那樣悶悶不樂。」
他對蒙遜並無成見也不覺得楚兒當眾說出心裡話有何不對但對其他人可就不一樣了。
姜赫身為楚兒生父喝斥道：「大膽這是長輩們商量好的事豈容妳自作主張說不嫁就不嫁？」
楚兒起身緩緩朝後退了數步站到廳心一聲不吭但當她漠然的眼神瞥過自己的父親時姜赫臉上卻掛不住了一拍桌案道：「臭丫頭妳敢跟為父裝聾作啞？」
席魎見楚兒在眾目睽睽之下直陳不願嫁給自己的外孫心裡也有些不自在可瞧到姜赫已唱起了黑臉於是乾笑兩聲出來打圓場道：「姜賢侄別急有話咱們好好說別嚇著孩子了。」
姜赫狠狠瞪了楚兒一眼這才不說話。
葉無青不動聲色問道：「楚兒妳可知道什麼是父母之命媒妁之言？」
楚兒挺身立在愚步齋中央毫無畏懼地對視著葉無青暗藏鋒銳的目光淡淡道：「師父您是一定要弟子嫁給蒙師兄？」
葉無青點了點頭口吻裡透著威嚴：「此事已決不容更改。」
楚兒微微一笑轉望向姜山問道：「爺爺您老人家也是這麼想的麼？」
姜山哼聲說道：「妳是老夫的孫女這件事本就應該聽從長輩的安排。」
楚兒將視線緩緩挪移到姜山身側的簡婆婆臉上道：「奶奶您是最疼我的又同為女人難道也要孫女嫁給一個自己不喜歡的男子麼？」
簡婆婆卻從楚兒那雙逼視自己的眸子深處看到了一絲哀求心頭禁不住一軟。
可到孫女和蒙遜的婚姻牽涉到的是姜氏一門的興衰況且葉無青私下已透露出自己百年之後將由蒙遜和楚兒繼掌忘情宮的意願。
蒙遜頭大無腦除了打打殺殺就不知其它異日的忘情宮還不是自己的孫女隻手遮天一個人說了算？
一念落定簡婆婆硬下心腸歎道：「楚兒身為女人這就是命任妳再強也要知道低頭。」楚兒盡避早預料到自己的長輩絕不會贊成她拒婚可聽到姜山和簡長老親口這麼說出來仍不由得心下一片淒苦黯然。
「平日裡他們都對我萬般寵愛可真到了節骨眼上又有誰是真的為我著想顧及我的感受？莫非親情師恩竟真的薄如白紙麼？」
她環顧過齋中端坐的每一個人其中有自己的師父師伯也有她的父親和祖父祖母任誰都是在西域叱吒風雲、橫掃一方的人物竟齊齊都在逼她要靠著她去換取鎊自的榮華富貴。
剎那間天地之大卻無自己容身之處她只能如此絕望地孑然佇立在一群陌生人中。
突然她聽到有個熟悉的聲音道：「師父何必一定要逼楚兒師姐呢？她既然不願意那即便婚事勉強成了他們將來也不會開心。」
說話的人是小蛋。
楚兒垂下眼皮心頭卻通過一股融融暖流淚水無聲無息地從眸中徐徐滑落。
在她心裡面感動中更摻雜著無限淒楚生養她的父母、教誨她的恩師竟不如一個與自己僅僅做了一年多同門的小師弟？
「啪！」
厲無怨拍得几案上茶水飛濺厲喝道：「放肆！這裡什麼時候輪到你說話了？還不快退下！」
小蛋把心一橫暗道：「你們既然都這樣厲害為何沒一個人站出來幫楚兒師姐說話卻都一起來逼她？」
他不理厲無怨的訓斥繼續道：「師父請您與諸位尊長三思而行。」
蒙遜站在葉無青身後將滿腔憤怒與委屈統統轉移到了小蛋身上他死死盯著小蛋直想把他一口吞了下去。
見到楚兒當眾抗婚蒙遜心裡難受之極可總存著一絲夢想希望楚兒再倔也最終不敢違忤眾人之意。無論如何先答應下與自己的婚事以後有機會自己一定會想出辦法討得她的歡心。
可沒想到那個本來就讓他看不順眼的小師弟居然在這時候突然站出來大放厥詞顯然是不把眾位尊長放在眼裡鐵了心要和自己作對到底了？
葉無青平淡的語氣中透出從未有過的嚴厲命令道：「常寞這裡沒有你說話的地方你先退出去。」小蛋知道師父用這種語氣對自己說話已是到了忍耐的邊緣假如自己不識趣還要忤逆抗上準沒有好果子吃。
可如果連自己也轉身走掉看眼下的情形這裡就再沒一個人肯幫幫楚兒師姐想到盛年曾教導自己的「義之所致就是值得」小蛋將腰桿一挺還待再說。
只聽楚兒道：「常寞師父說得對這事和你沒關係別再說了你先出去罷。」
小蛋記起昨晚楚兒問自己的話擔憂更甚一咬牙乾脆出列走到葉無青座前跪倒向他深深一拜什麼話也沒說其中意思卻已一目瞭然。
厲無怨揚聲喝道：「趙樸將這個膽敢忤逆師意的常寞拖出去等事後落！」
趙樸應聲出列道：「常師弟請罷。」探手抓住小蛋胳膊要拉他起身小蛋此際已然三氣合流修為大進趙樸一拽之下竟紋絲不動。
厲無怨怒道：「好小子憑你也敢在愚步齋裡放刁？真當老夫不敢收拾你麼？」
楚兒悄悄又向廳門前退了兩步默默道：「是時候了我莫要再連累了常師弟。」
她微微提高嗓音一一拂視過葉無青、姜山、簡婆婆、姜赫等人最後望著蒙遜說道：「蒙師兄你真的想娶我麼？」
蒙遜茫然點點頭以為事有轉機忙不迭地道：「當然想做夢都想！」
楚兒櫻唇掠起一縷奇異的笑意向他頷道：「好……」
她驀然舉起雙手十片指甲像犀利的刀鋒在自己吹彈可破的玉頰上狠狠撂下！
血珠四濺紅了伊人俏臉染了佳人纖手。
眾人失聲驚呼葉無青一拍椅背騰身飛撲向楚兒。
然而事出突然誰也沒料到楚兒竟會自毀容顏等反應過來已然遲了半步葉無青屈指凌空連彈無形的炫意指勁直透楚兒雙肩封住了她的經脈。
楚兒嬌軀一晃雙手無力垂落露出面頰上十道觸目驚心的血痕。
簡婆婆尖叫道：「來人快拿玉肌生膚膏來！」
不待她吩咐姜赫已先一步取出藥膏衝到楚兒跟前痛怒交集道：「傻丫頭妳這是做什麼！」
楚兒任由他將藥膏抹在傷口上注視著瞠目結舌、手足無措的蒙遜嘴角逸出一縷勝利者的微笑輕輕問道：「現在你還想娶我麼？」
蒙遜已驚呆了嘴巴張著「我、我、我……」他半天也說不出一個字腦袋裡亂成一鍋熱粥只想大哭一場。
這一陣兔起鶻落僅生在瞬間當小蛋聽到眾人驚呼聲掙脫趙樸回過頭來楚兒已經血流滿面佇立當場殷紅的血滴如散落的珠鏈汩汩淌下甚至用玉肌生膚膏也止不住。
楚兒忍著火辣辣的疼痛向手忙腳亂的姜赫搖了搖頭說道：「沒用的我在指甲油裡加了紫沸菟絲……這世上縱有靈丹妙藥女兒這張破損的臉卻一輩子都不可能復原了。」
姜赫一愣沒料到楚兒竟會做得這般決絕傷心絕望之下火從心起揚手一個重重的巴掌清脆有力地扇在了她的臉頰上打得楚兒身體一趔趄唇角破裂滲出縷縷血絲更添淒艷。
可她宛若麻木站穩了身子並不撫摸高高腫起的面頰看著自己的父親猶如看著一個陌生人淡淡道：「請。」
姜赫呆如木雞望見舉著的手上浸染的鮮血面容扭曲慘白若金猛然被人一推踉蹌開去卻是蒙遜不顧一切地衝了上來。
他盯著楚兒大吼。
「為什麼？為什麼妳要這樣做？妳就那麼討厭我麼？」
楚兒看著他滿臉青筋爆起的模樣頓了一下答道：「我討厭的人是自己。蒙師兄對不起。」
簡婆婆抱住楚兒不敢看她的臉哽咽道：「傻孩子妳何苦要作踐自己？」
猛聽蒙遜口中嗚咽有如狼嚎跌跌撞撞往外衝去神情恍惚之下「砰」一聲腦袋撞碎門框也不覺得疼徑直出門不見了。
席魎叫道：「蒙遜！」匆匆追了出去。
姜山面色鐵青向葉無青說道：「葉宮主這丫頭……我管教無方請你處置！」
葉無青慢慢從起初的驚愕中恢復過來說道：「那就有勞簡長老先將她送到養心院療傷待明日大家商議過後再作決定。」
姜山心情一鬆知道葉無青只是要將楚兒暫時軟禁讓簡婆婆看管照料防止她再作出令人頭痛的舉動來當下朝孫女低喝道：「還不謝過葉宮主？」楚兒瞧也不瞧葉無青一眼木然道：「多謝師父開恩。」任由簡婆婆攙扶著離開愚步齋往養心院而去。
經此變故人人滿懷震驚一時間也忘了處置小蛋。且說楚兒由簡婆婆陪著進到養心院中被安置在西的一間廂房裡。房間裡的佈置裝飾極盡淡雅清幽位於忘情苑西南角上遠離塵囂也不虞有人喧嘩打擾。
簡婆婆關上門小心翼翼地替楚兒拭去臉上身上的斑斑血跡見她面頰上觸目驚心的十道血痕委實心疼之至。
「丫頭妳也忒傻了就算妳不想嫁給那個木頭可一個姑娘家把自己的臉弄成這樣將來如何見人？」
楚兒不答轉望見梳妝台上的銅鏡低聲道：「奶奶把鏡子遞給我。」
簡婆婆躊躇片刻才將銅鏡取下遞到楚兒手裡說道：「妳自己看罷好端端一張如花似玉的臉被糟蹋成什麼樣？」
楚兒端起銅鏡盡避早有心理準備但第一眼瞧見自己破損後的容顏時依舊情不自禁地雙手一顫險些將鏡子摔落到桌上。
她癡癡地凝視著銅鏡中映射出的那張慘不忍睹的臉龐由於紫沸菟絲的緣故凝結的血痂泛起紫紅色猶如有人在原本完美無瑕的瓷器上粗暴地留下絲絲裂痕自耳根斜斜直插到下頷。
從此美麗與她絕緣她從一個受人傾慕的絕美少女變成誰也不敢多瞧一眼的醜陋女子為的只是深藏在心之底的驕傲。
視線漸漸朦朧銅鏡上蒙上了一層薄薄的霧氣令醜陋的影像模糊褪淡。
簡婆婆老淚縱橫可錯恨難返再後悔也無濟於事喃喃歎道：「冤孽冤孽！好好的一樁婚事怎轉眼就落到這樣田地？」
楚兒將銅鏡緩緩閉合到桌面上如同將她過去的所有一起塵封淡然道：「奶奶妳不用傷心了只恨孫女兒生來不是鬚眉。我已下定決心一生不嫁容貌也就無關緊要。」
簡婆婆見楚兒淒慘至此還不忘反過來安慰自己心頭愧恨不言而喻奈何空有一身絕世神功也換不回孫女的花容月貌啞聲長歎：「天啊怎麼是這樣？」
楚兒淒然一笑道：「奶奶我想獨自待會兒妳可以先出去麼？」
簡婆婆一怔唯恐楚兒還要做傻事搖頭道：「我坐在這兒陪妳不出聲就是。」
楚兒道：「妳放心我沒想再幹什麼傻事只想一個人清靜片刻。」
簡婆婆無奈一步三回頭走到門口兀自惴惴不安地勸慰道：「丫頭妳千萬別再犯傻。我就守在屋外有什麼事就叫奶奶一聲。」
楚兒點點頭聽到屋門輕輕合起的聲音她低頭端詳著銅鏡背面精美的紋飾圖案再沒有勇氣將它翻過來看上一眼。直到掌燈時分屋外腳步紛沓緊接著聽見簡婆婆敲了敲門說道：「楚兒妳爹、妳爺爺還有席長老和蒙遜他們都來看妳了。」
楚兒如夢初醒從袖口裡取出一方紅色絹帕快蒙在臉上門開處姜山等人走了進來看到楚兒神態平靜暗暗鬆了口氣。
蒙遜走到楚兒身前又回頭看了看席魎和姜山見二老均向自己暗自頷鼓起勇氣結結巴巴道。
「楚兒師妹為了咱們兩個的婚事把妳害成這樣都是我不好。剛才我已想明白了不管妳變成什麼模樣我都要娶妳為妻一生一世好好待妳。等將來咱們有了孩子也可以過繼一個跟妳姓姜……」
雖然這段說辭他已反反覆覆背誦了不曉得多少回可當著楚兒的面說出來仍是磕磕絆絆只怕背錯一個字又惹怒了小師妹。
所幸楚兒靜靜聽著並未難只冷冷問道：「這些話是誰教你說的？」
蒙遜背完如釋重負大喘了一口氣聽到楚兒問自己想也不想脫口而出：「是我外公和姜長老─」
話到一半頓覺不對慌忙改口：「可我喜歡妳是真心的不管妳現在有多醜多難看我都不會嫌棄妳。」
簡婆婆暗叫糟糕。
哪有求婚時說人家姑娘難看的道理？
果然楚兒眸中光芒一閃譏嘲道：「蒙師兄難為你一片好心我姜楚兒感激涕零。」
蒙遜沒察覺出楚兒的話裡哪裡味道不對呵呵笑道：「那妳是答應我了？太好了！我這就告訴師父去。」
席魎一把扯住蒙遜又氣又惱無可奈何望向姜山。
姜山乾咳兩聲道：「楚兒難得蒙遜胸襟如此寬大又一心一意待妳妳還有什麼不滿意的？」
楚兒慢慢抬起頭說道：「爺爺孫女兒已容貌盡毀明志不嫁你們何必還要苦苦逼迫？莫非真的只有我死才能一了百了？」
簡婆婆驚得面色煞白經歷過早上的事誰都不會懷疑楚兒有橫劍自盡的魄力急忙勸解。「丫頭千萬不要自尋短見有事咱們好商量。」
楚兒一笑道：「奶奶妳覺得這事還有孫女兒選擇的餘地麼？或許我如今惟一能夠自主的便是手裡的這柄琥珀淚。」「鏗」仙劍幽幽鏑鳴在屋中打過一道電光楚兒右手倒執琥珀淚森森劍鋒對準自己的咽喉。
眾人駭然變色。
簡婆婆連聲道：「我們都不逼妳了好孩子妳快把劍收起來莫要一不留神再傷著自己。」
楚兒沉默不語只將雙目冷然對視著眾人。
姜赫知道這是女兒無聲地向他們下逐客令了肚子裡憋了一團火卻無處可面對以死相脅的女兒他心頭百感交織。
「罷了誰讓我姜赫無能誰讓我生了這麼一個不成器的女兒！」
「啪」地一聲他逕自甩門而出。
席魎溫言寬慰道：「楚兒姑娘妳先好生休息凡事想開些年紀輕輕何必跟自己過不去？」
拽著蒙遜也退出了廂房。
蒙遜垂頭喪氣他至今都搞不明白楚兒為何寧死也不肯嫁給自己。
在他看來天下年輕男子固然成千上萬可真正能稱得上「男人」的自己排第二就沒人敢排第一。
何況楚兒自幼與他同門學藝青梅竹馬又有諸位師長的大力撮合完全沒道理被拒絕才是。
傻傻尋思了半天蒙遜猛地省悟：「問題出在常寞這小子身上！難怪他早上敢站出來頂撞師父！」
由此再回憶起往日楚兒待小蛋的種種情狀心裡立時打翻了五味瓶憤憤道：「好小子敢跟老子爭女人。幸虧我覺得早不然老子這頂綠帽子豈不戴得莫名其妙？」
他越想越覺得自己有理離了養心院也不回家徑直前往寞園找小蛋算帳去了。
蒙遜風風火火衝到寞園門口衝著值夜的葛老大叫道：「常寞呢叫他滾出來見我！」
葛老大不知道又生了什麼大事但見蒙遜叉著腰、氣勢洶洶地擺明是來找小蛋的茬子忙說道：「蒙少息怒屬下立即進去給您通稟。」
蒙遜一聽小蛋在寞園三兩步衝上台階抬腿踹飛門板叫道：「常寞快給我滾出來老子要抽你的筋剝你的皮！」
小蛋聞聲出門見蒙遜兩眼赤紅殺氣騰騰簡直是要跟自己拚命一般不由丈二和尚摸不著頭腦─但他還是摸了摸腦袋問道：「蒙師兄你怎麼了？」
蒙遜不由分說一把扯住小蛋胸襟咬牙切齒道：「都是因為你楚兒師妹才不肯嫁給我！」這都哪跟哪兒啊？小蛋暗自苦笑說道：「蒙師兄你一定是弄錯了。」
蒙遜哪裡肯信怒吼道：「你還想騙老子？平日就看你對小師妹眉來眼去裝出一副可憐巴巴的模樣惹她同情。現在楚兒要自殺你還裝成沒事人簡直就是陰險！要是小師妹有個三長兩短老子活劈了你！」