《》前傳 千年戰爭 第二章 機械帝國 文 / 遊子意
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王嗣先前的猜測對了一半，這是未來世界，只是未來過了頭而已。因為現在的這個宇宙並不是先前王嗣所在的那個宇宙，而是那個宇宙不徹底的破滅後新生的宇宙，至於上個宇宙為何破滅之類的問題，這種簡單的記憶芯片裡顯然是沒有答案。不過王嗣也終於對這個世界有了一個粗淺的瞭解。
這一世，王嗣還是人類，不過卻並不是從前那個世界裡的人類，而是在宇宙新生後新誕生出的一個介於生物體與機械體之間的一種被稱作人類的類機械生命體。按官方的說法，現在的人類其實是上個宇宙倖存下來的人類為了生存進化而成的高級生命體。
事實上，這種生命體的確也很高級，這種高級最直接的體現是這個世界中的人類都可以實現某種意義上的永生！是的，永生！這在王嗣的前世是不可想像的。當王嗣讀到這條信息時，王嗣覺得自己人生的目標已經找到了。
王嗣前世最大的願望便是混吃等死，一想到這一世可以混吃長生，王嗣只感到自己的小心肝在撲通撲通的跳，儘管這一世他根本就沒有心！但當王嗣讀了更多的信息後，王嗣激動地心情變蔫了大半。因為永生是有代價的，除了少數幾個天縱之才可以真正的永生外，大部分的人都在最後一刻選擇了死亡！
除非生不如死，否則沒有人會選擇死亡，但很不幸的，在這個世界上，永生的代價更多的便是生不如死。
之所以會出現這種奇怪的狀況，與這個世界人類的生命形式有關。新宇宙中的人類是上個宇宙滅亡時的倖存者，雖然在外貌上與之前的人類沒有多大的不同，但是經歷了科技文明的影響，宇宙破滅時的輻射和不知多少年的進化，在本質上與上個宇宙中的人類已是卻是天差地遠。在王嗣看來，這一世的人類倒是有點類似於前世電影裡的變形金剛。
如今的人類最重要的地方不再是大腦和心臟，而是一種被稱作「源」的奇妙物質。他不僅是人類動力的核心，也是人類意識存在的地方，更像是前世人類心臟與大腦的結合體，不過從源的能力上看，它倒更像是一個自己發電的cpu。因為它是人類乃至這個世界一切生命的核心與源泉，所以被稱作「源」。
因為有了這種源的存在，人類即使被砍下頭來也沒有生命危險，甚至只要當事人願意，他可以立馬再長出一個頭來，只是願意這樣做的人很少，因為這樣做會大量消耗「源氣」。
源氣由源產生，有點類似於前世的血液，遍佈了人類（為了行文的方便，以後的「人類」一次如無特殊說明，專指王嗣現在所在世界的人類）的全身，它是人類一切活動的基礎，像之前王嗣見的那個可以變身成殘次品機器人的巨嬰，他的變身消耗的就是源氣。
但萬物相生相剋，雖然人類活動的基礎是源氣，但源氣卻也在不停地侵蝕著人類的類機械的身體，損害人類的身體機能，這種損害在源氣被過度使用時，尤為嚴重。
只要人來還能行動一天，這種損害便不會停止，直至人類的身體機能完全失效時，人類的源也完全被源氣所封閉，變成了一個口不能言身不能動的植物人。因為這種對身體機能的摧殘類似於上個宇宙時機器人因身體生銹等造成的損化，所以被命名為銹化。
雖然成為植物人後，人類並沒有死亡，甚至在沒有外力影響的話，他們永遠也不會死亡，也就是某種意義上的永生。但完全接受不到外邊世界信息，意識只能沉浸在在一片連光線和聲音都沒有環境中時，那種由無邊的寂寞而生成的無盡的恐懼卻足以讓人生不如死，因此絕大多數的人都會在成為植物人前自殺，或者立下遺囑選擇自己成為植物人後被人道毀滅。
對於大多數的人而言，除了源以外，最重要的命題則是變身。
這個世界上的人類按照源的性質的不同，出現了兩種不同的進化方向。一種是以增強戰鬥力為主的戰鬥型機器人，這種機器人在變身後將擁有極強的戰鬥力，在傳說中這種機器人進化到極致，甚至會擁有毀天滅地的力量，是各個國家維持其通知的中堅力量，其數量約佔機器人總數的百分之一；另外的百分之九十九則是沒有太大戰鬥力的生活型機器人，又被稱為平民機器人，是各個國家建設的主力。
雖然機器人分為了兩種不同的類型，但變身卻他們共同要經歷的過程，除了變身是成年的標誌外，只有擁有變身能力之後，他們才擁有在這個世界生存下去的能力。這一點，對於依靠武力生存戰鬥型機器人極為重要。
這個世界並不太平，以大華帝國和大夏帝國為首的國家們常年戰亂不休；更重要的是這個世界是一個等級分明的社會，貴族門閥處在金字塔的最頂端，享受著國家最高的權利，可以隨意殺死平民與奴隸；貴民的地位僅次於貴族，是帝國的中堅；剩下的則是處於底層的平民和豬狗不如的奴隸。而劃分這些等級的重要依據除了血統，則是一個人天賦與戰力的高低，而沒有戰鬥天賦的貴族，即使是血統在高貴，也會被人瞧不起。
除了這兩者外，軍功制與服役制也是一個人們追求戰力的重要原因。在軍功制下，積累足夠的軍功便可成為貴民乃至貴族，成為國家的特權階級，不僅自己可以享受榮華富貴，而且子孫後代也跟著享福。服役制的內容則是平民至少有一子要在成年之後服十年兵役或是五十年徭役，當然具體是服那一種，則有他們的天賦決定，若有戰鬥天賦，則優先服兵役，沒有戰鬥天賦，才會服徭役；貴民卻可選擇交一萬一星能源晶或是讓一子服三年兵役；貴族之子則在理論上沒有服兵役的要求。
當然，為了防止成為貴民貴族後，憑借特權好吃懶做，不思報國，帝國還規定，不過如若貴民三代無足夠戰功則變為平民，貴族五代無足夠戰功，則依次降爵，直至降為平民。
戰鬥的另一個好處是，可以促進人的進化。進化是可以遲滯乃至逆轉銹化的唯一途徑，甚至在進化到一定的程度後人類就可以擺脫銹化的困擾，達到真正的永生。這些可以實現真正永生的人則被稱作神，受到全人類的膜拜，而到目前為止，王嗣所在的大華帝國便有十三個達到真正永生的神。至於怎麼成神，卻不是記憶芯片這種啟蒙芯片中所能有的了。
除了這些關於這個世界的基礎信息，記憶芯片中擁有最多的信息還是關於人類身體的使用，這些信息比較詳細的介紹了現在人類的這種類機械身體的使用情況，末了還加上了一個篇幅巨大的注意事項，讓王嗣不禁生出一種自己是在看一步電子產品使用說明書的荒謬之感。不過這個世界的人類倒也像極了一部電子產品。
也不知過了多久，王嗣終於從則會記憶芯片的海量信息中解脫了出來，揉了揉昏沉沉的腦袋，甫一睜眼，卻看到了一張巨大的嬰兒臉。
「鬼啊！」沒有完全清醒過來的王嗣差點就喊了出來，但當看清那張嬰兒臉後，卻鬼使神差地換成了令外一句：「你是那個殘次品機器人？」
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