《》正文 諾克提斯 文 / 千本櫻景嚴

    戰狼探險小隊倖存的四人，現在所處的位置位於水手峽谷的邊緣。而水手峽谷其實也是峽谷群的一個總稱，其中包含著大大小小十二個峽谷山脈，所以他們進了水手峽谷區域，雖然說不上絕對安全，至少打游擊戰還是沒什麼問題的，而這恰巧也正是唐蠍子最擅長的。

    於是，在進入諾克提斯迷宮之前的準備中，小隊人員很自動地調節了自身的職責，唐蠍子和小魚乾負責「打獵」，索倫隊長接手了食物的處理，同時記錄著每次唐蠍子回來後匯報的周圍蟲子變動的一點一滴，拜倫老頭依然整天嘮嘮叨叨的，嘴不停，手也不停()。

    日昇日落，繆祺蘭與唐蠍子的配合越來越默契，她的手腳也越來越利索。時間對她而言，似乎只代表了峽谷一天氣候變化的時刻表。

    「明天準備進入迷宮，老先生意下如何？」看到東西都準備得差不多了，索倫直接開口詢問拜倫老先生的意見。

    「迷宮最經常遇到的就是沙塵風暴，所以白天還是晚上倒是沒什麼分別。」湯普森.拜倫有些猶豫地點頭，「只是索倫隊長，您的傷……」

    「那就明天，我算過了，從我們這裡到諾克提斯大約有6700公里；我們在空中巡邏隊飛過之後三分鐘出發，用不了兩個小時便可到達諾克提斯的最東端，至於迷宮裡的情況，後面該怎麼辦，到了再說。蠍子，你有什麼要補充的？」索倫說了一下自己的計劃，本能地詢問一下大家的意見。繆祺蘭目前處於經驗和實力都在成長的階段，被索倫隊長直接跳過，拜倫老先生的意見剛剛已經發表過了，所以他能問的也只有一個。

    「行。」唐蠍子聳聳肩，一臉無所謂的樣子。他是刺客，永遠只相信直覺，抓住機會，從不相信計劃什麼的，在他看來事先計劃根本沒什麼用，計劃永遠趕不上變化。不過小隊配合是必須的，所以他從不駁老大的面子。

    「那明天隊形依舊，蠍子領路，魚乾殿後。今天大家早點休息。」說完，索倫很乾脆地躺下休息，愣是沒給湯普森.拜倫半點插話的機會。

    看到拜倫老爺子張了好幾次嘴，都沒能說上話，繆祺蘭也只能無奈地拍了拍這位好心的老人家的肩，以示安慰，然後向唐蠍子點了下頭，「蠍子，後半夜換班。」，走到山洞的另一頭躺平，迅速進入深度睡眠。

    第二天的行程，他們很幸運地一路無驚無險地到達了諾克提斯迷宮東面邊緣的一處不深的山洞。唐蠍子馬不停蹄地進入山谷查看山谷裡蟲子的情況，索倫放哨，繆祺蘭抓緊時間閉目養神，而離自己的目的地越來越近的湯普森.拜倫，一臉激動，卻找不到人抒發自己的興奮之情，憋得他在山洞中坐臥不寧，只能調出自己研究的資料，一遍又一遍地確認著地點()。

    兩個小時之後，唐蠍子回來了。

    「諾克提斯表面基本上沒發現什麼蟲子的痕跡，不過在靠近西面的平地上有發現它們的一個聚集地。所以當初墨魚的猜測很可能是真的，在阿爾西亞火山下面有母巢，就算沒有，在那裡的領頭蟲子的等級肯定也不低，怎麼辦？」

    現在，所有人的目光都看向了湯普森,拜倫，下面該怎麼走，那就要問他了。

    打開手腕上的通訊器的投影，諾克提斯迷宮的全貌映射到了地面，深吸了一口氣，壓下自己的激動，湯普森.拜倫開始講解自己的研究成果：「這個諾克提斯迷宮是由多個極為破碎的區域組成的大面積地塊……」

    「講重點。」唐蠍子打了個哈欠，他不是來聽地質歷史課的。自從混沌一戰之後，唐蠍子幾乎就沒有好好休息過，他幾乎成了整個小隊的支柱，雖然小魚乾已經幹得有模有樣了，但離成為行家還有很長的一段路要走，而且探查蟲子的情況之類的，還是要他這個專業人士來幹。

    「東面大都是谷地，西面是大塊平地，所以依照我的推測，科研所就藏在靠近西面平地的破碎區域之間，而當年因為覺得複雜的地表形成了迷宮沙塵風暴的怪異風向和氣流，對科研所是一種天然的保護，所以對這裡未作任何環境地改善，完全保持原貌。」

    「這就是說，就算沒蟲子，我們一樣會被沙塵風暴活埋？」唐蠍子指指洞外谷底的風暴沉積物。

    「也有可能陷入斷層或是下陷區域。」拜倫老實地點頭。

    「還真是一部火星版的《盜墓迷城》，就不知道有沒有克隆版的木乃伊？黑不溜秋的蟲子是有了，而且還是外星蟲子，現在就差一隊守墓騎士了()。」看著外面的流沙，繆祺蘭苦中作樂。

    「魚乾丫頭，說什麼呢？什麼騎士？」唐蠍子根本就聽不懂繆祺蘭到底在講些什麼。「現在才幻想有騎士出現，來拯救你這個瘦不啦嘰的魚乾，會不會太遲了？實在點，蠍子哥哥的胸膛免費讓你靠。」

    「我們什麼時候去破碎區域？」繆祺蘭沒接唐蠍子的茬兒。而且破碎區域這麼大，怎麼找啊？不過這應該是拜倫老頭操心的事情。

    「我手裡有一些千年前諾克提斯沙塵風暴的記錄，索倫隊長可以參考一下。」將資料傳給索倫之後，湯普森.拜倫熱切地盯上了繆祺蘭：「你說這裡有克隆版的木乃伊？真的嗎？還有守墓騎士，會不會是千年前的克隆士兵，或是機械士兵？」

    這裡四人誰都知道，這份千年前的氣象記錄，只有收藏價值，對他們來說，不具備一點可參考，可利用性。雖然這裡的地理環境沒有做任何地改善，但整個火星的大環境在成為人類的宜居星之後，做了從地表到大氣的整體改變，之後，外星人的進攻，又造成了一次破壞，大局影響局部，迷宮中的氣候到底如何，大概也只有迷宮西邊的那些外星蟲子最清楚了。

    「我猜的。」繆祺蘭很輕鬆地回答，猶如一盆冷水淋了拜倫老頭一身，澆熄了一點他渾身散發的熱切之火。

    「謝謝。魚乾！」謝過拜倫之後，又警告了繆祺蘭之後，索倫馬上分派任務給唐蠍子。「蠍子，這幾天你特別注意一下古裡的氣候和蟲子的行跡。」他發現小魚乾也沾染了唐蠍子玩人的壞習慣，這讓他不得不搖頭歎息。只是想到他們可能活著回地球的可能性太小，索倫嚥下了自己的說教，就讓他們現在開開心心的。