《》章 節目錄 各人手段（上） 文 / 楚秋
二月中的時候何大爺帶著思芸回娘家省親，女兒出嫁一個月後總要回娘家住上幾天，一般來說女婿並不跟著住，只是現在情況特殊，何大爺也一併跟著住下來。大太太雖然對於二房事情不太想管，但國公府的臉面總是要的，不能任由二太太丟臉。
也沒讓思芸往二房住，把老太太旁邊的跨院收拾出來，在陳太君跟邊住，二太太就是想著鬧事也得考慮一下影響力。何大爺和思芸回來頭一天，大太太也擺了酒宴，雖然沒叫小戲，但招呼姑奶奶回門的禮數是盡到了。
韓家的姑奶奶除了思慧外都回來了，二月春闈邵昀下場考試了，思慧做為妻子要在家裡料理。三太太也是提著心，舉子和進士可不是一回事，雖然能中舉子不一定能中進士。邵昀這回下場也是抱著試試的想法，但進了場總是希望。
思宸大著肚子到了半下午就回去了，三太太也是想著邵昀考試的事，坐了大半日席也回去了。心裡不放心，三太太直接打發四爺去了邵家。
「太太……」宋媽走到三太太跟前，揮揮手讓丫頭退了下去。
三太太一看宋媽這樣，不同的問：「難道韻清出事了？」她一直讓宋媽多往謝韻清那裡跑，算算日子再有一個多月就要生了。
「表姑娘很好。」宋媽笑著說著，謝韻清是真沒啥事。
三太太放下心來。
宋媽小聲又道：「是老爺，剛才老爺的小廝悄悄跟我說，老爺又跟那個青樓女子勾搭上了，老爺正四處給她找房子呢。」
三太太的眉頭皺了起來，宋媽一臉擔憂的道：「太太，家裡老太太這樣，要是任由老爺如此，傳出去了只怕會影響四爺……」嫡母眼看著就不成了，庶子卻到外面包養妓/女，三老爺這輩子是完了，但四爺還很年輕，眼看著就要捐官了，真要鬧開了，還捐毛啊。
三太太氣的手都有點發抖，宋媽趕緊倒了杯茶端了上來，道：「太太，您先消消氣，這事情……」都到這個年齡了，夫妻恩愛之類的也許早就不在乎了，但不能不為子女謀劃，任由三老爺胡鬧，那真不是他自己的事。
「我知道。」三太太長長吁了口氣，又道：「派人去把三老爺找來，說我有事重要的事情跟他商議。」
「現在？」宋媽也愣了一下。
三太太點點頭，道：「讓小廝跟三老爺說，我同意那個青樓女子進門，讓他速回家商議。」
宋媽又是一怔，不可思議的看向三太太道：「太太，這……」就是分了家，讓青樓女子進門那說出去也是有辱門風的。
「我心裡有數，只管去吧。」三太太歎息說著。
三老爺回來的很快，雖然分家之後三太太把產業交給了四爺，分家銀子也拿去給四爺捐官，但還余了些小錢的，三老爺一輩子沒見過多少錢。三太太把大頭拿了去，剩下的小錢倒是沒管他，雖然剩下的錢不多，但在三老爺眼裡也算是發了筆小財。
他現在也認命了，知道麗影不能進門，但弄個外室沒有陳太君了誰還敢管他。本來正四處找著房子，結果小廝就帶來這麼一個消息，對三老爺來說那真是喜出望外，能進門更好，能進門女兒就能名正言順的入籍了。
三老爺一臉高興的進了門，看到三太太時也不像平常那樣吹鬍子瞪眼睛，和顏悅色多了，笑著道：「太太找我，說要讓麗影進門，太太果然賢慧。想想也是應該，麗影為我生了女兒，雖然納妾不要大辦，但總要擺上兩桌酒的。」
三太太眉毛都沒動一下，只是端起茶碗來，喝了一口茶這才道：「老爺未免太急了些，嫡母那樣病著，庶子就要納妾，我就是再賢慧也不敢如此不孝。再者那樣的出身，就是老太太不管了，都在國公府裡住著，大太太總是要問一問。」
三老爺本來笑著的臉僵了下來，又是這些規矩道理，衝著三太太道：「這也不行，那也不行，那到底要怎麼樣，我是一定要讓麗影進門的。」
「老爺莫急，聽我把話說完。直接進門為妾雖然不妥當，但可以先把那位姑娘接進府裡來。」三太太幽幽然的說著，又道：「現在分了家，各房下人也都要重新分派，我正想買幾個人過來使喚。我看不如這樣，就委屈一下那位姑娘，先以丫頭的名義買進府裡來。等以後徹底分開了，沒人會管，再抬為姨娘也是一樣的。」
「此計甚妙。」三老爺拍手說著，麗影己經脫了賤籍是平民了。平民人家的姑娘賣身進府為婢女，主人家看上收房這是有的。就是現在有點委屈麗影，等到正式抬姨娘的時候好好的擺上幾桌酒總是能補償過來。又道：「還是太太有智謀，我這把麗影接到府裡來。」
三太太笑了起來，道：「老爺何必如此心急，獨獨把她一個人接過來不是惹人閒話嗎。明日宋媽媽就要去人牙那裡挑人，讓那位姑娘也去人牙子那裡掛個名，然後讓宋媽把她買來，跟其他的丫頭一起進府來，就是大太太曉得了，我三房想添個丫頭，總不好過來查問吧。」
「還是太太想的周到。」三老爺笑著說著，又問：「我那小女兒……」
「老爺的女兒就是我的女兒，只是這事當日是老太太料理的，這幾日我都在派人查問，只是老太太身邊的人，老爺也是知道的，要細細查問，總會有結果的。」三太太笑著說著。
三老爺臉上有幾分失望，但也不好再說什麼，三太太肯讓麗影進門這己經出乎意料外的事了。不過分了家也就要各自單開過，以前有老太太壓著，現在沒人給三太太撐腰，三太太自然要認自己這個一家之主。
末了只是笑著道：「一切都要麻煩太太了。」
「老爺太客氣了。」
第二日早上宋媽媽早早出門，中午的時候就帶著幾個小丫頭進了府，三老爺在門口等的是望眼欲穿，終於宋媽帶著人到了。進了門宋媽先了回話，麗影就跪下給三太太磕頭。三太太看過去，青樓裡的花魁果然是別樣風情，漂亮是肯定的，只是能吸引三老爺的應該是那股異於平常女子的風情。
三太太淡然笑著，神情也十分和善道：「以後就在我房裡侍侯吧。」
「是，謝謝太太大恩。」
新進府的丫頭一般都是要培訓幾天才上崗的，三太太免了麗影的培訓，只讓麗影在屋裡侍侯。三太太房裡本來就有四個大丫頭，本來就不用添人，再加上三太太現在也忙，陳太君那裡是隨時會嚥氣，她當兒媳婦的要在床邊侍侯著。
在陳太君那裡呆的久了，在自己房裡的時候就少，房裡的丫頭自然清閒的很。至於麗影的住處，三太太特別吩咐宋媽，一定要單間，晚上三老爺會去幹嘛，不用想也能知道。
剛從陳太君屋裡出來，只見就有小丫頭匆匆跑過來，小聲對三太太說著：「太太快回去看看吧，老爺正在打佟姨娘呢。」
「啊？」三太太一愣，雖然思宸嫁的很好，但佟姨娘從來沒有因此而嬌過，在家裡依舊老老實實，而且三老爺一直當她是透明人，怎麼會無緣無故的打她。
小丫頭小聲又道：「好像是才來的那個麗影姑娘在老爺跟前說了什麼。」
三太太眉頭皺了一下，快步往三房走。
不等三太太腳踏進三房的門，就聽到三老爺喊殺喊打的聲音，還有佟姨娘的哭泣聲。旁邊四爺勸著，許氏想勸但也不敢上前。不管是男主人還是女主人打罵妾室都是應該的，只是妾室犯錯，主子只管發落就是了，像三老爺這樣親自動手的還真不多。
「好了，都住手。」三太太一聲大喝，上前拉住三老爺，道：「就是佟姨娘犯了錯惹老爺生氣了，看在五姑奶奶的份上，也不該如此打她的生母。」
兒子和妻子一直勸著，終於把三老爺勸住了，三老爺仍然是一臉怒色，指著佟姨娘又罵了幾句。佟姨娘只是跪在地上哭，她真的不知道犯了什麼錯，進門這麼久，三太太一直是很和善的主母，最多也就是不理會而己，打罵是從來沒有過的。
四爺勸著三老爺去了書房，三太太把佟姨娘扶了起來道：「我知道今天你受了委屈，但你想想五丫頭她現在正懷著孕呢，我自會給你做主。」
佟姨娘聽得直點頭，主子打妾室本來就是理所當然的，她也從來沒想過要給女兒告狀。三太太又吩咐旁邊的丫頭婆子們，道：「今日事情不可說出去，尤其是不能傳到五姑奶奶那裡去。」懷孕的女人最忌諱生氣，雖然說親娘受了這樣的委屈不該瞞著，但也得看看是什麼時候。
讓丫頭把佟姨娘扶了回去，三太太看一眼旁邊圍觀的麗影道：「跟我進來。」
麗影臉上有幾分不安，但仍然跟進了屋，三太太坐了下來，對麗影道：「你跪下。」
麗影一怔，也不聽令跪下，只是辯解道：「太太，今日事情與我並不幹。」
「不相干嗎？」三太太歎了口氣，想想也能知道，三老爺那樣的智商，他看上的一個青樓女子智商能高到哪裡去，真要是高也不會就這麼進了府。
「我只是在屋裡侍侯，後來老爺為什麼打佟姨娘，真的與我不相干……」麗影繼續說著。
三太太只是定晴看向麗影，突然間道：「我不知道青樓裡到底是一種什麼樣的生活，但你要是打算把糊弄男人那一套搬到後院裡，你就大錯特錯。」一般來說青樓女人多的地方，也應該會有各種爭鬥吧。
麗影動動嘴不知道要說什麼好，做為一個小青樓出來的過氣花魁，能抓住三老爺這樣的己經是天上掉下來的好事了。以後她要是能生下兒子來，扶正雖然不可能的，但兒子以後有了出息當了官，分家之後能跟兒子一直過，她也算是熬出來了。
現在好不容易進了國公府的門，正室太太自然不敢挑釁，但以後同樣是妾室的，她可不想客氣，總要先給人家一個下馬威才好。
正說話宋媽進來，小聲在三太太耳邊道：「老爺出門去了，一時間半會回不來。」
三太太點點頭，看著眼前的麗影神情顯得感概萬千，過好一會，突然歎口氣道：「你知道嗎，你挑唆老爺打的佟姨娘，她是五姑奶奶的親娘，五姑奶奶是霍家二太太狀元娘子，還是朝廷封的四品誥命夫人。」
麗影低頭不吭聲，這個她倒是知道，只是女兒就是陪錢貨，而且妾室就是妾室，三老爺還是想打就打想罵就罵。
「我的親生女兒六姑奶奶嫁入了安遠侯府，姑爺去年中了舉，今年又下場考春闈。雖然成績還沒出來，但相信我的女兒以後鳳冠霞帔也能穿身上。」三太太用歎息的口氣說著，又道：「我的獨生子四爺己經托他姐夫幫忙捐官，兒媳婦也馬上要生孩子，捐官之後好好當差，總是能給我和媳婦掙回個鳳冠霞帔的。」
麗影聽到這裡有幾分迷茫，實在搞不清楚三太太說這些話是什麼意思，這是在給她顯擺嗎，聽著也不像。再者三太太是元配嫡妻，她就是拍馬也追不上。
「家裡老太太的情況不太好，做為庶子在嫡母病重之時置辦外室是大不孝。我更擔心老太太去了，在孝期裡時三老爺做出什麼事來。這樣不但是他自己完了，我的女兒們也要跟著丟臉，我的兒子的前程也會受損。」三太太歎氣說著，又道：「所以我不能任由你在外面，這樣會給三房惹來滅頂之災。但是我怎麼也沒想到你進府不過兩天，竟然能挑唆著老爺去打佟姨娘，我本來想多留你幾天，但現在看來我是真沒辦法再留你了。」
麗影聽到最後一句，不由的全身發冷，雙膝跪了下來，哭著道：「求太太不要趕我出去，我以後老實聽話，好好服侍太太，還有女兒，看在孩子份上……」
「我不會趕你出去……」三太太歎氣說著，卻是扭頭對宋媽媽道：「吩咐婆子們，打她八十板子，堵住嘴打。」
麗影到這個時候也終於明白過來，三太太這是要她的命，上前拉住三太太的裙擺，哭的聲音更大：「求太太饒命，我馬上就離開京城，我再也不會回來了……」
三太太只是搖搖頭，道：「你有太多機會可以走了，只是你沒走，我不能因為相信你的一句話而毀了兒女的前程。放你在外頭太危險，而讓你進門，我的兒女以後在京城也無法抬頭見人。我勸不了三老爺，所以我只能要了你的命。」
「太太，太太……」麗影慘聲叫著，還想去拉三太太的裙擺，宋媽早就叫來了幾個壯實婆子，一左一右架出麗影往外拖。麗影哭喊著又道：「太太就這樣打死我，不怕夫妻離心嗎？」
「早己離心，何怕之有。」三太太淡淡然說著，都己經到這個時候了，其實她更希望能早點當寡婦。
宋媽帶著婆子去處置，好一會才回來覆命，她是看著麗影斷了氣才回來的。三太太只是道：「吩咐管事的把後事辦了，還有，那個孩子，有空的時候你也常去看看。」誰的手上也不想沾血，只是逼到這份上了她也沒辦法。