《》章 節目錄 沈強娶親 文 / 楚秋
沈氏先往家裡寫了回信，開始一封是詢問沈父意見，現在婚事敲定了，自然要再寫一封回去報備。同時問問家裡還有誰來，沈父年齡大了未必來的了，家中大嫂可能會過來一趟，操辦婚事不是簡單的事，再者家中要是一個人都不來，也未免顯得太不重視了。
信發出去，沈氏又叫上周婆子一起，親去年家一趟，先大概說一下，婚事要怎麼辦。主要是探探年家的口風，這是想大辦還是小辦，沈氏的意思很明白，不管年家想怎麼辦，沈家都依著，關健時喜事要辦的高高興興，熱熱鬧鬧的。
年太太想的是辦的鬧熱些，她這麼一女兒，自然想著她能風光大嫁。更何況把女兒嫁給外來戶，幸好沈家也算是半個官宦人家，不然女兒更顯得虧。沈氏自然依從，但具體如何操作卻是沒馬上商議，沈氏是想等家裡回信之後再說。
又說到布店開張，年太太自然又是一番恭喜。說話說到中午，年太太苦留沈氏吃飯，沈氏卻是留不下來，店舖要開張了，她手邊的事情太多。
年太太送沈氏到門口，沈氏上車回去，卻沒有回家，先去了布店。新店開業事務繁多，招牌要重新弄，還有以前的舊貨，換東家重新開張，至少也得搞些活動吸一下客戶。再就是夥計們是否己經按舊上工，後頭染房工作是否順利。
千頭萬緒在心間，沈氏到地方的時候，沈強正忙前忙後。也可能是幫工幫久了，沈強實在沒有老闆的樣子，這種時候他指揮就好了，要是事事都要他自己幹，請這麼多夥計做什麼。
姐弟兩個忙碌了一天，效率倒是不底，沈氏等夥計們回來了，晚上守夜人手也派好了，這才跟沈強一起坐車回去。婆子收拾了飯菜端上來，吃完沈氏先把上午跟年太太商量的結果說了，沈強樂呵呵的聽著。
沈氏又道：「你眼看著也要成家了，雖然外頭說起來這是沈家的生意，但你現在既然要成家了，有些帳也要算清楚些。」
沈強聽得愣了一下，有幾分明白也有幾分不明白，問：「姐姐何故這麼說？」
「俗話說的好，親兄弟明算帳，你要是沒成家，就有我們兩個，自然不用如此算。現在你既然成了家，要是這時候都不算清楚，我總不能等弟媳婦進了門再去算這個帳。」沈氏笑著說著，這個想法她早就有了，只是沒有合適的機會說。女人不自己當戶主，生意也好，田莊也好必須掛在男人名下，她跟沈強再是姐弟，有些事情還真得算清楚。
「姐姐是想跟我分家？」沈強直接問，這個問題他真沒想過。
沈氏笑著搖搖頭道：「不是分家，只是覺得，你現在成了家，我以後也要嫁出去，總不能一直這樣帳上不清不楚的。我是這樣想的，我們是親姐弟，字據之類的不用立，但錢帳要怎麼樣總是得先說一說的。」
沈強聽得有幾分明白，道：「開店的本錢全是姐姐的嫁妝，後來布店能盤下來也是姐姐的功勞。只是外頭迎來送往我還行，但真支持家業我就遠不如姐姐，姐姐真要如此分，以帳上三七分成，姐姐拿大頭。」
沈氏笑著道：「親姐弟哪裡能如此算，本錢之類的那是因為我手上有，不能如此算。真要分帳，那就五五分。」
姐弟兩個推讓一會，最後沈強還是依著沈氏的意，卻堅決要立下字據，還要寄於父親，請族內公證。沈氏想想也依了沈強的主意，弟弟好說，弟媳婦進門之後就不太好說了，沈強眼看著也要自己過成一家人了，先說清楚也好。
此事議定，字據立下了，公證之事卻不急，因為沈氏估摸著沈家要有人來，那時候一併帶回去就好了。
兩姐弟辛苦十來天，在開張前兩天店舖終於收拾妥當，沈氏又另請了一個舞獅團，到了當天，沈氏和沈強都是一身新衣，沈氏也著了妝容，早早去了店裡。放炮開張，店舖張開的事早就發了請貼請了淮陽眾人，再加上用著周婆子那張嘴，誰都知道沈強跟年小姐的婚事議定，不管是捧沈家的場也好，還是看年家的面子也好，賓客雲集，好不熱鬧。
沈氏一邊招呼著賓客，卻是留心崔正均是否到了，又吩婆子，要是崔正均來了，就提醒她一聲，她要親自過去招呼。
一個上午的忙碌結束，也沒見崔正均的人，沈氏忙的連口水都顧不上喝，自然也沒留心這些。中午飯沈氏是跟夥計們一起吃的，上午生意不錯，剛開業有促銷，再加上那麼多下了貼那麼多小姐太太過來，也有關照生意的。
飯畢，夥計們繼續上崗，舞獅隊的費用也算清。沈氏到後院染房看看，就有婆子來報，崔正均來了，沈氏跟夥計說了幾句就過去。沈強正跟崔正均說著話，雖然以前有點小不愉快，但店舖盤下來了，崔正均說話行事也不一般人物，沈強自然更看中他幾分。()
一時沈氏出來，崔正均起手說著恭喜的話，沈氏回禮，又請崔正均坐下。只聽崔正均笑著道：「本想早來，但想到上午大姐一定忙碌，再加上我一身孝衣也不好一起，就到了此時過來。」
沈氏笑著道：「大爺說的哪裡話，能來就是看的起我們姐弟了。」
崔正均看看裡外一新的店舖，雖然不能說客似雲來，但只看現在生意不能說差。心裡幾分寬慰，道：「這店是我父親一生心血，交於大姐手上，倒也沒辜負這一生心血。」
崔正均喝了杯茶，閒話幾句也就請辭了，沈氏也不留他，他著孝本就不好出門。
布店順利開張，沈家的信也回來了，沈父表示滿意，同時信裡還說了，沈氏一個姑奶奶也不太好操辦婚事，讓沈大嫂過來操勞協助。沈父還叮嚀囑咐了千萬別虧了人家姑娘，又說到沈氏自己的姻緣，她總不能一直這麼單著。
沈氏看完信有幾分無語，看來沈大嫂過來勢必會把她的婚事再提上議程。沈大嫂比她大幾歲，姑嫂關係相當可以，當日她被休回家時沈大嫂表示了同情，而沒興災樂禍。不過也有一點，沈大嫂的想法是女人一定要嫁人，要是不嫁人就不能活了。
晚上沈強回來，沈氏也把信拿給他看了，沈強母親早逝，跟這個大嫂感情很好，聽說她要來，便道：「姐姐覺得我們是該另收拾房子，還是讓大嫂和姐姐一處住？」
沈氏想了想，兩進的院子，前頭是沈強的，後來是她住。要是把前頭當新房，房子要重新收拾，沈大嫂跟她一起住是最妥當的。但前日周婆子過來，卻帶了話來，沈家隔壁汪家的房子要賣，也是處兩進的院落，雖然房舍很舊，但要價不高。
周婆子得了消息，知道沈家姐弟手裡也有錢，便過來帶了話。當時周婆子就說：「雖然說是親姐弟，但總是這麼一處住著，以後小爺開了支散了葉，房子也就顯得窄了。襯著現在汪家用錢要賣，不如另置一處去，以後好就一處，不好大家分開也乾淨。離的又如近，有事還能有個照應。」
沈氏當時就有點心動，現在聽沈強說到住處，便把汪家賣房的事說了，只問沈強是如何想的。房價也不高，總共三百五十兩。
沈強只覺得現在房子夠住，兩進的房子，兩邊又都有廂房，只是主子住房就將近二十間了，便道：「房子倒是不貴，但哪裡住的著這麼多。」
沈氏笑著道：「你只看眼前住的下，我們眼看著都要在淮陽落下根，不出二十年這處宅子肯定要小了。而且聽父親信上之意，等他告老之後還要來淮陽尋我們，難道還要在一處擠著，正巧汪家要賣宅子，不如我們買下來，以後也就不用再操房子的心。」
沈強也覺得有理，便道：「聽姐姐的就是，早買下來收拾妥當也好。」
沈氏想想又道：「我看不如這樣，汪家的房舍舊了，一併拆了重建，收拾妥當給你當新房，我們現在住的房舍倒還挺新也不用收拾，省得以後還得收拾兩回。」
「都聽姐姐的。」沈強笑著說著。
沈氏行動向來都快，第二天就帶上保人去了汪家。汪家原也是淮陽城中不錯的人家，可惜子孫不爭氣，連祖宅都要賣出去，沈氏帶著保人上門的時候，汪家太太哭哭泣泣，汪家大爺卻恨不得馬上脫手拿到銀子。看汪太太如此，只怕她攪了生意，上趕著踢了汪太太兩腳。
沈氏忙拉住，心裡十分可憐汪太太，絕大多數的女人都把一生壓在男人身上，社會環境如此。就是她自己，要不是遇上韓三爺那種幾不靠的主，她也未必如此絕決。
合同簽的很快，汪老爺急著脫手拿銀子，第二天就辦好手續拿了銀子。汪太太卻是向沈哭泣了一番，只求沈氏給她幾天時間讓她另外尋宅子好搬出，沈氏自然答應，但也說了期限，汪太太再可憐，也不可能這麼住著。
汪家的宅子買好，沈氏立即著人先去年家說了，買這處新宅本就是為了沈強婚事的。房子幾乎要全部翻修重裝，要是年太太，年小姐對於裝修有什麼看法要求之類的這都可以滿足。
年太太聽說沈家另買了房子，心裡十分高興，賞了婆子銀子，只說沈家怎麼收拾都行，親家這邊沒話說。轉眼到了三月，沈大嫂終於把京中事務交待完畢到了淮陽，沈氏和沈強兩個一併去接，也沒另收拾房子，只與沈氏一處住。
年太太得了消息，忙擺酒請了沈大嫂並沈氏，沈大嫂京中應酬多了，這點場面自然不在話下。席間說起話來，年太太細問起沈家的根基情況，沈大嫂也得一一說了。
年太太雖然以前就問過沈氏家中情況，不過要嫁女兒了，肯定要細細打聽，這時再問沈大嫂，果然句句都合，心裡十分高興。沈大嫂也是合氣之人，說話十分相投，末了走的時候，沈大嫂看一眼沈氏，忍不住半玩笑半真心的道：「這個小姑十分難得的好，但不知道要什麼樣的人家才配的起。」
年太太聽出來沈大嫂這是想她給沈氏說親，年太太倒是有意親上親，但這話不好張口，主要是不知道沈氏的意思。也半玩笑的道：「我家二子，三子都未成親，也想結個親上親。」
沈氏在旁邊聽著十分無語，不接這個話茬，只是笑著對沈大嫂道：「擾了年太太半日，酒也喝的不少了，我們這就回去了。」
年太太心下有幾分失望，沈氏這是完全無意，不過婚姻之事也確實強求不得，遂不再提起。
房子翻蓋裝修著，婚禮的儀式卻是開始走了，沈大嫂向來是個能幹的，過來的時候聘禮銀子都帶齊的。兩千銀子的聘禮，年家準備兩千銀子的嫁妝，就在淮陽來說這個數目己經相當大了，婚期訂在十一月，一是因為婚禮前期準備多，再就是也得等房子收拾妥當。
婚禮之事沈大事一人操辦，沈氏和沈強兩人多是關心店舖生意，酒樓己經上軌道，沈氏的重點在布店生意上。計件算薪制確實很好用，至少讓夥計們的積極性非常高，沈氏甚至於開始想著，以後其他店裡也採用這個方案也不錯。
忙忙碌碌之間，新宅翻修妥當，連帶著老宅的大門也都改了。建到兩宅中間，上頭五間樓面，下頭才是大門。眼看著就要到十一月，生意再忙，沈氏和沈強兩個也都空出手來，再忙也得先把媳婦娶進門。
到了正日子，沈強身披紅裝，跨下白馬出門了，新娘子進門，拜了天地進了洞房，沈氏和沈大嫂心裡都鬆了口氣。
回門會親又忙碌幾日，一切落定之後，沈大嫂也終於清閒上幾天。沈氏依舊忙碌著，雖然都說年小姐也是個能算帳的，但總不好人家新媳婦進門就派差事，一應事務應該是沈氏料理，沈氏正盤算著要不要再盤下間店面。
晚間沈氏和沈大嫂同榻而眠，沈大嫂再次說道：「我知道姑奶奶是個有主意的，但臨來之時爹千萬囑咐一定要操心姑奶奶的婚事，你看小弟也己經成了親，另成一戶人家，姑奶奶也該想想自己才是，襯著現在還青春年少早為自己打算，不然一天天大了，以後要如何是好。」
沈氏不是沒想過這個問題，她想到了崔正均，但崔正均正守著孝，總不好這時提此事。只是道：「嫂子放心，我心裡有主意。」