第一卷 （082）、春寒 文 / 掃雪尋硯
「嬸娘，你才離開不到兩天，葉兒哪有那麼嬌弱。」莫葉握住了黎氏撫在她額頭上的手，笑著說道：「我才剛睡下，也許是剛才洗臉時弄濕了頭髮，捂在被子裡沒干吧。」
黎氏雖然得了莫葉的解釋，但她還是堅持伸手在莫葉額頭上探過了才放心，然後她從袖裡掏出手帕替莫葉擦了擦額頭，這才柔聲說道：「頭髮弄濕了就要擦乾了再睡，現在天還涼著，處處都得留心著點。」
本來準備走過來看看莫葉是否發燒的林杉見狀也安心下來，聽了黎氏的話，他便開口說道：「大姐，你在葉兒身上這麼仔細，自己卻不知注意，夜已深了，就該先住一宿，明天再回來也不遲。」
黎氏無聲的笑了笑說道：「外面住不慣，再說，才一天沒見葉兒，我心裡還是有些放不下。」
莫葉趁機討好道：「嬸娘，你這麼疼我，我今晚就跟你睡吧！我可以幫你暖腳。」
黎氏憐愛的看著莫葉說道：「有你陪著，我當然不愁夜裡睡不暖了。」
卻聽林杉毫不留情的半路潑冷水，對莫葉肅容說道：「葉兒，別以為我不知道，你想問你的嬸娘，這兩天去哪裡了對不對？我可先提醒你了，今晚不要太煩人，顧惜著你嬸娘的身體，她可是剛剛趕了大老遠的夜路。」
莫葉的心事全被林杉猜中，而且還是頃刻間被人看透，她不禁愣了愣神，一時之間找不到反駁的話，只能朝林杉吐了一下舌頭。
林杉對此則是如若無睹，他不再多聊，招呼了馬安出去，似乎是有兄弟倆人之間的一些話要私談。馬安除了回來的那會話有些多之外，等他在後院馬棚中拴好馬、置放好馬車後，他的話就少了一些，特別是對於莫葉和黎氏，並沒有多少寒暄的話，看來是心裡記掛著什麼事。
黎氏也沒有再多聊什麼，或許是趕路真的累了，她帶了莫葉回房，剛剛鬧騰了一會兒的宅院隨著大家的各自回房而逐漸安靜下來。
自黎氏回家後，莫葉再難在家裡尋到獨自進入廚房隔間的機會，而那晚自己的行為差點又被家人發現，她也一直有些後怕，所以逐漸淡去了再次進入隔間的想法。
時光如梭，就在莫葉這種逐漸的淡忘中，寒冬的尾巴漸去，春暖花始開。
春季白天雖然暖意逐日上升，但夜晚和晨時，空氣中卻總是綴著三分那種本該屬於冬天裡的刺骨寒氣。文人墨客形容其『乍暖還寒』，而即便是普通人也知道，春日尚早，防寒不疏。可即便如此，早春的氣候還是容易讓人一不留神就染上風寒。
這天，黎氏晨起後就感覺手腳虛浮，準備完早飯，這種身體上的不適愈發嚴重了，並且在大家圍著桌子吃早飯的時候，被林杉看了出來。馬安請了大夫來看，雖然問題不大，只是風寒入侵和有些微發熱的跡象，但黎氏還是被林杉帶去了縣城，送到了縣城醫館療養。
縣城醫館除了有坐堂大夫看診和開藥，還置辦了類似客房的小房間，以供身有隱疾或者家中無人照顧的病患休息靜養。這種設想十分體貼周全，但在醫館住診的人並不多。一來因為這種小病房每天需要支付的醫資高昂；二來能支付這種高昂醫資的人多半非富即貴，既然他們家資產不菲，何必要待在陌生的地方休息？
所以醫館的這種附屬的設施基本上每天都要空置出一大半，但它依然存在，因為出資建設醫館的大老闆是個地地道道的商人，以他的觀念來看，人總有急需特別服務的時候。並且這位大老闆極其有自信的認為，自己這樣花費了智慧的經營，總會有人來為他買單的，而縣城裡像這樣的醫館並不只有一家，經商若不做出自己的特色，實在難以久持。
醫館的這一貼心療養房在今天十分恰時的解決了林杉的為難之處。因為身份的原因，家中沒有請丫環，黎氏病了若留在家裡便無人照顧。如果留她在家裡自行料理，恐怕她不但不肯好好休息，還要拖著病中的身體忙一些瑣碎的事，這樣一來只會加重病情。
此時此刻，送她來醫館的確是再好不過了。
囑咐好黎氏安心休息，林杉就與馬安一同出了醫館，這是林杉少有的一次讓馬安駕車入縣城後不停還過市疾行。不過在送黎氏住進醫館後，林杉便沒有再上馬車，而是準備步行去書院。
馬安見狀連忙喊道：「大哥，你不回去麼？我記得昨天你說過，今天沒課。」
林杉說道：「我去書院請幾天假，這幾天葉兒每天的藥依舊不能斷，卻是要我來煮了。雖然她已經學會了熬藥的一些事項，但我還是不放心她一個人做這些。」
他見馬安的眼神裡似乎藏有什麼心事，所以又駐足問道：「你是不是有什麼事？」
馬安神情一愣，說道：「沒事，沒什麼大事。」話剛說完，臉卻是一紅。
林杉見狀不禁笑道：「什麼沒有的事能讓你一個大老爺們臉都紅了？別瞞我了，是不是那個姑娘約了你了？」
馬安神情有些不自然的笑了笑說道：「你別亂說，什麼姑娘……」
林杉見他到了這一步還瞞著不肯說，忍不住就直接拆穿他：「別藏了，前幾天黎嬸幫你清洗床單，一個香囊從被子底下掉了出來，她把這事對我說了，要不是我跟你熟絡，我差不多以為這東西是你偷來的。」
林杉環臂於胸前，將馬安上下打量了幾眼，又笑著說道：「說起來這事年前你其實也告訴過我，只是今年年初她好像沒有按時回來，而那個香囊裡紙條上的內容，似乎是在約你，我想你一定已經等不及了。」
馬安跳上馬車的坐板上，聞言驚得又從上面跳了下來，然後神情有些忸怩的說道：「這個……我還以為是我自己弄丟了，原來……咦，你怎麼能看我的信呢？」
「我可沒做那種事，是大姐看到後轉告給我的。沒想到你藏個東西都藏得這麼差，就是葉兒那丫頭藏東西都比你高明。」林杉挖苦了他一句，然後笑著說道：「雖然香囊上的刺繡很差勁，不過好歹能看出是女孩子做的，香囊裡包裹的香料也是上品，看來那姑娘對你有真情。可那香囊裡的紙條上沒寫時間，不然我真想陪你走一趟，看看那位你藏了幾年的姑娘究竟如何驚世駭俗……說吧，你們約在什麼時候？」
馬安見再也瞞不住了，只好對林杉坦白，只是語氣依舊不怎麼連貫：「今天晚上，那位姑娘要帶我去見她的父母。」
林杉聞言眸子慢慢開始發亮，忍笑說道：「先見女方長輩，這規矩倒是奇特。若不是我要料理家裡的事，真想悄悄跟著你去走一遭。」
馬安面露為難之色的說道：「本來我也是準備叫你跟我一起去的，我怕我見了她的父母親朋，不知道說什麼好，畢竟我的身份……」
林杉勸慰他道：「有什麼不好說的，你是我的兄弟，而我是書院的先生，咬住這層關係不放，其他的你胡亂編一下即可。若是這法子行不通，或者對方對你諸多挑剔，那麼就是他家對你有別的謀取……不過無論如何，只要那姑娘對你有真情，我想她的家世並不能對你造成什麼阻礙。那姑娘能不畏常禮，主動向你表示誠意，又常年主持行商事宜，想來必定是家中拍板決斷的支柱。」
馬安心裡安穩了些，臉上慢慢露出笑容，對林杉說道：「那我去了，今晚我盡量早點回來。」
林杉走近馬安身邊，將他向馬車邊推了一把，然後佯怒道：「你這傢伙，還準備做幾年的單身漢？給我老老實實的把別人姑娘家哄好了，這樣的奇女子被你得了，天大的便宜還不懂得珍惜。」
馬安坐回馬車的駕位上，不好意思的嘿嘿笑了兩聲。
「今天晚上若拖得太晚就別回來了，就憑那香料的品階來看，她家不會沒有空房讓你暫歇一晚。」林杉說罷想了想，從袖子裡掏出一個小錦袋扔給馬安，又說道：「可能此去不用你花錢，但總是要準備著點。去了別人家可以像這樣傻笑，但別一副心不在焉的樣子。葉兒不再是幾年前的那個小孩子，我照顧她兩三天完全沒什麼問題了。」
馬安總算放下心來。在林杉的建議下，馬安駕車先回了邢家村，換了一套著裝，然後將馬從馬車上解下來，騎著馬赴約去了。
林杉在書院負責教授的課程都是附加的，這也是他在幾年前就主動要求的，為的就是在遇到特別情況的時候方便請假。畢竟他不是真的要做書院的教書先生，只是常年生活在這裡，即便以後終將會離開，平時也總需要一個正式的身份。
他請了三天假，沒有說明具體原因，但院長卻多批了兩天假，解釋說若瑣事未盡，可拖延兩天，林杉也沒有拒絕，道謝離去。