第一卷 第十章 事沒談成 文 / 蟈蟈肚
玉翠嘴一撅，不依不饒地嗆了劉氏一句，「三嬸子不知，我屋裡端茶倒水向來都是小妹。」
劉氏哈的一笑，心頭卻是對這認死理兒的玉翠有些反感，這丫頭，這些年越大反倒越不招人喜愛，不就是倒個水嗎，誰來還不一樣，至於嗎，沒完沒了的？
如意也不生氣，起身笑嘻嘻從三嬸手裡接過水壺，不疾不徐地說：「三嬸子歇著，這些瑣事本也該交給阿如做。」
劉氏教養屋裡的一兒一女向來嚴厲，本就暗暗厭煩玉翠這副嬌慣的行止，這下見如意來，反倒不推讓了，就勢將水壺遞去，笑說道：「還是阿如體貼些。」
一旁的玉翠聞言，當著劉氏的面，也不避諱，馬上就皺起眉頭來，她自是聽出三嬸子這話，是在說她不比如意呢！她心裡來氣，本想挖刺如意幾句，可是方纔她堅持著叫如意倒水，那些個話兒全是自己說的，眼下只得硬生生將那怒氣吞進肚子裡。一心只想著一會兒回屋定要告訴娘，今個三嬸子是如何偏心眼兒，如何向著如意指摘她的。
劉氏早看見玉翠臉上不高興，她自是不會放軟口氣哄勸，開玩笑，那麼丁點個小丫頭，被二嫂子管教的一點規矩都沒有，當著長輩兒面便甩起臉子，她還是當嬸子的哩！玉翠這樣不懂事，她當嬸子的當然是不好多說她什麼，不過總能當看不見吧？她可是不會慣著玉翠的臭毛病的，當下她睬也不睬玉翠，又是坐下有一搭沒一搭跟趙祥和如意倆人問話。不時的，伸個脖子朝外頭院子裡瞄上一眼。
這時刻，趙啟財已是坐在他娘炕頭上說起了老大趙勇說親的事兒。
李氏就在窗外立著看石榴花，一雙耳朵卻是仔仔細細聽著裡間說話聲兒。
趙啟財悶聲說了說屋裡的情況，又說老大年紀也到了適婚齡，看他娘能私下裡接濟些錢兒不。
張氏聽了，不言不語好一會兒，才冷笑道：「這是紅梅的意思吧。」
趙啟財咳了一下，看向窗外，小聲提醒道：「娘，紅梅這會兒在門外頭哩。」
張氏聞言，伸著脖子朝窗子瞅了老大會兒，依稀辨出一個模糊的人影，心頭便有些不歡快，當下，她聲音更低了，「你爹去後，緊著你們三兄弟又分了家，娘手頭本沒剩多少錢兒，再者了，就算娘有些私錢兒，你也不想想，大勇成親，娘若是開了這個頭，往後你兩個兄弟媳婦能依？」
趙啟財沉默了，若不是媳婦逼迫，他今個是怎樣也不願來跟他娘開這口的，說到底仍是心虛，他娘這話說的又在理，到了孫兒輩成親，哪有再叫老娘出錢的理兒。只是想起這一段答應妻子的，料想這事不成，李氏定是不肯罷休的，才又是梗著脖子道：「娘悄悄借些也就成了，我對紅梅只說是娘給的。」
張氏聽聞這話，嘴上不說，心頭卻對老二失望之極，有了媳婦忘了娘，說的便是這不成器的老二。
她本想擺手拒絕，一抬頭，卻是見了老二一雙殷殷懇求的眼，口中那話立時頓住了。想來想去的，又覺得老二也怪可憐，三個兒子都是她一手拉扯大的，自是清楚老二的為人，他本是個老實勤懇的，這麼些年，成日在屋受著媳婦的氣也就罷了，屋裡一概事物他一個當家漢子連話兒也插不上半句，一應都是媳婦做著主，就連媳婦刻薄老娘了，也是半句不敢提，若不是老二這般不濟事，前些年，她能生生被老二媳婦氣得來了老三屋？
心疼歸心疼，錢兒張氏卻是萬萬不願給的，只是顧忌著眼下李氏在外頭，只一門心思想著如何將話兒說的不留餘地，讓李氏死了這條心才好。
她躊躇的空當，趙啟財又是低聲勸，「屋裡也是實在沒了法子，娘再好生想一想的，娘也知道紅梅那好強性子，大勇婚事說啥也不肯落在旁人後頭。」
張氏沒立即吱聲，自炕上直起身來，盤起腿，才是不急不緩地道：「你媳婦那心思，娘心裡有數。大勇今年十八，你爹在他這歲數已經有了你大哥，一大家子都靠你爹養活哩！他要是能定下心思踏踏實實在縣裡好好做上兩三年工，不見得賺不上娶媳婦兒錢。」她咧了趙啟財一眼，「怪只怪你們平日縱的，一出遠門就學壞，不大年紀又是賭錢兒又是吃了官司。」頓一下，低沉沉地道：「這錢兒娘不能出，一時回去了，娘這番話和紅梅如實說便是了。」
「娘！」趙啟財急的皺起眉，「你這是為啥，只當應付紅梅一回，這錢兒，兒子慢慢想法子偷偷給您還上還不成嗎？」
趙家祖上也是本村一家富戶，只是一代不如一代，傳到他爹時日子便再也風光不起來了，家境與一般農戶無異，也就祖上殷實，比旁的農戶多了四五畝地罷了，哪比得上那些個百畝田產的富戶，說到底，也就比尋常農戶強一些。那一年，他爹打算蓋間大院子，屋裡才是賣了祖上留下的幾畝地，得了十來弔錢兒，沒成想，還沒幾日，他爹便得了急病去了，幾個兄弟媳婦紛紛鬧著分家，他娘一個婦道人家也沒了主意，蓋房那事便也耽擱下來了。那十幾弔錢，一直是在娘手裡的，本說是留著今後買地，這麼些年過去了，老娘心裡生了旁的心思，倒也沒再提起這事。
娘嘴上時時稱沒錢，怎麼能騙的過紅梅？
張氏連連搖頭歎道：「說啥還不還的，前些年，你媳婦但凡對娘孝順些，今兒娘就是私下接濟你們這一回又能咋？你自個兒拍著胸脯說，前些年，娘在你屋過的啥樣日子？也就跟了老三起，娘這心頭才算是舒坦起來了，她老三媳婦她再是扣巴，也不曾當娘面兒數落娘半句，更不曾待娘不敬！你自個兒說，娘手頭這些錢兒，不該多接濟著你三兄弟？給了你屋，你三兄弟那頭能依？你也不是沒瞧見，老三屋至今連瓦房也沒半間！」