第一卷 第二百一十七章 文 / 念你年少
世上最不缺——落井下石。
蘇家雖被蘇二爺折騰得沒剩下什麼了，但瘦死的駱駝總比馬大。如今，蘇二爺經此一變，虎視眈眈的人自是不在少數。
蘇二爺剛入牢獄，追討債務的人就上了門。蘇二夫人是個色厲內荏的主兒，平日裡別瞧著多麼潑辣凶狠，擱這會兒，家裡少了主心骨，她頓時也是慌了手腳。而家裡個那些不省心的姨娘也開始折騰，沒讓她少「費心」。
這不，追討債務的人剛上門，她就只剩下哭哭啼啼，「想必大夥兒也是知曉我們如今的境地。還望大夥兒能夠看在往日的情分上，多寬限一些日子，等得到時候家裡男人牢獄之災過後，一定盡數歸還欠款。」她抬袖抹淚，不過一夜之間，她看上去也是憔悴了不少。
大夥兒都知道，如今這蘇二爺怕是沒了翻身的機會，這刻要是不追回債務，怕等得蘇二爺出了牢獄，他家裡已沒剩下幾個子了，到時候，哪裡還有錢財歸還。他們豈不是竹籃打水一場空了。
這樣想著，立馬出聲拒絕。
蘇二夫人慌了，抬起頭來，面帶倦色，「可真真求大夥兒多多寬限幾日…」只是，還沒等得她的話說完，已有人吼了一聲，「廢話那麼多作甚。沒錢？沒錢就是理由？來人，給我搬東西。」他這一聲不過剛剛令下，大夥兒倒是急切起來，真真開始搬動屋裡的古玩名畫了。
蘇二夫人看著大夥兒搬動自家的東西，剛站起來，熱血就沖了頭，沒站穩，只得坐下。她單手扶著椅子的把手，聲嘶力竭吼道：「你們這些個，到底是有沒有王法了。還不住手，我也只得讓人去稟了官。」
大夥兒此刻只怕動作稍慢，就搶不回本，哪有人聽見她這話。
不過就此刻，倒是聽見門外傳了一聲，聲若洪鐘，氣勢威嚴，「都給我住手。你們這是把我開陽鎮當做毫無王法的地方了。」來者不是別人，正是府衙張大人。他背著手進來，伸手跟著兩排衙役。眾人瞧著這景，才安分了下來。
蘇二夫人似是瞧見救星，撲就過去，「張大人可要為民婦做主啊！光天化日，朗朗乾坤，他們這是目無王法啊！」慌亂下，嘴倒是伶俐了不少。
張大人未來得及開口，那一干人也是搶話道：「分明是你欠債不還，我們沒得法了，才出此下策，還望張大人明察。」
蘇二夫人正待繼續哭訴，卻見張大人目光凌厲，似帶著刀鋒閃過，登時閉了嘴。只聽見張大人輕咳一聲道：「欠債不還，自是蘇家不對。可明搶家產，就是你們不對了。」他這話，沒有偏袒任何一方，大家聽了，倒是沒有再次出聲辯駁。
張大人又道：「我今日過來，也是為了解決此事而來的。」
蘇二夫人垂著的目光裡閃過一道亮光，只是這道亮光還沒有來得及消失，她就聽見，「蘇明哲，進來吧。」她愕然抬頭，看見蘇明哲邁開大步，踏進門檻。逆光處，再也不是那年他離開時，那道被陽光拉得很長很長瘦弱而寂寥的背影。取而代之的，她看見的，是一個風華正好的男子，他自信的笑看著狼狽的她…
蘇二夫人掙扎的站了起來，目光森寒的看著蘇明哲，沉聲道：「當日便說，蘇明哲用不許進蘇家的門——來人，給我把他攆出去！」
蘇府的小廝還沒反應過來，張大人已尋了位置坐下，道：「誰敢造次！」沒人敢動。
張大人滿意的看著這種情況，慢條斯理道：「蘇華峰因持刀行兇，故意縱火，已被押入大牢。本大人今日過來，是想問問，蘇府可有意和解？」
蘇華翔——蘇二爺的本名，也有好些年頭沒有聽見這種叫法了。往日裡再不濟，也是一聲蘇老闆，可現在…
「…是。」蘇二夫人猶豫再三，終是回答。她知道，如果不和解，等待自家老爺的，就只可能是牢獄之災。近幾年，老爺驕奢淫逸，身子骨早已不如年輕時了。再加上這段時間，因為跟蘇明哲鬥法，奔波勞累，身子骨也已出了毛病，如果這會兒還要在牢裡帶上一段時間，到時候，怕就是見不著活人了。
張大人道：「來之前，我已叫人去估算了一下仁和堂因大火燃燒的損失。再加上蘇華翔故意滋事造謠，造成的損失統共八百兩。」
「多…多少？」蘇二夫人不敢置信自個兒耳朵聽見的數字，連說話都變得結巴了起來。
「八百兩。」蘇明哲冷聲道。
「打劫，這是打劫！」蘇二夫人厲聲道：「不過兩間屋子，怎會值這麼多錢…」
張大人道：「這點自是可以放心，當時估算價值時，鎮上有頭面的人都在那裡。」
蘇二夫人尖銳道：「不過是同流合污罷了。」雖然知道這話不中聽，但到底是出了口，也收不回去，她索性豁出去站在那裡。
張大人也不跟一瘋婆子一般見識，冷聲道：「既是如此，看來是不想和解了。」他說話間，便準備站起來離開。
蘇二夫人立刻出聲連連說好商量。說話間，她狠狠地剜了蘇明哲一眼，要不是他，也不會造成如今這種局面。
張大人也不坐下，接著就道：「既然如此，還望早些交出和解金，也免得蘇華翔遭受牢獄之災。」
「可是，眼下一時半會兒民婦根本籌集不了這麼多銀子。」蘇二夫人雙手絞在一起，「還望寬厚一兩日。」
她的話沒落地，剛才討債沒走的立刻道：「我們追討債務的，你方才也說了寬限一兩日。你倒是說說，如今蘇府這不過一個空架子，你一時半會兒去哪裡籌得出來這些銀子。」
蘇二夫人一臉尷尬，吱唔半響卻是沒有說出所以然，見得眾人逼迫緊了，實在沒有法，才咬牙道：「只要大家給些時日，定能籌出這些銀兩的。再不行…再不行，便是賣了宅子，也會還了眾人錢財。還望大家一定相信。」
蘇明哲接道：「我看擇日不如撞日，就今日罷！免得以後還要麻煩張大人。」
蘇二夫人一記眼刀子甩過來——好狠的心。她倒是忘了當年，自個兒又曾做過怎樣絕人後路的事。
張大人頷首道：「既然這樣，大家倒是不妨出出價格，我也好幫忙看看價錢公道與否。」張大人面上帶著淺笑，眾人卻是看得精明，今兒張大人和蘇明哲一起過來，目標已經十分明顯，如果他們這會兒插上一腳，怕是會平白惹人心裡憎恨吧。
蘇二夫人瞧著大家欲言又止的模樣，心中暗恨，卻也只有乾著急，沒了主意。
「怎麼，沒人瞧得上蘇府這老宅子？」張大人微笑著，「依著本大人瞧，這蘇府的老宅子佔了半邊街，地方寬敞。裝修方面更是精緻玲瓏。要不是我一年俸祿只有那麼一丁點，倒是會捨了錢買來住住。」他笑著說，卻沒有人敢笑著接話。
按理說，張大人不過偏僻地方的知縣，一年俸祿只是稀少的。可現如今，開陽鎮江運發達，商業發展迅速…都說強龍壓不過地頭蛇——誰不上趕著來巴結他。這些年，他私下裡得的錢財也不在少數。如果真想買個宅子，怕是更多的錢也能夠舀出來吧！
蘇二夫人眼睛轉了轉，「張大人，你看，要不掛出一張紙去，稟了原因，再看有沒有買家。」雖然會被壓價，但也總比現在這種情況強。她心中這樣暗暗地想著。
「哪用得著那麼麻煩！」張大人不耐煩的揮揮手，「蘇明哲，我倒是想起，打小你也是這宅子長大的，要不，你念舊，出錢買了這宅子吧！」
蘇二夫人陡然一聽，尖銳道：「賣誰都不賣他蘇明哲！」
蘇明哲卻是把他的話當做耳邊風，拱拱手，「但聽張大人的吩咐。」
蘇二夫人還待出聲，張大人卻是白了蘇二夫人一眼，幽幽道：「我看著，你倒是不願意的，既是這樣，這事我便是再也不管了。」張大人口中的不管，自不單單指的是這一件事，更是連著蘇二爺牢獄之事也是不管。
蘇二夫人聽了，驚慌不已，哪裡還敢有他話，也只得應了下來。
「張大人慢走。」蘇家老宅外面，蘇明哲與眾多商戶拱手送走了張大人。大家瞧著蘇明哲現如今不光是生意越做越大，連張大人面前也是得勢的，自是不敢得罪。這不，送走了張大人，他們竟是攀附起蘇明哲來了。
蘇明哲客套兩聲過後抽身離去。
眾人瞧著他那不冷不熱的態度，心中是又恨又氣。可他們也知，如今是沒了辦法，誰叫昨日他們還信了蘇二爺那混賬話跟著瞎鬧。這會兒，人家怕是記恨在心，別說是與他們親近，只要不找麻煩，怕已是「阿彌陀佛」了。
等得蘇二爺出了牢獄，人已是變了模樣，就更不用說世上的事了。
當他聽說蘇家老宅被蘇明哲買去時，稍微恢復理智的他只恨不得舀把大火夥同自個兒跟那老宅子燒得一乾二淨。可到底，在蘇明瑞的勸說下，他是放棄了這個念頭。
蘇明瑞感歎不已…對於如今這一切，他不恨，或許，這就真應了佛經中的那句話——欲知前世因，現在受者是；欲知後世果，現在作者是——只不過，一切都成了現世報。
「娘，我們離開這兒吧！」蘇明瑞把放在心中已久的想法說了出來。他們一家子要想活下去，怕是只有背井離鄉了。
蘇二夫人經此一事，早已是沒了往時那般的潑辣，只覺得渾渾噩噩，頭腦竟是不清醒了。這會兒明瑞問話，一時半會兒也沒有回答。倒是蘇二爺猛地咳嗽幾聲，連連說「不」。
蘇明瑞看著爹娘這般景兒，心中疼痛不已，卻也無可奈何，「爹，君子報仇十年不晚。如今我們要做的，是休養生息，等得他日再捲土從來。可如果我們一直生活在這裡，怕是一輩子也沒了那機會。」也只有這樣勸解了。
蘇二爺恍惚被說動了…
「娘，我去姐兒那邊說說，以後怕是沒機會再見面了。」蘇明瑞道。
蘇二夫人倒是清醒過來，「你敢去！家中遭此一變，你可見她出過面。我蘇家沒有這樣的女兒。」
「娘，姐兒也不容易。」
不過又是一番爭吵罷了。最終以明瑞的妥協告終。不過，疼愛了女兒一輩子的蘇二夫人是怎麼也不曾想到，他們今日的不告而別，竟成了他日女兒心中鬱結而死的重要原因。如果知道了，蘇二夫人應該會傷心吧。
這場沒有硝煙的戰場，終是就此落下了帷幕。
經年後，當曾經經歷過的人擺起這場長達數十年的財產爭奪時，仍是唏噓不已。
蘇明哲累得渾身上像是散了架子般躺在床上，他重重的呼了兩口氣，道：「累了。」
招弟接過丫鬟打來的洗腳水，遣了人下去，走過來蹲下，伸手就去拖鞋，明哲側頭看她這樣，硬是不讓，只不過招弟捉著便是不放，他也只有依了。
招弟撩起清水從小腿上面淋下，道：「累了就好好休息休息吧。」
明哲緩聲道：「繃著的那根弦總算可以鬆一鬆了。」他閉上眼睛——到底是沒有狠得下心趕盡殺絕。他本以為自個兒狠心可以做到的，可真等到了那一步，他卻是萌生了退意。
或許真是累了，他迷糊間，竟是回到了那年——他還年幼。送父親遠行的那個早晨，他本是賴在娘親的懷裡，卻因了二叔的一句「可是沒有男孩兒樣」從母親的懷裡掙脫下來。連父親都忍不住笑意逗了兩句…後來父親不在了，祖母常常拉著他的手念叨：你二叔心如今是越來越大，只怕蘇家有一日會被他敗空。那是他好像說：「沒事的，祖母。等得真到了那一日，我再掙一個蘇家出來。」
祖母微笑著，親切的揉了揉他的頭髮，緩聲道：「那祖母可要拜託你一件事。」
「祖母您說。」
「…」
祖母終究是沒說，他想，他終究是沒有完成祖母的拜託。
這樣也好，祖母應該不會怪罪了。
他還記得，那時深秋已至，院子裡的地上已墊上了一層厚厚的樹葉。風啊，嘩啦啦的吹了過去。真的是吹了好久好久…
「明哲，明哲。」招弟輕聲喚他，他身子太過龐大，她挪動要費不少勁，只得叫醒了他。明哲迷糊的睜開眼睛看了她一眼，「時間不早了，早些歇息吧。」說著就扯了棉被過來，蓋住就閉上了眼睛。
招弟瞧著，竊笑不已，可真是把他累壞了。以前可沒瞧見過如今這般情景。
她就著水也洗了腳才上床休息。就著昏暗的光線，她仔細的瞧著他的模樣。
得虧有他在。
當月牙落下，天際撒下清晨的第一抹光暈。初春早晨的風中有著一絲清涼，吹過鸀葉，吹過花瓣，落下屬於這個清晨的露珠。在陽光的照射下，顯得璀璨晶瑩，嬌艷欲滴。
又是一晨，又是一春。
最好的時光，大抵是如此。
兩人一大早就起了床，今日總算可以好好的吃上一頓早餐了。為此，招弟昨日就是吩咐了，所以這會兒桌上的早餐還頗為豐富。
明哲洗漱完，站在桌邊看著這些笑開，轉頭瞧著還在梳妝鏡前整理頭髮的招弟道：「我們這生活，是不是過得有些驕奢了！」
招弟目不轉睛的盯著鏡中的自個兒，「賺自個兒錢，吃自個兒的飯，讓別人說去唄！」她整理完過來，「還坐著幹嘛！快吃。」
明哲坐下來。招弟取了一直碗紋刻並蒂蓮的小碗過來，從盅裡舀了精米和著紅棗熬成的香粥，「暖和著，吃了通體舒爽。」明哲依言接過碗來，嘗了嘗，倒是清香四溢的。
兩人慢條斯理的吃飯，輕言細語的聊著。
「我看，我們要是再不忙完，怕是有人會怪罪我們了。」明哲見招弟一時沒反應過來，「你做二姐的，倒是忘了，三妹這婚期沒幾日了。」
招弟一聽，使勁兒的拍了拍自個兒的腦子，羞愧道：「你不說，我怕是一時倒是想不起。」似是想起來弟那炸毛的樣兒，招弟笑道：「多虧是忙完了，不然…嘖嘖。」
「所以，等會兒你還是抽時間趕緊家去。」明哲道：「娘那邊，照看著那倆小傢伙兒也不知道有沒有應付過來…總算是忙完了，以後你也不用攙和進來幫忙了。」
「行，等會兒我就收拾收拾趕緊回去看看。」
明哲還要忙上兩天——仁和堂的維修，蘇家老鋪子的重新開張，還有那些個搗亂的人…
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