大道小說網 第二十五章 止水（一） 文 / 岑雲
虎字營開拔不久，前鋒斥候就傳回消息，皇甫嵩退兵時沒有走通向隴關的大道，反而一路向隴縣而去。小老虎得到消息時心頭就是一驚，下意識地停住了腳步；皇甫嵩的舉動讓小老虎產生了極為不安的直覺。
從上邽往隴縣，沿途都是山路，雖然山勢都不甚高，但是溝壑縱橫，隨便找個溝溝坎坎，藏下幾百人好不費勁，是設伏的絕佳地勢。皇甫嵩若是有意對付虎字營追兵，就絕不會放棄這麼好的戰場。至於說皇甫嵩會不會一時疏忽，沒有預料到虎字營發兵追襲的可能，那幾乎就是玩笑話了。
看著道路兩旁的丘陵，還有路徑隱約可辨的溝壑山口，小老虎眉頭緊蹙，一個勁地嘬牙花子。皇甫嵩大軍漸行漸遠，只剩下隊伍的一點尾巴，隨時都會隱入山陵樹木的遮蔽當中，又好像故意將身影顯露出來，勾引虎字營繼續追擊。
「傳令下去，全軍不分各營各屯，每一個人都是斥候。每過一個山口，隊伍最前面的那個屯就分散出去搜索，探查官軍伏兵。」小老虎琢磨了半晌，開始下達他從軍以來最複雜的一道軍令，「進了山口之後，不須走遠，只要五六里地沒有發現敵蹤就可以回來。反正我們與皇甫嵩離得不遠，就算他要安排伏兵，也沒有時間，藏不了太深。」
小老虎身邊的行軍司馬等人都是老邊在邊家莊時調教出來的，歷經一年多的血戰，沒有死的都已經是經驗豐富的老兵了。聽到小老虎的軍令，行軍司馬便道：「兵馬散出去容易，收回來的時候卻難了；到時候兵找不到營屯主將，營屯主將又找不到各自的兵卒，這樣一來，行軍時豈不是亂套了？」
「亂一點怕什麼？只要我這個主將不亂就行！」小老虎斬釘截鐵，顯露出異乎尋常的自信，「散出去的兵馬以一伍為一隊，把我的軍令傳到每一個伍長耳朵裡；每一伍回來的時候，不需要去找各自營屯的長官，只管回到隊伍裡就是，回來的時候最先看到那一屯，就暫時歸哪一屯。」
「這樣能行嗎？到最後營屯主官都不認識手下伍長、伯長了，要是真的打起來，就成了亂戰！」行軍司馬駭然道，「小郎君，這麼幹的話，容易出亂子的。」
小老虎環視四周，突然伸手從掌旗官手中接過虎字旗，朗聲道：「沒什麼不行的，這樣的地形，打起來就是亂戰，只要皇甫嵩敢打亂戰，我就奉陪到底。告訴弟兄們，再怎麼亂都不要怕，只管看我手中的虎字旗——虎字旗在哪兒，我就在哪兒！如果大軍亂了就照亂了打，如果不知道該幹什麼的，就跟著虎字旗走，跟著我走！」
說到最後，小老虎的聲音愈發高亢，清朗端重的聲音傳遍虎字營每一個將士耳中，一時軍心振發，不知道是誰第一個歡呼起來，很快帶起全軍同聲高呼：「虎將軍……虎將軍……」千人振臂，聲徹雲霄。
距離虎字營不遠的韓遂等人被震天動地的歡呼聲驚起，目視虎字營眾志成城的高昂鬥志，相顧駭然。韓遂注視著被麾下將士簇擁著的小老虎，目中閃動著耐人尋味的光芒；他身旁的閻行卻沒有韓遂那樣深沉的心思，與小老虎年紀相當的他，此刻眼中滿滿的只有驚羨之意。
在韓遂等人的目送之下，虎字營將士近乎於莽撞地一頭扎進高低起伏的丘陵之中。
雖然山路崎嶇，但是虎字營中都是涼州土著，早就習慣了西涼的地形道路，山中走馬也是尋常事；在主將的催促下，大軍行進的速度一點都不慢。依照小老虎事先的部署，每當遇到一處山口溝壑，排在最前頭的兵馬就會被分散到山口溝壑中去探查消息，每一個騎兵都被當成斥候使用；一支又一支人馬被分散出去，而緊隨其後的隊伍則一步不停，越過山口直進，全然不顧可能存在的官軍伏兵。
被派出去的隊伍很快又相繼返回，就近融入行軍隊伍當中，等待著下一次輪換成為斥候。原本有可能造成混亂的舉動，在小老虎事先的安排下，卻顯得雜而不亂。就好像一個蜂巢中群蜂四出，看似去往四面八方，茫無頭緒，但是最後都會回歸到蜂巢中來；所不同的是，虎字營這個蜂巢，是在群山之中不停地移動的。
這個時候的虎字營，就好像一團流動的水，往來的士兵們就是細細的涓滴之流，水滴融入水流，自然而然融為一體，不見絲毫滯礙。
前行三十餘里，遠處皇甫嵩大軍後隊的背影變得越來越清晰，小老虎的心神也變得越來越凝重。就兩軍距離而言，如果官軍有意設伏，眼下就是最好的發動時機。
還不等小老虎定下心思，就聽到左後方山谷深處，半空一道激烈的鳴鏑聲。小老虎聞聲不驚反喜：「終於來了。」
自從匈奴冒頓單于造出鳴鏑，並以之作為號令使用，鳴鏑箭逐漸演變成為騎兵必備之物。鳴鏑早起來簡單，但是使用時聲傳二三里，是騎兵傳遞緊急消息時最便捷的工具。鳴鏑一響，虎字營不待小老虎下令便聞風而動，陣型忽地展開，做好了作戰的準備。
兩側溝壑中官軍伏兵四出，卷地而來。這裡的山陵並不甚高，山谷溝壑間雖然地勢不平，但是仍勉強可供騎兵奔馳。皇甫嵩統帥的官軍騎兵極為精銳，搏殺沙場的經驗也十分老道，一俟從兩側殺出，倏地四散，看著漫山遍野都是，好像是從四面八方殺到，叫人很容易產生深陷重圍的錯覺。
若是尋常隊伍，叫官軍驟然殺個冷不防，難免就會亂了陣腳，就如同在仇池遇襲的韓遂所部一般。不過此番遇見的是虎字營，那就另當別論了。虎字營本身就是一支仿照官軍規制建立起來的軍隊，不論軍心之堅韌、軍法之嚴肅、軍令之嚴整，在涼州軍中都是首屈一指，而且身經百戰，縱然遭遇變故，也不會輕易動搖；更何況，他們的主將小老虎事先早有安排。
小老虎搏殺疆場以來，屢建奇功，讓虎字營的部下們建立起一種近乎於盲目的信任。當虎字旗迎風磨動之際，所有將士耳中都不約而同回想起此前小老虎落地有聲的話語：「虎字旗在哪兒，我就在哪兒……跟著虎字旗走，跟著我走！」
隨著虎字旗的搖動，一道道軍令迅速傳達了下來，軍令不再區分各營各屯，但是依舊清晰而明確。行軍的隊伍迅速中分左右，分別迎上了從左右山谷中殺出的官軍伏兵。小老虎自己卻高擎虎字旗，悍然列陣中道，面對著返身殺回來的皇甫嵩中軍人馬。
相隔百餘步，皇甫嵩的前鋒停了下來，皇甫嵩的大纛也停了下來，從中路殺回的官軍人馬，全都停了下來。而兩側的山谷中，喊殺聲震天動地。
就如同小老虎事先預料的，山谷溝壑，雖然容易藏兵，卻不容易指揮調動；一旦交戰，兩軍的陣線哪怕一開始的時候再嚴整，也會被地形切割得四分五裂。這種時候，考驗的就是軍隊的意志和韌性——這兩條在小老虎的虎字營中都是不缺的。
兩支同樣顯得有些雜亂的大軍廝殺在一處，難分難解，很快就分不清敵我戰線。
皇甫嵩駐馬於山頭，面色異常凝重。眼前的伏擊打成了一場亂戰，官軍不佔絲毫優勢。雖然皇甫嵩手中兵馬多過虎字營，但是以此處的地形，根本無法全部展開兵力，所謂數量上的優勢也就無從談起。更可慮的是，伏擊不成，叛軍亂而不敗，對皇甫嵩而言，這一仗就成了毫無意義的消耗戰。即便擊敗了叛軍，以這裡的道路和地形，也不可能追擊敗兵，就算勝了，也得不到更多的戰果——這樣的仗，皇甫嵩根本不想打。
心中一聲喟歎，皇甫嵩黯然下令：「命交戰各部撤回來吧！」先是在上邽城郊，現在又在山路半途，一日之內，被逼得兩次主動退兵，對皇甫嵩這位百戰宿將而言，也是極少見的失利。
「將軍，眼下怎麼辦？」梁衍小心翼翼地問道，「叛軍既有防備，要想破敵就不易了。有這麼一支人馬陰魂不散地跟著，我們再去隴縣，似乎也沒有太多機會。」
皇甫嵩陰沉地凝視著遠處山路，一桿黑色的虎字旗迎風招展，異常地醒目。虎字營的表現、小老虎的表現，竟是一而再、再而三地出乎他的預料。
「老夫還是小看了他……」皇甫嵩沉聲說道，每一個字都透露出他心頭的凝重，「那小賊……竟是天生的將才……心腹大患、心腹大患吶！」
「傳令董卓，若是北宮伯玉那邊還沒有機會，就不要再糾纏了，盡快設法脫身，接應我部撤回隴關……」
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