大道小說網 第四十八章 進尺（二） 文 / 岑雲
聽到小老虎言之鑿鑿，成公英有些不以為然：「於菟，你是不是把柯爰知健想得太簡單了？與韓遂聯手，如若真的能夠掌控涼州，於柯爰知健而言，有利無害，這麼好的機會，他會看不到麼？」
小老虎不屑地一笑：「掌控涼州，他也配？成公，你不能把柯爰知健當做韓遂、王國。柯爰知健終究是塞外生羌部落，在涼州人眼裡，他是個外人，還是個有仇怨的外人。燒當羌和涼州人結的仇不知有多深，涼州就是再沒有人，也輪不到他柯爰知健來做主。」
成公英心頭一震，恍然大悟；的確如小老虎所說，只因為柯爰知健一入涼州，先於韓遂結盟，繼而交好諸部，氣走北宮伯玉，言語辯難王國，樁樁件件讓成公英對他的心計深沉留下了太過深刻的印象，下意識地將柯爰知健與韓遂、王國放在同列，視作一類人，卻沒有想到柯爰知健的身份是他最大的短處，不論如何，都不可能完全得到涼州諸部的認同；成公英親眼見識過柯爰知健的心計，先入為主，可謂是當局者迷，卻不如小老虎遠在允吾，卻是旁觀者清了。
正自思酌，就聽老邊讚許地說道：「能因人而異，分清利弊……你這虎崽子算是長進了。」
小老虎聽老邊誇獎，心中自得，咧著嘴笑得開心，將剛剛被老邊痛責的陰影全然拋諸腦後了。
成公英自知有錯，虛心問道：「先生。柯爰知健既然意在涼州，為什麼又要授人以柄，將自己兒子派去漢陽呢？他就不怕自己的獨子當真被人給殺了？」
「欲取先予，尋常計爾。」老邊微微笑道。「況且有這麼一支人馬在漢陽，也容易為燒當羌行事做遮掩。柯爰知健是要步步為營，得寸進尺啊！」
成公英略一沉吟，又問道：「那先生急召北宮首領返回湟中……莫非燒當羌本意在湟中？」
老邊輕輕搖了搖頭，自己也有些不能確信：「不過是姑妄猜之而已；河湟之地本就是涼州最豐美的牧場，而且離得燒當羌又近……或是從賜支河曲沿河谷東進，或是越過山嶺，強取建威城北上。都能殺進河湟腹地。湟中部大軍在漢陽，若北宮伯玉不回來，河湟的守備太過薄弱，萬一被打個措手不及。要吃大虧的。」
成公英被老邊一番話說得後背冷汗漣漣，急道：「柯爰知健若當真包藏禍心，不僅要盡早告知北宮首領，恐怕文約先生與子邑先生那邊，也要及早告誡。好做提防。」
按說成公英的建議本是正理，連小老虎也暫時按下一直以來對王國、韓遂的不滿，頜首贊同，可是老邊卻久久沉默不應。
在成公英的急切與小老虎的疑惑中。老邊悠然道：「君華，我知道你行事一向秉持公心。於大事上從無私意，不過你也要知道。人心難測，未必人人都似你一般，一片赤誠。」
「先生此言何意？」聽老邊說的鄭重，語氣深沉，成公英心頭陰霾逾深了幾分。
老邊苦笑一聲，神色間滿是無奈之色，緩緩道：「你以為王子邑看不出柯爰知健包藏禍心麼？或許他猜不出柯爰知健的後手，可是他至少能夠看出來，柯爰知健其意並不在三輔和朝廷，而是圖謀涼州——王子邑也是個聰明人吶！」
成公英大惑不解，顫聲道：「那他為何坐視不理？若他堅決反對，就算柯爰知健再如何以大義為名，也不可能違逆盟主之意，將兵馬派駐漢陽的。」
老邊的神色愈發黯淡，目中飽含深切的悲歎之意：「多少年的老朋友了，子邑的心思我還是猜得出來的；柯爰知健是欲取先予，王子邑卻是欲擒故縱。你們想想，燒當羌是韓文約極力拉攏，引薦於涼州軍中的，若是燒當羌出了變故，作出悖逆之舉，韓文約在涼州軍中，可還有立足之地麼？」
這一次，不僅是小老虎、成公英大驚失色，連一向面無表情，好似天塌下來都不能動容的邊伍都不免驚訝失聲。
「王子邑是明明看著眼前一個大坑，卻不言不語，想等著韓文約一腳踩進去啊！倒是文約，被權勢迷住了眼，急於拉攏燒當羌，泥足深陷而不自知。當局者迷，當局者迷……」老邊喟然長歎，不知是為了韓文約的無知，還是為了王子邑的心計，亦或者，是為了他們幾人之間曾經歡洽而如今蕩然無存的交情。
成公英急在心頭，連聲問道：「那眼下如何是好？爾虞我詐，不論誰勝誰負，傷的可都是涼州自身的元氣。還有燒當羌這匹餓狼在側……」
「管不得了，如今這些事，老夫管不得了……至於你們兩個，都是小輩，要管也管不了，順其自然吧。不論將來如何，都是各人自己選的路，不論好壞，都只能自食其果。」老邊目光平靜如水，彷彿看透了世事滄桑變幻，不論外界如何驚濤駭浪，都無以動搖其心；「人心鬼蜮，風雲變幻，你們且明哲保身才是正道。你們得記住，亂世爭鋒，興衰勝敗只是一線之隔，不過，只有活著，才有獲勝的機會……」
老邊到底是油盡燈枯了，強打著精神說了半天的話，只是為了在最後關頭再給兩個小字輩幫扶一把；話一說完，就感到一陣極度的疲憊侵襲而來，很快又陷入沉沉的昏睡之中，留下小老虎與成公英，在無比的震驚與迷茫之中，相顧無言。
…………
時間過得很快，到第三天時，小老虎就接到北宮伯玉大軍拔營西歸的消息。北宮伯玉本就與燒當羌有仇隙，此前又被柯爰知健當面嘲諷，心中更是憤懣，對於燒當羌兵馬的到來一直心懷不滿，誠不願與仇家共處一營，朝夕相見；這一次接到小老虎的書信，自然更不遲疑，託言身體欠佳要回湟中休整，順便安排開春放牧事宜，當天就要啟程西歸，只留下李文侯帶著五千兵馬留駐漢陽。王國攔阻不得，且心知北宮伯玉與燒當羌嫌隙日深，樂得兩邊翻臉，故而順勢也就准了。
北宮伯玉路過允吾，自然要來看望老邊的；只不過老邊精神不濟，只說了不到半刻鐘就趕到昏昏沉沉，無以為繼。北宮伯玉出得門來，神色就有些鬱鬱；他為人直誠，對朋友真心以待，以他和老邊二人幾近三十年的交情，看到老邊如今的模樣，心中難免悲痛，到了邊夫人、邊靖面前也不免寬慰一番。
小老虎一路送北宮伯玉出城，城下相別之際，北宮伯玉交待道：「於菟，老邊提醒我提防柯爰知健，河湟那邊我自會安排，不過你在允吾也要小心；若是燒當羌從建威城北上，離允吾卻更近一些，不要讓那老狗鑽了空子。」
「放心吧，柯爰知健敢來，我就敢殺，好久沒痛快打一仗了，手正癢著呢！」
北宮伯玉大笑：「你這虎崽子，不知天高地厚。」
小老虎撇撇嘴，示意不跟你北宮伯玉一般見識；論打仗，從小老虎從軍以來，還真沒有怕過誰。
…………
日子一天天過去，轉眼間又是近一個月過去，時間走到了中平四年正月的下旬，冬天就快要過去了。
看著天氣有回暖的跡象，小老虎心中隱隱有些快意。王越說過，老邊很可能熬不過這個冬天，不過若是老天垂憐，熬過去了，身體就會稍有好轉，至少來年春夏之際是不會有事的。王越見識廣博，見慣了生死，他的說法想來應該可信；如今就快要進入二月，說起來這個冬天已經到了尾聲，在小老虎想來，老邊許是真的熬過來了。
不過眼前也並不是完全的好消息。就在數日之前，柯爰知健致信王國，說是要為燒當羌在漢陽的五千大軍運送軍資，尤其是戰馬。如今柯吾所部五千人只有一人一馬，一旦上陣有了傷亡，只怕不敷使用，故而柯爰知健表示要再送五千匹戰馬來。
若僅僅如此倒也沒什麼可說的，只不過柯爰知健節外生枝，說是上萬戰馬照顧不便，須得在漢陽一帶劃出一塊專門的牧場，以便安排。這一來，可就超出了涼州諸部的底線——諸部大軍在漢陽駐紮半年，早就把漢陽郡內所有空餘無主之地都瓜分盡了，如何還有燒當羌插足的餘地？王國更不會幫柯爰知健做出虎口奪食的事情來，畢竟身為盟主，他不但要穩定軍心，還要穩定漢陽民心，否則，他胸中一番宏圖大志如何施展？
事情爭來爭去，一時沒有個結果，消息傳至允吾，成公英心懷憂慮，小老虎卻冷笑道：「老邊說的不錯，王子邑果然是居心不良。這種時候，既然容不下燒當羌，痛快點打發他們大軍回去，豈不是一了百了，偏偏要磨磨蹭蹭，分明是打著坐待生變的主意。」(未完待續……)