大道小說網 第五十三章 傷逝 文 / 岑雲
老邊死了，就在小老虎的眼前，帶著灑脫的微笑，闔目而逝。
就在當夜小老虎安排應對燒當羌入寇之事沒有多久，內室裡邊夫人忽然派人出來，連聲招呼小老虎進去，說是老邊突然清醒過來，要見人。小老虎初聞消息，心中幾乎狂喜，以為老邊又有了轉機，不料進得門去，還沒有看到老邊，先看到圍在老邊榻前的邊夫人和邊靖，當時就是一頭冷水澆下來，在寒冷的雪夜中懂得心頭冰寒徹骨。
小老虎的五感知覺敏銳，最能查察異常於微末，甫一進門，他看到邊夫人的臉上並非如想像中那樣欣喜寬慰，竟而是一片哀痛絕望神色，立時就知道不好。此前老邊昏迷，邊夫人雖然悲傷憂急，但是並沒有如眼前這樣徹底絕望的神色，這只會是老邊面臨最後關頭之際才有可能出現的。
這是怎麼了，老邊不是醒了麼？小老虎怔得一怔，隨即發了瘋似地撲到老邊榻前，生生將邊靖擠到一旁；他此刻迫不及待要看老邊一眼——不是說老邊醒了麼？
老邊的確是醒了，而且看精神似乎比最近幾日都要好得多，連說話的聲音都恢復了往昔的清朗。小老虎長長地鬆了一口氣，如釋重負般笑道：「老邊，你真的醒了呀，我還以為……」小老虎撓撓頭，欲言又止。還以為什麼？當然是以為你不行了。只不過他不好意思說是誤會了邊夫人的神態，話說到一半就訕訕住了口。
「以為什麼呀？毛毛躁躁。說了多少次你也不改。」老邊微笑著佯作斥責。
小老虎看著老邊的笑容，聽著他的斥責，心裡忽然有一種莫名的生疏感；他很想如同以前一樣，被老邊訓斥時極力辯解。或者是無辭以對時低眉順眼地認錯——這都是往日的習慣——可是今天他只覺得有些異常，怎麼也做不出往常那樣的舉動。小老虎在心裡默默地思索著，想要弄明白這種異常的生疏錯異感覺究竟是從何而來；最後他詫異地發現，這種生疏感不是來自於自己，而是來自老邊。自己依然是自己，但是老邊卻與往日的老邊有了極大的不同。
老邊是怎麼了？小老虎從心頭狂喜的狀態中冷靜下來，默默地端詳著老邊；越是看，小老虎的眼神越是恍惚。眼前的老邊雖然還是躺在榻上。與自己，與阿娘和大兄近在咫尺，但是又好似離得我們很遠。此刻老邊的身上，流露出來的是一種小老虎無以言喻的氣質。
以前的老邊。嬉笑怒罵無所顧忌，是一種與山野荒蠻截然不同的人間煙火氣息，讓小老虎覺得異常地親切；但是眼前的老邊，似乎已經放下了凡塵俗世中所有的負擔，徹底脫離了這個凡塵俗世。但是眼神中卻有著深深的留戀。
是了。是留戀。小老虎猛地發現了老邊身上最明顯的異常；從他進門開始，老邊就始終在端詳著他，同樣也在端詳著邊夫人和邊靖，似乎怎麼都看不夠。似乎心裡還有許多話要說，但是又不知從何說起。
小老虎的心裡突然泛起莫名的恐懼。因為眼前陌生的老邊。從山林裡出來，老邊就是他行事的一切準則。對的，錯的，好的，壞的，一切都是老邊給他做評判，在小老虎眼裡，老邊的標準就是他人生的唯一準繩。但是此刻，作為他人生的準繩，卻突然發生了異乎尋常的變化，讓他無所適從。
心虛的小老虎不自覺扭頭去看邊夫人，就好像一個受了驚嚇的孩子本能地去尋找母親。但是小老虎眼裡看到的，是邊夫人淚眼婆娑的面容，她緊緊握著老邊的手，泣不成聲。
小老虎茫然地看著兩位老人，心裡隱約感到深深的不安；他茫然地環視著內室裡的其他人；從大兄邊靖，到侍候在測的下人，無不是面帶悲慼之色，包括被小老虎抓來，十幾日不得回家的醫師，同樣面帶凝重之色，歎息不語。
看到醫師，小老虎腦海中如電光一閃，彷彿抓住了什麼關鍵，伸手揪住那醫師的衣襟，一把拖到近前：「說，到底出什麼事了，老邊到底怎麼了？」
那醫師不過是個平頭百姓，怎能敵得過小老虎的殺氣？他本來就是被小老虎搶抓來的，心裡先就存了三分隱憂，時刻擔心著萬一老邊這個病人不好了，會不會被那個面目猙獰的少年在暴怒之下一刀給殺了；他既是存了不安之意，此刻被小老虎厲聲喝問，登時嚇得面如土色，支支吾吾半天，說不出一句完整的話來——其實也是不敢說出實話；做一個醫師，見慣了生死，自然知道老邊這是迴光返照。就如邊夫人，數十年的經歷，自然也是早就看出老邊眼下的實情，否則何以如此傷心？只不過這些話醫師不敢和小老虎明說。
「虎娃，不要為難他。」老邊及時制止了小老虎的胡鬧，「他被你關在這裡十幾天，嚇也嚇個半死了。讓他回去吧。」
小老虎悶悶地放手，那醫師癱跪在地，頓首如搗蒜，結結巴巴對老邊說道：「多謝邊公，多謝邊公，邊公既然已經明白，事已至此，有什麼話，還是趕緊給家人交代吧……」
「不必交代了，此前都交代過了。這幾日，偏勞先生費心了，請回吧。」老邊溫言說道。
那醫師連連頓首，隨即飛也似地奪路而走，不敢多留片刻。
「老邊，你真的……真的沒辦法了嗎？」小老虎再遲鈍，此刻也猜到實情了；一種巨大的哀傷瞬間充斥了小老虎的胸臆，堵得心頭苦澀，幾乎說不話來。
「哭什麼！」雖然小老虎沒有流淚，老邊卻依然如此訓斥道，「生老病死。本就是常理，值得你哭麼？」
小老虎執拗地低著頭，一聲不吭；他其實已經看到，老邊的精神突然萎頓了下去。比起剛才自己剛剛進門時看到的，幾乎是瞬間就垮掉了。
「以後，不管什麼事，不許再毛躁了，多大的人了，還像小時候一樣到處撒野可不成；當初從山裡把你撿回來，也不知道做得對還是不對。我一直教你學做人，如今看來。教的還不錯？」老邊的聲音在小老虎耳中聽著越來越微弱，相對的，邊夫人和邊靖的哭聲卻越發清晰起來。
小老虎霍地抬頭，卻見老邊已經處於昏迷的邊緣。但是微見散亂的目光卻依然在看著他；他的嘴唇微微張合，聲音黯淡瘖啞，只有小老虎能聽得清楚，那是老邊在和他說話，說著那一句「哭什麼」。
眼眶裡漸漸變得模糊。小老虎抬起手來，用力地抹去眶中的淚痕，固執地堅守著老邊最後交代的要求。
老邊死了，就在天快亮的時候；他是漢順帝永建四年生人。就在他出生的時候，涼州第一次羌人大規模叛亂被完全平定；在他此後的一生中。又經歷過兩次大規模的羌人叛亂，他因為參與平叛而功成名就。成為涼州不分羌漢之人共同欽敬的名士；但是到了生命的最後一刻，他偏偏卻是背著叛賊的名聲死去。
這一天，是中平四年正月的最後一天。
天漸漸亮了，邊府上下徹夜忙碌，為逝去的老主人辦理後事。邊夫人哀傷過度，被邊靖和小老虎扶去休息。雖然失去了老主人，但是老邊還留下了邊靖和小老虎兩個兒子，所以邊府上下並沒有因為老邊的死而失去主心骨，一切事務都在有條不紊地進行著。
不過，所有的事情似乎都和小老虎沒有什麼關係。從老邊死後，只有在勸服邊夫人去休息時小老虎還是清醒的，此後他就陷入不可自拔的沉默。
一個人坐在滿是積雪的院子裡，怔怔地出神。眼前來去匆匆的人群恍若不覺，小老虎的心神完全沉浸在自己那孤立的思維空間當中。從老邊最後交代的一個要求開始，小老虎固執地回想著許多年來老邊對自己的每一個要求。記憶始終是鬆散破碎的，即便再如何印象深刻的事情，也不可能記住每一個細節，但是小老虎依然固執地去回憶——他將自己完全封閉在回憶當中。
天大亮時，小老虎頭上、肩上積滿了沉霜，青白色一片；邊靖忙著料理後事，闔府上下都匆匆忙忙，沒有人來管小老虎。王越來看過，歎息不語，成公英心中不忍，想要上前卻被王越拉住了。一直到靈堂佈置好了，邊靖派人來找，才把小老虎喚醒過來。
渾渾噩噩地跟著下人走進靈堂，觸目所及，如雪的白色晃得小老虎雙目迷離。一桿接一桿的白幡，隨風搖擺的帷幕，風吹過靈堂的嗚咽，恍惚間讓小老虎只覺得眼前一切如夢似幻，深沉於心底的回憶如潮水般湧來。
小老虎的眼前，白色的靈堂恍惚間變成一方天地，一桿桿白幡化作樹木林立，寒風嗚咽，拂過林間，揚起陣陣濤聲；他隱約看到了一個七八歲大的小男孩，畏縮著躲在樹叢裡，恐懼而又期待地盯著密林深處，毫無希望地等待著……那是一種失落、茫然而帶來的恐懼和絕望。當看到靈堂中央那漆黑的棺槨時，心底裡的恐懼和絕望徹底擊碎了小老虎固執的堅持。
往日一向魁梧健碩的身形突然搖晃起來，似乎站都站不穩了。身旁的成公英大驚失色，趕忙伸手去扶，卻被小老虎一把抓住，彷彿被猛獸握於爪中。
「老邊死了，老邊真的死了？」小老虎近乎夢囈地問著，眶中淚水潸潸而下。
成公英幾乎嚇得魂飛魄散，因為小老虎心神受創太甚，犯了癔症。反而是已經被請出來守在靈堂裡的邊夫人突然長出了一口氣，心有餘悸地上前拉住小老虎，連聲道：「哭出來就好，哭出來就好……」老邊去世之後，小老虎始終一言不發，連哭都沒有哭過一聲，渾渾噩噩宛如離魂一般；邊夫人早已注意到這孩子的離奇舉動，知道他和老邊父子之情極深，深恐他為老邊之死傷心過度，故而一直憂懸在心，卻不知如何是好；直到此刻小老虎突然哭出來，才是真正鬆了一口氣。
小老虎淚流滿面，卻感到喉嚨裡似乎被堵住了一般，使勁張著嘴，卻一點聲音都發佈出來。胸膛裡充塞著無窮的悲傷，淹沒了心房，沖蕩於五臟六腑，痛得小老虎彎下腰去。這種悲傷的情緒在胸間發脹，推擠著、流動著，最後，化作一股洪流，從咽喉擠壓出來，變成一聲如受傷野獸般的哀嚎。
老邊死了，真的死了……(未完待續……)