卷二 烽火涼州 第六十三章 利錢 文 / 岑雲
黃觀失魂落魄，癱坐在地上，兩眼無神地盯著腳前的地面，開始斷斷續續地說起他來到涼州前後的見聞和行止。小老虎聽了一般已然是面色鐵青，時不時還會打斷黃觀事無鉅細的敘述，追問緊要的關節。
黃觀來到涼州之後，為了拉韓遂下水，暗中做了不少事情，包括後來算計湟中諸部之時，牽涉極廣，再加上此前何顒往來聯絡之事，黃觀斷斷續續說了好半天，才算是把事情說明白了。就在說話的功夫，黃觀也漸漸從絕望的情緒中恢復了過來，等他將前因後果交待過一遍，最後顫聲哀求道：「虎將軍，小人奉命行事，也是身不由己，北宮伯玉和李文侯的死全是韓遂設計主使的……虎將軍你大人大量，繞過小人一命，小人日後牽馬隨鐙，報答將軍……」
「我留你有什麼用？想找個牽馬隨鐙的小爺我有的是人，用不著你。」小老虎漠然道；黃觀並不像他自己說的那麼無辜，不論是拉韓遂下水，還是暗害湟中兩部大首領，他都是出了死力的。
「小人，小人是個人證吶！」黃觀拚命地為自己尋找價值，能夠讓他活下去的價值；「小人可以向世人證明，韓遂勾結朝廷，出賣了涼州諸部，出賣了湟中——小人就是絕好的人證吶！」
小老虎聞言略有些猶豫，便扭頭看著成公英，意示徵詢。
成公英沉吟了半晌，對著小老虎搖了搖頭：「沒有用的，這個黃觀不過是個棄子罷了。韓遂敢把他派出來，就說明這個人對我們無用，對他韓遂亦是無害。湟中事畢，這個黃觀就是顆無用的廢棋了。」
小老虎瞥了黃觀一眼，眼中已露嫌棄之色。黃觀大驚高呼道：「不不，我可以作證，我還知道韓遂與柯爰知健的陰私，我可以讓韓遂身敗名裂……」
「你能證明什麼？你連你自己的身份都證明不了。」成公英沉聲打斷了黃觀的話。「從何顒派你留守涼州，你在朝廷眼裡就是顆過河的卒子，一顆死棋。你費盡心機誘使韓遂殺了北宮伯玉。大功告成之際，也就再沒有用處了。」
黃觀遍體生寒，嘴裡結結巴巴不知念叨著什麼，整個人飛身撲上來。似乎想要保住小老虎的腿。小老虎眉頭一蹙，略一抬腳，將人踢出十餘步；這一腳力道十足，將黃觀踢得昏死過去，再不能聒噪。
「來兩個人。把他拖下去了結了。」小老虎揮著手，就好像在驅趕著蠅蟲一般。
黃觀如拖死狗般被拖了下去，用不了一時半刻，他也就變成真的死狗了。小老虎抱手在胸，仰著頭，一雙虎目陰沉沉地盯著滿天烏雲，一言不發。
成公英輕輕咳嗽一聲，打破了堂中凝滯沉悶的氣氛。輕聲道：「適才我們說那黃觀毫無用處。其實不盡然。韓遂恐怕是有意把這個人派來，就是想讓我們知道他背後其實與朝廷勾連，有足夠強的靠山；以此來恐嚇折服我們。」
「韓文約別的本事沒有，只會耍這種上不得檯面的小心思。」小老虎頭也不回，仍是抬頭看著天空。
成公英又道：「剛剛黃觀來前，又有探馬傳回消息。說是韓遂傳檄涼州，聲稱北宮伯玉和李文侯二人勾連朝廷。出賣涼州，他是為涼州軍民計。才斷然……」成公英話未說完，就被小老虎一聲冷哼打斷：「韓遂那些屁話就不用說給我聽了，我說過，他也只會這種小心思，卻把涼州人都當成傻瓜。」
「那你打算怎麼做？」
小老虎默然良久，才突然一聲冷笑：「我要殺了韓遂！殺了柯爰知健！」小老虎說得無比鄭重，也無比堅決，聽不出半點猶豫之意。
成公英沒有絲毫意外，他深知小老虎的為人，知道這個老虎崽子一旦下定決心，九頭牛也拉不回來，尤其是老邊一去，連唯一能制止他的人都不在了。不過，身為副手，成公英同樣不會放棄自己的職責，為小老虎拾遺補缺是他最緊要的任務。
「韓遂和柯爰知健聯手奪取了湟中，雖說有不少忠於北宮伯玉、李文侯的嫡系逃亡四散，但是投順韓遂的人也不少。粗略估計，這些部眾加起來恐怕不下萬人。燒當羌是塞外生羌共主，除了本部人馬，還可以徵召賜支河曲、西海、大小榆谷所有部落，若傾盡全力，可得五六萬大軍；哪怕柯爰知健只帶來了一半，加上韓遂所部，也有不下四萬人。」
小老虎聽者成公英的分析，連眉毛都不皺一下，面色平靜地略略頜首：「你說的大致不差。」
成公英的話語同樣平靜而緩慢，不覺絲毫波瀾：「我們的本部人馬，只有兩個營，邊伍的親兵已經被派去榆中保護邊夫人。兩營能動用的兵力，刨去這幾日派去刺探消息失手折損的，還有九千八百二十五人。金城郡境內，離我們最近的兵馬是麴義所部，不過他未必會幫我們。至於王國……」說到這裡，成公英突然冷笑起來；「王國恐怕巴不得我們和韓遂死鬥一場。」
「韓遂與燒當羌聯手，勢力大盛，不論是王國，還是別的部落首領，恐怕都不會輕易替我們出頭；王子邑保藏禍心，他會坐視觀望，等著我們先與韓遂死戰一場，然後他或是出面相救，賣我們一個天大的人情，從此不得不聽命於他；或是落井下石，與韓遂聯手除掉我們，再與韓遂分治涼州。」
小老虎神色微動，好似自嘲地笑道：「這麼說，咱們要孤軍奮戰了？」
成公英低著頭沉默了片刻，又抬起頭來看著小老虎，認真地說道：「對。」
面對強敵，兩個年輕人開始完全地發揮出他們的聰明才智，冷靜地判斷未來的戰局走向，但是最後的結果讓人近乎絕望。一萬孤軍，當面有數倍於己的強敵，背後的「盟友」不是居心叵測，就是顧慮重重、首鼠兩端。
「派人去榆中，告訴邊伍，保護我阿娘和大兄撤入武威。」小老虎凝聲道，「再派些人，與沿路各部打聲招呼，告訴他們，不幫忙可以，不過也不要起什麼歪心思；不然就別怪我不顧往日情分。」
「放心吧，邊先生餘蔭猶在，還有我們的大軍，各部雖說多是牆頭草，也不敢在這種時候出頭。」成公英先是篤定地說道，繼而又問：「於菟，你是準備和韓遂開戰了麼？」
「不應該嗎？」小老虎眉頭一揚，昂然問道。
成公英搖頭否認，接著說道：「我只是有些擔心。韓遂放出消息，污蔑兩位首領勾連朝廷，雖說世人都知道這是無稽之談，不過韓遂這麼做也是別有深意；他是要以此為理由，給各部首領一個置身事外的借口。韓遂勾結燒當羌入寇涼州，本是犯了大忌，但是如今韓遂勢大，各部首領難免就心懷憂懼，韓遂這時拋出污蔑之辭，恰好可以讓那些首鼠兩端之輩有借口坐視觀望。」
小老虎長笑一聲，拍著成公英的肩頭謔笑道：「成公，你倒是把韓遂的心思都看透了。看來以後跟人鬥心眼的事情都該交給你去辦，再過二三十年，恐怕你也會學著韓遂、王國那般城府。」
成公英無奈地一笑；湟中劇變，關係到小老虎這一支人馬的生死存亡，成公英為之日夜憂懼，如何能不用心？卻不料他絞盡腦汁但恐稍有疏漏，而小老虎居然還能開得起玩笑來。
「成公，不要想那麼多。」小老虎堅定的聲音似乎能直透人心，「你想得越多，跟那些蠅營狗苟之輩會變得越來越像。終日畏首畏尾，計較得失，那樣的人，不會有出息的。」
「咱們將來要成大事，豈能效鼠輩之行？」小老虎自信滿滿，抬頭望天……)