卷二 烽火涼州 第六十五章 利錢（五） 文 / 岑雲
烏雲密佈，暗淡的月光在雲間若隱若現，是天地間僅有的些微光亮。大地烏蒙，夜風拂過原野，吹動草木沙沙作響，偶爾穿過枯木、頑石，風聲迸發於孔竅，淒厲而猛烈，掩蓋了許多嘈雜的聲響。
虎字營和英字營湊起來的七千騎兵長陣如蛇，順著道路蜿蜒向西。在這樣漆黑的夜色中，本不適合大軍行動，但是兩營中實在太多金城郡土著，許多人對郡中道路熟悉得幾乎就像自家的後院，閉著眼睛也不會走錯；即便小老虎本人，多年往來於湟中和榆中之間，對這條路也並不陌生。
大軍行進的速度被有意壓制著，成公英將所有留守將士的戰馬都集中交給了小老虎，出擊的大軍一人雙馬，小步輕跑，既有了速度，又盡量維持了馬力。騎兵分成兩道縱列，一個緊跟著一個，每一匹馬的馬頭都用細索與前一匹馬的馬股相接，七千騎兵、一萬四千匹馬連成了兩條長線，以防隊伍在黑夜中失散。
小老虎走在全軍的前列。風聲刮過耳畔，間或傳來一兩聲急促而細微的廝殺慘叫聲；小老虎不為所動，他知道這知道這是自己派出的斥候正在剿殺燒當羌的斥候。前方偶爾傳回來的消息讓小老虎暗自欣喜，大軍一直潛行到靠近破羌城五十里範圍內，都沒有發現太多燒當羌的斥候。
這樣寒冷黑寂的長夜，燒當羌的人似乎更願意縮在自己的營地裡不出來，一百多里的距離。似乎讓柯吾大意了；對道路地形的陌生，也讓燒當羌派出的斥候哨探不敢遠離大路，結果在暗夜的搏鬥廝殺中，被小老虎派出的斥候格殺殆盡。少數漏網之魚見機得早，離開大路逃入深山密林，雖然保住一條命，但也來不及將消息及時傳回去了。
一路暢通無阻讓小老虎心中的把握又大了幾分；「成公說得不錯，老天或許真的站在我這一邊。」
前面有號令聲傳來，似乎前鋒有人回頭，在通報著口令；為防洩露消息，小老虎下令只有前鋒百騎可以打出火把。後軍摸黑行路，只能通過聲音口令區分敵我。不多時，就聽蹄聲踢踏，又傳來張繡被壓低的聲音：「虎將軍。前方離破羌城只有三十里了。」
「前面的人有沒有抓住活口？」小老虎輕聲問道。
張繡道：「抓了兩個，一個嘴硬被打死了，另一個招供，說柯吾將大軍都安頓在城外，入駐城中的只有他自己的親兵護衛五百人。」
小老虎雙眸一亮。在深沉的夜色中明若朗星：「柯吾本人呢，也在城裡？」
「這個不好說，我們抓住的不過是燒當羌軍中小卒，難知主將行止。不過。既然柯吾的親兵都在城中，想來不至於和自家主將分駐兩處吧？」張繡謹慎地答道。
「塞外生羌。沒見過世面，柯吾雖去過漢陽。卻是王國的地盤，聽說都沒在城裡呆過；如今難得自己佔了一座城，當然要好好享受；半輩子都住帳篷，難得有機會也要住一住好房子吧？」小老虎好似自言自語地說道，「換做我，沒見識過、沒享受過的東西，拿到手上自然也會覺得新奇。再則，他們父子兩個進了涼州，似乎一路順風順水，難免心裡要小覷咱們涼州幾分。」
說到這裡，小老虎嘴角綻出一絲冷笑：「走吧張繡，咱們去會會那個沒見過世面的燒當小王，人家大老遠來了，我們身為地主，卻沒有好生招待過；這一回，不光讓他見識一下好吃好住，還得教教他，咱們涼州人是怎麼打仗的——可不能叫他們小看了！」
…………
天際微見一絲魚肚白，晨間的霧霾瀰漫於四野；雖然還看不到城池，但是有熟知道路的本地士卒都認定，此地距離破羌已不足二十里地了。如今天光漸亮，二十里之距，也是瞞過敵軍哨探的極限，再往前，就必然要驚動燒當羌。
「天助我也！成公說的不錯，老天，站在咱們這一邊呢！」小老虎揚手在眼前隨意地揮動，好似要抓住漂浮於空中的霧氣；「傳令各營，全部換馬，眼下這個時候咱們用不著藏頭露尾了，大大方方擺明車馬告訴柯吾，小爺來了！」
虎字營與英字營，都是跟著小老虎打老了仗的，主將一聲令下，大軍聞風而動，老卒們好整以暇，新兵們忐忑而激動。馬匹的裝備都是出發之前就整頓好了的，現在只需從一個馬背換到另一個馬背罷了，方便得很。
藉著微弱的晨曦，小老虎凝神注視著自己的軍隊，七千人齊齊換馬，卻不見絲毫散亂，井然有序。雖然經過一夜奔波，但是有馬匹代步，雖然眉目間略見疲憊之色，但是士卒的體力未有太多損耗。
換過馬匹，大軍肅穆而立，整裝待發。
小老虎滿意地笑著，朗聲道：「兄弟們，從允吾出兵的時候，你們成公將軍跟我說，咱們這一仗，順天應人，自有上蒼保佑！什麼意思呢？就是說，咱們來破羌城收拾柯吾那個小屁孩子，是天經地義，連老天都會幫我們。原本我還不信，可是到了這裡，我才信了；你們瞧瞧四周圍這些霧，早不來，晚不來，偏偏咱們到了破羌城就起霧了，這不是老天幫忙是什麼？成公將軍說的沒有錯，這是老天在幫我呢！」
小老虎的聲音越來越激昂起來：「燒當羌趁著我們和官軍廝殺的時候，在我們背後下刀，甘做朝廷走狗；湟中義從的北宮首領、李文侯首領都戰死了，姓柯的父子倆還派人來允吾嚇唬我，想把我們這支兵馬也吞併了——笑話！當初十萬官軍都不在咱們眼裡，區區三五萬燒當羌，也敢在我們跟前放肆。今天小爺帶你們來，就是要教訓教訓姓柯的小賊，讓他們知道，咱們虎字營、英字營是怎麼打仗的！」
七千將士靜靜地聽著，除了小老虎的聲音，其餘如死一般的寂靜，但是面上都是掩不住的興奮之色。
「燒當羌大軍都在城外，他們現在恐怕還沒有睡醒呢！各營傳我將令，隨我虎字旗衝陣，直入燒當羌大營——記住，一個不留！」小老虎手中高舉鐵槊，揚聲高呼。
七千精騎，七千匹戰馬，四蹄翻騰，瞬時爆發出如雷的巨響。不到二十里的距離，他們放棄了一切偽裝和隱蔽，宛若猛虎下山，朝著敵人亮出自己最鋒利的爪牙……)