卷二 烽火涼州 第六十七章 狼煙（過渡章 ） 文 / 岑雲
破羌城低矮的城牆隔不斷柯吾悲憤的哭喊，小老虎駐馬城下，聽得真切，不免驚異於柯吾此人脆弱的心志。聽著柯吾的哭喊咆哮，小老虎心中不屑，又悻悻然撇了撇嘴，暗自嘀咕一聲：「沒機會了。」
小老虎奇襲破羌，最看重的目標其實並非城下那萬兒八千的燒當羌兵，而是柯爰知健的獨子柯吾。既然有收利錢的機會，自然要收足了份量，才夠讓柯爰知健心疼；作為燒當羌小王，柯吾的份量自然是足夠了，否則也不值得小老虎冒這麼大的風險殺到破羌來。
可惜，柯吾居然會扔下大軍不管，自己住進了城裡；雖說這樣一來方便了小老虎的突襲，但是沒能抓住最重要的一條大魚，還是讓小老虎為之扼腕。出於心懷不甘的情緒，小老虎有意親身來到城下行激將之計，可惜緊要關頭被柯吾躲過必殺的一箭，功虧一簣。
此時聽到城中柯吾失控的哭喊，小老虎就知道，良機稍縱即逝，城上的人不會再給自己第二次機會。
張繡策馬在旁，將小老虎面上的遺憾之色看在眼裡，悄聲問道：「虎將軍，要不然試著攻一下城看看？城裡的燒當羌不過數百人，城防又不嚴密，或許還有機會。」
小老虎目光微凝，似乎有些意動，但是很快又搖了搖頭：「不划算，咱們都是騎兵，沒有攻城器械，硬要打的話，少說要填進近千條人命去。」雖說虎字營、英字營大獲全勝。士氣高昂，要說攻城的話或許也不會有人反對，但是兩營人馬畢竟是奔波竟夜，又經過一場廝殺。已然十分疲憊。再則，小老虎心裡還有個隱憂，就是駐紮在破羌城西面不足百里的閻行所部；相較而言，閻行那支人馬乃是生力軍，萬一得了消息趕過來，對小老虎而言也是個大麻煩。
「南面有消息沒有？」小老虎忽地問道。
張繡搖頭：「沒有，看來城裡的燒當羌是打定主意閉門不出了。」
小老虎冷笑一聲：「不出來就算了，傳令下去。那些潰兵不要留了，能殺的都殺掉。」小老虎突襲破羌一戰成功，將燒當羌大營掃蕩無孑遺，卻有意放縱一些潰兵逃走。驅趕著他們去衝擊破羌城門；破羌小城，只有東、南兩座城門，東門這裡是小老虎親自看著，南門那邊同樣也派出了一支人馬盯著；不料柯吾雖然無能，城裡卻不乏明白人。也當真硬的下心腸閉門不出。既然如此，那些暫時放走的燒當羌潰兵自然也沒了用處。
隨口決定了上前燒當潰兵的命運，小老虎大感無趣，撥轉馬頭就要走——反正追殺潰兵這種事情也用不著他堂堂一軍主將親自指揮的。不料轉過身走不出十幾步。突然聽到張繡驚呼：「虎將軍你看，城裡放了狼煙。」
小老虎心中一驚。回頭看時，果然一道粗黑的濃煙滾滾升騰。直上雲霄，在清明的晨光中異常醒目。
「狼煙，燒當羌怎麼也會玩這個？」小老虎好奇不已。狼煙本是漢朝邊塞為防備塞外蠻夷而設，因為從當年的匈奴開始，塞外羌胡之輩多用騎兵，機動靈活，常常弄得漢軍張顧左右不知其所，才不得不用了這種簡便易行又十分迅捷的傳信方式。卻不料燒當羌的人也拿來用了，叫小老虎不免驚奇。
張繡為小老虎解釋道：「狼煙本就多用於邊塞，所用的多是牲畜的糞便，邊塞之地到處都有，燒當羌人知道，也不足為奇。」
過不一時，又有飛騎來報，說是城西二三十里外，同樣有狼煙升起。
小老虎冷笑道：「閻行要來了，叫兄弟們手腳快些，能拿的東西拿上，不能拿的統統燒了。」
…………
狼煙傳訊是如今最快捷的報信方式，破羌城中狼煙剛起，不過半刻鐘，消息就送到了酉水河畔的閻行手中。
「破羌城告急？」閻行眉頭緊鎖，憂慮之意油然而生。
不等閻行想個明白，便有十多人闖入帳來，一個個呼呼喝喝，嚷嚷道：「閻將軍，聽說破羌城那邊告急，我等特來聽命，不知將軍有何安排，何時出兵？」
閻行眉間皺紋愈深，抬頭看著進來的一夥人，心中怒意漸生。這些人都是軍中大大小小的官佐，韓遂求助於金城、漢陽豪強大族才拉起了這支人馬，也使得軍中充斥著各路豪強派出的家人子弟，派系林立，互相都不服氣，隔三差五就要弄些爭執。不合這一次韓遂分兵，又命閻行為將，閻行雖有才幹，畢竟年紀還小，只與小老虎差相彷彿，威望上就差了許多；這一下可就犯了眾怒了。
大抵越是平庸之輩，越喜歡排資論輩，以虛名壓人；若是平日在韓遂面前，這些豪強的家人子弟還能講些規矩，不敢過分，但是在閻行面前就百無禁忌了。他們背後都有靠山，互相之間看誰都不服氣，怎麼肯由著一個二十歲不到的小年輕壓在自己頭上？別說有一個岑於菟做榜樣，那是他自己一手一腳帶出來的兵，又是累經惡戰打出來的名聲，閻行雖說也是出身金城世家，但是論聲望、資歷、功勞，那一點能和小老虎比的？
看這些人此時闖入帳來，閻行就知道，這些人根本不是來請命的，而是趁機來找茬的。平日裡自己的命令他們就陽奉陰違，這一次，恐怕不論自己作何安排都要有人挑刺。
此刻闖進帳中的這些官佐，雖則有些勇力，抑或也有些韜略，但歸根結底都是些平庸之輩，不說和那些征戰多年的部落首領、軍中宿將相比，哪怕是軍中後起之秀如成公英，抑或虎字營中偶爾見過一面的降將張繡。都是遠遠不及。若依閻行本意，這些人若是能聽順軍令，還則罷了，否則就該以強硬手段狠狠處置幾個。以申軍法，否則這支軍隊永遠都是一盤散沙，難成大事；可惜，他的建議在韓遂那裡幾次三番都被壓下。時至今日，終於積重難返，反過來被這些人掣肘了。
強按下心中不快，閻行沉聲道：「各位有心了。只是眼下雖見狼煙，卻不得詳情。不能操切行事。我意請各位回營先行整頓兵馬，我先派出哨探偵視敵情，大軍緩緩跟進，以防不測。」
「那怎麼行！」閻行話音剛落。就有人大聲反駁，「軍情如火，破羌城既然點起狼煙，必是到了危急之時，我等再做遷延。等到了破羌，柯吾的骨頭都能敲鼓了。」
閻行目光一凜，案下的雙手緊緊捏成了拳頭，青筋暴跳。好半晌才冷硬地說道：「柯吾有上萬精騎。他都抵擋不住，可知敵軍勢大。眼下更應小心謹慎，免得落入圈套。」
「畏敵怯戰。居然也有恁多借口。」人群中飄出一個陰陽怪氣的聲音。
閻行怒火攻心，冷目一掃，卻找不到說話之人。
「那依爾等之見，該立即出兵，火速赴援才對？」閻行冷冷地問道。
有人應聲而答：「該當如此！」
閻行冷笑一聲：「好吧，就依你們，即刻出兵。不過，為防有失，須得能將為前驅——忘了說了，你們可知破羌城下來敵何人？」
帳中一時冷場，這個時候卻叫人怎麼答？說是知道吧，那是胡扯，萬一被閻行三言兩語問住了，豈不是反被他打了臉？若是說不知，豈不是現成的不明敵情，胡亂出兵，又得被人譏諷。這一夥人本是無事生非，純粹只為為難一番閻行，哪裡真心關注過兵事？若不然，也不至於剛剛看見一道狼煙，就急哄哄趕來生事。
「破羌城左近百餘里，只有兩支人馬，一支是麴義所部，兵微將寡，不足深懼；唯一能威脅到破羌的，只有一路人馬，就是允吾城的岑於菟。若我所料不錯，此刻在破羌城下的，應該就是他的虎字營。岑於菟素有大名，兩周與遠近皆知，不知帳中哪一位願意一展身手，為大軍前驅，會一會虎字營。」
「岑於菟」三個字一出，帳中頓時悄無聲息，幾乎連呼吸的聲音都聽不到了。閻行不屑地冷笑著，冷厲的目光掃視著面前一群不可一世的將佐；他甚至清晰地聽到不止一聲吞嚥口水的聲音。
人的名，樹的影，響噹噹的虎字營！
在座的都是涼州人，當初也算是虎字營的友軍，他們就算沒親眼見過虎字營摧鋒破陣，也都是聽說過的——誰敢說自己一定能鬥得過虎字營？就算有這種想法的，也未必願意當這個出頭鳥。命只有一條，大伙來為難為難姓閻的小子，不過是為了面子，可要是為了面子丟了性命，可就不值了——不是所有人都有膽子去摸老虎屁股的。
「看來是沒有人願意去了？既然沒有前鋒，那可就為難了。」閻行淡然道，「要不然，還是依前計，咱們緩緩而進，各營報成一團，互相策應，各位以為如何？」閻行得勢不饒人，他深知打鐵趁熱的道理，自然要抓住機會，趁著眾人為岑於菟名聲所懾，趕緊定下出兵之策，免得回過頭來又橫生枝節。
這種時候，沒有人敢開口反對，真要是有二愣子敢開口，閻行也樂意順水推舟；好吧，你膽子大，就你了，當前鋒去吧！想來別人也會樂見其成，死道友不死貧道麼……
雖則惱怒於諸將無事生非，但是閻行也不願逼人太甚；韓遂一手將全部大軍交到他手上，那是無比厚重的信任，閻行感佩於心，斷不肯為一己之恩怨壞了大局。閻行而言，只要大軍能依他主張行動，不出大的紕漏，受點委屈就受點委屈吧。或許也就是閻行如此性格，才會讓韓遂如此信任於他。
「不論如何，總要把這支兵馬完好無損再交回到韓公手中。」閻行心中切念，「只是可笑，我一軍主將，居然要靠著敵軍大將來壓制自家的部下，當真可笑可歎。」
打發走偃旗息鼓的諸將，閻行舉步出帳，舉目而望；晨霧漸散，二十里外的狼煙清晰可見。閻行凌厲的目光中精芒閃現。
狼煙，意味著戰爭，在破羌城下突然看到這股狼煙，閻行心中一種為宿命的感歎油然而生。
狼煙已現，涼州又將面臨一場殘酷的戰爭；這場戰爭看似起於燒當羌入寇，可是細究起來，也可以說是始於今日，始於破羌城。閻行心中隱隱有一種直覺，這或許將是涼州人之間一場你死我活、無比殘酷的內戰……)