卷二 烽火涼州 第一百零九章 豹娘（一） 文 / 岑雲
五月的湟水，春汛將臨，水流濤濤東去，頗見澎湃之勢；遠遠望去，在陽光的映射下，河面波光粼粼，宛若一條錦帶，蜿蜒於山間。
在遠離河畔的一處山頭上，豹娘子迎風而立，遠遠眺望著水面，久久之後，才是一聲輕歎。
「姐姐又想起大人了是麼？」一個透著憔悴低沉的聲音在豹娘子身後響起。
豹娘子轉身，映入眼簾的是一個年約二十上下的青春少婦，原本俏麗的容顏只因多了幾分風霜之色而顯得憔悴落寞。少婦的手裡抱著一個小小孩童，不過一兩歲年紀；似乎是因為陽光太過刺眼，笨拙地伸出小手捂著眼睛，扭著身子往少婦懷裡倒去。
「你怎麼上來了？山上風大，建侯還小，擔心招了涼……」豹娘子溫言說道。
少婦看看懷裡的孩子，重重咬著嘴唇，意態堅決地說道：「建侯是大人的兒子，將來他要為大人報仇雪恨的，不能嬌貴著養！」
豹娘子神色黯然，撫摸著孩子的腦袋，眼中滿是憐惜之色；「大人的幾個兒子都被韓遂、柯爰知健兩個狗賊害死了，建侯是唯一的骨血，他是咱們唯一的指望了……」
少婦眼圈一紅，似乎就要哭出來，卻在孩子的目光注視下強自忍住，對豹娘子道：「姐姐，咱們什麼時候才能為大人報仇，什麼時候才能回家呀？」
山頭沒有遮蔽，被太陽光照了一會兒，小孩子便有些昏昏沉沉，打著呵欠要睡過去。豹娘子溫柔地拍著孩子的肩背，悄聲哄唱，只等到孩子沉沉睡去，她的神色猛地一變，溫柔和藹的表情一掃而空，雙頰鐵青，明亮的雙眸中殺氣畢露：「就快了。柯爰知健已經被岑老虎給殺了，韓遂連允吾城都不敢多呆，逃去榆中躲了起來，他的死期也要快了！」
豹娘子面前的少婦，正是李文侯近年所納的最小一個妾室。她懷裡抱著的正是李文侯最小的兒子。名叫李建侯的便是——他們母子二人是被豹娘子從亂軍叢中生生搶救出來的。看著昏睡中的李建侯，豹娘子不由就想起當日湟中兵亂時的危急景象。
當日李文侯被害，李氏族中大亂，李文侯幾個兒子太過年輕不能服眾。燒當羌大軍一到，立時瓦解。許多叛變的湟中部落為燒當羌大軍引路，分頭包抄李氏部落駐地。亂軍之中，李文侯幾個年紀大些的兒子相繼被殺。
當時李氏老營的主力大軍都被李文侯帶走，燒當羌萬千大軍勢如山倒。在李氏部落老營中大肆屠戮。當時營地中唯有豹娘子，因為武藝高強，平日裡也常幫著李文侯演武練兵，所以手裡還有一些兵馬；面對燒當羌席捲而來的大軍，豹娘子奮勇出戰，殺死殺傷不少敵人；奈何兵力稀少，根本無力回天；激戰多時，眼見兵馬折損殆盡，又聽聞李文侯幾個兒子相繼戰死。豹娘子心痛之餘，卻想起李文侯還有一個小兒子，才只週歲，如今卻是李文侯唯一的骨血了。豹娘子急忙回轉，將孩子和母親都搶出來。一路殺透重圍，逃入山中。
從此之後的幾個月，豹娘子帶著李建侯母子，還有李文侯麾下一些死忠嫡系流落群山之中。四處躲避追捕。追兵之中不惟有燒當羌人馬，還有許多反叛的湟中部族。同樣熟知當地地理，追捕李氏餘孽比燒當羌更加上心，那幾個月的時間裡幾度遇險，可謂險象環生。直到近日，傳來柯爰知健兵敗身死，虎將軍聯絡良吾部落為北宮伯玉、李文侯報仇的消息，叛亂各部的追捕才稍稍收斂了幾分；豹娘子一行因此稍得喘息之機，後來聯絡上借兵回鄉的北宮瑞，才得以走出大山，否則的話，豹娘子哪裡還有遠遠眺望湟水故地的機會？
「真希望快一些——姐姐，那個岑老虎會幫我們報仇麼，部落裡的人都說，他是大人的朋友，是真的麼？聽說大人還在的時候，那位虎將軍經常往來於我們家中——姐姐見過他麼？」
「我見過他不止一回，不過，那個時候，大名鼎鼎的岑老虎還只是一個孩子……」豹娘子想起往事，面上不禁露出緬懷的神色。當初她嫁給李文侯時，喜宴上發生了許多事，那個酒醉之後憨態可掬，面對兇徒又宛如凶獸般的男孩，給她留下了深刻的印象。而且，嫁人之後那一段日子，幾乎也是她有生以來最快樂的時光，如今卻只剩下心中的一點追憶了。
「這麼說，那個岑老虎真的是與大人交好，真的是大人的朋友？」少婦眼中透出欣喜的光芒。
豹娘子微微一猶豫，還是點了點頭；她知道，眼下的李氏部族，其實已經到了破滅的邊緣，當初跟著豹娘子從亂軍叢中殺出來的。只不過二百多人，即便加上近日收攏的殘部，李氏部族倖存者也只不過區區四百餘人；這四百人裡面，大都數都是青壯男子，婦孺極少，至於老病者一個都沒有。大難臨頭之際，也只有壯年者才有最大的機會逃生。這樣一點人口，在涼州境內，只是一個小的不能再小的部落，而且殘缺不堪，同樣也疲累不堪；如果不是倖存者還存著為李文侯報仇的心思，還有著岑於菟這樣可能的強援，恐怕早就分崩離析了。
雖然近日得了北宮家的援助，但是北宮瑞自己尚且自身難保，實不足以信賴。而唯有岑於菟，當他大肆宣揚要為友報仇之時，就成了李氏部族最後的一點希望。也正是因為存了這樣的希望，才能讓豹娘子在山窮水盡之際，還能勉強維繫李氏部族的人心。所以，當李建侯的母親問出那句話的時候，豹娘子即便自己不能肯定，卻也不願讓她失望。
「可是，岑於菟當真值得信任麼？」豹娘子捫心自問，卻沒有半點把握。人心易變，當初見到的那個純真質樸的小孩子，如今早已長大。如今的岑於菟，繼承了邊章留下的軍隊，還有他自己建立起來的赫赫武勳，在涼州地面，那也算的上一個舉足輕重的大人物了；這樣一個人，還能輕易地以他幼時的印象來評判麼？
豹娘子不是那種藏於深閨的小女人，也不是那種毫無見識，只以丈夫兒子為天的無知婦人；熟悉她的人都知道，這位李文侯的小妾，不論武藝還是見識，其實都更勝李文侯一籌。這些年來，每逢李文侯在外征戰，家中大小事務都是交代給豹娘子處置，雖然她遺憾於始終未曾給李文侯生下子女，但是李文侯對她的寵信，無人可比；尤其是李文侯正妻去世之後，豹娘子在部落中就成了有實無名的正牌夫人，威望極隆。
這樣一位不讓鬚眉的奇女子，她的眼光和見識不說超過女子，甚至比許多男子都要深遠得多。所以，就在部落中上下人等都對鼎鼎大名的虎將軍寄予厚望的時候，唯獨豹娘子始終心存疑慮，不敢盡信。
「人心難測……河湟之地，是涼州最肥美的田園牧場；柯爰知健想要，韓遂想要，岑於菟會不想要麼？他打出給北宮家、李家報仇的旗號，當真只是出於義氣？」豹娘子心頭凜然，「誰信誰才是傻子！大人不就是因為誤信韓遂，才遭了毒手？這便是前車之鑒。」
豹娘子心頭的疑慮不可訴諸於口，只能深藏於心。在山上站了一會兒，豹娘子帶著李建侯母子下得山來，回到谷中深處的營地。才回到駐地，坐未安席，就得到傳報：「北宮家的那位少主來了，有事求見夫人。」自從李文候命豹娘子主持家事，部落上下便皆以夫人稱之，而經歷過覆族慘禍，力保李文侯遺孤之事後，眾人對豹娘子的稱呼更多了許多敬意。
豹娘子對眾人的稱呼也早就習慣，居之不疑，當下吩咐道：「北宮瑞親自來，必定有急事，快請過來。」