第一卷 第五十四章 爭功 文 / 魔女ABC
人死了，好兒立即將那小廝拿住，速速地回去稟報玉蓮。
才吃完早飯的玉蓮聽說劉媽也死了，氣急了了道「請兩個大夫來，務必查清了她是怎麼死的。」
好兒應聲退下。
秦易坤過來道「你先別急，劉媽上了年紀，難保沒病，或許事情敗露，畏懼老祖宗的責罰，誘發了舊疾。」
玉蓮道「廚子死了，劉媽也死了，世上哪有這麼巧的事兒。我看八成是有人滅口。」又吩咐叫那看門兒的小廝，仔細地問了一遍。
那小廝賭咒發誓咬死了自己並沒打盹。因那小廝是自己的陪嫁，玉蓮心想他是不會輕易被人買通的，便將那小廝放了回去。
一個時辰後，好兒引著兩位大夫進來。其中一位較年對秦易坤道「那婦人死於驚嚇誘發的心疾。」
坐在一旁的玉蓮聽了，重重地拍了下桌子。嚇得那兩位大夫往後退了一步。秦易坤立即吩咐門外的金哥請兩位大夫下去喝茶，又將好兒等攆了出去。
「你別生氣，或許就是個意外。」秦易坤勸玉蓮道。
玉蓮道「這也太巧了，真是設計好的。那幕後之人一定是為了給我個下馬威。」
秦易坤道「哪裡就有那麼多陰謀詭計，是你多心了。」
明察暗訪幾天，落了這樣個結果，玉蓮覺得自己的這口氣怎麼也不順。
秦易坤繼續勸道「劉媽死了，又不是沒有其他人可以問，可以查了。咱們立即審問她的同黨，一定能問出線索。」
玉蓮想想覺得秦易坤說的很對，起身吩咐好兒將劉媽的同黨一併押來審問。誰知好兒站在台階下躊躇著不敢去。
玉蓮不高興道「你怎麼還不快去。」
好兒心想早晚都得叫少夫人知道，於是提著裙子走上台階對玉蓮道「少夫人我說了您可千萬別動氣，為了那起子小人，自己慪氣不值得。」
玉蓮警惕道「有什麼事兒你們瞞著我？」
好兒看看看台階下站著的福兒和翠竹等人，鼓足了勇氣道「我才聽小丫頭來稟報，那院裡的王大夫人搶了咱們的功勞。早起就將昨夜抓賭的事兒稟報給了老祖宗。這會子老祖宗親自審問那些人呢。」
玉蓮一聽，頓時氣得兩眼冒火。她沒想到王大夫人竟會用這招。一言不發就要往秦家老祖宗院子裡去。
在房裡的秦易坤也聽見了好兒的話，見玉蓮往外衝。知道她這是要去找王大夫人理論。兩步三步追上去抱住玉蓮道「你這會子去那兒要做什麼？」
氣憤之極的玉蓮道「我要問問她怎麼就都成了她的功勞了。」
秦易坤道「你覺得現在老祖宗是會信你，還是信她？」
玉蓮道「難道你還叫我忍下這口惡氣？」
秦易坤見玉蓮掙扎著還要往外，索性將她抱回房去。
氣急了的玉蓮因打不著王大夫人，那秦易坤當了出氣的沙包。只打了兩下就覺得自己不好。秦易坤見她舉著拳頭定住不動，忙上前道「你怎麼了。」
覺得自己小腹上鑽心的疼的玉蓮道「我肚子疼。」
秦易坤見她疼得臉色都白了，趕緊叫好兒將那兩位大夫請回來。
秦家老祖宗房裡，已經審了半天的王大夫人急得腦門上的汗珠都淌下來。又是打，又是罵只問出一點雞毛蒜皮的小事兒。王大夫人生怕自己還沒問什麼，白玉蓮就知道了。她可是敢跟自己當眾對峙的主兒。這要是叫老祖宗知道自己是冒領功勞，失臉面是小，往後叫她怎麼在老祖宗面前立足。
「你說不說？」
王大夫人一嘴巴抽在一個婦人的臉上。
「再不說，我就把你閨女賣到那見不得人的去處。」
那婦人已經挨了幾十個嘴巴了，此時她了的臉上已經被打爛了。聽王大夫人說要賣了自己的女兒，那婦人怕了，連連磕頭道「我說我說。」
王大夫人見她肯鬆口，臉上露出了笑意。道「說吧，你都知道什麼？」
那婦人磕頭道「夫人得答應不賣了我女兒，我才說。」
「死到臨頭了還敢跟我討價還價？」王大夫人橫眉道。
那婦人被嚇得渾身發抖，竹筒倒豆子地道「我知道姑奶奶是怎麼死的。」
此言一出，院子裡頓時安靜下來。
披著厚厚的披風坐在門前的秦家老祖宗指著那婦人道「你說什麼？」
那婦人哭著爬到秦家老祖宗跟前道「老祖宗我的確不知究竟是誰設的賭局，只知道原來的管事兒的是殺豬的廚子，廚子死後便是劉媽了。但是我知道姑奶奶是怎麼死的。」
「快說。」秦家老祖宗瞪圓了眼睛道。
那婦人哭著道「哪夜家宴我看了一會子戲，覺得沒趣兒就想去玩幾把，便去了那枯井的院子，沒想到那夜沒賭局，卻叫我撞見了有人向姑奶奶追討賭債。」
「你胡說。」秦家老祖宗指著那個婦人呵斥道。
婦人道「老祖宗我說的都是真的，不相信您老人家可以將劉媽捉來審問。府裡凡是賭錢的，都從她那裡借銀子。想來姑奶奶也有為難的時候。她玩這個也不是一天兩天了，縱然是金山銀山也不夠她那樣輸的。我想一定是姑奶奶被逼急了，一時想不開，尋了短見。」
秦家老祖宗氣得渾身發抖，道「劉媽在哪兒，快快把她給我拿來！」
王大夫人心頭一驚，劉媽是玉蓮單獨關起來的，她因不想驚動玉蓮，所以並沒有將她一併帶來。現在秦家老祖宗要人，她卻拿不出。就在她不知道該怎辦才好的時候。穿得暖暖的，還披著大紅斗篷的玉蓮由好兒扶著信步走來。
「老祖宗您別生氣，劉媽我帶來了。」
給秦家老祖宗行禮問安後，玉蓮一抬手，兩個小廝將蓋著白布的劉媽抬了上來。
秦家老祖宗指著白布道「這是怎麼回事兒？」
玉蓮道「老祖宗您聽我說。今日早起丫鬟來稟報說劉媽死了。我嚇得不行，因她是聚賭的要犯，昨天夜裡我明明吩咐要好好看管的。如今人死了我必定脫不了干係。為了證明自己的清白，我請了兩位大夫來檢查她的屍首，結果查明劉媽死於驚恐誘發的心疾。」
悲傷不已的秦家老祖宗道「死了好，來人把這個惡僕抬下去燒成灰，丟進河裡餵魚。」
秦家老祖宗房裡的下人應聲出來，將劉媽的屍體抬下去。玉蓮悄悄地給好兒遞了個眼色，好兒意會，到門前囑咐福兒幾句，又回到玉蓮身邊。
王大夫人趁著秦家老祖宗悲痛之時，打算矇混過關，上來道「老祖宗您看這些人如何處置。」
已經沒有精神頭管這些的秦家老祖宗隨口道「交給玉蓮處置吧。」
玉蓮上前一步道「玉蓮不敢貪功，昨夜抓賭全都是夫人的功勞。自然也應由夫人善後。」
不知道玉蓮葫蘆裡賣得什麼藥的王大夫人，因玉蓮的話反而不敢一個人獨佔功勞了。
玉蓮道「夫人就別謙虛了，正好我今日不得閒。跟老祖宗告個罪，我娘早起派人來說要我和易坤回過去一趟。」
正欲起身回房的秦家老祖宗擺擺手。
見老祖宗應允了，玉蓮福了福身子。待秦家老祖宗回房去了，玉蓮指著當地跪著的周婆子道「周婆子將功折罪，夫人不是想將她一併都賣了吧？」
白挨了半日打的周婆子哭著爬過來道「少夫人您發發慈悲救救我。」
玉蓮笑著上下打量周婆子道「你求我有什麼用，不是王大夫人叫你去做細作的嗎？如今還要連著你一塊兒審問，真真是做戲做全套了。」
玉蓮說話的聲音不大，卻聽得很清楚。眾人看著周婆子那副模樣，又想起王大夫人適才打人時的模樣，個人心中都有了一套說法。
周婆子不傻，早起被王大夫人帶到秦家老祖宗面前時，她就已知道這是王大夫人想要搶少夫人的功勞。現在少夫人既然將功勞也全都推給了王大夫人，那救自己的唯一辦法就是承認自己是王大夫人的細作。這樣一來，王大夫人就算心裡頭恨自己壓根癢癢，卻也得將自己留下。此時周婆子心中唯一想的就是千萬別跟女兒分開。要是自己被賣出去，就不知道何年何月再能見到女兒了。
「夫人，我可全都是按照你的吩咐去做的。」
周婆子一下子抱住了王大夫人的大腿，一把鼻涕一把淚地哭訴自己的委屈。
還要跟秦易坤回娘家的玉蓮笑容滿面地辭了王大夫人，回家去了。
好容易爭了頭一份的功勞，卻失了人心。王大夫人此時恨不得將周婆子碎屍萬段，可是那樣一來她就更失人心了。少不得將這口惡氣忍下來。
一切準備妥當，只等著玉蓮回家，就動身的秦易坤見玉蓮滿臉笑容地回來了。喜上眉梢道「難得你沒跟王大夫人鬥氣。」
玉蓮笑著道「誰說沒鬥？恐怕咱們還沒到白府，王大夫人的惡名就要風靡全城了。」
秦易坤笑著道「不說這些惱人的事兒，咱們一起去辭夫人，然後就去岳母家。」
玉蓮笑著挎上秦易坤的胳膊，低聲在他的耳邊道「別忘了你可答應我，除非我自己說，否則你不許跟夫人透露一星半點。」
秦易坤笑著點頭道「我，你還不放心？」
玉蓮偷偷地在他的胳膊上掐了一下道「就是你我才不放心，換了不相干的人，我還懶得理哩。」