大道小說網 第二六九章 科技、經濟、內政（三） 文 / 香港大亨

    沖壓鑄幣機的研發，並不是很困難，肖圖白提出了設想，宋應星將設想實現。工匠們進行具體的製造。

    也僅用了一天時間，便完成了沖壓機的樣品。

    難點是在鑄造銀幣的模子，這個模子必須要精緻，讓手工打造的成本非常昂貴，才能夠起到防偽的效果。軍械局有的是能工巧匠，肖圖白將自己設想的圖案提出，畫師將之繪製出來，工匠按照圖案設置金屬模具。

    正反兩面的金屬模具，人工將鑄幣機的數百斤重的重錘拉起。之後重錘下墜後，龐大的重力將模型裡面的銀金屬，高效率的壓成了銀元。

    原始版的沖壓機，一次可以鑄造6枚銀幣。雖然是手工操作，但是一個時辰，至少能加工100枚銀幣。由於機器操作是重體力活，需要兩名工人合力操作。並且，最多工作1個時辰，就需要換班。一台機器每天工作5個時辰來計算，需要10名鑄幣工人輪番操作。每天可以鑄幣500枚。

    比起後世的鑄幣機而言，這個人工沖壓鑄幣機，效率簡直太低了。但是，相對於普通的鐵匠，以鐵錘加工而言，已經是效率高的不可思議了。

    現在是以人工動力，由於工人的體力限制，一台機器每天鑄幣500枚。而實際上，將動力換成水力，則可以將生產效率提升三五倍以上。而且，水力是不知疲倦的，也是力大無窮的。不像普通的工人。哪怕有滑輪組省力，也最多也只能重體力工作1個時辰。

    肖圖白撿起一塊銀元，放在嘴邊吹了一口氣。頓時，銀元發出了嗡嗡作響的聲音，久久不絕。

    工匠們頓時驚訝道：「國師爺吹了一口仙氣嗎？」

    肖圖白愕然，道：「沒有，銀元成色足，工藝較為精美，都可以吹的響！」

    眾多工匠們紛紛拿起銀元，有的吹響了。有的沒有吹響。

    肖圖白看著眾人戀戀不捨。準備將銀元放回去，笑道：「大家辛苦了一場，才做出了機器，銀元大家都均分了吧！」

    「謝國師爺賞賜！」現場中。工匠們每人分得了兩三塊錢。各個顯得喜滋滋的。

    宋應星也拿著一塊銀元做了紀念。沉思道：「這銀元看起來，卻是比銀子更為方便。不過，一整塊銀元。還是一筆較為昂貴的，購買大件物品較為合適的，但是平時在菜市場買菜，或者買一些零碎的東西，總不會讓用銀剪子將銀元剪開吧？」

    肖圖白沉思道：「若是銀元遭到嚴重損毀，便只能按照銀子本身價值來計算。平時的小額消費，鼓勵多用銅錢，而不要隨便損毀銀元！」

    鑄幣機試製出來後，暫時也作為保密機器。肖

    肖圖白專門成立了「鑄幣局」，而鑄幣局隸屬津發展銀行管轄。但是，實際生產地，卻是在天津軍械廠與世隔絕的軍火生產基地中。

    這樣天津發展銀行定期將銀行的現銀存款，送入鑄幣局，生產出成品銀元，則是送回銀行的倉庫中。當然，天津軍械廠，可以獲得一些廠房租借的房租，以及鑄幣機生產，皆是由軍械廠負責。這樣一來，軍械廠也能夠充分的分享到鑄幣的利潤。而津發展銀行而言，將鑄幣工作放在軍工廠內，在安全性和保密性上，能獲得保證。

    畢竟，鑄幣還是有利可圖，將銀子鑄成銀元，每鑄一塊，至少能賺10%的利潤。這種鑄幣工藝，若是被別人破解了，跟風模仿之風，肯定會盛行。

    而這個年代，大明全國白銀的總存量有10億兩以上。每年莫約還有300萬兩海外白銀的淨流入。這種淨流入的白銀，絕大多數都是銀錠。銀錠是按兩來體現價值的，鑄造成精美的銀元，則是額外賺取了鑄幣費。

    其實，如果將大明全境的白銀，都鑄成銀元，這一過程，至少能賺取1億枚銀元的鑄幣利潤。如果這一個過程分為30年完成，平均每年也能額外賺取300萬兩的鑄幣利潤。當然，這僅是一個美好的設想，因為中國的存銀，絕大多數都被地主老財們封存在地窖中發霉，如果不到迫不得已的關頭，絕大多數的銀子，是不可能流向市場中的。

    說到銀元，很多人誤以為1888年清政府鑄造的「光緒元寶」是中國首個採用西方技術鑄造的銀元。在此之前，中國流通的銀元，都是西方商人輸入的外來銀元。外來銀元的危害是，不足一兩重的銀元，但是由於製造精美，所以在中國市場上等同於一兩銀子使用。某種意義上講，在19世紀時，西方人靠著銀元套利的方式，獲得了巨額的利益。清政府對外割地賠款，對內壓制起義，財政出現了巨大的問題，才想到了鑄造銀元，利用鑄幣權去賺取額外的利益。

    而實際上，中國歷史上首次用機器鑄造銀元的行為，最早並不是發生在清末，而是在明末。

    歷史上，公元1659年至1681年，南明將領鄭成功所製造的「漳州軍餉」銀元，才是中國首塊銀元。「漳州軍餉」銀元兩面皆漢字、無圖，直徑3.9厘米，重7錢4分、即26克，實際不及此數。背面上端鐫「足紋」，下端鐫「通行」；正面橫書「漳州軍餉」、下方草書籤押「朱成功」三字。因為銀元上用草書寫著「朱成功」的名號，所以這種銀元，在南方被稱為「國姓大木」銀元。

    在南明時期，一枚「漳州軍餉」銀元重量不足一兩，卻可以當一兩銀子使用。鄭成功鼓勵軍人，向百姓購買軍需物資時，皆要給用這種漳州軍餉給錢。除了讓士兵們養成買東西付錢的習慣，用來爭取民心。而且，漳州軍餉銀元流通民間，也可以宣揚軍威，鼓舞民間反清復明的信心。

    而此時天津鑄造銀元，比之歷史上的鄭成功銀元，發行的更早，而且銀元也更加精美、複雜。

    肖圖白鑄造的銀元，正面以帆船圖案、反面以槍炮圖案。與此同時，上書「天津發展銀行」的字樣和「滅虜平寇，中興大明」、「空談誤國，實幹興邦」等等各種宣傳口號。

    除了正反兩面的字樣、圖案之外，還有銀元側面的有著防偽鋸齒。多重的防偽措施下，讓銀元的技術含量非常高，難以被模仿。

    考慮再三，肖圖白決定先發行銀元。

    銅圓、金元可以暫緩。

    原因是，銅圓與銅錢性質差不多，作為交易時用以找零的輔幣。用銅錢和銅圓，差別上不大。最關鍵的是，在明朝初年，中國大量的銅錢，被周邊的國家爭相搶購，所以銅錢的幣值堅挺，一般比銅金屬的價值貴幾倍。鑄造銅錢，有著巨大的利益可圖。但是，明朝末年，周邊的許多國家，包括最熱衷進口中國銅錢的日本，都已經自主造銅錢，而不像以往那般的不斷進口中國銅錢。

    此時是，海外的銅金屬不斷流入大明，私人進口海外的銅金屬製造銅錢，反而加速了銅錢的貶值。

    事實上，明朝初年的銅錢外流，對於中國的經濟是有利的。因為，當時一面是高價的銅錢被輸出海外，另一方面國內進口大量海外的廉價銅錠。這一進一出，賺了不菲的加工費用。

    而明末，海外列國紛紛不再進口大明的銅錢，使得大明的銅錢顯得錢多為患，反而嚴重的貶值。

    銅錢貶值，於是官方和民間，鑄造銅錢都偷工減料了，希望通過這種作弊行為。繼續熔鑄銅錢盈利。但是，這樣不斷的摻假行為，令崇禎年間的銅錢，成為大明有史以來，鑄造的最差的銅錢。境內的銅錢，貶值的一塌糊塗，甚至有的銅錢，成色太差，貶的比銅還要低！考慮到鑄銅圓，可能會有得不償失，甚至是鑄幣虧損的可能。

    再加上，銅是一種非常重要的軍用物資。比如，這個年代鑄造大炮，一般都的銅炮，或者是用銅、鐵兩種材質鑄造。單純用鐵鑄造的，往往是體積較小、威力不大的小型火炮。之所以用銅鑄炮，因為冶煉技術的不過關，還不能鑄造出比銅更優秀的炮鋼。用鋼鐵鑄炮，使用壽命和炸膛的概率比銅更大。而鑄銅炮，無論是自用，還是出口海外，利潤其實比鑄造銅錢更為划算的。

    金幣，價值則過於高昂，民間日常的小買賣，很少以金子作為支付貨幣。而大額的支付，在明朝時期，流行「銀票」。一些信譽比較好的票號、錢莊，在各地開設分支地點，商戶在某地存款，在異地的票號分號可以取款。

    而古代，在錢莊、票號進行存款，不但是沒有利息的，而且還要支付一些保管費。古代的票號、錢莊，規模也並不是太繁盛，一般票號能吸納存款，也不過是幾百萬兩規模。而票號、錢莊的盈利模式，也並不是靠著將存款放貸，而是將一小部分的存款購買田產、店面之類的收租恆產進行經營。絕大多數的存款，都是留作現金，等待客戶們前來提取。

    也就是說，大額的支付，也基本上不用黃金，而是用各種銀票作為票據。

    實際上，黃金在明朝，作為金錢的屬性的比較低的。人們一般以銅和銀為錢，金子一般多用於製造首飾，地位和珠寶之類奢侈品差不多。用金子作為貨幣，是比較罕見的。(未完待續。)