第一卷 第三十二章 起靈 文 / 公子桐
梅雲氏還沉浸在喪子之痛裡，渾然不知已經有一雙復仇之眼一直悄悄的盯著她，準備像獵豹獵取食物一樣，趁著她一個失神之際，就咬斷她的喉嚨！
因著梅敬不光彩的死去，梅雲氏精神受到了極大的衝擊，幾番暈死過去，完全不能理事。梅興林只有帶著幾個兒子一邊審問下人，一邊辦理喪事。種種跡象流言四處傳播，搞得梅家人心惶惶。梅家人都沒有抽絲剝繭，明斷秋毫的本領，自然是找不到什麼頭緒。梅敬當日離開書香院，完全是一時興起，而他又經常這樣「一時興起」，只有人說是看到大少爺去了後院，但究竟為什麼去，去做什麼，可是會什麼人，卻無人知曉。梅興林還傳了周冰清，問了梅敬死前可有什麼不尋常的地方，此時周冰清對梅家已無眷戀，不過挨到梅敬後事辦完，等周家來接自己而已，對梅興林也只淡淡的如實說不知道罷了。梅興林在書香院找不到線索，長期把下人們關起來也不是辦法，只得先放了書香院的人。
書香院的下人一旦放出，各個如蒙大赦，明珠明琅等人也都一副畏畏縮縮的樣子，再不敢對梅家少爺們起勾引之心。忙碌又疑惑的梅家下人們卻沒有注意到，南姨娘不見了，南姨娘的幾個下人也都不見了。
梅興林老來喪子，心中悲痛，因為南子，對西子也冷了心腸。為了查詢梅敬死因，他命方福山帶著人把南子住的小院給鎖了，指派桂姨娘照看，任何人不得出入。西子與幾個下人被鎖在屋子裡，隔絕的全部消息，，梅興林又多日不見面，終日惶惶，既不知道為什麼要被關，也不知道南子去了哪裡。那桂姨娘是個心胸狹隘，掌不得權的，她見梅興林對這新姨娘無情無義，想起南子對自己飛揚跋扈的態度，便有心報復。幸喜得梅興林曾有嚴命，也不許外人進院子裡去，所以桂姨娘想要折辱西子的願望也落了空，只得在飲食上作踐幾人。
梅敬的屍身在梅家停了七日，便開始發喪。到了此時梅家人都沒發現少了一個南子，西子以為南子在外面，桂姨娘等人以為南子被關在院內，就這麼南子的死被瞞得密不透風。
十月二十，梅家將梅敬的棺木送到了城東比翼山安葬。這比翼山是落鳳山的一脈，山下有水有湖，是塊風水寶地。梅家在寧州累世居住，先人便都安葬在此。二十日凌晨，梅興林強打著精神，拖著疲憊的身體從床上爬起來，由柳姨娘伺候著穿上喪服。梅興林見身上這晦氣的喪服，想起死了的兒子，心中又是一陣悲痛，忍不住老淚縱橫。
柳蔭見不過短短幾日，梅興林便像是老了十歲，心裡暗自歎息。
「老爺，我還是跟著去吧，路上也好照應著老爺和太太。」柳蔭一邊給梅興林理冠，一邊說。
梅興林歎息一聲，「難為你有心，一會見了太太我給她說吧。」
梅雲氏病了這幾日，完全不能理事，見著梅興林像是見了仇人，幾番欲破口大罵，多虧柳姨娘在旁阻攔，梅雲氏怕梅敬的死法被人知曉，虧了名聲，這才隱忍了下來，總算是給梅興林留了老臉。不過即便這樣，梅興林也不敢與梅雲氏單獨相處，對於梅敬的死，他心中有愧。而梅雲氏更是直接恨上梅興林，若不是他從京城帶來的禍害，梅敬又怎會慘死？
梅興林裝扮好後，由柳姨娘扶著去了淳風堂。梅雲氏在如意等人的服侍下，也換上了全套的喪服，一見梅興林，雙目像是要噴出火來。楊寶忠家的忙扯了梅雲氏的袖子，低聲說：「太太，大爺的後事為重，有什麼關起門來說，千萬別讓人看了笑話。」
柳蔭服侍老爺太太坐下，又端上稀粥要伺候兩人用些早點。梅雲氏這幾日全靠人參提氣，燕窩續命，身體支撐不住，但想著要安葬兒子，只得勉強吃了幾口。梅興林見髮妻如此，也是一陣難過，忐忑的說：「一會讓柳蔭跟著你吧，你這身子，有她照顧著我也放心。」
梅雲氏心灰意冷，只默默點頭。一會，梅牧、梅政與梅敦和梅家的幾個小姐、及周冰清都到了淳風堂，梅興林又吩咐把桂姨娘也叫了來，梅家一大家子算是到齊了。
「今日，你們大哥便要入土為安了，方福山跟著政兒騎馬走最前去打點，牧兒和你媳婦陪著大嫂，敦兒你也騎馬，前後都照應著。」又對幾個女兒說，「你們姊妹也去，送你們大哥最後一程。太太，這樣安排可好？」
梅雲氏雖精神不濟，但也掌家二十多年，雖覺得丈夫的安排算不得好，也可以了，便點頭道：「就這樣吧，只是家裡也要有人看家才好。」
梅興林看了看眾人，最後對桂姨娘說：「你留下照看家裡，與方福山家的一起料理家務，遇著事就派人通知我和太太，不可擅專。」
桂姨娘見人人都給梅敬送靈卻偏偏留下自己，心裡便不痛快，含酸作色的應了便到一邊癟嘴。詠月見生母如此，心裡一陣擔憂，若是被老爺太太看見，又是一頓沒臉，自己也跟著丟人。
梅興林又和眾人確認了自己屋內是否都留了妥當人，待一切就緒後，門上傳來信息，車馬已經備好，可以起靈了。
眾人來到靈堂，堂內素白，一個大大的黑色奠字極為刺目，一片剩山慘水，淒淒慘慘的模樣。梅興林與梅雲氏一起走到棺木前，看了梅敬最後一眼。梅敬身上已經做了防腐處理，臨終前的痛苦掙扎之意已經被撫平，看著倒也安詳，只是面上透出青氣與寒意。
梅雲氏看著這個自己最心愛的長子，忍不住再次潸然淚下，梅興林也跟著扶著棺材哭。方福山看著時辰，提醒道：「老爺，太太，蓋棺吧，別誤了大爺上路的時辰。」
梅興林拭了拭淚，便要去扶梅雲氏，「太太，讓敬兒去吧。」梅雲氏惱恨梅興林，一把甩開，又是嚎啕大哭，幾個婦女只好上來強拖著梅雲氏離開棺木，在眾人的注目之下，棺蓋被緩緩的合上，幾個匠人將長達六寸的長釘釘上，宣告了梅敬與塵世的徹底隔絕。天倫手足做死別，此情此景叫碎人心，不但老爺太太，幾位小姐，便是梅牧這冷心腸的，也想起年少時梅敬的諸般好處，忍不住涕淚長流。
梅雲氏眼看兒子的的棺木被蓋上，嘶聲竭力的阻止，卻被人死死的攔住，匠人敲打長釘的聲音像是瞧在她的心坎上，疼得她幾欲昏厥，等棺木終於釘好，匠人離開的剎那，梅雲氏終於承受不住，再次昏迷。
「母親，母親！」梅政抱著昏倒的梅雲氏，焦急的喊。狠命掐人中，可是梅雲氏一點反應都沒有，「父親，這怎麼辦，太太這樣，若是再看著大哥下葬，只怕……」
梅興林跺腳道：「罷了，送太太回房，讓桂姨娘照看著，咱們去，這時辰可誤不得。」
梅牧心疼妻子，提出：「老爺，不如讓碧芊留下照顧太太吧。」
梅牧此時還是只顧自己小家的態度，讓梅興林十分著惱，叱道：「你老婆若是不想去為你大哥送靈，怕喪事晦氣了她，不如送回娘家去好了！」梅興林此話說得極重，梅牧也不敢辯，只得羞愧的退下，安慰躲在一邊垂淚的妻子陳碧芊。
梅興林卻不理這小兩口，轉頭對梅政說：「送你母親回屋裡好好歇著，這裡一時也離不了如意，你找幾個可靠的丫鬟，安排好了就來追我們。」待梅政點頭頭，梅興林方對眾人吩咐「起靈。」