第一卷 第五十六章 天鵝耳環 文 / 公子桐
吳娘子聽說丈夫被官差捆了去，也知道丈夫素日與管家不和，這裡面怕是有方福山使壞，尋摸著只有太太能救，便帶著孩子一邊哭一邊氣勢洶洶去了大院想要找如意。吳娘子方到大院門口便被楊寶忠家的攔下，楊寶忠知道吳敬璉失勢，哪裡將吳娘子放在眼裡，不軟不硬的攔住吳娘子道：「吳敬璉家的，這可是大院兒，你不好進的。」
吳娘子哭道：「楊大娘，我們男人被官差給抓了去，我得問問如意姑娘是怎麼回事啊。」
楊寶忠家的冷笑：「我說吳娘子，你這幾年跟著吳管事也算是抖起來了，如意姑娘是太太的人，你想見就見？再則說了，是怎麼回事你心理不清楚？趕著你就只知道吃肉，不知道挨打？可沒這便宜事兒！」
如意在淳風堂內聽得吳娘子與楊寶忠家的吵，她心裡本也煩，吳敬璉死活是小，可是若是太太的事兒被人知道了，那覆巢之下安有完卵，誰也討不了好。
「楊嬸子，讓吳嫂子進來。」如意煩歸煩，梅雲氏不在這些事兒她就得兜著，不然如何做心腹。若是任由吳娘子這樣大吵大鬧，成何體統。
「如意姑娘，是我莽撞了，求姑娘原諒則個。」吳娘子在楊寶忠家的處吃了虧，未能一鼓作氣，在如意面前也沒了方纔的氣勢，眼裡還掛著淚，卻只得說軟話。
如意道：「嫂子坐吧。我知道嫂子來是為什麼，我也不瞞嫂子，太太念著吳管事的忠心，一心想保，原想著把吳管事關幾天再放出來，照樣重用，可是誰成想有人見不得你們兩口子好，從中作梗，趁著太太和老爺出去的功夫就引了官差來。」
吳娘子恨恨道：「太太慈悲，姑娘好意，我們都是知道的，只恨那方福山……」
如意攔住道：「這些話你且不忙說，等太太回來了自然有計較，你這樣大吵大鬧的，把老爺太太惹煩了，索性就丟給官府治罪，你說吳管事這背主的罪名豈是輕的？我若是你，便先回去守著，只等太太的恩典。」
吳娘子得了如意的指點，只得點頭回了。青兒守在大院外，瞧見吳娘子離開，便去找如意，楊寶忠家的還在門上與幾個婆子說話，見是青兒忙招手讓她過去。
「青兒怎麼來了？這臉還沒好利索呢？」楊寶忠家的早聽說了青兒與劉嬸子之間的鬥毆，瞧見青兒臉上的傷，一副心疼的樣子。
青兒只得賠笑道：「幾位大娘好。多謝大娘關心，並不礙事。」
一個看門的婆子便說：「青兒姑娘長得這樣好，那劉潑婦也下的了手。
楊寶忠家的自付與這些婆子不同，便悄悄拉了青兒道：「你今兒可是為這事兒來得？太太既沒有理論，依我看就算了，你這點小事兒別說太太了，你如意姐姐也沒心思管。」
青兒笑道：「我想也是，可既是我做錯了事，就算主子不理論我也不好裝沒事人，我先去找了二奶奶，奶奶說讓我來問姨娘，不然就問太太，我就只好來了，我也不敢去煩擾太太，便跟柳姨娘那裡走一趟，橫豎有什麼責罰我領了便是。」
楊寶忠家的點頭，想了想說：「難為你年紀雖小，卻知道規矩。柳姨娘雖也管這家，可你這事兒還真不好管。這樣，你去找如意姑娘，問問她怎麼說，你只聽她的便是。」
青兒道謝道：「多謝大娘提點，叫我少繞彎路。我方才過來，遇見吳嫂子，我和她打招呼也不理，真不知今兒是怎麼了，方才在二奶奶那裡，二奶奶忙得厲害，也沒空理我。」
楊寶忠家的是個有心人，忙問：「二奶奶忙什麼呢？」
青兒便道：「我也說不好，只彷彿聽說什麼，要誰好看，誰要沒臉什麼的，我也不敢多聽。」
楊寶忠家的若有所思，青兒便去了。找到如意，將與劉嬸子的事挑挑揀揀的說了一些，又說了梅敦的意思，將陳碧芊的話也說了一遍。如意哪裡耐煩聽這些，況且也不是什麼大事，便做主道：「你先回去，我問過大姑娘的意思後，再處置吧。」
青兒從淳風堂出來，想像著今晚梅雲氏從刺史府回來，如意那憂心忡忡的樣子不久就會同樣出現在她臉上，青兒心裡倍感愉悅。若是梅雲氏知道抓吳敬璉是陳家出的力，不知會作何感想；而吳敬璉到了牢裡，又會不會因為害怕說錯話？當然，這些都是青兒單方面的想像，吳敬璉就算再傻，也不敢主動將當年的事抖出來，因為下手的是他，而梅雲氏作為主謀則完全可以推說自己不知道。青兒只顧自己想著，卻不料方出了大院兒，就遇上了梅家的貴客——蘇青主。
「蘇公子？」青兒見蘇青主的模樣，似乎已經在外面站了許久，「這大冷天，您不在屋裡，在這風地裡站著做什麼？」
蘇青主笑道：「也沒什麼，只是心裡有些疑惑，坐立難安，便出來等姑娘了。」
青兒見蘇青主言談高深莫測，心裡警覺，也便笑道：「姑娘什麼的，不敢當，蘇公子若是有什麼吩咐，不拘使喚誰都是可以的。」
蘇青主將青兒請到一邊，彬彬有禮的說：「蘇某想知道，青兒姑娘處心積慮的想將吳敬璉管事扳倒，是為什麼？」
青兒被蘇青主問到癥結卻也不急，鎮定的說：「蘇公子這話，奴婢當不起。吳管事東窗事發，乃是他多行不義，大小姐明察秋毫之顧，與青兒有何關係。」
「飛霞的那一瓶玫瑰露乃是姑娘所贈。」
「青兒早稟明大小姐，乃是大奶奶所賜，青兒不喜脂粉，是以轉贈。」
「也是姑娘建議飛霞見著梅大小姐時用那玫瑰露。」
「大小姐難得歸寧，便是我當日也是略施薄粉，旁人誰不是撿出最好的穿，最精的戴，這也是禮數。」
「你連著三日，在囚著吳管事的院外徘徊，今日又瞅準了吳娘子進了大院又離開，才進的門，這番苦心，卻又是為何？」蘇青主問道這裡，言辭已經有些犀利，可是臉上卻依然一副玩世不恭的模樣。
青兒被逼到牆角卻也不懼，冷笑道：「四爺因這玫瑰露的公案牽扯甚多，十分關心，命奴婢留心打聽，好報與我家四爺知曉，青兒如此不過是奉主子的差遣，有何不妥？倒是不知蘇公子是如何知道奴婢三日來的行蹤，又是怎麼知道我守在大院外的？莫非是黃雀在後？蘇公子是梅家的客人，行事卻如此鬼祟，真真叫人疑惑。」
蘇青主哈哈大笑：「好個伶牙俐齒的丫頭，你就不怕我真拉了你去與梅四爺對證，到時你又如何？」
青兒本也心虛，此刻卻只得硬著頭皮道：「若是要去求是苑，奴婢為公子引路。」
蘇青主見著青兒這外強中乾的樣子，暗暗覺得好笑，心念一動，又笑道：「姑娘真是玲瓏聰慧，蘇某是問不倒姑娘了。還有一事，怕也唯青兒姑娘可解。」說著蘇青主從懷中摸出一隻耳環，攤在手中問道：「不知此物，姑娘可認得？」
那耳環是極普通的天鵝樣式，在大晏幾乎所有女子人人都有，可是在青兒看來，卻如同惡鬼，她強做鎮定道：「自然是認得的，但凡女子，誰沒有這樣的耳墜子，不知公子是何意？」
蘇青主歎道：「我自拾了這耳墜，總想著主人定是要苦心尋找的，若不是姑娘的，我便交與太太，再告訴他我是從何處得的，想必梅夫人定會大有興趣。」
青兒體會蘇青主話裡的意思，大感不安，勉強笑道：「這耳墜子實在是普通的很，丟了的人既沒有找，蘇公子又何必上心。」
蘇青主把玩著耳墜，若有所思，半響笑道：「也是，這耳墜子就給了你吧。」說著將耳墜攤在手心，等青兒來拿。
青兒見耳墜在蘇青主手中，猶豫片刻，終於還是迅速接到手裡。小臉慘白著說：「那就多謝蘇公子了。」
蘇青主點頭，青兒便逶迤著走了，方行了幾步，蘇青主便又湊到耳邊，低聲說：「收好，下次辦大事的時候，切莫再丟了東西。」
蘇青主言語雖輕，青兒聽來卻是晴天霹靂，她僵硬的轉過頭，臉上已經沒了血色，僵硬的問道：「公子何意，青兒不懂。」
蘇青主輕輕一笑，轉身卻走了。
青兒倒吸一口涼氣，扶著牆角也覺得腿軟，終於受不住坐到了地上。