第一卷 第三十三 奇詭的物件 文 / 雲外天都
蕭問筠不想被人看出不妥，緩緩往圍著的場子裡走了去，只聽得讚揚之聲從所圍之處傳了來，夾雜著蕭月憐自恃的解說，不由在心底升起微微的涼意：先將人捧得極高，然後再使其摔了下來，前一世用在自己身上的手段，這一世，卻要用在她的身上了。
蕭問筠抬起頭來，望著遠方紅簷黃宇之間那緩緩浮動的白雲，心想，這一次，他們的利用，卻不是那麼順利了。
「咦，這是什麼？」陳惜雪笑問蕭月憐，「妹妹的手真巧，這靈獸雕得微毫畢現，連那高高揚起的獸尾，都活動活現。」
吉馨竺道：「連這你都不認識，這是吉獸狻猊，是佛門護法。」
陳惜雪笑道：「吉姐姐真是見多識廣，妹妹寡聞了，剛剛我乍眼一看，還以為是隻貓呢。」
她這話一出，場上頓時安靜了下來，隔了好一會兒，才聽吉馨竺勉強地笑道：「陳妹妹別瞎說，蕭妹妹心靈手巧，哪會連這兩樣東西都分不出來？」
簫問筠看得清楚，陳惜雪如燙了手一般，將手上銀簽子插住的那靈獸重放回了原處。
經過兩人這麼鬧，眾貴女再也沒有心思看下去，各自回桌前坐了。
有宮婢將那酥山端起，放在了皇后前的案台上，皇后似也沒了剛剛的興致，淡淡地道：「品評吧。「
有宮婢便將長形案台上每位貴女製作的酥山仔細地切下一小塊，使其能保持原狀，又便於品嚐到美味。
自是有試吃宮婢先用銀筷子試吃了，再送到三位娘娘面前。
因酥糕有十幾種之多，因此每樣只用小勺子挖了一小塊出來，一一試吃，蕭問筠仔細觀察她們吃到蕭月憐那糕點時的表情，劉貴妃柔如春風的臉並無絲豪改變，反而點了點頭，而平妃卻是微微皺了一下眉頭，卻是什麼都沒有說。
當那糕點端到皇后面前的時候，那糕點一入嘴，皇后便把手裡的勺子一下子丟到了瓷盤子上，又把吃進嘴裡的糕點吐在了漱口盤子裡。
那勺子與瓷盤相擊，叮的一聲脆響，在寂靜的花園之中如響了一聲炸雷，驚得蕭月憐渾身一顫，還沒弄清楚怎麼回事，只聽皇后淡淡地問：「這梅花九品糕，是你做的？」
蕭月憐茫然地行禮：「民女做的並不是什麼梅花九品糕，不過是一般的糕點而已。」
劉貴妃皺眉道：「你自自己親手制的糕點竟不知道名字麼？」
平妃歎了口氣：「剛剛兒本宮就覺得味道不對了，但本宮又沒嘗過梅花九品糕，因此不敢胡說，請姐姐恕罪。」
皇后轉過頭望了她們一眼，喘息起來：「你們都沒吃過，自然不知！」
蕭月憐從她們的對話之中察覺自己似乎闖了大禍，可這禍卻不知從何而來，不由跪於地上，索索發抖，只在嘴裡喃喃：「民女實不知什麼梅花九品糕。」
吉馨竺出列行禮，端然道：「蕭妹妹，你這就不對了，明明是你托蕭姐姐去借了這梅花九品糕的食譜來，說要回府研製，今日反而說自己不知道什麼梅花九品糕，豈不是笑話？」
此時，皇后臉色變得蒼白，額頭也冒了冷汗，有宮婢急急地扶了她，又使人去叫御醫，女官素巧冷冷望著蕭月憐：「你制了梅花九品糕倒沒有什麼，可千不該萬不該在裡面加了桂花，皇后娘娘吃不得桂花，你不知道麼？」
皇后氣息微弱，吩咐道：「兩位妹妹仔細查查，看是誰在暗中搞鬼……」
劉貴妃和平妃齊齊應了聲是。
皇后被宮婢抬上了軟轎，急急地去了偏殿。
等皇后離去之後，劉貴妃似笑非笑地望著場下早已癱軟成一團的蕭月憐：「說說吧，這梅花九品糕是你自己製作的，還是有人特意指使？」
蕭月憐早已嚇得說不出話來，回想起剛剛吉馨竺的證詞，忽地回頭，對蕭問筠道：「是她害我，我根本沒叫她去借什麼書！」
蕭問筠忙跪下磕頭：「娘娘，民女沒有說謊，是妹妹身邊的一名下人名叫祥哥的，來了我的院子裡，告訴民女，說請民女幫妹妹借本書來，還說那書名叫調味集，民女自與妹妹發生衝突後，後悔得很，一直想和她和好，所以便答應了，借了之後，也是由那位祥哥送去了妹妹的院子裡，但因民女借不到調味集，只借了調羹集，妹妹有些不滿，所以要我還了回去，哪知那天夜裡，這本冊子就被人扔進火堆裡燒了。」
劉貴妃聽她一番辨解，心中疑雲初起：聽皇兒說了，那人奪不回那冊子，是因為這蕭問筠失手把那冊子給燒了，可如今怎麼聽來聽去不是這麼回事？
她摁下心中疑團：「蕭家大妹妹，如此說來，你沒有親手將冊子送給你妹妹？」
蕭問筠垂頭，臉上起了紅云：「啟稟貴妃娘娘，自上次桃花庵民女失手和妹妹衝突之後，我們便好幾日沒說話了。」
她這話引得場上貴女臉上俱現了些了然之色……這是理所當然的，兩人打得那麼厲害，一轉身就和好了，這也太不合情理了。
蕭月憐茫然地反覆喃喃道：「我根本沒叫她借什麼冊子，也從沒收過什麼冊子！」
劉貴妃轉身過去問平妃，為難地道：「平妹妹，這可難死姐姐了，這到底是怎麼回事，一個說送了，一個說沒送，再者，這場上的糕點又是怎麼回事？」
平妃笑道：「這梅花九品糕定是真的，難道這蕭家的連自己做的糕點都認不出來了麼？」
劉貴妃這才轉身對蕭月憐道：「蕭家二妹妹，你既是說這梅花九品糕不是你做的，哪你呈進宮裡的是什麼？你在滴酥之時，就沒發現自己這糕點與往日有什麼不同？」
蕭月憐顫聲道：「民女在原來的糕點裡加了梅花，香氣和這個略有些相近……貴妃娘娘……」她抬起頭來，直直地望著劉貴妃，「這還是您建議民女加的，說皇后喜歡梅花的香氣。」
劉貴妃歎道：「可本宮卻沒叫你加上桂花，蕭家二妹妹，你怎麼就喜歡自作主張呢？」
此時，陳惜雪離席行禮道：「娘娘，民女剛剛看了那盤酥點，吉妹妹說蕭妹妹雕了一個吉獸，但民女看來看去都像隻貓兒，娘娘是知道的，宮裡面禁止養貓，皇后娘娘是最不喜歡貓兒叫的，民女初初還不覺得什麼，此時想想，蕭妹妹接二連三的犯錯，怕不是一句無心之失能抵得過的。」
劉貴妃皺眉咦了一聲道：「陳家妹妹，你可不能胡亂猜測，這貓便是貓，吉獸便是吉獸，兩者完全不同……」她緩緩地拿起那酥點上狻猊，轉過來轉過去的看，奇道，「這倒是奇了，轉過一面是狻猊，到了另一面，卻又的確象隻貓了……」她把手裡的狻猊遞給身邊的平妃，「你瞧瞧，妹妹。」
平妃拿了過去，便也皺了眉頭：「此等手法，倒讓妹妹想起多年前的一段往事。」
劉貴妃凝眸：「妹妹也想到了？」
眾貴女見兩妃臉色變成冰霜一般，個個面面相覷，蕭月憐更是嚇得抖成一團。
劉貴妃一邊說著，一邊小心留意蕭問筠，見她臉上俱是茫然惶恐，一時也瞧不出端倪來，不由心底又生疑意，莫非她身後當真有人？
這似貓非貓的東西，可不是她叫人放的。
多年前的舊案，蕭問筠那時還未出世呢，又怎麼會知道？