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第一卷 第六十一章 公心私心 文 / 梅子青

    徐家關子裡賣得什麼藥,此事要重頭說起。

    話說當日徐明復與父親徐相一同回府,老徐大人在徐夫人跟前打了個招呼就去偏院找小妾尋歡了,而小徐大人被母親留著說話。

    徐夫人是個重養生的,為免晚間走了困,是以白日裡都不會午歇,之前那樣說不過是委婉地下了逐客令,其實私下招了孫子女們一同到後堂玩鬧取笑。

    徐世澤與妹妹寧姐兒素來畏懼父親,見父親在座,請了安便不敢開口,都躲在徐夫人身後。

    徐夫人微歎一口氣,愛憐地把孫女兒柔軟的髮辮撫到耳後,笑道:「你們兩個下去玩吧,晚飯做了你們喜歡吃的荷香糯米排骨和清燉蟹粉獅子頭,開飯了丫鬟去叫你們,只莫要走遠,就在後園裡耍耍吧。」

    寧姐兒是個七八歲的小女娃,生著一雙烏黑如墨的大眼睛,一眨一眨得看人時,分外招人疼。皮膚白裡透紅,被杏黃色的衣裙一襯,越發顯得粉雕玉琢起來。兩鬢編了小小的髮辮盤起來,扎幾朵珠花。

    她不是嫡出,母親只是個妾室。一直養在少奶奶跟前,少奶奶沒了後,由徐夫人帶在身邊,倒和嫡出小姐不差什麼。

    比起兒子,徐明復對這個女兒和藹不少。

    當小小的女孩給他道別時,他含笑拍了拍她的頭,點頭示意她去吧。

    徐世澤眼裡閃過失落,輕輕低下頭,拉著寧姐兒的手一塊往外走。

    徐夫人又對下人吩咐道:「小心照看著。外頭冷,玩一會兒便回來吧。」

    屋子裡剩下母子倆,和幾個心腹丫鬟。

    「今兒齊府六夫人帶著范夫人來拜訪,我看在你堂妹面子上……你有沒有聽說,范家犯了什麼大事?」徐夫人抬頭看向兒子,隨即又自言自語道:「若是尋常小事,不該來求咱們。我估摸著事情不小,她們二人又不與我說實話,婉拒了。」

    聞言,徐明復陷入沉思。

    他身上穿著便服,是件深紫色領口鴉青色綢緞的長袍,倒顯得他的膚色白皙勻稱,有玉樹臨風之態。當他蹙眉時,眼神深邃而犀利,彷彿透過虛無縹緲的空氣,看到了什麼旁人看不到的隱秘。

    「她們是怎生說得?」語調平緩,沒有一絲波動。

    徐夫人太瞭解自己的兒子了,越是當他心平氣和時,越表明了有事發生。

    她亦是有些緊張,仔細回憶著當時情景,緩緩敘道:「我估摸著她們有事要說,可你是知道我們兩家的恩怨的……再則,她二人說話句句繞過重點,我怕牽連到你們身上……隨便把話題岔開了。

    倒像是范大人那裡的事。

    什麼近幾年雲城附近海盜猖獗,不是劫了漁船,就是搶了商船,損失不小。那范大人是雲城父母官吧?

    ……臨海衛抓了一批海盜,個個彪悍至極,還藏著刀劍長槍等物。似乎是范大人怕被怪責治理地方不力,讓他夫人先回來走關係,希望在述職時……究竟如何,我也沒聽清。」

    徐夫人既然不願插手此事,自然不准范夫人說下去,不然聽了事情,你想不搭理那都難了,說不定就被栽贓陷害上了。自古官場陰暗奸猾,遷怒怨恨這種事,也不是沒有。

    這是間靠北的稍間,北邊臨著窗,很不及別的屋子采光好。此時又是夕陽西下的時節,屋子裡漸漸沉寂陰暗下來,正襟危坐的徐明復,竟有塑像般的清貴傲氣。

    他頎長端肅的身影低低壓在暗紫色纏枝芍葯的富貴絨地毯上,與墨綠的樹枝、深色的花朵重疊在一起,影影綽綽的,像是開不盡的繁華。

    「母親,這事可行。」

    他的指節修長乾淨,輕輕扣擊著黑漆的幾面,聲音叮咚悅耳,與渾厚的男低音渾然一體。

    徐夫人一愣,猶帶不解得睜大了眼,看著眼前這個比起自己夫君還要成熟穩重些的兒子,竟是一陣恍惚。

    徐相今日的榮寵,有她一半的功勞。

    南陽蔡氏,也曾是首屈一指的名門望族,代代出俊傑。可惜,這兩代子弟中,或者不爭氣,或者早夭,倒是女孩兒,一個賽似一個。徐夫人長袖善舞,京中相交又多,徐相初入官場時,她沒少在後面鋪路牽線。

    可惜,共苦時易,同甘則難。

    徐相年屆五十,反不如從前沉穩,有些事,狠狠傷了徐夫人的心。是以,徐夫人早把一腔精力,全部放在兒子孫子身上了。

    她的語氣有不加掩飾的吃驚:「你的意思,是叫我……應承她們?」

    徐明復深深吸口氣,忖度著自己的解釋:「沒錯。

    母親以為,范大人的事能瞞得過我們通政司?實際上,早在半年前,就有了些傳聞,而且並不是表面上那麼簡單,裡頭大有文章。此事眼下還未到時候,母親便是應了他們,也沒什麼打緊。」

    「這……不會連累你吧?何況,於我們沒什麼好處啊!」徐夫人更是驚愕,既然通政司都知道了,必定不會瞞著今上,偏偏為何要自己兜攬此事。

    「母親放心。這與我們的好處是不大……總之不會有壞處。」他抬眸淺笑,盈盈笑意裡驟然閃過冰冷的光芒。

    徐夫人素來信任兒子,可她不是無知婦人,到底有些放不下心,不由追問道:「既如你所說的,我何必多管閒事,反招得她們疑心。」

    徐明復暗暗一歎,要哄老夫人,還真有幾分不易呢。他只得實話實說道:「萬歲的意思雖未明說,我們估摸著也差不離。怕是要暫時壓下去……釣條大魚上來,何況,我回頭自會稟報御前。」

    聞言,徐夫人才安心,皺眉說道:「事情倒不難辦,只我才婉拒了她們,又上趕著去,豈不叫她們生疑?」

    「這有何難,」他側臉對著角落,適應屋裡越發昏暗的光線,顯得鼻子高挺俊秀:「母親隨便指個借口請她們過府一聚。她們若是懷疑,很可以提個高一點的條件……不如就假借要給我相看女孩兒?

    范家齊家多得是女孩子,說不定她們當真了呢。」他說著,也不知為何想起那日宮門口瞥見的女子來——齊府嫡女,太傅孫女,尚書之女。

    徐夫人第一次聽他主動提起說親一事,心下大喜,笑問道:「你果真想通了?我就說這才是嘛,年紀輕輕的,豈能沒個人伺候。

    就是范家的女孩子身份太低,萬萬配不得我兒。齊家女孩子聽著倒是不錯,只咱們兩家素有嫌隙,讓他們家女孩兒當我們徐家未來的主母,我真有幾分不放心。要不你再考慮考慮邱家的女孩兒,或者我多請幾個來,你偷偷瞅瞅?」

    說到兒子親事,徐夫人又把正事給忘了。

    徐明復輕笑出聲:「母親,咱們可是為了辦正事,莫非你忘了?我還不想考慮這個,過段時間再說吧。」

    「你……你真是想氣死我不曾?那麼多女孩兒,由著你挑,你到底嫌她們哪兒不好?再拖下去,外人不知怎麼看我們徐家了。」徐夫人免不得一番苦口婆心。

    「讓他們說去,何況,有邵國公擋在我前面,我怕什麼?」他依然不為所動。

    徐夫人被他堵得一窒,訕訕然罵道:「你如何和他比!他這把年紀還沒娶親,那是因為沒有親生母親,要是生母還活著,誰能看著兒子二十好幾了還是光棍一個?再說了,不是有皇后娘娘為他操心著嗎,說不定,過段時間就有消息了……」

    天徹底黑了下來。
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