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第一卷 第一百零九章 賊心不死 文 / 梅子青

    時間倏忽易逝,轉眼已到了七月裡,一年中最熱的時節(望族千金109章節)。

    碧桂院臨湖而建,夾著水汽的涼風吹來,消散了不小的暑氣。前後兩進的大院子,統共十來間房,佔地不小,足有半畝多。

    院子東面是一帶人工堆疊的假山,一路由東南角蜿蜒至西北。假山背後是一大片叢密的竹林,陽光幾乎照不進去,除了園裡的雜役,等閒無人會往那裡走動。

    齊家後花園,大大小小共有七座小院,當屬聽荷居最大,接著便是碧桂院了(望族千金第一百零九章賊心不死內容)。

    碧桂院得名,概因院子前後左右俱是碗口粗的桂花樹。每逢中秋前後,桂子飄香數里,足以引動院外行人駐足細聞。

    清晨的天氣還不甚熱,只東北面的那輪朝陽,殷紅似血,昭示著又一日的酷熱。

    二夫人攜了兩個侄女兒的手,在數個婆子指引下,各處轉了一圈,連最角落的耳房都不放過。她標誌性的溫和笑容,顯得愈發耀眼了。

    「……二伯娘,這地方果然是好,我愛都愛不過來了,想必新嫂子也會極滿意的。」十小姐依然梳著簡單的垂髫髻,髮髻上紮著簇新的堆紗娟花,與身上那件粉色的夏衫相得益彰,襯得她分外嬌俏可愛。

    二夫人立在院門裡,向西望著滿湖的碧波蕩漾,風擺柳條,心中油然而生一股子為人母的滿足與喜悅。

    「多虧了你九姐姐,短短兩月,已把這裡修繕一新,連一應擺設都是齊全的,不費我一點功夫。」她的語氣裡滿是真摯的感激之情,「……只是。太破費了些。左右他們住不了多少日子,略微整理一下便可……」

    不等她把話說完,齊悅瓷連連搖頭。笑嗔道:「六哥大婚之喜,焉能草草了事?

    再者,咱們家許久沒有喜事了。正該趁著這個機會,大家熱鬧熱鬧。新嫂子又是嬌貴的人兒。咱們還指望著她將來能多疼疼咱們這些小姑子小叔子呢,自然要先好生奉承了,十妹妹,你說是不是?」

    十小姐原是伶俐的人兒,嘴又巧,不由拍手笑道:「到底是姐姐想得長遠,不比我。只圖一時之快。先前大哥成婚時,我還小,光記得很是熱鬧了幾日,親戚朋友們,有些竟是我從未見過的,看什麼都新鮮有趣。

    ……後來大姐出嫁,我偷偷跟著李媽擠到人後,遠遠望了大姐夫一眼,只見大姐夫笑得嘴都合不攏了。我本想跟著送嫁的人群去數嫁妝的,奈何李媽擔心人太多(望族千金第一百零九章賊心不死內容)。回頭把我弄丟了,愣是將我送回了後院拘起來。

    九姐姐你不在,沒看見那場面……此番六哥娶六嫂,可是個好機會。咱們又能跟著開開眼界了。」

    她嗓音清脆,吐字清晰,一大篇話說下來,逗得二夫人又笑又罵。

    「聽你這般一說,我恨不得六哥明兒便娶六嫂來家呢。就怕咱們這一大群人,六嫂發紅包都發得手軟……」她亦是湊趣。

    二夫人三個兒女,只剩下一個六少爺尚未成家,正是多年的一大心願。此刻成家立業兩樁喜事相繼實現,心中歡喜至極,經二人一通說笑,笑得眼淚都出來了。

    半晌,方佯罵道:「兩個丫頭,這會子取笑人,早早晚晚你們也有這一日呢。」

    二人害羞,才不再打趣。

    日頭漸漸上升,空氣彷彿蒸籠一般,堵得人心口發慌。

    三人不敢多作逗留,同回了沁芳院。

    丫鬟估摸著幾位主子今兒多半會一處用早飯,預先吩咐了廚房,添了幾個清淡爽口的菜。

    放下碗筷不久,才沏了茶上來,卻見桂媽媽笑嘻嘻行了進來,分別向三人問了安。

    「桂嫂子來得早,用飯了不曾?」二夫人微有幾分詫異。

    自從被六老爺禁閉之後,六夫人勉強安分了一段日子,連帶她身邊的下人,都如拔了牙的老虎般,輕易不出來走動。

    尤其是這個桂媽媽,最是個明白人,六夫人得勢時,她無事都要一日三次強出頭。只因她領著六夫人出行的事,等閒不出門的日子,很是清閒(望族千金109章節)。她卻一步不松歇,每日裡前前後後圍著六夫人轉,生怕一刻不在眼前六夫人將她忘了。

    六夫人失勢後,她即刻夾緊了尾巴做人,常常十來日都不見人影,不過從不會落下去翠微居的請安。

    今兒前來,想必是六夫人的意思。

    桂媽媽忙忙擺手,瞇著眼道:「用過了,勞二夫人關懷。這會子來,是我們夫人有話說……」

    「媽媽雙頰紅通通的,看起來氣色不錯啊。」她正說著,卻被十小姐冒然打斷了話頭。

    十小姐端著茶盞放在唇邊,並不吃,反覷著眼瞅她。

    她一說,齊悅瓷也跟著道是。

    桂媽媽伸手摸了摸自己的臉,半是窘迫半是奉承道:「說來,還是咱們府裡待下人寬容。我不是吃,便是睡,偶爾陪著夫人說說閒話,可不是都胖了?」

    的確,金旺家的一倒,六夫人從前的那些老人,只餘下桂媽媽一個,她如何能不放下心神,準備重整旗鼓。

    早年,六夫人共陪嫁了四個丫鬟到齊府。常姨娘做了六老爺的妾室,江大家的因有幾分姿色,六夫人作主許給了田莊上的管事江大。

    唯有一個金旺家的,一家子得寵,時不時要壓在桂媽媽頭頂作威作福。

    如今金旺家的是不濟事了,俞松兩口子到底不是六夫人心腹。滿打滿算,六夫人只能倚重自己,這不是好事來了嘛。

    「……只要大家安分守己,盡忠職守,府裡萬不會虧待了誰去。」二夫人語氣平淡,轉而問道:「六弟妹找我何事?」

    「喲,瞧我,差點把夫人的正事給耽擱了(望族千金第一百零九章賊心不死內容)。夫人說,自從銀羅走了後,她身邊一直缺個一等大丫鬟,冷眼瞧了些時日,決定把紗織提上去頂了缺……那俞嫂子的女兒柳兒前年因病搬了出去,如今好了,依舊回府當差,就到翠微居,給個二等的份例吧。」

    一提到這,桂媽媽不無得意。

    從前,金旺家的自己會討好六夫人也罷了,竟還認下六夫人跟前的大丫鬟銀羅為乾女兒,讓她一個外頭買來的小賤人生生把自己女兒給踩了下去。

    眼下好了,無論是銀羅,還是金旺家的,都被六夫人厭惡到了十分去。

    自己家沒男丁,一直吃虧得緊。好在守得雲開待月明,母女二人終於成為六夫人最信任的左膀右臂。只要六夫人在一日,少不了她們的好處。

    對這樣的決定,二夫人並不奇怪。

    如果六夫人就此放棄,那才值得大家懷疑呢。

    這不,才幾日功夫,六夫人又開始佈置人手,收買人心,顯見是要奪回管家之權的。

    二夫人習慣性地看向齊悅瓷,眼中是詢問。

    「我當是什麼大事……怪我,近來光顧著跟二伯娘學習理事,倒怠慢了六嬸娘,害得六嬸娘病中還要留心這些瑣事。」她啟唇而笑,說得話甚是好聽。

    桂媽媽眉心一跳,聽她繼續述道:「六嬸娘院裡的人手,本就不足數。加上六嬸娘病了,請醫煎藥等等雜事越加繁瑣,更該添上幾個人了。就照六嬸娘說得辦吧,另外……恰好二伯娘不是要給六哥買幾房家人使喚嘛,不如今兒便喚了人牙子來,多買幾個慢慢調理著。

    將來有了好的,再撥去服侍六嬸娘,也是我的一片孝心?」

    直到此時,桂媽媽才明白她的用意(望族千金109章節)。

    六夫人要收買人心,她不攔著;不過,六夫人也攔不住她給自己身邊安插人。

    或者說,九小姐早料到六夫人有此一說,正等著六夫人往裡跳呢。倘若是九小姐主動給六夫人增加人手,六夫人可以藉故推了;這次,卻是六夫人自己提的,她不過順水推舟。

    如此一來,六夫人的行事少不得要多顧忌著些。

    桂媽媽情知不大好,可她一個下人,哪兒有膽子去駁斥當家的小姐的話,只能訕訕而笑。

    二夫人暗暗讚同不已,嘴裡應是:「侄女兒慮得周全。外頭買來的,往往不懂府裡的規矩,是該細心調理幾月……趁著此刻得閒,叫幾個京城知名的人牙子帶了人來瞧瞧吧。」

    她一句話吩咐下去,伺候的婆子忙出去傳話。

    桂媽媽叫苦不迭,清楚待會躲不過六夫人一頓責難了。

    此話暫且按下不細表,卻說當日直到午後,二夫人幾個才挑好了下人,命方管家的帶下去調教。

    這邊齊悅瓷方要告辭回去,恰遇著六少爺從衙門歸來,急匆匆來找二夫人,不由站住與六少爺問了好。

    六少爺還穿著厚重繁雜的官服,熱得一頭汗水直往下流,濡濕了大半衣裳。他胡亂與齊悅瓷見了禮,蹙眉向二夫人請安:「母親安好。」

    二夫人看他面色不大對,而且半道裡回家來找她,定是有事,不由焦急地開口道:「可是有什麼要緊的事?你且說來聽聽?」

    齊悅瓷不欲六少爺因她倆忌諱,索性拉著十小姐一同退到了屋外,卻不馬上離去,而是去十小姐屋裡閒坐喫茶。(未完待續)
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