第一卷 第一百五十五章 文 / 梅子青
「……我們夫人說,早起聽得淵二奶奶有些不好,她要過去瞧瞧,差奴婢來問問八夫人的意思?」回話的是一個長相敦厚、十七八歲的大丫鬟,豆青色小襖外穿一件青哆羅呢的對襟褂子(望族千金155章節)。
齊悅瓷蹙眉,認親那日她並沒有見到一位淵二奶奶……邵家下一輩子侄中,不論男女,名字俱帶水字旁,這位淵二奶奶應該是哪一個侄媳才對。
三房的幾個侄兒還小,都不曾娶親。二房的,似乎就二夫人之子和四夫人的長子成年了,二夫人的媳婦她認識,而且二夫人又約她去探病,那麼只可能是四夫人的長媳了。
可是,即便她身上不好,那日認親時,四夫人也不該一個字都不提啊!
胸中已是兜了一圈,面上如常笑道:「替我問你們夫人好,多謝她費心,我換身衣裳就過去……」
「那奴婢先去回話(望族千金第一百五十五章內容)。」她一笑,倒頗有幾分顏色。
待她出門,齊悅瓷忙喚了畫枕進來問道:「你近些日子,可曾聽人提起過淵二奶奶?」
英國公府重要的一些人事,畫枕幾乎都打聽過了,卻記不清有這麼個人,想了想道:「要不叫綠肥來問問?」
「不必,」她一面起身換衣裳,一面道:「去把捧玉叫來,這小丫頭,機靈著呢。」
重描了眉,略略補了點胭脂,便從銅鏡裡看到梳著雙丫髻的捧玉立在簾下,怯怯地不大敢近前。
她還是第一次來正房。
「過來,有事要問你。」齊悅瓷回眸笑道。
捧玉忙上前兩步,露齒而笑:「夫人有什麼吩咐?」
「我一會去看淵二奶奶,你替我拿著小手爐,可好?」她說著,當真示意晴雲將鎦金的手爐塞給捧玉。
捧玉先是眉開眼笑,很快神情變得有些古怪,雙手抱著小手爐,似乎有話要說。又縮頭抿唇,一雙眼睛滴溜溜四轉。
齊悅瓷相信裡邊一定有問題。故意歎道:「淵二奶奶的身子……」
「淵二奶奶這一病,有大半年了吧。」捧玉到底年紀小,藏不住事,連連點頭。
「哦,她病了那麼久?」她趁熱打鐵。
捧玉微揚著下巴。細細說道:「淵二奶奶是二老夫人的娘家侄孫女,我也是聽別的姐姐偶爾提起過,當初二老夫人還在世,親自去羅家提的親。
幾個月前。昭勇將軍沒了,他的兩個兒子丁憂在家(望族千金第一百五十五章內容)。
……也不知怎麼回事,傳出他家二老爺去。去青樓……買醉,被御史彈劾了,就是咱們淵二奶奶的父親。後來,這事好像鬧得沸沸揚揚的,府裡人私底下傳得很不堪。
淵二奶奶才小產不久。經了這事,越發不好起來。四夫人……」她一緊張,沒敢再說下去。
原來如此。
二夫人告訴過她,二房老夫人娘家是昭勇將軍府,因為二老夫人已經過世幾年。兩人都沒怎麼放在心上。竟然不知這位淵二奶奶是二老夫人的娘家侄孫女。
照四夫人認親那日的情形看來,只怕原就不喜淵二奶奶。眼見她家裡失勢,索性也踩自己兒媳婦幾腳。
自己與她素不相識,她都能遷怒到自己頭上,那樣的事不是幹不出來。
淺碧吩咐人備了暖轎,兩個身粗力壯的中年婦人抬著,前後簇擁著五六個婢子,沿著夾道西行,從西角門出去。
越過三房的兩個院子,往前行了一射之地,才是二夫人的院子。
二夫人住一個兩進小院,東西各帶一進跨院,前後左右共有三十來間屋子。
下了轎,門前的婆子慌不迭迎上來行禮,引了眾人朝院裡走。
比起邵府正院那邊的軒昂壯麗而言,這裡顯得分外小巧雅致,院子東邊是七八株秋海棠,西邊三三兩兩是幾簇玉蘭。遊廊下,四處擺滿了各色各樣大小不一的盆景,尤以水仙和臘梅居多。
怒放的臘梅,含苞的水仙,到處瀰漫著甜絲絲的香味。
小丫頭打起猩猩氈簾,一個身材高挑,眉眼柔美中帶爽利的年輕婦人笑道:「嬸嬸來了,快請屋裡坐,母親剛還念叨著呢(望族千金155章節)。」
她是二夫人的兒媳婦,娘家姓華,今年不過二十出頭。穿一件上用芙蓉色錦緞對襟長褙子,袖口緣邊繡著一圈金色菊花,下身是條鴉青色的八幅湘裙,裙擺上亦點綴著淡金色的大朵菊花。芙蓉髻上戴著捲鬚翅三尾點翠銜單滴流蘇的鳳釵,顯得富貴不失奢華。
雖然年紀比齊悅瓷大了幾歲,但依著輩分,還要叫她一聲嬸娘。
齊悅瓷微紅了紅臉,攜手跟她進了套間暖閣兒,解釋道:「臨出門時一點小事耽擱了,倒叫二嫂等我。」
「左右是在家裡,說什麼等不等的……」二夫人正坐在羅漢床上擺弄幾塊花樣子,忙放下站了起來。
床兩旁的高幾上是一對汝窯花瓢,幾支粉色的山茶花開得正艷,幽香細細。
「好俊的花!」齊悅瓷不由讚道,「這樣冷的天兒,虧她依然嬌艷至此。」
二夫人表面溫厚,實是個胸中自有丘壑之人,不願牽扯進那些亂七八糟的事情中,日裡閒了,就愛伺弄些花花草草。
聽得別人讚她的花草好,比誇她自己還高興。
果然,笑得眼睛都瞇了,白皙的肌膚越顯和藹,一面讓齊悅瓷坐,一面笑道:「這也是最後一茬的花兒了,再沒了,得等到明年十月……嘗嘗這茶。」
早上去傳話的丫鬟托著填漆小茶盤,華氏親手捧了茶獻給齊悅瓷。
她輕輕一聞,一股恬淡清雅的香氣沁入肺腑,淺啜了兩口,緩緩笑道:「香氣清冽悠長,回味起來又有冰雪般的純淨……莫非是用梅花上的雪水泡的?」
二夫人越加高興了,指著華氏笑罵道:「聽聽,你嬸娘一口就辨出來了,虧得你吃了好幾遭,就是個如牛飲水(望族千金155章節)。」
華氏扶著她肩膀訕笑,辯道:「嬸娘經多識廣,母親怎好拿我比嬸娘?」
看得出來她們婆媳關係不錯。不知道的人只當是親母女呢,齊悅瓷暗暗驚奇。
「我在家裡。沒事的時候,也做這營生,就是這水的火候拿捏得極好,是哪位姐姐泡的?比我那幾個丫頭強多了。」
「喏,就是她……佩紫。還不謝夫人看得起你。」二夫人指著那個丫鬟。
佩紫當真上前福下去,齊悅瓷忙拉住她,笑道:「莫聽二嫂打趣。原來你愛簪紫色的絹花,怪道叫佩紫。好名字。」
「我手下得用的也就這一兩個,除了她,就是簪黃。簪黃沏茶的功夫不及她。若說侍弄花草,卻強於她。」
三人說了會閒話,才重新收拾一番,去四夫人處。
二夫人估摸著孫子一會要尋娘,命華氏留在家裡。自己與齊悅瓷過去。
四夫人住處又與二夫人不同,是個三進院子,收拾得甚是齊整。
看到二夫人時,四夫人扯了扯嘴角;不過,當她看到身後的齊悅瓷時。面色驟然一變,連帶著看二夫人的眼神都凌厲起來。
「……早上說是請了太醫。侄媳婦的身子究竟如何了?我們來看看她。」
四夫人一陣沉默,似對二人冒然過來不滿,淡淡道:「還是老樣子,每日請醫服藥的,鬧得人仰馬翻……不見一點效驗。」
她的語氣,冷漠中帶著厭煩。
二夫人不喜她那副高高掛起事不關己的模樣,心裡怨她涼薄,卻不好插手別人家裡的事,只好道:「太醫院好太醫多得是,多請幾個來瞧瞧罷了(望族千金第一百五十五章內容)。下人又多,不怕服侍不過來……過了冬,她心情一好,什麼病不好的。」
齊悅瓷眼觀鼻、鼻觀心,坐在椅上喫茶不語。本來四夫人已經夠討厭她的了,她又不好卻了二夫人的情意,上趕著來招罵,還是少開口為妙。
「就怕熬不過這個冬天……」她話出口,意識到自己說漏了嘴,勉強一笑。
作婆婆的這話,不是咒媳婦死嗎?
齊悅瓷驚愕不已,即便她心裡不喜這個兒媳婦,但到底是一家人,相處那麼久,難道沒有一點情分?
「你先忙你的,我和八弟妹去陪她說會子話。」二夫人懶怠與她計較,直接站了起來。
「拾翠,送夫人過去。」她也不說自己一起去。
二夫人更加氣惱,挽著齊悅瓷,快步出了屋。
淵二奶奶從前住在東廂房,自她病後,四夫人為了太醫來去方便,又說聞不慣藥味,把她挪到了旁邊一個小院子,只有一明兩暗三間小屋。
一行人過去時,院裡鴉雀無聲,人影不聞。
拾翠覺得不好意思,紅著臉道:「兩位夫人略等等,容奴婢進去知會二奶奶……」
「不必了,她一個病人的,總不好為我們折騰。」二夫人打斷了她的話,直接朝正房行去。
一間小小的堂屋,陳設簡單。
小杌子上坐著一個月白襖的丫鬟,正低頭做針線(望族千金155章節)。
「二夫人……」她日日伺候淵二奶奶,有些日子沒出門了,一時還不認識齊悅瓷。
「這位是八夫人。」
小丫頭趕緊行了大禮,才道:「我們奶奶在裡邊歇著……」
「小蠻,你和誰說話呢?」屋裡傳來輕微的沙啞的喊聲。
小蠻只當她睡著了,忙進屋笑道:「是二夫人與八夫人來看奶奶了。」眾人隨她進屋。
房裡靠牆是張黑漆架子床,掛著藕荷色的紗帳,臨窗的大炕上設著海棠紅的氈子,炕桌上不過茶杯茶奩等物,瞧著素淨得很。
女子歪靠在薑黃色繡鵝黃折枝花的大迎枕上,神色疲倦,臉色蒼白。再看那掩在淡青色小襖裡的身子,竟是瘦骨嶙峋,一點肉都沒有。
她的笑似乎風一吹便散了:「我沒去給嬸娘請安,倒累得嬸娘來看我,實在太不該……」
「你既叫我們一聲嬸娘,都是一家子人,還不是該的。你還沒見過吧,這是你八嬸娘。」二夫人側身讓到一邊。
羅氏聞言,忙要扶著小蠻下床,給齊悅瓷行正經禮數。
齊悅瓷趕緊搶上前,推著她躺回床上,嗔道:「你若這樣,卻是我的不是了……快躺下,小心吹了風。」
她目光柔和溫暖,像是春日裡和煦的東風,又伸手替她掖了掖被角。
「嬸娘們疼我,憐惜我,是我自己沒用。」羅氏心下酸楚,拿帕子拭去眼角滑落的淚,硬堆出一絲輕薄的笑來,「……太醫說,開了春或可好了,那時候我再好好孝順嬸娘。」
又有誰比她清楚,她只怕是看不到春天了(望族千金155章節)。
當時她小產,墮下一個五個月大的男胎來,氣得四夫人連太醫都不肯給她請,全虧了相公與二夫人周旋。身子沒好全,就強撐著起來去給四夫人立規矩……偏偏家中父親又壞了事,眼下聖上雖未懲處,但風聲一直不好。只怕過些日子,就要對她家開刀了……
外面的事,她雖不懂,卻不笨。祖父忠心耿耿,征戰沙場,沒少立功,奈何有一點不好……戀權……聖上早有此心,眼下這麼好的機會送上去,豈肯輕易放過?
她有心求邵槿出面幫著斡旋一二,只是苦於沒有機會,偏她第一天見到齊悅瓷,更不能開那個口。
一旦家中敗落,她在邵家,唯有等死一途了。
婆婆不喜她,不有怨恨當年老太太的意思在內……老太太替孫子定下她時,四夫人不同意,奈何連老太爺都怵著老太太,四夫人沒辦法……可憐老太太去得早,她在邵家是提心吊膽,不敢行錯半步,如此,四夫人仍背地裡折磨她。
二爺又是個凡事沒主見的,根本保不住她……她死了無妨,只是放心不下羅府。
「你能這麼想就好了,我給你帶了些人參和燕窩,讓小蠻好好給你補補身子。你還年輕著呢,有什麼過不去的坎,待到養好了身子,生個白白胖胖的小子……」
小蠻端了兩個繡墩放在床首,二夫人坐下,握住她手寬慰道。
羅氏微笑著點頭,只是齊悅瓷看得出,她的眼裡似乎沒有一點留戀。
哀莫大於心死。
坐了半個時辰,怕擾得羅氏不能休息,反而傷身勞累,兩人才告退。(未完待續)