第一卷 第一百九十九章 文 / 梅子青
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邵槿吃得挺少:「先前喝了一大碗慧仁米粥,吃了幾個豆腐皮的包子,這會子倒不覺著餓,你多吃點……」他笨拙地給齊悅瓷夾了塊五彩牛柳。【高品質更新】
平時看他不吃了,齊悅瓷基本上也不再動碗筷,可今兒她真有點餓了,索性又讓丫鬟添了小半碗火腿酸筍湯。
邵槿便靜靜坐著看她吃。
齊悅瓷被他看得不好意思起來,拿著小銀勺慢慢啜了兩口,感到雙頰發燙,只得放下碗,用帕子擦嘴。低眉嗔道:「你做什麼老盯著我看?」
「你吃你的,我看我的……」話剛出口,邵槿不由自悔輕佻,故意移開了視線。
齊悅瓷臉一紅,沒心思再用,示意丫鬟撤下。又細細吩咐道:「把這個水晶肘花送去給綠肥,她愛吃……那個五香仔鴿沒怎麼動,留給芳樹回來再吃。記得下午時讓小廚房多做了點湯,我吃著味兒還行,每人都嘗嘗……」
芳樹去安姐兒那裡了。
並不是每天都會給丫鬟們賞賜吃的,有時候飯菜多了吃不完,便會撤給丫鬟們。齊悅瓷一般看有誰愛吃的,就留給誰,不一定會特別公平分配。
邵槿漱了口,到炕上坐下。
身上穿著一襲靛青色福壽暗紋的直裰,斜斜倚著炕桌,顯得他整個人高大英武,相貌堂堂。籠在陰影下的半邊側臉,好似嚴寒裡依然挺立的翠竹,冷峻卻不失飄逸。
晴雲跪在腳踏上給他脫靴子,令取了一雙家裡穿的玄色布鞋來放在他腳邊。
碧冉端茶上來。
邵槿接茶吃了一口,又吃了一口,點頭讚道:「今兒這茶沏得不錯,冷熱適宜,回味悠長,火候把握得也好。」
齊悅瓷正與淺碧立在內室門口小聲說話,聞言抬眸望過來。看了碧冉一眼,笑道:「這丫頭沏茶的手藝的確難得,什麼茶到了她手裡別有一番風味,其他人都遠不及她……不如往後專門讓她領了這個差事吧。」
一直沒給碧冉安排專門的差事。反而使她變得清閒下來。沏茶雖會進屋伺候,但時間固定,她便不好找別的機會進屋。
碧冉低垂眼瞼,微微一福道:「謝夫人恩典。」臉上看不出什麼喜怒。
邵槿亦是隨著齊悅瓷的目光掃了她一眼,見她上邊穿著煙柳色的厚綢短襖,下著象牙白繡紅楓的挑線裙,纖腰不足一握。皮膚白皙。兩頰暈紅,眉似遠山般青黛,唇如桃花嫵媚,鼻若凝脂,杏眼含秋,八分顏色。
比起旁的丫鬟來,渾身上下似乎多了一縷書卷氣,看著頗為清雅可人、不卑不亢。
而且。這個丫鬟的眉眼間,有一二分似齊悅瓷的品格兒。當然,齊悅瓷身上那種大家閨秀高貴天成的氣度。卻是千個不及一個。
「什麼恩典不恩典的,」齊悅瓷扶著淺碧款款走過來,在對面炕上坐下,啟唇笑道:「免得她們幾個糟蹋了好茶葉。爺,你既讚她的茶好,是不是該賞點什麼?」
她盈盈看向邵槿,眼角波光流轉,一派嬌媚風致。
邵槿一愣,笑道:「你這是替她來討賞了?」
碧冉垂在袖中的手,悄悄握成拳。
齊悅瓷挑眉應是:「怎麼。你還捨不得……碧冉通詩也使得。」如果一定有那麼一日,她不希望一切來得太突然,打她個措手不及,寧願發生在自己眼皮子底下,一點一點斷了自己的念頭。
她要親眼看著他納妾。與別的女子纏綿……這是作為一個擁有權勢地位的男人的妻子,首先必須學會的。
「你們齊家不愧是書香門第,連個小丫頭都識字。」對於賞賜,邵槿不置可否。
「也不過兩個伶俐點的勉強認幾個字,淺碧是我小時候的伴讀,碧冉祖上亦是讀書人家,餘下畫枕、暖雪跟著念了幾首歪詩在肚裡……」她順著他轉移了話題。
邵槿眉心一動,忽然說道:「下月初三是小舅子下場的日子,他年紀小,家裡又沒什麼人照應,你要不要回家住幾日,也好替他打理一番?」
出嫁的女子回娘家住不大符合時下的規矩,但邵槿不是那種死板僵化的人,何況岳家的情形與別家不同,他這個做女婿的不能太墨守成規了。如果不讓齊悅瓷回去,她人在這,心裡怕是一百個放不下,倒拘得她難過。
齊悅瓷當然想回家,可是……她清楚自己的身份,她是英國公府的國公夫人,是邵家的媳婦,已經不是能夠任性的時候了。
眼下,國公府的事離不開她,她執意回去,只怕老太太她們不會樂意。而且傳出去,不免叫人以為邵槿寵妻無度,由著她胡鬧。
她沉默半晌,緩緩搖頭道:「家裡的事不能沒有人打理。
……再者,初八是老太太的生辰,雖不能大辦,可咱們自家人,少不得得略微熱鬧一番,大家給老太太磕個頭。還有你我送給老太太的生辰禮物,都得提前打點好了。
接著,六嫂回安康,又是一件事。我還是,不回去了罷?」她的語氣,帶有十分的無奈和一絲猶豫。
「你只管去,家裡那麼多管事,若連這麼點小事料理不好,養著他們作什麼用?明兒一早請安時,我來給老太太說。」邵槿卻是打定了主意。
凡事皆有個輕重緩急。
他知道,眼下對於齊悅瓷而言最重要的,無非是弟弟的春闈,他不想看她不開心。
齊悅瓷見他說得認真,覺得自己再拒絕倒顯得她矯情了,忙笑道:「那好,我回家看看,沒什麼事就趕緊回來。」
這當然是客氣的話,她回去了,至少得等到弟弟出考場才回來。
淺碧聽了二人對話,又驚又喜,滿臉的笑意。國公府雖好,到底不及在齊家時自在呢,恨不得回去就不來了。
碧冉似吃驚大過歡喜,幾次偷偷打量邵槿。
「這次的主考官是徐相,由禮部的費士傅濤輔佐。你看……是不是讓小舅子去拜會一下幾位考官?」
不少舉子科考前,會先去拜訪一下考官,能得青眼的話將來助益不少。
邵槿的意思是,若是齊恪純想去。他願意領他去見見。有他出面,那意義就完全不同了。
齊悅瓷低頭想了一會,才婉拒道:「還是免了吧。此番下場,純兒中不中無所謂,只是歷練歷練而已。」
齊家與徐家並不對付,她也不想邵槿因為弟弟的事而奔波為難,畢竟邵槿平日不喜結交朝臣。壞了一次規矩就有第二次。這次求到人家門上,下次人家有事相求,他是答應還是拒絕呢?
對齊徐兩家的舊怨,邵槿隱約知道一些,猜測齊悅瓷是不願讓弟弟去徐家低頭,便也不再堅持。
………………
未時前後,邵槿回府,準備先回房換件衣裳再出門。
到聽荷居院門前時。模模糊糊聽到裡頭傳來女子的哭聲,甚是淒慘悲涼。
他皺了皺眉,抬腳繼續往裡走。院裡遇到他的丫鬟俱是一副驚惶的表情,綠枝慌忙進屋通報。
邵槿愈加怪異,自己打起簾子。
齊悅瓷快步迎上來,驚訝地問道:「怎麼這時候回來了?」
「來換衣裳。」邵槿仔細打量她神色,見沒什麼不對,心裡才舒了一口氣,暗中懷疑是哪個丫鬟不懂規矩,惹惱了齊悅瓷。
隔壁西稍間,響起女子壓抑的低低啜泣聲。
邵槿從來不管這種閒事,直接進內室。
齊悅瓷示意丫鬟在外面等著。自己跟在他身後,開櫃取了常服,服侍他換上,嘴裡問道:「還要出去嗎?」
恰好瞥見他藏在衣服裡面的荷包,嘴角登時翹了起來,心情大好。
「是啊……還笑……」邵槿一擰她面頰。似嗔似喜。
「明兒還是換下來吧,」齊悅瓷搖頭躲避著他,笑吟吟勸道,「紅瘦的針線好,戴她做的……」
邵槿低眉看她粉顏如玉,秋波瀲灩,興致上來,一把抓起她玉腕,輕輕咬了一口:「那你還不好好學學女紅,幸好咱們家使喚得起幾個下人,不然指望著你給我做衣裳,我得何年何月才穿上?」
他的語氣調侃至極,與他平時的嚴肅模樣不大相符。
齊悅瓷嬌羞地在他胸前錘了一下,不滿道:「你嫌不好就別戴,我又不是繡娘,專給你做東西……」好心當做驢肝肺。
「刁蠻。」他握住她小小的拳頭,眼裡是柔情無限。
她與他靠得極近,能聞到他身上散發出來的熟悉的味道,心裡便有幾分醉了,忙轉過身道:「好了,你快去吧。」她的心跳得有些快。
邵槿從背後環住她:「與老太太說好了,二十八送你回去,初六我去接你,你回頭收拾收拾,有什麼事提前交代下去,省得他們跟去找你。」
他辦事的效率一向很快,又是親口答應過她的事。
早上兩人是同去給老太太請安的,他擔心她在跟前為難,索性故意指使她回屋拿個東西,自己私下與老太太提的。
老太太聽了確實不是很高興,但因是邵槿開的口,不好拒絕,勉強同意了。
「果真?」齊悅瓷轉頭問他,臉上的笑容擋也擋不住,比春光更要明媚三分。
邵槿在她光潔的額上輕啄了一口,鄭重地點點頭,心裡卻是酸酸的不是滋味。回趟娘家就這麼高興,等去接回來的時候,不哭哭啼啼他已經很滿意了,什麼時候才能把他當做真正的家呢?
兩人出來,齊悅瓷送邵槿出門,含笑囑咐道:「早些回來……」
她話未說完,不防西稍間的棉簾內猛然衝出一個人影,連跌帶撞的向齊悅瓷身上撲來,並發出尖厲的叫聲「爺救我……」
她前撲的速度太快,連自己都收不住了,眼看就要撞倒齊悅瓷。
齊悅瓷猛然回頭,被嚇了一跳,經不住哎喲出聲,腳下卻是沒反應過來。
邵槿眼尖耳明,動作奇快,直接轉身將齊悅瓷抱在懷裡,一腳把衝過來的人影蹬得向後摔出去。人影霎時如斷了線的紙鳶般。無力地跌倒在地,單薄而可憐。
一切發生在電光石火之間,待到畫枕等人反應過來,一窩蜂搶上來扶齊悅瓷:「夫人……夫人沒事吧?」
屋裡亂糟糟的。
齊悅瓷並沒被撞到。只是受了一點驚嚇,鎮定心神後安慰眾人道:「沒事,你們趕緊去看看春袖,有沒有受傷?」
芳樹強忍著心頭的火氣,上前給春袖檢查身體。
邵槿這一腳,踢出去時考慮到大約是齊悅瓷的丫鬟,所以沒下狠手。只用了四成力道。不然這會子人怕是暈過去了……春袖震驚恐懼地癱坐在地上,只覺胸口一陣接一陣地劇痛,淚珠兒撲簌簌往下滾,卻不敢再哭出聲音。
芳樹看她醒著,厭惡地撇開頭,回道:「應該沒什麼大礙。」
邵槿情知齊悅瓷無事,仍是一陣大怒,小心翼翼扶著她到椅子上坐下。才厲聲質問道:「哪兒來的莽撞奴才,誰放她進來的?」
他極少在眾人面前表現出怒意,是以屋裡大部分人被他嚇得呆呆的。根本不敢開口。
還是畫枕代答道:「是春袖……夫人在午歇,她哭哭啼啼闖進來,說什麼要夫人給她作主……夫人勸她回去,她不聽,鬧著不肯走……」平日沒有齊悅瓷的示意,她是不會隨便開口與邵槿說這些的,弄得好像她們告狀一樣,可方才實在是被氣著了。
小小一個丫鬟,在大小姐院裡作威作福這麼多年,也夠了。夫人看在老太太的份上沒把她如何。她倒是不知足了,還敢來鬧,分明是以為有老太太撐腰,不把夫人放在眼裡。
尤其可惡的是趁著爺在的空當,想把事情捅到爺跟前……只怕不是簡簡單單給自己求情,還想潑夫人一身髒水吧?
爺若不清楚事情經過。當成是夫人刻薄寡恩,豈不是害慘了夫人?
聞言,春袖忙重新跪下,分辯求情。
「住口,誰問你話了?」邵槿的臉,一片青黑,沉得能滴下水來。
什麼春袖,是哪個丫鬟,他根本沒記下過。只是光憑她現在的行為,也能斷定是個不守規矩的丫鬟,他的印象差到了極點。
齊悅瓷就著畫枕的手吃了口茶,定了定心,才柔聲勸邵槿道:「她一時大意,又不是故意的,你先別生氣……她是安姐兒屋裡的大丫鬟,犯糊塗拿了安姐兒的項圈,我看她年紀也大了,索性求老太太給個恩典,替她指了一門婚事,放出去罷了。
不知是不是對婚事不滿,才來向我哭訴,願意留在府裡繼續服侍安姐兒……
咱們府不是什麼隨便想來就來的地方,規矩擺在那……老太太又吩咐下去了,豈能因她一面之詞改主意。誰知她性子執拗,說什麼也不肯走……」
她大致給他解釋了一番。
不是邵槿恰好回來,她已經命人將春袖拉出去直接遣送回家了。
邵槿聽得越發生氣,嗔怪地瞪了齊悅瓷一眼,怪她太心軟。不過,當著一屋子丫鬟的面,只是輕輕說了一句:「你就是太寬厚了,縱得她們不知天高地厚,直接打出去就好,費什麼口舌。」
春袖的臉色大變,蒼白得嚇人。
不等她開口,齊悅瓷已經低低笑道:「她老子是葛桂山……」這麼一句話,相信邵槿會聯想到很多。
意料中的,邵槿一怔,勉強點頭道:「那就照老太太的吩咐辦吧。」
葛桂山是老太太的陪房,幫著老太太打理陪嫁,是老太太心腹。是以,即使他不管著府中之事,府裡上下人等,還是頗給他顏面的。這些,邵槿不可能不明白。
他以為是齊悅瓷迫於老太太的要求,才輕輕放過春袖的。
春袖還想開口說話為自己辯白一兩句,卻被邵槿陰沉地掃了一眼,嚇得嗓子眼裡發不出一點聲音。
「還愣著幹嘛,帶下去。」他沒功夫浪費在下人身上。
芳樹直接領了幾個身強力壯的婆子把春袖拖出去,中間壓根兒沒再給她開口的機會。
邵槿才放緩臉色,輕聲問道:「你還好吧?以後這種下人,直接打一頓攆了,別與他們廢話。」
「我沒事,旁人也罷了,她又是老太太親自給安姐兒的……」她微微一笑,欲語還休。
屋裡是短暫的靜默。
齊悅瓷又道:「我打算把暖雪和捧玉給安姐兒使喚,你看好不好?」他不管,她依然要告訴他。
她對安姐兒比自己還好,邵槿完全認可她的意思:「你覺著誰好就是誰……一會子讓廚房做碗桂圓湯喝,壓壓驚,好生睡一覺……」
他猶有些不放心。
「嗯,」齊悅瓷莞爾一笑,「你是要去哪?急不急,我送你出去?」
「沒事,小事而已,你坐著吧,我先走了。」他攔住不讓她起身,又吩咐畫枕道:「好生服侍你們夫人,再有那樣的事,拿你們是問。」
畫枕趕緊應是。
有邵槿的話,芳樹幾個毫不含糊,直接把春袖扔回了她家,連帶著她的包袱。不然,照規矩,離開前春袖還得去給老太太、安姐兒磕頭辭行,然後等她娘來領人。
這下,什麼臉面全沒了。
老太太聽說後,沉默許久。
這不是一個小小春袖的事,而是齊悅瓷借用邵槿的手,狠狠給了她一個耳光啊!(未完待續)
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